บทที่ 014 สมบัติคู่แผ่นดิน!

บทที่ 014 สมบัติคู่แผ่นดิน!

แม้อดีตฮ่องเต้แห่งแคว้นหลีจะเป็นถึงประมุขของชาติ แต่ในเรื่องที่องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงถูกคุมขังใน ‘คุกเก้าอเวจี’ เขาก็ตกอยู่ในความสิ้นหวังและไร้หนทางไม่ต่างจาก ‘หนานกงเฉวียน’ แห่งตำหนักไท่ซู

จวบจนวาระสุดท้ายของชีวิต องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงก็ยังคงถูกจองจำอยู่ในคุกเก้าอเวจี ทำให้อดีตฮ่องเต้ไม่ได้พบหน้าพระธิดาอีกเลยก่อนสิ้นลม ต้องจากไปพร้อมกับความเสียใจ

หลังจาก ‘หลี่เฉียนสือ’ เถลิงถวัลยราชสมบัติ เขาได้ประกาศกลางท้องพระโรงหลายครั้งว่าจะเดินทางไปเยือน ‘สำนักชางหมิง’ ด้วยตนเอง เพื่ออ้อนวอนขอให้ ‘จ่างซุนหนี’ เจ้าสำนักชางหมิง ปลดปล่อยองค์หญิงหลี่ซิ่วหลิง แต่เขากลับถูกเหล่าขุนนางคัดค้านอย่างรุนแรง

ขุนนางทั้งปวงต่างมีความเห็นตรงกันว่า หากไปล่วงเกินจ่างซุนหนีเพียงเพื่ออิสรภาพขององค์หญิง อาจนำมาซึ่งการล่มสลายของราชวงศ์หลีทั้งราชวงศ์

ด้วยเหตุที่อดีตฮ่องเต้ทรงคำนึงถึงผลประโยชน์ได้เสียที่จะตามมา พระองค์จึงยอมตายไปพร้อมกับความเสียใจ ดีกว่าที่จะเอ่ยปากทวงถามคนจากสำนักชางหมิง พระองค์ไม่อาจนำชะตากรรมของแคว้นหลีและความปลอดภัยของพสกนิกรมาเดิมพันเพื่อลูกสาวของตนเองได้

ดังนั้น หลี่เฉียนสือจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องล้มเลิกความคิดนั้นไป

ทว่าบัดนี้ เขากลับได้พบกับ ‘พี่หญิงใหญ่’ องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงปรากฏตัวอยู่ที่นี่อย่างไม่คาดฝัน หัวใจของเขาอัดแน่นไปด้วยความตื้นตันใจจนยากจะพรรณนา

"พี่หญิงใหญ่!" หลี่เฉียนสือมองไปที่องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิง น้ำเสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อยด้วยความอัดอั้น

คำพูดนับพันหมื่นล้านคำ ต่างรวมอยู่ในคำว่า ‘พี่หญิงใหญ่’ เพียงคำเดียวนี้

เจ็ดปีเต็ม... องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงถูกจองจำอยู่ในคุกเก้าอเวจีมานานถึงเจ็ดปี ในเวลานี้ นางได้หวนคืนกลับมา และได้พบหน้าน้องชายของนางอีกครั้งในที่สุด

"เฉียนสือ ข้าไม่นึกเลยว่าเมื่อได้พบเจ้าอีกครั้ง เจ้าจะได้เป็นเจ้าแผ่นดินแล้ว!" องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงมองดูน้องชายด้วยความโล่งใจพร้อมรอยยิ้มซีดเซียว

ในเวลานี้เหล่าขุนนางยังคงอยู่ และคนของสำนักฟ่านหยวนก็ยังอยู่เช่นกัน การพบกันของสองพี่น้องหลังจากพลัดพรากกันไปเจ็ดปี มีเรื่องราวมากมายที่ยังไม่สะดวกจะเอ่ยปากพูดคุยในตอนนี้

หลี่เฉียนสือรีบหันไปโค้งคำนับฉินเสวียนซีทันที พร้อมกล่าวว่า "ขอบพระทัยจอมมารเสวียนหยวน ที่ช่วยชีวิตพี่หญิงใหญ่ของข้าออกมาจากคุกเก้าอเวจี!"

เมื่อฮ่องเต้ยังก้มศีรษะขอบคุณ เหล่าขุนนางที่อยู่ในเหตุการณ์จึงรีบคุกเข่าลงต่อหน้าฉินเสวียนซีทีละคน

"มิจำเป็นต้องขอบใจ ข้าบอกแล้วว่าที่ทำไปก็เพียงเพื่อตอบแทนน้ำใจที่บิดาของพวกเจ้าเคยให้ไว้ในอดีต!" ฉินเสวียนซีกล่าว

เมื่อสามปีก่อน ยามที่อดีตฮ่องเต้แห่งแคว้นหลีรู้ตัวว่าวาระสุดท้ายใกล้มาถึง พระองค์ได้กระทำการเดิมพันครั้งสุดท้ายเพื่อลูกสาวอย่างองค์หญิงหลี่ซิ่วหลิง ด้วยการลักลอบส่งมอบเทพศาสตรา ‘กระถางเสวียนหยวน’ ไปยังสำนักฟ่านหยวน เพื่อมอบให้แก่ฉินเสวียนซี

เพราะอดีตฮ่องเต้ตระหนักดีว่า หากจะมีใครสักคนในโลกนี้ที่สามารถนำคนออกมาจากคุกเก้าอเวจีของจ่างซุนหนีโดยที่ยังมีชีวิตอยู่ได้ คนผู้นั้นย่อมต้องเป็นฉินเสวียนซี

อดีตฮ่องเต้เป็นผู้ที่มีสติปัญญาเฉียบแหลมยิ่งนัก ตอนที่พระองค์มอบกระถางเสวียนหยวนให้ฉินเสวียนซี พระองค์มิได้เอ่ยปากร้องขอสิ่งใด เพราะหากมีการเรียกร้อง มันจะกลายเป็นการเจรจาแลกเปลี่ยน และการเสนอข้อแลกเปลี่ยนกับฉินเสวียนซีอย่างบุ่มบ่ามอาจทำให้นางไม่พอใจได้

อีกทั้งยังยากที่จะรับประกันว่า หลังจากได้รับกระถางเสวียนหยวนไปแล้ว นางมารผู้นี้จะยอมทำตามข้อตกลงอย่างจริงจังหรือไม่

ดังนั้น การมอบกระถางเสวียนหยวนให้โดยไม่เรียกร้องสิ่งใด จึงเป็นการสร้าง ‘หนี้บุญคุณ’ ให้แก่ราชวงศ์หลี และเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม นางย่อมต้องตอบแทนน้ำใจนี้เอง

และเมื่อฉินเสวียนซีได้รับกระถางเสวียนหยวน นางถึงได้รู้ว่าเทพศาสราชิ้นนี้ถูกซุกซ่อนอยู่ภายในราชวงศ์หลีมาโดยตลอด การได้รับมอบกระถางเสวียนหยวนนับเป็นบุญคุณใหญ่หลวงสำหรับนาง

ฉะนั้น เมื่อนางทราบข่าวว่าแคว้นหลีกำลังถูกแคว้นเหยียนรุกรานอย่างหนัก นางจึงคิดว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องตอบแทนบุญคุณนี้

นางจึงเดินทางไปเยือนสำนักชางหมิง และนำตัวองค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงออกมาจากคุกเก้าอเวจี

อดีตฮ่องเต้คาดการณ์ได้ถูกต้อง ในทวีปเสวียนอิงทั้งหมด จ่างซุนหนีจะยอมไว้หน้าเพียงคนเดียว และคนคนนั้นคือฉินเสวียนซี

หากองค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงได้กลับมายังแคว้นหลี ด้วยระดับวรยุทธ์ของนาง ย่อมมีหนทางที่จะขับไล่ข้าศึกและรักษาแผ่นดินแคว้นหลีเอาไว้ได้

"เอาล่ะ ให้ข้าปลดพันธนาการให้เจ้าเถิด!"

สิ้นเสียงของฉินเสวียนซี เพียงแค่ความคิดเดียว โซ่ตรวนหนักอึ้งที่ล่ามมือและเท้าขององค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นควันสีดำ ลอยฟุ้งกระจายไปในอากาศและจางหายไปจนไร้ร่องรอย เมื่อนั้นนางจึงได้รับอิสระอย่างแท้จริงและสมบูรณ์

องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงรีบคำนับฉินเสวียนซี "ขอบพระทัยจอมมารเสวียนหยวน สำหรับพระคุณที่ช่วยชีวิต!"

องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงเป็นศิษย์ของตำหนักไท่ซู เป็นคนในฝ่ายธรรมะ ตามหลักการแล้ว นางกับผู้บำเพ็ญเพียรสายมารย่อมเป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน แต่ตลกร้ายที่ในท้ายที่สุด กลับเป็นจอมมารผู้หนึ่งที่ช่วยชีวิตนางออกมาจากคุกเก้าอเวจี

จิตใจของนางกระจ่างชัด แม้จุดยืนจะต่างกัน แต่บุญคุณช่วยชีวิตนั้นหนักหนา ต้องตอบแทนให้จงได้!

แม้องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงจะเป็นคนในโลกบำเพ็ญเพียร แต่ฐานะที่สำคัญยิ่งกว่าของนางคือ ‘องค์หญิง’ แห่งราชวงศ์หลี!

การที่ฉินเสวียนซีเลือกช่วยนางออกมาจากคุกเก้าอเวจีในเวลานี้ ก็เท่ากับเป็นการช่วยกอบกู้แคว้นหลีทั้งแคว้น ดังนั้นราชวงศ์หลีจึงติดหนี้บุญคุณฉินเสวียนซีเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

"ข้าส่งคนคืนให้แล้ว ข้าต้องขอตัว!"

กล่าวจบ ฉินเสวียนซีก็เอนกายกลับเข้าไปในรถม้า แรดปีกขนาดยักษ์ทั้งสองตัวเข้าใจความต้องการของผู้เป็นนายในทันที พวกมันหมุนตัวกลับ และทุกย่างก้าวที่หนักหน่วงของพวกมันทำให้เมืองหลวงลั่วจิงสั่นสะเทือนไปทั้งเมือง

หลังจากฉินเสวียนซีจากไป องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงก็คุกเข่าลงต่อหน้าหลี่เฉียนสือทันที "ฝ่าบาท หม่อมฉันขอรับอาสาแต่งตั้งเป็นแม่ทัพใหญ่ เพื่อนำทัพไปขับไล่ข้าศึกจากแคว้นเหยียน!"

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์กะทันหันเช่นนี้ หลี่เฉียนสือตะลึงงันไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยายามประคองพี่สาวให้ลุกขึ้น "พี่หญิงใหญ่ ท่านยังบาดเจ็บอยู่ รอให้รักษาตัวหายดีก่อนค่อยหารือเรื่องการศึกเถิด!"

ทว่าองค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงกลับกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "อาการบาดเจ็บเพียงเล็กน้อยแค่นี้ไม่หนักหนา ศัตรูตัวฉกาจอยู่ตรงหน้า ขอฝ่าบาทโปรดรีบออกราชโองการเถิด!"

"พี่หญิง ท่าน... ท่านลุกขึ้นก่อน!"

หลี่เฉียนสือพยายามจะพยุงองค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงขึ้นอีกครั้ง แต่กลับพบว่าร่างของนางหนักอึ้งดั่งขุนเขา ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

เพราะวรยุทธ์ขององค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงในยามนี้บรรลุถึง ‘ขอบเขตเหินเวหาขั้นสมบูรณ์’ แล้ว หากนางไม่ยินยอมจะลุกขึ้นด้วยตนเอง หลี่เฉียนสือย่อมไม่อาจขยับตัวนางได้เลย

องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงรู้ดีว่า ในเวลานี้มีเพียงนางเท่านั้นที่ต้องนำทัพเป็นแม่ทัพใหญ่ จึงจะมีโอกาสเอาชนะกองทัพแคว้นเหยียนได้ นี่คือเหตุผลที่ฉินเสวียนซีช่วยนางออกมาในเวลานี้

ดังนั้น นางจึงยืนกรานที่จะขอรับตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุด

ในอดีต เมื่อครั้งบิดาสวรรคต การที่นางไม่สามารถกลับมาได้กลายเป็นความเสียใจที่สุดในชีวิต บัดนี้บ้านเมืองกำลังมีภัย นางต้องก้าวออกมา เพื่อเสด็จพ่อผู้ล่วงลับและเพื่อปกป้องแผ่นดินนี้ให้น้องชายของนาง!

หลี่เฉียนสือรู้ดีว่าพี่สาวของเขามีนิสัยดื้อรั้นเพียงใด หากเขาไม่ออกราชโองการด้วยตนเองในตอนนี้ นางก็จะไม่มีวันลุกขึ้น

ดังนั้น ต่อหน้าเหล่าขุนนางทั้งปวง เขาจึงประกาศราชโองการด้วยวาจา

"เจิ้นขอแต่งตั้งองค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงเป็นแม่ทัพใหญ่ นำทัพออกศึกในเร็ววัน เพื่อขับไล่ศัตรูผู้รุกรานให้พ้นไป!"

องค์หญิงหลี่ซิ่วหลิงขานรับทันที "น้อมรับพระบัญชา!"

ศัตรูที่นางต้องเผชิญหน้าในการศึกครั้งนี้ คือแม่ทัพใหญ่แห่งกองทัพแคว้นเหยียน นามว่า ‘เหลียวชิง’

เหลียวชิงผู้นี้มีฐานะเป็นราชบุตรเขยแห่งแคว้นเหยียน และยังเป็นผู้บำเพ็ญเพียรอีกด้วย

ช่างบังเอิญเหลือเกินที่เขาเองก็เป็นศิษย์ของตำหนักไท่ซูเช่นเดียวกับองค์หญิงหลี่ซิ่วหลิง เพียงแต่เหลียวชิงเข้าสำนักก่อนนางถึงสิบปี ทำให้นางต้องเรียกเขาว่า ‘ศิษย์พี่’

บัดนี้ ศิษย์พี่และศิษย์น้องคู่นี้ กำลังจะต้องมาห้ำหั่นกันในสนามรบเสียแล้ว