บทที่ 39 - ถอดออกแล้วเสียบของผมสิ!

บทที่ 39 - ถอดออกแล้วเสียบของผมสิ!

ร่างในชุดคลุมสีดำค่อยๆ หันกลับมา

บนใบหน้าของเขาสวมหน้ากากทองเหลือง ลักษณะเหมือนกับที่ฟางไท่ไหลเคยสวมใส่ไม่มีผิดเพี้ยน ดูดุร้ายน่ากลัวและแผ่แรงกดดันประหลาดออกมา

ดวงตาหลังหน้ากากทองเหลืองมองมาที่เซี่ยงหรงซานอย่างเย็นชา แล้วเอ่ยถามเรียบๆ "นั่นมันศิษย์สำนักเบินเลยของเจ้าไม่ใช่หรือ เหตุใดจึงลงมือฆ่ามัน?"

เซี่ยงหรงซานก้มหน้า ตอบเสียงขรึม "มันบังอาจดูหมิ่นพรรคเทียนเซิ่ง บังอาจลบหลู่ท่านขุนพลเทพ สมควรตายหมื่นครั้ง!"

"ฮ่าๆๆๆ!"

ร่างในชุดคลุมดำหัวเราะร่า "ดี ดีมาก... ศิษย์อาจารย์อย่างพวกเจ้าอาศัยอยู่ในต้าเซี่ยมานานหลายปี แต่ยังจงรักภักดีต่อพรรคเทียนเซิ่งได้ขนาดนี้ นับว่าหาได้ยากยิ่ง ความภักดีของเจ้านี้ ข้าจะรายงานต่อท่านจอมเทพ หากท่านจอมเทพทราบเรื่องและพอใจ ไม่แน่อาจจะประทาน 'โอสถมัจฉามังกร' ให้เจ้า ช่วยให้เจ้ากระโดดข้ามประตูมังกร ก้าวเข้าสู่ระดับปรมาจารย์!"

โอสถมัจฉามังกร คือยาชนิดพิเศษของพรรคเทียนมั่ว

ผู้ฝึกยุทธ์ระดับ 6 ขั้นสูงสุดหากได้กินเข้าไป จะมีโอกาสสัมผัสถึงสภาวะ "หนึ่งเดียวกับธรรมชาติ" และก้าวเข้าสู่ระดับปรมาจารย์ได้!

พรรคเทียนมั่วใช้สิ่งนี้ดึงดูดผู้คนเข้าร่วมมานักต่อนักแล้ว

สมกับเป็น "กองกำลังชั่วร้าย" ที่กล้าเป็นศัตรูกับต้าเซี่ย ย่อมต้องมีของดีอยู่บ้าง

เซี่ยงหรงซานดีใจจนเนื้อเต้น รีบโขกศีรษะขอบคุณไม่หยุด

แม้เขาจะเป็นระดับ 6 ขั้นสูงสุดแล้ว

แต่หนทางสู่ระดับปรมาจารย์นั้นกลับริบหรี่!

ทั่วทั้งต้าเซี่ย มีผู้ฝึกยุทธ์มากมายที่ติดแหง็กอยู่ที่ขั้นตอนนี้ อย่างอาจารย์ของเขา ฟางไท่ไหล ที่ติดอยู่ในระดับ 6 ขั้นสูงสุดมานานกว่าสิบปีก็ยังก้าวผ่านไปไม่ได้ด้วยตัวเอง สุดท้ายก็ต้องพึ่ง "โอสถมัจฉามังกร" ที่พรรคประทานให้ จึงทะลวงผ่านระดับมาได้!

ร่างในชุดคลุมดำหุบยิ้ม เอ่ยถาม "ว่ามา เจ้ามาที่นี่มีธุระอะไร?"

แถบ "ตำบลหนิงตง" แห่งนี้อันตรายมาก

ที่นี่มีสัตว์อสูรชุกชุม ระดับ 4 ระดับ 5 ไปจนถึงระดับ 6 อยู่กันเป็นฝูง สัตว์อสูรระดับสูงก็มีไม่น้อย แถมยังห่างจากเมืองอู๋ที่ใกล้ที่สุดเกือบ 100 กิโลเมตร...

ดังนั้นในเวลาปกติ จึงแทบไม่มีทีมผู้ฝึกยุทธ์มาล่าสัตว์อสูรแถวนี้

ที่นี่จึงกลายเป็นฐานลับแห่งหนึ่งของพรรคเทียนมั่วในเขตซีเซี่ย

หากไม่มีเรื่องสำคัญจริงๆ

"สายลับ" ที่พรรคเทียนมั่วฝังตัวไว้ในเมืองจะไม่เดินทางมาที่นี่เด็ดขาด ไม่อย่างนั้นอาจเปิดเผยตัวตน และเปิดเผยที่ซ่อนของเหล่าขุนพลเทพและสาวกพรรคได้

เซี่ยงหรงซานกล่าวอย่างนอบน้อม "เรียนท่านขุนพลเทพ... อาจารย์ของข้าถูกกระบี่เปลวเพลิงจางเหิงแทงกระบี่ใส่หนึ่งแผล บัดนี้ปราณกระบี่แทรกซึมเข้าสู่หัวใจและปอด อาการสาหัสรักษาไม่หาย ท่านจึงสั่งให้ข้ามาตามหาท่านขุนพลเทพ เพื่อขอประทานยาวิเศษไปรักษาอาการบาดเจ็บขอรับ"

ร่างในชุดคลุมดำเงียบไปครู่หนึ่ง

เขาคือหนึ่งในขุนพลเทพพิทักษ์ของพรรคเทียนมั่วที่ร่วมมือกับฟางไท่ไหลลอบสังหารกระบี่เปลวเพลิงจางเหิง, จอมดาบดับสูญหวังเหมี่ยน และจอมมารพิษปลิดชีพหลี่เหวย

ในตอนนั้นจางเหิงเกิดบรรลุวิชาในระหว่างการต่อสู้ ทำให้พวกเขารับมือไม่ทัน แผนลอบสังหารจึงล้มเหลว

ไม่ใช่แค่ฟางไท่ไหล

ตัวเขาเองก็โดนกระบี่ของจางเหิงเข้าไปหนึ่งแผลเช่นกัน

จางเหิงเป็นผู้ปลุกพลังธาตุไฟ และได้ผสานพลังพิเศษเข้ากับวิชากระบี่ อานุภาพกระบี่จึงร้ายกาจจริง ทว่าอีกฝ่ายเพิ่งเข้าสู่ระดับปรมาจารย์ ลมปราณภายในยังไม่ทันเปลี่ยนเป็น "ลมปราณก่อนกำเนิด" โดยสมบูรณ์ และพลังพิเศษธาตุไฟก็ยังไม่ถึงระดับ A

ดังนั้นขุนพลเทพชุดดำผู้นี้จึงสามารถสลายปราณกระบี่เพลิงที่ตกค้างในร่างได้อย่างง่ายดาย

แต่ฟางไท่ไหลนั้นอาศัย "โอสถมัจฉามังกร" ในการทะลวงระดับ

และเพิ่งเลื่อนระดับมาได้เพียงสามเดือน พลังฝีมือย่อมด้อยกว่าปรมาจารย์ทั่วไป การจะพึ่งพาตัวเองขจัดปราณกระบี่เพลิงของจางเหิง... นับว่าเป็นเรื่องยากจริงๆ

'ไอ้สวะ!'

สบถด่าในใจ

แต่ปากของร่างชุดคลุมดำกลับเอ่ยว่า "เรื่องนี้ข้ารู้แล้ว เพียงแต่อาจารย์เจ้าโดนปราณกระบี่เพลิง จำเป็นต้องใช้ยาวิเศษธาตุน้ำถึงจะช่วยปรับสมดุลและสลายพลังได้... ยาชนิดนี้ข้าไม่ได้พกติดตัวมา... ข้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อท่านจอมเทพผู้ดูแลเขตซีเซี่ย ท่านจอมเทพย่อมจัดการให้"

"อย่างช้าที่สุดสามวัน ยาจะส่งไปถึงสำนักเบินเลยของเจ้า"

"ขอบพระคุณท่านขุนพลเทพที่เมตตาประทานยา!"

เซี่ยงหรงซานโขกศีรษะขอบคุณอีกครั้ง ก่อนจะชะงักเล็กน้อยแล้วกล่าวต่อ "ท่านขุนพลเทพ ผู้น้อยยังมีอีกเรื่องจะรายงาน... อวิ๋นเยียนเฉิน บุตรสาวของอวิ๋นเจิงคหบดีเมืองอู๋ ช่วงนี้กำลังตามสืบเรื่องการตายของเจียงเหอเมื่อสองปีก่อน ดูเหมือนนาง... จะเริ่มสงสัยมาที่สำนักเบินเลยของเราแล้วขอรับ"

"โฮ่?"

สายตาภายใต้หน้ากากของร่างชุดคลุมดำไหววูบเล็กน้อย "บุตรสาวของอวิ๋นเจิง อวิ๋นเยียนเฉินคนนี้ข้าพอจะรู้จักรอยู่ นางนับเป็นอัจฉริยะที่โดดเด่นของเมืองอู๋ในรอบหลายปีมานี้ สองปีก่อนหลังจากปลุกพลังธาตุน้ำได้ ก็เดินทางไปฐานที่มั่นซีเซี่ย กราบสุ่ยเชี่ยนอวิ๋นเป็นอาจารย์"

"พรรคเราต้องการกำจัดนางมาตลอด แต่น่าเสียดายที่สุ่ยเชี่ยนอวิ๋นเป็นผู้ปลุกพลังธาตุน้ำระดับ A ฝีมือไม่เบา สาวกของพรรคที่แฝงตัวอยู่ในฐานที่มั่นซีเซี่ยจึงหาโอกาสลงมือไม่ได้สักที"

"ในเมื่อตอนนี้นางกลับมาที่เมืองอู๋แล้ว งั้นเรื่องนี้ก็มอบหมายให้เจ้าจัดการ"

เซี่ยงหรงซานรับคำสั่ง

ร่างในชุดคลุมดำกล่าว "ไปเถอะ หากงานนี้สำเร็จ ถือเป็นความชอบครั้งใหญ่ ข้าจะได้มั่นใจมากขึ้นในการขอยาโอสถมัจฉามังกรให้เจ้า"

เซี่ยงหรงซานตื่นเต้นดีใจอย่างที่สุด ถอยหลังกายด้วยความเคารพหลายก้าว ก่อนจะหันหลังกลับไปขึ้นรถออฟโรดแล้วขับออกไป

ส่วนขุนพลเทพชุดดำก็ขยับร่างวูบหนึ่ง หายวับไปจากที่เดิม

......................................................

เวลาเที่ยงวัน

เข้าสู่ต้นเดือนกันยายนแล้ว

ท่ามกลางป่าเขารกชัฏในเขตทุรกันดาร อากาศกลับไม่ได้ร้อนอบอ้าวอย่างที่คิด

ตึกร้าง

ภายใน "ฐานที่มั่น" ของทีมผู้ฝึกยุทธ์ดาราจักร ผู้ฝึกยุทธ์สองคนกำลังเฝ้าห้องอยู่

ทั้งสองนั่งอยู่ริมหน้าต่าง คอยสังเกตการณ์ภายนอก พลางคุยสัพเพเหระฆ่าเวลา

ทันใดนั้น คนหนึ่งก็ชี้ไปที่ไกลๆ แล้วร้องว่า "หลินจื่อ มีคนมา!"

ผู้ฝึกยุทธ์ที่ชื่อ "หลินจื่อ" รีบยกกล้องส่องทางไกลขึ้นดู เห็นเงาร่างหนึ่งเดินออกมาจากป่ารกร้าง เข้าสู่เขตเมืองร้าง

ความเร็วของเขาไวมาก

บนหลังสะพายดาบศึก ร่างกายอาบไปด้วยเลือด

พอดูหน้าตาชัดๆ...

จะไม่ใช่เจียงเหอได้ยังไง?

"นั่นเจียงเหอ!"

"หลินจื่อ" ที่ถือกล้องส่องทางไกลพูด "ทำไมเขาถึงกลับมามือเปล่าล่ะ... หรือว่าจะล่าสัตว์อสูรไม่ได้เลย?"

"ขอดูหน่อย!"

ผู้ฝึกยุทธ์อีกคนแย่งกล้องไปส่องดู แล้วพูดด้วยความแปลกใจ "มือเปล่าจริงๆ ด้วย เป็นไปได้ยากนะ ด้วยฝีมือที่เจียงเหอแสดงให้เห็น ออกไปตั้งสองสามชั่วโมง จะไม่มีของติดไม้ติดมือกลับมาเลยเหรอ?"

ไม่นานนัก

เจียงเหอก็เข้ามาในตึกร้าง

เขามุ่งหน้าตรงขึ้นมาที่ชั้น 5 แต่ไม่ได้กลับไปที่ "ห้อง" ของตัวเอง แต่เดินเข้ามาใน "ฐานที่มั่น" ของทีมดาราจักร กวาดตามองรอบๆ แล้วถาม "ทำไมเหลือแค่สองคน หัวหน้าอู๋ของพวกนายล่ะ?"

หลินจื่อตอบ "หัวหน้าอู๋พาคนอื่นออกไปล่าสัตว์อสูรครับ"

เจียงเหอถามด้วยความแปลกใจ "พวกเขาไปกันหมด ทำไมพวกนายไม่ไปล่ะ... หรือว่าฝีมือห่วยเกินไป กลัวจะเป็นตัวถ่วง?"

"..."

ทั้งสองคนหน้าขึ้นสีดำคล้ำ แต่ก็ไม่กล้าโกรธ ได้แต่ฝืนยิ้มอธิบาย "พวกเราต้องอยู่เฝ้าฐาน เฝ้าเสบียงครับ... ว่าแต่คุณเจียง ออกไปรอบนี้ ไม่ได้สัตว์อสูรเลยเหรอครับ?"

"เฮ้อ!"

เจียงเหอสบถอย่างหัวเสีย "อย่าให้พูดเลย... ไหนบอกว่าเขตทุรกันดารมีสัตว์อสูรเยอะแยะไง? ผมเดินวนตั้งรอบใหญ่ เจอสัตว์อสูรแค่ยี่สิบกว่าตัวเอง แถมส่วนใหญ่ยังเป็นพวกระดับต่ำอีก"

ยี่...

ยี่สิบกว่าตัว?

สองสมาชิกทีมดาราจักรถึงกับอึ้ง...

นี่เรียกว่าน้อยเหรอ?

เจียงเหอพูดต่อ "จริงสิ พวกนายติดต่อหัวหน้าทีมได้ไหม? แจ้งพวกเขาหน่อย ให้ไปช่วยเก็บกู้ชิ้นส่วนสัตว์อสูรที กองซากศพผมวางกองไว้ริมถนนนอกเมืองโน่น..."

"บ้าเอ๊ย!"

"ศพเยอะจัด ฆ่าได้ไม่กี่ตัวก็ต้องแบกวิ่งกลับมารอบหนึ่ง ฆ่าได้อีกหน่อยก็ต้องวิ่งกลับมาอีก... รำคาญชะมัด!"

"..."

สองสมาชิกทีมดาราจักรอึ้งไปหลายวินาทีกว่าจะตั้งสติได้ "หลินจื่อ" รีบหยิบมือถือออกมาติดต่ออู๋ซิงเฉินทันที

เจียงเหอเห็นภาพนี้ก็อดสงสัยไม่ได้ "เกิดอะไรขึ้น? ทำไมมือถือพวกนายโทรออกได้ แต่มือถือฉันโทรออกไม่ได้ เน็ตก็เล่นไม่ได้?"

พูดจบ

ก็ควักมือถือตัวเองออกมา

สมาชิกทีมดาราจักรอีกคนเห็นเข้าก็ยิ้มแห้งๆ "คุณเจียงครับ นี่มันมือถือธรรมดา ปกติใช้ได้แค่ในเมือง พอออกนอกเมืองมาไกลๆ ก็ไม่มีสัญญาณไม่มีเน็ตแล้วครับ... พวกเราผู้ฝึกยุทธ์เวลาออกลุยเขตทุรกันดาร ต้องเตรียมโทรศัพท์ดาวเทียมมาด้วยครับ"

เขาหยิบมือถือตัวเองออกมาโชว์ให้เจียงเหอดู

"โทรศัพท์ดาวเทียม?"

เจียงเหอถาม "เครื่องนี้ซื้อมาเท่าไหร่?"

"4 หมื่นกว่าครับ"

"ขอดูหน่อย"

"เฮ้ยๆๆ... คุณเจียง คุณจะถอดซิมผมทำไมเนี่ย"

เจียงเหอ "ถอดออกแล้วเสียบของผมสิ"

[จบแล้ว]