ตอนที่ 7: ไปเรียนต่อที่วังเสวียนชิง

ตอนที่ 7: ไปเรียนต่อที่วังเสวียนชิง

เมื่อมองดูแผ่นหลังของฉินซีอีที่ค่อยๆ ห่างออกไป มือปราบจ้าวก็ถอนหายใจออกมาพลางกล่าวว่า

"ที่จริงข้าดูออกตั้งแต่แรกแล้วว่าแม่นางคนนี้ไม่ธรรมดา นางไม่ใช่คนของที่นี่หรอก น้องเย่... เจ้าอย่าไปเพ้อฝันว่านางจะกลับมาแต่งงานกับเจ้าเลย คิดเสียว่าเป็นแค่ความฝันตื่นหนึ่งเถอะ"

"ตอนนี้ฝันจบลงแล้ว เจ้าก็ไม่ได้เสียหายอะไรนี่!"

ซ่งเย่ยิ้มบางๆ ไม่ได้พูดอะไรตอบโต้

การหนีตามผู้ชายของฉินซีอีนั้นอยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว อีกอย่าง เขาเองก็ไม่รู้ว่าจะต้องจากโลกนี้ไปกะทันหันเมื่อไหร่

ถ้านางไม่หนีไปก่อน ก็อาจจะเป็นเขาเองนี่แหละที่ต้องหนี!

ดังนั้นความคิดที่จะแต่งงานกับ NPC ที่นี่เพื่อเป็นภรรยา จึงเป็นเรื่องที่เชื่อถือไม่ได้ตั้งแต่ต้น

ทว่า การถูกฉินซีอีเรียกว่า 'สามีตัวน้อย' อยู่หลายคำ ก็ถือว่าไม่ขาดทุน ยิ่งไปกว่านั้น เขายังได้รับค่าประสบการณ์จากสัตว์อสูรระดับสูงถึงสามตัว ไม่ว่าจะมองมุมไหน เขาก็มีแต่กำไรเห็นๆ!

เพียงแต่พอฉินซีอีจากไป การจะอธิบายกับหัวหน้าหมู่บ้านคงเป็นเรื่องยาก พวกเขาคงเข้าใจไปเองว่าฉินซีอีเป็นนางโลมที่เขาใช้เงินซื้อมาแน่ๆ

หลังจากนั้น ซ่งเย่ก็หิ้วไก่เขาเดียวและกระต่ายปีกผีเสื้อกลับไปที่ลานเล็กๆ หลังร้านน้ำชา เขาหยิบดาบเหล็กสำหรับมือใหม่ออกมา แล้วเชือดคอสัตว์อสูรตัวอ่อนที่กำลังร่อแร่ทั้งสองตัว

"ติ๊ง! ผู้เล่นสังหารสัตว์อสูรระดับสูง 【นกขนดำเขาเดียว】 ได้รับค่าประสบการณ์ + 60,000"

"ติ๊ง! ผู้เล่นสังหารสัตว์อสูรระดับสูง 【กระต่ายทมิฬปีกผีเสื้อ】 ได้รับค่าประสบการณ์ + 70,000"

ค่าประสบการณ์จากสัตว์อสูรสองตัวนี้แม้จะไม่สูงเท่านกขนทองตาสีฟ้าตัวก่อนหน้านี้ แต่ก็ยังได้มาถึงหกหมื่นและเจ็ดหมื่นตามลำดับ

ด้วยเหตุนี้ เลเวลของซ่งเย่จึงพุ่งทะยานขึ้นอีกครั้ง

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี ผู้เล่นเลื่อนระดับเป็นเลเวล 31!"

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี ผู้เล่นเลื่อนระดับเป็นเลเวล 32!"

...

"ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี ผู้เล่นเลื่อนระดับเป็นเลเวล 35!"

หลังจากเลเวลอัปเพิ่มอีก 5 ระดับ และได้รับแต้มสถานะมา 20 แต้ม ซ่งเย่ก็เทแต้มทั้ง 20 แต้มลงไปที่ค่า 【ปราณเลือด】 อีกครั้งอย่างไม่ลังเล...

วันรุ่งขึ้น

แต่เช้าตรู่ หูของซ่งเย่ก็ไม่ได้อยู่อย่างสงบสุข

เมื่อป้าซุนข้างบ้านรู้ข่าวการจากไปโดยไม่บอกกล่าวของฉินซีอี แกก็ปักใจเชื่อทันทีว่าฉินซีอีไม่ใช่หญิงสาวที่ดีงามอะไร

เพราะถ้าเป็นลูกสาวบ้านดีมีตระกูล จู่ๆ จะหนีไปโดยไม่ร่ำลาหลังจากกำหนดวันแต่งงานกับผู้ชายแล้วได้ยังไง?

ดังนั้น ทั้งป้าซุนและหัวหน้าหมู่บ้านต่างเชื่อสนิทใจว่าฉินซีอีเป็นผู้หญิงที่ซ่งเย่ไปไถ่ตัวมาจากหอนางโลม

ความคิดของพวกเขาก็อยู่ในความคาดหมายของซ่งเย่เช่นกัน

แต่เพราะเรื่องนี้ ป้าซุนเลยแจ้นมาหาแต่เช้า บ่นกระปอดกระแปดใส่เขาไม่หยุดปาก บอกว่าพวกนางโลมน่ะสกปรก การพาเข้ามาในหมู่บ้านชิวอวี่จะทำให้ชื่อเสียงร้อยปีของหมู่บ้านมัวหมอง

ซ่งเย่ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากใช้อ้างเรื่องเปิดร้านเพื่อหลบหนีจากขุมนรกนี้

หลังจากเปิดร้านได้ไม่นาน ก็มีวัยรุ่นแปลกหน้าห้าคนเดินผ่านร้านน้ำชาของซ่งเย่ เป็นชายสี่หญิงหนึ่ง ทุกคนสวมชุดคลุมยาวสีขาวสะอาดตา

นักเรียนห้าคนที่จ้าวซื่อเกาเคยพูดถึงว่าจะไปเรียนต่อที่วังเสวียนชิง น่าจะเป็นพวกเขานี่แหละ

ตามกฎของวังเสวียนชิง นักเรียนที่ได้รับคำสั่งให้ไปศึกษาเล่าเรียนจะไม่อนุญาตให้พาผู้ติดตามไปด้วย การเดินทางไปยังวังเสวียนชิงก็นับเป็นการบำเพ็ญเพียรรูปแบบหนึ่งสำหรับพวกเขา

ทั้งห้าคนดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจจะแวะดื่มชาที่ร้านของซ่งเย่ แต่เพราะจ้าวซื่อเกาได้มาบอกกล่าวล่วงหน้าไว้แล้ว ซ่งเย่จึงเป็นฝ่ายเอ่ยทักทายพวกเขาเอง

"คุณชายทั้งหลาย แวะดื่มน้ำชาสักชามสิครับ! ดื่มฟรีนะ!"

เด็กสาวเพียงคนเดียวในกลุ่มหยุดเดิน เธอมีใบหน้ารูปไข่ที่งดงามจิ้มลิ้ม ดูอายุราวสิบห้าสิบหกปี แต่ก็ฉายแววความงามล่มเมืองออกมาแล้ว

เธอมองกาน้ำชาในมือซ่งเย่ เม้มริมฝีปาก ดูท่าทางจะกระหายน้ำ

อีกสี่คนสังเกตเห็นอย่างรวดเร็วว่ามีคนในกลุ่มรั้งท้าย พวกเขาต่างหันกลับมามองเด็กสาว

"จางจื่อซวนหิวน้ำ งั้นเราแวะดื่มชาที่นี่กันก่อนค่อยไปต่อเถอะ!"

จางจื่อซวนคงเป็นชื่อของเด็กสาวคนนั้น

"เถ้าแก่ ขอชาห้าชาม!"

"มาแล้วครับ!"

ซ่งเย่วางชามเปล่าห้าใบลงบนโต๊ะ แล้วรินชาที่เพิ่งต้มเสร็จใหม่ๆ ลงไปจนเต็ม

"มีอะไรกินไหม?" ดวงตากลมโตของเด็กสาวกวาดมองไปรอบๆ

เธอไม่ได้แค่หิวน้ำ แต่ยังหิวข้าวด้วย

"มีครับ!" ซ่งเย่หยิบแผ่นแป้งย่างโรยงาที่เพิ่งนึ่งเสร็จออกมาสามชิ้น "แต่ของกินไม่ฟรีนะครับ!"

เพราะจ้าวซื่อเกาจ่ายไว้แค่ค่าน้ำชาเท่านั้น

แผ่นแป้งย่างสามชิ้นนี้เดิมทีเขาทำไว้กินเอง

"แผ่นละเท่าไหร่?" เด็กสาวถามพลางหยิบแผ่นแป้งขึ้นมากัดคำหนึ่งแล้ว

"แผ่นละห้าอีแปะ จะรับทั้งสามแผ่นเลยไหมครับ?" ซ่งเย่ถาม

"เอาหมดเลย!" เด็กสาวตอบทั้งที่เคี้ยวตุ้ยๆ

"แล้วค่าน้ำชาชามละเท่าไหร่คะ?!" เด็กสาวที่ชื่อจางจื่อซวนถามอีกครั้ง

"มีคนจ่ายค่าน้ำชาแทนพวกคุณแล้วครับ ไม่ต้องจ่ายเพิ่ม!" ซ่งเย่ตอบ

"อ้อ!" เด็กสาวพยักหน้าอย่างงงๆ โดยไม่ได้ถามต่อว่าใครเป็นคนจ่าย

เด็กสาวกินแผ่นแป้งย่างไปชิ้นหนึ่ง เพื่อนร่วมทางอีกสี่คนไม่รับ เธอเลยห่ออีกสองชิ้นที่เหลือด้วยกระดาษน้ำมันเพื่อพกติดตัวไป

ก่อนจากไป พวกเขาวางเงินไว้บนโต๊ะสามสิบอีแปะ คาดว่าคงรวมค่าน้ำชาไปด้วย

ชายชราผมขาวหนวดขาวคนหนึ่งนั่งอยู่ที่ปากทางเข้าร้านน้ำชา เขามองดูแผ่นหลังของทั้งห้าคนที่ค่อยๆ เลือนหายไป แล้วพึมพำออกมาว่า

"ในบรรดาห้าคนนี้ มีแค่นังหนูคนนั้นที่มีลักษณะของผู้บำเพ็ญเพียน นางน่าจะได้อยู่ที่วังเสวียนชิง และได้ก้าวเข้าสู่มหาเต๋าแห่งการบำเพ็ญเพียร!"

คำพูดของชายชรากลายเป็นจริง

หนึ่งเดือนต่อมา สี่ในห้าคนนั้นเดินทางกลับมาจากวังเสวียนชิง และผ่านร้านน้ำชาของซ่งเย่อีกครั้ง

เด็กสาวที่ชื่อจางจื่อซวนไม่ได้กลับมาด้วย ซ่งเย่จึงลองถามถึงเธอ

หนึ่งในชายหนุ่มหน้าเหลี่ยมตอบว่า "จางจื่อซวนได้รับคัดเลือกให้อยู่บำเพ็ญเพียรต่อที่วังเสวียนชิง วาสนาของนางช่างยิ่งใหญ่นัก! จากนี้ไปในเขตเฉิงเซี่ยน คงไม่มีใครกล้ารังแกตระกูลจางของนางอีกแล้ว!"

ชายหนุ่มทั้งสี่ต่างแสดงสีหน้าอิจฉา ไปกันห้าคน แต่มีแค่จางจื่อซวนคนเดียวที่ได้รับอนุญาตให้อยู่ต่อที่วังเสวียนชิง

"ครั้งหน้าที่ได้เจอกับแม่นางจื่อซวน พวกเราคงต้องเรียกนางว่า 'ท่านเซียนจาง' แล้วล่ะมั้ง!" ชายหนุ่มคิ้วหนาตาโตกล่าวพร้อมรอยยิ้มขื่นๆ

หลังจากดื่มชาจนหมดชาม พวกเขาก็จากไป คราวนี้ซ่งเย่เป็นฝ่ายเรียกเก็บค่าน้ำชาจากพวกเขา

อันที่จริง ซ่งเย่ก็อยากรู้อยากเห็นเหมือนกันว่าวังเสวียนชิงเป็นอย่างไร และการบำเพ็ญเพียรนั้นเป็นแบบไหน

ในทวีปเสวียนอิง การบำเพ็ญเพียรย่อมเป็นองค์ประกอบที่สำคัญที่สุด แต่ซ่งเย่ในฐานะ "ผู้เล่น" จำเป็นต้องออกจากหมู่บ้านมือใหม่ก่อน ถึงจะปลดล็อกฟังก์ชัน 【บำเพ็ญเพียร】 ได้

ปัจจุบันเขามีเพียงพละกำลังทางกายล้วนๆ และในจุดตันเถียนของเขาก็ไม่มี "ปราณแท้จริง" อยู่แม้แต่น้อย

"ปราณดาบ" ที่ปลดปล่อยออกมาจากท่า 'ผ่าทลายฟ้าดินถล่ม' ไม่ใช่การที่เขาขับเคลื่อนปราณแท้จริงออกมาภายนอก แต่มันเป็นเพียงกลไกการทำงานของสกิลเท่านั้น

และความรุนแรงของสกิลนี้ก็ผูกติดกับค่าพลังชีวิต (ปราณเลือด) ของเขาเพียงอย่างเดียว

ดังนั้น ต่อให้ซ่งเย่จะไม่มีระดับการบ่มเพาะพลัง แต่ขอแค่ค่าปราณเลือดของเขาสูงพอ เขาก็สามารถสังหารศัตรูได้ในดาบเดียว!

และเพราะในร่างกายของเขาไม่มีร่องรอยของปราณแท้จริงอยู่เลย ในสายตาของผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านั้น เขาจึงเป็นเพียงแค่ปุถุชนคนธรรมดาคนหนึ่งเท่านั้น