บทที่ 13 หมวกคัดสรร: ฮัฟเฟิลพัฟฟ์?

บทที่ 13 หมวกคัดสรร: ฮัฟเฟิลพัฟฟ์?

คำพูดของแฮกริดทำให้คนส่วนใหญ่หัวเราะทันที

ทุกคนเดินเข้าไปในฮอกวอตส์อย่างเป็นระเบียบ

ประตูหลักอันงดงามของปราสาทฮอกวอตส์ขนาดใหญ่ประดับด้วยลวดลายที่ประณีต และแสงสว่างจากห้องโถงใหญ่ก็ส่องลอดออกมาตามรอยแตก นำมาซึ่งความอบอุ่น

แฮกริดผลักประตูเปิดออกพร้อมกับเสียงเอี๊ยด และในชั่วขณะต่อมา แสงสว่างจ้าก็ส่องเข้าตาพ่อมดหนุ่มทุกคนทันที

ศาสตราจารย์มักกอนนากัล ซึ่งรออยู่เป็นเวลานาน มองดูพ่อมดหนุ่มจำนวนมากในตอนนี้

“ยินดีต้อนรับสู่ฮอกวอตส์ ที่นี่กำลังจะกลายเป็นบ้านหลังที่สองของคุณระหว่างการเติบโต ฉันหวังว่าพวกคุณจะตั้งใจเรียนและยอมรับชีวิต”

“เอาล่ะ ให้พวกเราเข้าไปข้างใน ทุกคนรอมานานพอสมควรแล้ว”

นำโดยศาสตราจารย์มักกอนนากัล ฝูงชนก็เริ่มเข้าแถวและเดินเข้าไป

เนวิลล์ซึ่งยืนอยู่ใกล้ ๆ มองลุคที่อยู่ท้ายแถวด้วยความสั่นเล็กน้อยและกระซิบว่า:

“ขอบคุณ ขอบคุณมากนะ ลุค”

“คุณช่วยผมไว้สองครั้งแล้ว”

ลุคโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

ทันใดนั้น แสงสว่างจ้าก็ส่องลงมา และห้องโถงใหญ่ฮอกวอตส์ทั้งหมดก็สว่างไสวอย่างสมบูรณ์

เทียนนับไม่ถ้วนลอยอยู่ในอากาศ และโดมด้านบนก็แสดงให้เห็นลักษณะของแผนที่ดวงดาว หมุนวนและแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลอย่างต่อเนื่อง

พ่อมดหนุ่มแทบจะไม่สามารถเก็บทุกรายละเอียดไว้ได้

ข้างโต๊ะยาวสี่ตัวมีนักเรียนพ่อมดรุ่นพี่จำนวนนับไม่ถ้วนกำลังนั่งอยู่

อยู่ตรงกลาง!

เสียงของผู้สูงอายุที่คุ้นเคยแต่มีพลังก็ดังขึ้น:

“ยินดีต้อนรับ! ยินดีต้อนรับสู่ฮอกวอตส์!”

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลยืนอยู่หน้าบริเวณคณาจารย์โดยตรง

“ต่อไป ก่อนที่คุณจะนั่งลงอย่างเป็นทางการ เราต้องจัดพิธีคัดสรรที่เคร่งขรึมมาก”

“คุณจะต้องสวมหมวกคัดสรร และมันจะแยกแยะคุณสมบัติของคุณ”

“มันจะตัดสินใจว่าคุณจะได้เข้าบ้านใดเพื่อศึกษาในช่วงเจ็ดปีข้างหน้า”

“เราตั้งตารอสิ่งนี้อยู่เสมอ”

รอน วีสลีย์ ซึ่งยืนอยู่ใกล้ ๆ ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันทีและพูดกับแฮร์รี่และลุค:

“ฉันรู้ว่าจอร์จกับเฟร็ดโกหกฉันมาก่อน! พวกเขาถึงกับบอกฉันว่าการจะเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์ได้ คุณต้องเอาชนะโทรลล์ให้ได้ ฉันกังวลอยู่นานมาก ฉันไม่เคยคิดเลยว่ามันเป็นเพียงการทดสอบหมวกง่าย ๆ”

เก้าอี้เตี้ยแบน ๆ ถูกวางไว้กลางห้องโถง และบนนั้นมีหมวกที่เต็มไปด้วยฝุ่นและค่อนข้างสกปรกวางอยู่

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลคลี่หนังสัตว์ในมือออก:

“ตอนนี้ เราจะดำเนินการคัดสรร”

ขณะที่เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ เดินเข้าไปอย่างประหม่าและสวมหมวกคัดสรรตามข่าวลือ

ไม่กี่นาทีต่อมา เสียงแหลมสูงของหมวกคัดสรรก็ดังขึ้น:

“แฮนนาห์ แอบบอตต์!”

“ฮัฟเฟิลพัฟฟ์!”

คนต่อไปคือ เดรโก มัลฟอย

ภายใต้สายตาของทุกคน เดรโกเชิดหน้าขึ้นอย่างภาคภูมิใจและมองไปยังโต๊ะยาวสลิธีรินที่อยู่ใกล้ ๆ ซึ่งสัญลักษณ์ของบ้านงูนั้นชัดเจนมากบนผ้าปูโต๊ะสีเขียว

เขาภาคภูมิใจนั่งลงบนเก้าอี้

ในชั่วขณะต่อมา หมวกพ่อมดก็ตะโกนอย่างไม่อดทน:

“สลิธีริน!”

ตามการเลือกของหมวกพ่อมด เสียงเชียร์ที่ดังสนั่นก็ดังออกมาจากโต๊ะยาวสลิธีริน

คุณชายแห่งตระกูลมัลฟอยเป็นสลิธีรินสายเลือดบริสุทธิ์โดยธรรมชาติ!

แน่นอนว่าบรรดางูตัวน้อยที่หยิ่งยโส ทะเยอทะยาน และมีเป้าหมายเหล่านี้ต่างก็ยินดีที่เห็นเช่นนี้

ขณะที่เดรโกเดินลงจากบันได ดวงตาของเขาก็กวาดไปทางลุค ราวกับกำลังบอกเขาว่า:

มีเพียงคนสูงศักดิ์เช่นเขาเท่านั้นที่สามารถเข้าสลิธีรินได้

หลังจากนั้นทันที รอน วีสลีย์, เฮอร์ไมโอนี่ เกรนเจอร์ และแฮร์รี่ พอตเตอร์ พ่อมดหนุ่มสามแกนหลักที่พวกเขาพบกันบนรถไฟ ก็ถูกคัดสรรเข้ากริฟฟินดอร์ทั้งหมด

เมื่อสายตาของทุกคนหันไปหา ลุค เกรฟส์ ซึ่งเป็นคนสุดท้าย

สายตาของศาสตราจารย์มักกอนนากัลดูอ่อนโยน

“ลุค ในที่สุดเราก็ได้พบกันอีกครั้ง”

ลุคพยักหน้าเล็กน้อย คำนับมักกอนนากัล

เดรโก มัลฟอย มองจากที่ไกล ๆ รู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

“ให้ตายสิ ไอ้หมอนี่รู้จักรองอาจารย์ใหญ่ด้วย!”

เมื่อดูจากรูปลักษณ์แล้ว ศาสตราจารย์มักกอนนากัลนำเขาเข้าโรงเรียนหรือเปล่า?

หลังจากการ ‘ทำความสะอาดห้องเรียน’ เป็นเวลาหนึ่งเดือน เดรโก มัลฟอยไม่ได้เรียนรู้บทเรียนมากนัก แต่กลับค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลเกรฟส์อย่างบ้าคลั่งในห้องเรียนของคฤหาสน์ตระกูล

ในที่สุด เขาก็ได้ข้อสรุป: ไม่มีตระกูลสายเลือดบริสุทธิ์เช่นนี้ในโลกพ่อมดเลย!

ซึ่งหมายความว่าลุคไม่มีภูมิหลังเลย

ในกรณีเช่นนั้น ยังมีโอกาสสำหรับนกฮูกสาวใช้นั้น!

ลุค เกรฟส์ ซึ่งยืนอยู่แถวหลัง ในที่สุดก็นั่งลงบนเก้าอี้สูง

เมื่อหมวกพ่อมดถูกวางบนศีรษะ หมวกพ่อมดก็เริ่มพึมพำ

“โอ้ สติปัญญา ความขยัน… บางทีคุณควรถูกคัดสรรเข้าเรเวนคลอ”

“ไม่สิ เดี๋ยว… คุณก็กล้าหาญเพียงพอ แม้กระทั่งมีความมุ่งมั่น กริฟฟินดอร์อาจเป็นทางเลือกที่ดี”

“ไม่ ไม่ ไม่… คุณมีเกียรติ สถานะที่เพียงพอ และอยู่ในตำแหน่งที่สูงขึ้นบนพีระมิดแล้ว คุณต้องการไปสลิธีรินไหม?”

หมวกคัดสรรดูดซับความคิดที่กระจัดกระจายของลุคอย่างแข็งขัน แต่พบว่ามันยากขึ้นเรื่อย ๆ ที่จะเลือก

เมื่อมันดูดซับความรู้และทักษะของลุคเกี่ยวกับการทำอาหาร มันก็ประหลาดใจทันที ลุคตรงกับคุณสมบัติของเกือบทุกบ้าน รวมถึงฮัฟเฟิลพัฟฟ์ ซึ่งทำให้การตัดสินใจยากขึ้นไปอีก

หมวกคัดสรรใช้เวลาในการตัดสินใจนาน และพ่อมดหนุ่มในห้องโถงทั้งหมดก็เริ่มส่งเสียงดังทันที

ดวงตาของรอน วีสลีย์ ที่มองจากที่ไกล ๆ ส่องประกายด้วยความคาดหวัง

“มันจะดีมากถ้าลุคมาที่กริฟฟินดอร์!”

“ด้วยวิธีนี้พวกเราจะได้กินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปแสนอร่อยนั้นบ่อย ๆ มันน่าจดจำจริง ๆ”

รอน วีสลีย์ พึมพำอยู่ข้างใต้ สร้างค่าอารมณ์ที่แข็งแกร่งในทันที

แม้ว่าเขาจะไม่ได้กำลังกินอยู่ในขณะนี้ แต่เขาก็ยังสร้างค่าอารมณ์เวทมนตร์ได้ถึง 20 คะแนนเต็ม

อารมณ์ที่ลอยอยู่กำลังจะตกลงไปในระบบ

และหมวกคัดสรรดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงเวทมนตร์บางอย่างที่อธิบายไม่ได้

ติ๊ง! โฮสต์ได้เก็บเกี่ยวค่าอารมณ์เชิงบวกของรอน วีสลีย์ 20 คะแนนผ่านอาหารรสเลิศ;

ติ๊ง! สิ่งของวิเศษที่ไม่รู้จักได้ดูดซับค่าอารมณ์เวทมนตร์ -2

คราวนี้ ลุคประหลาดใจจริง ๆ!

เขาไม่คาดคิดว่าหมวกคัดสรรจะสามารถสกัดกั้นส่วนหนึ่งของค่าอารมณ์ของเขาได้ แม้ว่าจะเป็นเพียงสองคะแนนที่น้อยนิด แต่มันก็เพียงพอที่จะทำให้เขาตกใจ

และหมวกคัดสรรก็ดูเหมือนจะตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ตามมาด้วยความรู้สึกยินดีและตื่นเต้น:

“โอ้ นี่มันไม่น่าเชื่อเลย!”

“เมื่อกี้คืออะไร? ความผันผวนทางอารมณ์ที่เข้มข้นขนาดนี้…”

“มันอร่อยมากจริง ๆ!”

หมวกคัดสรรพูดไม่หยุดหย่อน ในขณะที่ลุครู้สึกอึดอัดเล็กน้อยที่ด้านข้าง

ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ใครจะรู้ว่าหมวกคัดสรรอาจจะพูดอะไรออกมา โลกพ่อมดช่างลึกล้ำจริง ๆ หมวกพ่อมดสามารถแอบดูค่าอารมณ์ที่ระบบต้องการได้จริง ๆ

“คุณช่วยคัดสรรผมเข้าบ้านก่อนได้ไหม? ทุกคนข้างล่างกำลังรออยู่”

คำพูดของลุคทำให้หมวกคัดสรรขัดแย้งกันชั่วขณะ:

“แต่… ทั้งสี่บ้านเหมาะสมกับคุณสมบัติของคุณอย่างยิ่ง ซึ่งทำให้การเลือกยากมาก”

ริมฝีปากของลุคโค้งงอเล็กน้อย:

“ถ้าอย่างนั้น ผมจะเลือกฮัฟเฟิลพัฟฟ์”

“ท้ายที่สุด ผมเคยมีความปรารถนาที่จะเป็นเทพเจ้าแห่งการทำอาหาร และตอนนี้เข้าสู่โลกพ่อมด การเป็นเทพเจ้าแห่งการทำอาหารของฮอกวอตส์ก็ดูเหมือนจะเป็นทางเลือกที่เหมาะสม”

หมวกคัดสรรเงียบไปครู่หนึ่ง

“คุณเต็มใจที่จะไปฮัฟเฟิลพัฟฟ์จริง ๆ เหรอ?”

“ในความเห็นของฉัน คุณสมบัติของฮัฟเฟิลพัฟฟ์ไม่โดดเด่นพอ…”

ลุคพยักหน้า

“ผมคิดว่าบรรยากาศในฮัฟเฟิลพัฟฟ์ค่อนข้างดี”

หมวกคัดสรรลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ลดเสียงลงทันที:

“อืม… คุณช่วยแบ่งปันเวทมนตร์ทางอารมณ์นั้นให้ฉันอีกหน่อยได้ไหม เหมือนเมื่อก่อน?”

“ฉันรู้สึกว่าหลังจากดูดซับอารมณ์ที่ไม่รู้จักนั้น ความคิดของฉันดูเหมือนจะกระตือรือร้นมากขึ้น! อย่างที่พวกคุณพ่อมดพูดกัน มันเหมือนกับการ ‘งอกสมอง’”

หมวกคัดสรรเผยรอยยิ้มที่บอบบาง

“ถ้าคุณให้ค่าอารมณ์นั้นกับฉันอีกหน่อย ฉันจะให้คุณไปฮัฟเฟิลพัฟฟ์ ตกลงไหม?”

ลุคโบกมือ

“สิ่งนั้นไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของผม”

หมวกคัดสรรต้องการพูดอีก แต่เห็นศาสตราจารย์มักกอนนากัลกำลังเดินไปทางลุคแล้ว

ทันใดนั้น มันก็เงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ตะโกนด้วยเสียงที่ดังสนั่น:

“ฮัฟเฟิลพัฟฟ์!!”