บทที่ 14: การลงโทษ

บทที่ 14: การลงโทษ

โดยไม่ลังเล ซูชิวพุ่งตัวออกจากระเบียงอาคารทันที วิญญาณยุทธ์หอกส่องแห่งจุดจบแวบผ่านไปชั่วครู่ ด้วยการควบคุมธาตุลมที่เหนือชั้น ร่างของเขาลอยเด่นอยู่กลางอากาศก่อนจะพุ่งทะยานขึ้นสู่ชั้นสองอย่างรวดเร็ว

ในขณะนั้น เขาก็คำนวณในใจอย่างรวดเร็ว

“อายุยังน้อยขนาดนี้ ไม่รู้จักเรียนรู้อะไรดีๆ เลย นี่มันการกลั่นแกล้งกันในสถานศึกษาชัดๆ!”

“ถ้าวันนี้กล้ารังแกคนอื่น วันหน้าก็กล้าฆ่าคนแน่!”

“นี่แหละคือเมล็ดพันธุ์ของ ปรมาจารย์วิญญาณชั่วร้าย ในอนาคต”

“ในเมื่อข้ามาเห็นแล้ว เจ้าก็สมควรได้รับการลงโทษอย่างหนักจากข้า!”

การเริ่มต้นชีวิตในสถาบันการศึกษาควรจะเป็นช่วงเวลาแห่งความสุข แต่ ถังอู๋หลิน กลับรู้สึกถึงความไม่ยุติธรรม ทุกอย่างในเมืองตงไห่ล้วนแปลกใหม่สำหรับเขา ทว่าระหว่างทาง ผู้คนต่างมองเขาด้วยสายตาเหยียดหยาม บางคนถึงกับเรียกเขาว่า "เจ้าคนบ้านนอก"

ถังอู๋หลินรู้สึกอึดอัดใจ เขาไม่เข้าใจว่าทำไมคนเมืองถึงได้มีอคติต่อเขานัก แต่อย่างน้อยรุ่นพี่ที่รับผิดชอบรับส่งนักเรียนใหม่ก็ใจดีและอ่อนโยนมาก ด้วยความช่วยเหลือของรุ่นพี่คนนั้น ถังอู๋หลินจึงไปถึงกองวิชาการเพื่อรับชุดนักเรียนและกุญแจหอพักได้สำเร็จ

เขาตั้งตารอที่จะได้พบเพื่อนร่วมห้อง แต่เมื่อเปิดประตูเข้าไป สภาพกลับไม่เป็นอย่างที่คิด ห้องพักสำหรับสี่คนธรรมดาๆ เตียงชั้นล่างทั้งสองฝั่งมีคนจองไว้แล้ว นักเรียนเตียงซ้ายตัวสูง ผมสั้น แววตาดุดัน ส่วนอีกคนผอมกว่า สวมแว่นตาและกำลังอ่านหนังสือ

นักเรียนที่สวมแว่นแนะนำตัวว่าชื่อ หยุนเสี่ยว ส่วนคนที่ดูดุดันนั้นชื่อ โจวฉางซี

โจวฉางซีสั่งถังอู๋หลินอย่างวางอำนาจทันที “เจ้าเด็กใหม่ ไปทำความสะอาดซะ!”

ถังอู๋หลินพยักหน้าอย่างเหม่อลอย “ตกลง...” แล้วเดินไปตักน้ำมาทำความสะอาด แต่เมื่อเขากลับมา เขากลับเห็นข้าวของของเขากระจัดกระจายอยู่ทั่วพื้นหอพักที่เต็มไปด้วยฝุ่น

โจวฉางซีกำลังถือกระเป๋าของเขาอยู่ ผ้าห่ม เสื้อผ้า และของใช้ส่วนตัว—รวมถึงชุดนักเรียนใหม่สองชุดที่เขาเพิ่งได้รับ—ล้วนตกลงไปกองกับพื้น ของเหล่านี้คือสิ่งที่เขาและแม่ช่วยกันเลือกซื้ออย่างพิถีพิถันก่อนเดินทาง

ภาพแม่ที่คอยจัดกระเป๋าให้เขาด้วยความรักและความเป็นห่วงแวบเข้ามาในหัว

“เจ้าทำอะไรน่ะ?!”

ดวงตาของถังอู๋หลินพลันแดงก่ำด้วยความโกรธจัด แม่ของเขาตั้งใจจัดของให้ขนาดนี้ แกกล้าดียังไงมาแตะต้องมัน!

โจวฉางซีเหยียบลงบนผ้าห่มแล้วพูดอย่างดูถูก “ไม่มีอะไรหรอก แค่อยากจะดูของของเจ้าคนบ้านนอกอย่างเจ้าหน่อย แต่มันมีแต่ของไร้ค่าทั้งนั้นเลยนะ”

สายสติของถังอู๋หลินขาดสะบั้นทันที! ของเหล่านี้แม่ซื้อให้เขา ไม่ใช่ของไร้ค่า!

ภายใต้แรงกดดันจากคำดูหมิ่น ถังอู๋หลินพุ่งเข้าใส่คู่ต่อสู้อย่างรวดเร็วปานระเบิด ปล่อยหมัดออกไปอย่างรุนแรง โจวฉางซีที่เป็นนักสู้มีประสบการณ์รีบยกมือขึ้นป้องกัน แต่เขากลับต้านทานไม่ได้เลย พลังมหาศาลปานเขย่าต้นไม้กระแทกเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างจัง

ร่างของโจวฉางซีลอยละลิ่วราวกับว่าวสายป่านขาด พุ่งทะลุหน้าต่างตกลงสู่พื้นเบื้องล่างทันที! เหตุการณ์ทั้งหมดเกิดขึ้นเพียงเสี้ยววินาทีจนหยุนเสี่ยวที่ยืนดูอยู่ถึงกับตัวแข็งทื่อ

ในจังหวะนั้นเอง มีเด็กหนุ่มท่าทางหยิ่งยโสในชุดวอร์มสีดำเดินเข้ามา เขาขมวดคิ้วมองข้าวของที่ขวางทางก่อนจะเตะมันออกไปอย่างไม่ใส่ใจ แล้วพูดกับถังอู๋หลินด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “หลบไป!”

“เจ้าก็สมควรตายเหมือนกัน!” ถังอู๋หลินที่อารมณ์ยังไม่คงที่ชกออกไปอีกครั้ง ในสายตาของเขา คนๆ นี้ก็ไม่ต่างจากโจวฉางซี

แต่คนผู้นี้—เซี่ยเซี่ย—กลับต่างออกไป เขาเบี่ยงกายหลบได้อย่างง่ายดาย ก่อนจะหมุนตัวใช้ศอกกระแทกหลังถังอู๋หลินจนเสียหลักลอยไปทางประตูหอพัก

“โอ้... พวกเจ้านี่ช่างเห็นแก่ตัวกันจริงๆ ทะเลาะกันตั้งแต่วันแรกที่เข้าเรียนเลยนะ”

ซูชิวมาถึงพอดี! เขาคว้าตัวถังอู๋หลินไว้แล้วสะบัดข้อมือเบาๆ เพื่อปัดป้องแรงกระแทกออกไปอย่างง่ายดาย

ถังอู๋หลินที่ยังหน้ามืดตามัวชกหมัดใส่ซูชิวตามสัญชาตญาณ แรงหมัดนั้นมหาศาลพอๆ กับที่ซัดโจวฉางซีจนกระเด็น แต่ซูชิวกลับยกมือขึ้นรับไว้ได้อย่างมั่นคง—เป็นการป้องกันที่สมบูรณ์แบบที่โจวฉางซีไม่มีวันทำได้

“เพื่อนร่วมห้อง... ใจเย็นๆ ก่อน”

ซูชิวใช้พลังธาตุลมพัดผ่านศีรษะถังอู๋หลินเบาๆ ความเย็นยะเยือกนั้นทำให้ถังอู๋หลินได้สติคืนมา

“ข้า... ข้าขอโทษจริงๆ” ถังอู๋หลินก้มหัวขอโทษเมื่อรู้ว่าคนตรงหน้าเพิ่งช่วยเขาไว้

“ไม่เป็นไร เจ้าขอโทษแล้วก็ช่างมันเถอะ!” ซูชิวโบกมือแล้วเดินเข้าไปในห้อง “ช่วยอธิบายหน่อยได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?”

ซูชิวสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของความขัดแย้ง เขาตั้งใจจะสั่งสอนคนพาล แต่ก่อนอื่นเขาต้องรู้ต้นสายปลายเหตุเสียก่อน เซี่ยเซี่ยไม่สนใจและเดินไปหาที่พักผ่อนอย่างเย็นชา แต่หยุนเสี่ยวที่เริ่มได้สติกำลังจะอ้าปากอธิบาย ทันใดนั้นเสียงทุ้มต่ำก็ดังมาจากหน้าประตู

“เกิดอะไรขึ้น?!” อาจารย์มาถึงแล้ว และรวดเร็วมากเสียด้วย

กองวิชาการ สถาบันตงไห่ (ระดับกลาง)

สิบนาทีต่อมา...

“พวกเจ้าทะเลาะกันเพราะเรื่องแค่นี้งั้นหรอ?” หลงเหิงซู มองนักเรียนใหม่ด้วยสายตาเย็นชา

“คำว่า 'เรื่องแค่นี้' หมายความว่ายังไง?” ซูชิวที่ฟังเรื่องราวทั้งหมดอยู่ข้างๆ ขมวดคิ้ว เขาจำไม่ได้แม่นยำนักว่าถังอู๋หลินถูกรังแกในช่วงแรกขนาดไหน แต่สำหรับซูชิวแล้ว หากใครมาทำลายของที่แม่ให้มา เขาก็คงอยากจะฆ่าคนนั้นเหมือนกัน

หลงเหิงซูเมินเฉยต่อคำพูดของซูชิว เพราะเขารู้ดีว่าซูชิวคือ "นายน้อย" ผู้มีเบื้องหลังทรงอำนาจในเมืองตงไห่ จึงไม่อยากไปยุ่งด้วย

“โจวฉางซี เจ้ามีโอกาสได้อยู่ห้อง 1 แต่ตอนนี้ดูเหมือนนิสัยเจ้าจะมีปัญหามาก การถูกทำร้ายครั้งนี้ถือว่าสมควรแล้ว เจ้าจงไปอยู่ห้อง 5 ตลอดไปซะ!”

โจวฉางซีจะท้วงแต่ก็ต้องหุบปากเมื่อเจอสายตาดุร้ายของหลงเหิงซู

“ส่วนพวกเจ้าสองคน ทะเลาะกันตั้งแต่วันแรกที่เข้าสถาบัน พวกเจ้าทั้งคู่ต้องไปอยู่ห้อง 5!” หลงเหิงซูหมายถึงเซี่ยเซี่ยและถังอู๋หลิน เซี่ยเซี่ยทำเพียงท่าทางเย็นชา เขาไม่สนใจว่าจะอยู่ห้องไหนเพราะมั่นใจในฝีมือตัวเอง ส่วนหยุนเสี่ยวพยายามประท้วงแต่ก็ถูกหลงเหิงซูใช้อำนาจกดขี่จนเงียบไป

“ส่วนเจ้า...” หลงเหิงซูลังเลเมื่อต้องพูดกับซูชิว เพราะซูชิวไม่ได้ทำผิดอะไร จะชมก็ลำบากใจเพราะเขาอยู่ในเหตุการณ์ทะเลาะวิวาท จะวิจารณ์ก็ไม่ได้เพราะเกรงใจภูมิหลัง

“ท่าน—”

“ข้าจะไปห้อง 5 ด้วย” ซูชิวเสนอขึ้นเองทันที

เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า อู๋ฉางคง อดีตอัจฉริยะจากสถาบันเชร็คเป็นอาจารย์ประจำห้อง 5 ในปีนี้ และอู๋ฉางคงก็เป็นผู้ใช้ดาบที่เก่งกาจ ซึ่งเหมาะมากที่ซูชิวจะไปประลองเพื่อพัฒนาวิชาดาบของตนและดูว่ามาตรฐานของสถาบันเชร็คสูงเพียงใด เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับแผนการในอนาคต

“เจ้าแน่ใจนะ?” หลงเหิงซูประหลาดใจที่มีคนอาสาไปอยู่ห้องที่แย่ที่สุด แต่เขาก็พอจะเดาออกว่าซูชิวคงเล็งเป้าหมายไปที่อู๋ฉางคงนั่นเอง