บทที่ 26: โชคชะตาที่พลิกผัน จดหมายสั่งตาย

บทที่ 26: โชคชะตาที่พลิกผัน จดหมายสั่งตาย

เจตจำนงแห่งกระบี่ คือขุมพลังที่ทรงพลานุภาพอย่างยิ่ง โดยปกติจะมีเพียงยอดฝีมือใน ขอบเขตนับปราชญ์ เท่านั้นที่สามารถสัมผัสถึงมันได้

การที่ใครสักคนสามารถเข้าถึงเจตจำนงแห่งกระบี่ได้ใน ขอบเขตตำหนักเต๋า ก็นับว่าเป็นอัจฉริยะระดับแนวหน้าแล้ว แต่นี่ด้วยความช่วยเหลือจาก ชาตรัสรู้ ลู่เฉินกลับสามารถบรรลุเจตจำนงแห่งกระบี่ได้ตั้งแต่ใน ขอบเขตทะเลเทวะ แล้วเขาจะไม่ยินดีได้อย่างไร?

"ตอนนี้ข้าบรรลุเจตจำนงแห่งกระบี่แล้ว เมื่อผนวกรวมกับ เพลงกระบี่ดาราจักร ขั้นบรรลุ ต่อให้ไม่มีความช่วยเหลือจากภายนอก ข้าก็สามารถสยบยอดฝีมือในขอบเขตตำหนักเต๋าได้อย่างง่ายดาย!"

ลู่เฉินพ่นลมหายใจที่ขุ่นมัวออกมา ดวงตาของเขาฉายแววคมกล้าเปี่ยมด้วยความมั่นใจ

"ยินดีด้วยขอรับนายน้อย ที่ท่านสามารถบรรลุเจตจำนงแห่งกระบี่ได้!"

ในตอนนั้นเอง สวี่โปเหวิน และคนอื่นๆ ที่รออยู่ไม่ไกล ต่างก็เดินเข้ามารายล้อมลู่เฉินหลังจากที่เขาหยุดฝึกซ้อม พร้อมกับก้มศีรษะคำนับอย่างนอบน้อม

หากก่อนหน้านี้พวกเขายอมก้มหัวให้เพราะฐานะฐานันดรของลู่เฉิน แต่ในยามนี้ พวกเขารู้สึกเลื่อมใสในตัวเขาจากใจจริง เพราะการฝึกฝนวิชากระบี่ระดับศักดิ์สิทธิ์จนถึงขั้นบรรลุและเข้าถึงเจตจำนงแห่งกระบี่ได้ในขอบเขตทะเลเทวะนั้น เป็นสิ่งที่น่าหวาดหวั่นพรั่นพรึงอย่างที่สุด

ลู่เฉินพยักหน้าเล็กน้อยโดยไม่ได้อธิบายอะไรมากนัก เขารู้ดีว่าการบรรลุครั้งนี้ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากอานุภาพของชาตรัสรู้ ทว่าการมีสิ่งของล้ำค่าที่ท้าทายสวรรค์เช่นนี้ไว้ในครอบครอง ก็ถือเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงรากฐานอันมั่นคงของเขาเช่นกัน

"หากท่านบรรพบุรุษทราบถึงพรสวรรค์อันน่าสะพรึงกลัวของนายน้อย ท่านคงจะดีใจจนแทบคลั่งเป็นแน่..." ใบหน้าของสวี่โปเหวินยังคงประดับไปด้วยรอยยิ้มที่ยากจะกักเก็บ

กี้ซซ์! กี้ซซ์! กี้ซซ์!

ทันใดนั้น เสียงร้องอย่างไม่พอใจก็ดังมาจาก เก้าเนเธอร์ ที่อยู่ใกล้ๆ ลู่เฉินหันไปมองและพบว่ามันกำลังจ้องเขาด้วยสายตาตัดพ้อ ขณะที่กรงเล็บอันแหลมคมของมันเต็มไปด้วยคราบโคลน...

"ในเมื่อพบสายแร่ผลึกวิญญาณแล้ว พวกเราก็มาขุดเหมืองผลึกวิญญาณนี้ให้เสร็จก่อนเถอะ!" ลู่เฉินเอ่ยกับเก้าเนเธอร์ที่ดูน่าสงสาร

เมื่อครู่เขาจดจ่อกับการฝึกกระบี่มากเกินไปจนไม่ได้สังเกตการมาถึงของสวี่โปเหวินและคนอื่นๆ ปล่อยให้เก้าเนเธอร์ต้องขุดเหมืองอยู่เพียงลำพังเป็นเวลานาน

"ขอรับนายน้อย!" สวี่โปเหวินและพวกพ้องรับคำ

จากนั้น กลุ่มคนทั้งหมดก็เริ่มลงมือขุดเหมืองทันที ด้วยความช่วยเหลือจากยอดฝีมืออย่างสวี่โปเหวิน การขุดจึงคืบหน้าไปอย่างรวดเร็ว เก้าเนเธอร์เองก็ดูตื่นเต้นขึ้นมามาก มันตะกุยสายแร่อย่างบ้าคลั่งราวกับต้องการจะหลุดพ้นจากงานขุดเหมืองนี้ให้เร็วที่สุด

"นายน้อย สายแร่นี้เป็นขนาดกลาง ต้องใช้เวลาพอสมควรกว่าจะขุดออกมาได้ทั้งหมดขอรับ!" เสียงของสวี่โปเหวินดังขึ้นขณะที่เก้าเนเธอร์กำลังขุดอย่างเอาเป็นเอาตาย

เก้าเนเธอร์รู้สึกเหมือนฟ้าถล่มลงมาตรงหน้า มันเริ่มหมดเรี่ยวแรงและความเร็วในการขุดก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด...

"สายแร่ขนาดกลางงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นให้ส่งข่าวกลับไปที่ตระกูล ให้พวกเขาส่งคนมาดูแลที่นี่แทน!" ลู่เฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะสั่งการ

สวี่โปเหวินเป็นยอดฝีมือระดับราชันปราชญ์ที่มีพลังจิตวิญญาณแกร่งกล้า ย่อมไม่มีทางประเมินพลาด สายแร่ขนาดกลางนั้นมีผลึกวิญญาณจำนวนมหาศาล ลำพังแค่พวกเขากลุ่มเดียวอาจต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าจะขุดหมด การให้ตระกูลเข้ามาจัดการจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

"รับทราบขอรับ!" สวี่โปเหวินส่งข่าวกลับไปยังตระกูลลู่ทันที

"จริงด้วย แล้วเรื่องของ หลินตง เป็นอย่างไรบ้าง?" หลังจากสวี่โปเหวินส่งข้อความเสร็จ ลู่เฉินจึงเอ่ยถามขึ้น

"เรียนนายน้อย หลินตงกำลังถูกคนของเราตามล่าอย่างหนัก เขาต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดอยู่บริเวณชายขอบของ เทือกเขาเสวียนอิน โดยไม่สามารถเข้าถึงพื้นที่ส่วนลึกได้เลย..."

"ทว่าเมื่อเจ็ดวันก่อน เทพธิดาแห่งวังบริสุทธิ์เก้าชั้นฟ้า ได้ปรากฏตัวและช่วยชีวิตหลินตงไว้ เทพธิดาผู้นั้นแข็งแกร่งมาก คนของเราจึงไม่กล้าบุ่มบ่ามติดตามไปขอรับ..." สวี่โปเหวินค่อยๆ อธิบายสถานการณ์ให้ฟัง

"อะไรนะ? เทพธิดาแห่งวังบริสุทธิ์เก้าชั้นฟ้าช่วยหลินตงไว้อย่างนั้นหรือ..." หัวใจของลู่เฉินกระตุกวูบ

บุตรแห่งโชคชะตาผู้นี้ช่างจัดการได้ยากเย็นจริงๆ เขาเพิ่งจะแย่งชิงโอกาสเรื่องหินบรรพกาลกลืนกินมาได้ พริบตาเดียวหมอนั่นกลับไปพบกับหญิงงามในอนาคตของตนเสียแล้ว... วังบริสุทธิ์เก้าชั้นฟ้าคือขุมกำลังระดับแนวหน้าในภาคกลางของดินแดนเสินหวง มีรากฐานที่หยั่งลึกและชื่อเสียงขจรขจายไปทั่ว

ในเนื้อเรื่องเดิม ลู่เฉิน (ในนิยาย) และเทพธิดาผู้นี้มีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนต่อกัน ลู่เฉินถึงขั้นมีความสัมพันธ์ทางกายกับนางในดินแดนลับโดยบังเอิญ แม้ภายหลังนางจะทำตัวเย็นชาใส่ แต่ด้วยความหน้าด้านและตามตื๊อไม่หยุดของหลินตง ในที่สุดเขาก็สามารถละลายน้ำแข็งในใจนางได้...

และนั่นทำให้หลังจากหลินตงเข้าสู่ภาคกลาง เขาได้รับการสนับสนุนจากวังบริสุทธิ์เก้าชั้นฟ้าจนพลังฝีมือรุดหน้าไปอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น... "ตอนนี้พวกเขอยู่ที่ไหน?" ลู่เฉินถามด้วยสีหน้าที่เปลี่ยนไปเล็กน้อย

วังบริสุทธิ์เก้าชั้นฟ้าคือขุมกำลังชั้นยอด ลู่เฉินย่อมไม่ต้องการให้หลินตงมีที่พึ่งพิงที่แข็งแกร่งเช่นนั้น ยิ่งไปกว่านั้น เทพธิดาแห่งวังบริสุทธิ์เก้าชั้นฟ้าคือสตรีที่ลู่เฉินหมายปอง เขาจะไม่มีวันปล่อยให้หลินตงได้แตะต้องนางแม้แต่ปลายก้อย

"นายน้อย พวกเขายังคงวนเวียนอยู่แถวชายขอบเทือกเขาเสวียนอินขอรับ!" สวี่โปเหวินตอบ

"ยังอยู่ที่ชายขอบงั้นหรือ? ค่อยยังชั่วหน่อย!" ลู่เฉินถอนหายใจด้วยความโล่งอก ตราบใดที่พวกเขายังไม่เข้าสู่ดินแดนลับ ทุกอย่างก็ยังพอจะแก้ไขได้ทัน

อย่างไรก็ตาม เขาต้องไปตรวจสอบด้วยตัวเองเพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น... "เก้าเนเธอร์ เลิกขุดได้แล้ว เราจะไปหาเรื่องหลินตงกัน!"

เมื่อนึกถึงหลินตงที่อยู่กับเทพธิดาผู้นั้น ลู่เฉินก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง เขาจึงต้องไปดูให้เห็นกับตา

กี้ซซ์!

เก้าเนเธอร์แผดร้องอย่างร่าเริง มันทิ้งเหมืองแร่แล้วบินกลับมาอยู่ข้างกายลู่เฉินทันที

"อ้อ นายน้อยขอรับ นี่คือจดหมายจาก แม่นางหลิว เนื่องจากท่านอยู่ในหุบเขาหินแดง ข้าน้อยจึงยังไม่มีโอกาสนำมามอบให้ขอรับ!" ทันใดนั้น สวี่โปเหวินก็นึกขึ้นได้ เขาหยิบจดหมายฉบับหนึ่งส่งให้ลู่เฉิน

"นังผู้หญิงแพศยาคนนี้จะมาไม้ไหนอีก!" ลู่เฉินขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะเปิดจดหมายออกดู

'ลู่เฉิน เลิกใช้วิธีการต่ำช้าไร้ศักดิ์ศรีพวกนี้เสียที มันมีแต่จะทำให้ข้าเกลียดเจ้ามากขึ้น เจ้าไม่อยากใกล้ชิดข้าหรอกหรือ? ถ้าอย่างนั้นก็จงรีบส่ง โอสถทลายปราชญ์ มาให้ข้า แล้วข้าจะอนุญาตให้เจ้าจับมือข้าได้!'

"หลิวเมิ่งเหยา นี่สมองกลับไปแล้วหรือไง? ตระกูลลู่ของข้าต้องประเคนทรัพยากรให้นางฝ่ายเดียวงั้นเหรอ? อยากได้โอสถทลายปราชญ์แลกกับการแค่ได้จับมือเนี่ยนะ? มือนางทำด้วยผลึกอมตะหรืออย่างไร?"

เมื่อได้เห็นถ้อยคำอันเย็นชาและเย่อหยิ่งในจดหมาย ลู่เฉินก็รู้สึกว่ามันไร้สาระจนน่าขัน แม้ตอนนี้เขาจะไม่ได้อยู่ต่อหน้าหลิวเมิ่งเหยา แต่เขาก็พอจะจินตนาการได้ว่านางจะทำหน้าตาจองหองเพียงใด

"นายน้อย แม่นางหลิวทำให้ท่านโกรธอีกแล้วหรือขอรับ? ให้ข้าน้อยส่งคนไป 'สั่งสอน' ตระกูลหลิวสักหน่อยดีไหมขอรับ?" สวี่โปเหวินเอ่ยขึ้นเมื่อเห็นลู่เฉินมีโทสะ

"แค่สั่งสอนมันไม่พอหรอก!" ดวงตาของลู่เฉินฉายแววเย็นเยียบ

เดิมทีหากหลิวเมิ่งเหยาทำตัวดีๆ และรู้จักยอมรับความเป็นจริง ลู่เฉินอาจจะให้เวลานางได้ปรับตัวบ้าง แต่การส่งจดหมายเช่นนี้มาในตอนนี้ มันไม่ใช่ข้อความธรรมดา... แต่มันคือจดหมายสั่งตายชัดๆ...

"สั่งการลงไป ให้กวาดล้างกิจการทั้งหมดของตระกูลหลิวทันที ยึดเหมืองหินวิญญาณและสวนสมุนไพรของพวกมันมาให้หมด สิ่งที่พวกมันเคยได้ไปจากตระกูลลู่ของข้า ข้าจะให้พวกมันคายออกมาเป็นสิบเท่าร้อยเท่า..." ลู่เฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เย็นเฉียบไร้ความรู้สึก

หลิวเมิ่งเหยามี ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ซู หนุนหลังก็จริง แต่ตระกูลหลิวของนางไม่มี ไม่ว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์จะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่สามารถยื่นมือมาคุ้มครองตระกูลหลิวได้ตลอดเวลา...

ตระกูลลู่อาจจะยังจัดการหลิวเมิ่งเหยาไม่ได้ในตอนนี้ แต่กับตระกูลหลิวนั้นไม่ใช่เรื่องยากเลยสักนิด...

"แล้วก็นางมีน้องชายคนหนึ่งไม่ใช่หรือ? ตัดหัวเจ้าโง่นั่นแล้วส่งไปให้นางดูสิ ข้าอยากรู้นักว่านางจะยังจองหองได้อยู่อีกไหม..."