บทที่ 13: สถาบันตงไห่

บทที่ 13: สถาบันตงไห่

วิหารเทพสงครามเองก็ใช่ว่าจะบริสุทธิ์สะอาด ปืนใหญ่สังหารเทพที่ควรจะถูกเก็บรักษาอย่างเข้มงวดกลับอาจถูกขโมยไปได้ง่ายๆ ไม่มีใครเชื่อหรอกว่าในวิหารเทพสงครามจะไม่มีสมาชิกระดับสูงหลายคนที่มีส่วนรู้เห็นหรือสมคบคิดกับ ปรมาจารย์วิญญาณชั่วร้าย จากลัทธิวิญญาณศักดิ์สิทธิ์

ส่วนนิกายถังนั้นยิ่งแย่เข้าไปใหญ่ เป็นองค์กรประเภทที่อนุญาตให้คนเข้าแต่ไม่ให้ออก กฎเกณฑ์เช่นนั้นทำให้ซูชิวหมดความสนใจทันที ในทางกลับกัน สถาบันเชร็ค ยังคงเป็นดินแดนที่รวมเทคโนโลยีชุดเกราะต่อสู้ชั้นยอดและอัจฉริยะไว้มากมาย

ซูชิววางแผนจะเข้าไปศึกษาหาความรู้ที่นั่น และอาจจะถือโอกาสรับสมัครอัจฉริยะบางคนมาเป็นพวกด้วย แต่เขาไม่คิดที่จะภักดีต่อเชร็คเพื่อไต่เต้าตำแหน่ง เพราะมันไร้ประโยชน์สำหรับเขา

เชร็คในตอนนี้ใหญ่โตและซับซ้อนเกินไป ต่อให้เขาสามารถก้าวไปถึงตำแหน่งเจ้าสำนักเทพสมุทรได้ เขาก็จะถูกพันธนาการด้วยสายสัมพันธ์และผลประโยชน์ต่างๆ จนขยับตัวลำบาก การคิดถึงเรื่องนี้ทำให้ซูชิวรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา

สถาบันเชร็ค นิกายถัง วิหารเทพสงคราม และเจดีย์วิญญาณ... ขั้วอำนาจที่ใหญ่ที่สุดทั้งสี่นี้ล้วนเน่าเฟะไปถึงแก่น ทวีปโต้วหลัวในยุคนี้มันช่างย่ำแย่จริงๆ

“อีกนานแค่ไหนหรอคะ?” มู่ซีซึ่งมีแผนจะไปเรียนที่สถาบันเชร็คเช่นกัน เอ่ยถามด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความหวัง เธออยากจะเดินทางไปพร้อมกับเขา

“สามปี” ซูชิวครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะระบุเวลาที่แน่นอน ในอีกสามปีข้างหน้าเขาจะมีอายุสิบสองปี ซึ่งเป็นเกณฑ์อายุมาตรฐานที่เหล่าอัจฉริยะมักจะใช้เข้าสอบที่สถาบันเชร็ค

ด้วยการฝึกฝนอีกสามปี ซูชิวมั่นใจว่าเขาจะสามารถสยบทุกคนได้ด้วยพลังอันน่าเกรงขาม และจะเริ่มรวบรวมยอดฝีมือมาเป็นผู้ติดตามเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้กับพวกปีศาจในอนาคต

“สามปี...” สีหน้าของมู่ซีสลดลงทันที เธอคงรออีกสามปีไม่ไหว ดูเหมือนว่าเธอจะต้องออกเดินทางไปก่อน “งั้นข้าจะไปรอเจ้าที่สถาบันเชร็คนะ”

“หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ” ซูชิวโบกมือลาพลางหันหลังเดินจากไป “วันนี้พอแค่นี้เถอะ ข้าต้องไปรับการฝึกจากตาแก่ซูต่อแล้ว”

วิธีการสอนวิชา 'ฝนดาวตกฉับพลัน' ของซูอู๋หยานนั้นเรียบง่ายแต่โหดเหี้ยมที่สุด นั่นคือการต่อสู้จริง!

ในมุมมองของซูอู๋หยาน หลังจากเรียนรู้ทฤษฎีพื้นฐานแล้ว การต่อสู้แบบเอาจริงจะช่วยให้พัฒนาได้รวดเร็วที่สุด ซึ่งซูชิวก็ไม่อาจปฏิเสธได้ เพราะเขามีสัญชาตญาณอันยอดเยี่ยม การปะทะโดยตรงจึงเป็นวิธีลัดที่ทำให้เขาเก่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

ภายใต้อิทธิพลของสัญชาตญาณ แม้บางครั้งเขาจะไม่เข้าใจหลักการอย่างถ่องแท้ แต่ร่างกายจะเคลื่อนไหวในรูปแบบที่ถูกต้องที่สุดเสมอ ยิ่งเมื่อเขาฝึกพื้นฐานของฝนดาวตกฉับพลันจนชำนาญ การประยุกต์ใช้ในการต่อสู้จริงของเขาก็เข้าขั้นไร้ที่ติ

แม้ว่าความเข้าใจในหลักการเชิงลึกของซูชิวอาจจะยังไม่เทียบเท่าซูอู๋หยานผู้สร้างวิชา แต่ในการใช้จริง สัญชาตญาณของเขากลับทำให้ทักษะนี้ทรงพลังยิ่งกว่าเสียอีก!

อย่างไรก็ตาม แม้การประยุกต์ใช้จะสมบูรณ์แบบเพียงใด ซูชิวก็ยังไม่สามารถเอาชนะซูอู๋หยานที่มีระดับพลังวิญญาณเท่ากันได้อยู่ดี นั่นเป็นเพราะหัวใจหลักของวิชานี้คือการฉวยโอกาสจากจุดอ่อนของผู้ที่แข็งแกร่งกว่า และซูอู๋หยานในฐานะ วิญญาณพรมยุทธ์ ระดับสูง ต่อให้เขาลดระดับพลังลงมาสิบระดับ เขาก็ยังเก่งกาจเกินไปสำหรับซูชิวในตอนนี้

นี่คือสาเหตุที่ซูชิวถูกซูอู๋หยานอัดอยู่เป็นประจำ และเจ้าลุงนั่นก็ยังแอบภูมิใจในฝีมือตัวเองอยู่ลึกๆ

“ข้าว่าเจ้าก็ฝึกฝนมาดีแล้วนะ จำเป็นต้องหักโหมขนาดนี้เลยหรอ?” มู่ซีที่เคยแอบดูการฝึกของซูชิวกับท่านลุงเอ่ยถาม แม้แต่เธอที่เป็นคนนอกยังมองออกว่าซูชิวแข็งแกร่งแค่ไหน การเคลื่อนไหวของเขาลื่นไหลและสง่างามราวกับเป็นธรรมชาติ

“เมื่อก่อนอาจจะใช่” ซูชิวตอบด้วยสีหน้าจริงจัง “แต่ตอนนี้ แทนที่ท่านลุงจะสอนข้า เรากลับเหมือนกำลังสนทนาเรื่อง 'วิถี' ร่วมกันมากกว่า”

“สนทนาเรื่องวิถี?” มู่ซีขมวดคิ้วไม่เข้าใจ

“ใช่ ประมาณนั้นแหละ” ซูชิวไม่ได้อธิบายเพิ่ม

ในความเป็นจริง ตอนนี้เขาและซูอู๋หยานกำลังช่วยกันขัดเกลาวิชาฝนดาวตกฉับพลันให้สมบูรณ์ขึ้น ซูชิวใช้สัญชาตญาณในการด้นสดท่วงท่าใหม่ๆ ที่แม้แต่ผู้สร้างอย่างซูอู๋หยานยังนึกไม่ถึง ส่วนซูอู๋หยานก็จะนำท่วงท่าเหล่านั้นมาวิเคราะห์หลักการและเสริมทฤษฎีให้แข็งแกร่งขึ้น ทั้งสองต่างเกื้อกูลกันจนวิชานี้ก้าวล้ำไปไกลกว่าเดิมมาก

มู่ซีเห็นว่าเขาไม่อยากพูดต่อจึงไม่ซักไซ้ เธอเสนอด้วยดวงตาที่เป็นประกายว่า “เราไปหาอะไรกินกันก่อนไหม ข้าเลี้ยงเอง! ต่อให้การฝึกจะสำคัญแค่ไหน แต่ปากท้องก็สำคัญไม่แพ้กันนะ”

“ได้สิ” ของฟรียังไงก็คือของฟรี ซูชิวไม่ปฏิเสธ

หลังจากมื้อค่ำ ทั้งคู่ก็แยกย้ายกันไป มู่ซีกลับไปฝึกการตีเหล็กต่อด้วยความมุ่งมั่น เพราะซูชิวสร้างแรงกดดันให้เธอมาตลอดหลายปี ส่วนซูชิวก็ไปฝึกฝนการต่อสู้กับซูอู๋หยานจนหมดแรงแทบขยับไม่ได้ ก่อนจะซมซานกลับห้องไปทำสมาธิ

สมาธิ ณ สถาบันตงไห่

ไม่กี่วันต่อมา ณ สถาบันตงไห่... แม้ว่าโรงเรียนที่ซูชิวเคยเรียนจะชื่อโรงเรียนประถมตงไห่เหมือนกัน แต่มันไม่มีความเกี่ยวข้องกันเลย

สถาบันตงไห่ตั้งตระหง่านอยู่หลังกำแพงสูงใหญ่ ทางเข้าถูกสร้างด้วยหินยักษ์ดูโอ่อ่าสง่างามสมกับเป็นสถาบันชั้นนำ ที่นี่เป็นสถาบันขนาดใหญ่ที่รวมทั้งระดับกลางและระดับสูงไว้ด้วยกัน โดยระดับกลางนั้นเป็นการศึกษาภาคบังคับซึ่งกินพื้นที่ส่วนใหญ่ของโรงเรียน

เมื่อก้าวผ่านประตูเข้าไป จะพบกับทางเดินหินสีฟ้าท่ามกลางเงาไม้อันร่มรื่น ทัศนียภาพงดงามสบายตา ซูชิวที่เคยแวะมาที่นี่ก่อนแล้วจึงไม่จำเป็นต้องให้รุ่นพี่นำทาง เขาเดินตรงไปยังกองวิชาการเพื่อรายงานตัวด้วยตัวเอง

เขาได้รับชุดนักเรียนสองชุดพร้อมกุญแจหอพัก ส่วนอุปกรณ์อื่นๆ จะได้รับในวันเปิดเรียน เขาถูกจัดให้อยู่ใน ห้องเรียนที่ 1 ของปีหนึ่ง ซึ่งเป็นห้องของนักเรียนระดับท็อป และซูชิวก็มีรายชื่ออยู่ในอันดับที่หนึ่งของห้องนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

ความจริงเขาอยากอยู่ห้องที่ 5 มากกว่า เพราะมันดูน่าสนุกกว่าที่มี ถังอู๋หลิน อยู่ด้วย เขาเพียงแต่อยากเห็นตัวเอกของตำนานราชามังกรด้วยตาตนเองเพื่อสนองความอยากรู้อยากเห็น แม้ว่าในชาติก่อนเขาจะอ่านนิยายเรื่องนี้จนจบด้วยความรู้สึกก้ำกึ่งต่อตัวเอกคนนี้ก็ตาม

เขาเดินสำรวจอาคารเรียนจนไปถึงหอพักสูง 12 ชั้น ห้องของเขาคือห้อง 306 ชั้น 3 บรรยากาศในหอพักเต็มไปด้วยความวุ่นวายและเสียงดังสะท้อนไปมา มีทั้งนักเรียนใหม่ที่ตื่นเต้นและผู้ปกครองที่คอยสั่งเสียลูกหลานด้วยความห่วงใย

ซูชิวกลับชอบบรรยากาศที่มีชีวิตชีวาแบบนี้ มันทำให้เขารู้สึกถึงไออุ่นของการใช้ชีวิตประจำวันที่แท้จริง เขาเปิดประตูเข้าไปในห้อง พบเตียงสองชั้นสองเตียง โต๊ะ และเก้าอี้ ดูเหมือนจะเป็นห้องพักสำหรับสี่คน ในขณะที่เขากำลังแกะสัมภาระอยู่นั้น...

“พวกเจ้าทำอะไรกันน่ะ?!” เสียงคำรามดังมาจากชั้นล่าง ตามมาด้วยเสียงการปะทะกันอย่างรุนแรง

เริ่มเรียนวันแรกก็มีเรื่องชกต่อยกันซะแล้วหรอ?

ซูชิวชะงักไปครู่หนึ่ง ความคิดเรื่อง 'การกลั่นแกล้งในสถาบัน' ผุดขึ้นมาในหัวทันที เขาเป็นใคร? เขาคือว่าที่ผู้กวาดล้างความชั่วร้ายนะ! เมื่อพบเห็นเหตุการณ์เช่นนี้ มีหรือเขาจะอยู่นิ่งเฉยได้

ซูชิวพุ่งตัวออกจากห้องมุ่งหน้าไปยังต้นเสียงทันที!