บทที่ 2 - ที่แห่งนี้มีนักพรตอาละวาด ราชาภูตยังต้องขาสั่น

บทที่ 2 - ที่แห่งนี้มีนักพรตอาละวาด ราชาภูตยังต้องขาสั่น

◉◉◉◉◉

เก้าปีก่อน

หลังจากที่ลั่วปิงหลันได้ทำนายดวงชะตาบนยอดเขาเต่าวิญญาณแล้ว นางก็วิ่งไปยังเกาะปีศาจแห่งทะเลตะวันออกด้วยความตื่นเต้น โดยบอกว่าจะไปตามหาวาสนาอันยิ่งใหญ่

ผลคือ นางพุ่งเข้าไปในค่ายใหญ่ของเผ่ามาร และถูกปีศาจเฒ่าระดับสำแดงอภินิหารสิบกว่าตนล้อมไว้

ศึกครั้งนั้น ช่างน่าอนาถยิ่งนัก

ราชินีแห่งยอดเขาเต่าวิญญาณผู้ได้ชื่อว่า ‘ไร้เทียมทานในรุ่นเดียวกัน’ ถูกทุบตีจนเกือบสิ้นใจ สูญเสียพลังชีวิตไปเกือบทั้งหมด และต้องต่อสู้อย่างสุดกำลังจึงจะสามารถฝ่าวงล้อมออกมาได้

หลังจากกลับมา

นางก็มุดหัวเข้าไปในโลงศพ ฝังตัวเองอยู่ในสุสานบรรพบุรุษหลังยอดเขาเต่าวิญญาณ เพื่อหลับใหลรักษาอาการบาดเจ็บ

นับตั้งแต่นั้นมา

ก็ไม่มีใครเคยเห็นลั่วปิงหลันปรากฏตัวอีกเลย

แม้แต่หวังซิ่ว ก็ทำได้เพียงไปเผากระดาษเงินกระดาษทองที่หน้าหลุมศพในวันเชงเม้งของทุกปี เพื่อพูดคุยกับอาจารย์ผู้ไม่เอาไหนของเขาสองสามประโยค

ในยามปกติ เขาก็เหมือนเด็กกำพร้า ไม่สามารถติดต่อกับนางได้เลย

ด้วยเหตุนี้

ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างปรบมือ...ไว้อาลัย

สิ่งนี้ทำให้ชื่อเสียงของสายธารพยากรณ์ยิ่งเสื่อมเสียลงไปอีก

สายธารนี้

โหดเหี้ยมแม้กระทั่งกับตัวเอง!

...

ด้วยการแบกรับตำแหน่ง ‘ศิษย์เอกสืบทอดแห่งสายธารพยากรณ์’ การปฏิบัติที่หวังซิ่วได้รับในสำนักเซียนสามบริสุทธิ์จึงเป็นที่คาดเดาได้

พ่อไม่รัก ยายไม่เอ็นดู

นอกจากจะได้รับเงินอุดหนุนเป็นหินวิญญาณทุกเดือนแล้ว การชี้แนะและการปฏิบัติอื่นๆ ที่ศิษย์สืบทอดควรจะได้รับนั้น แทบจะไม่มีเลย

ท้ายที่สุดแล้ว

คงเป็นไปไม่ได้ที่ทุกครั้งที่เขาประสบปัญหาคอขวดในการบำเพ็ญเพียร จะต้องไปขุดอาจารย์ผู้ไม่เอาไหนของเขาออกมาจากสุสานบรรพบุรุษ

นั่นคงจะดูไม่เหมาะสมเกินไปหน่อย

ท่ามกลางการเลี้ยงดูแบบ ‘เด็กกำพร้า’ ที่ถูกปล่อยปละละเลยเช่นนี้ หวังซิ่วในวัย 15 ปีบริบูรณ์ จึงมีระดับพลังยุทธ์เพียงแค่ขั้นรวบรวมปราณชั้นที่เจ็ดเท่านั้น

ในบรรดาศิษย์สืบทอดของสำนักเซียนสามบริสุทธิ์ ถือว่ารั้งท้ายเลยทีเดียว

โชคยังดีที่

เมื่อครึ่งเดือนก่อน หวังซิ่วได้ผูกพันกับระบบ

หลังจากผูกพันกับระบบแล้ว เพียงแค่ได้ยินคนรอบข้างคุยโวโอ้อวด เขาก็จะได้รับรางวัลต่างๆ โดยตรง และสามารถเพิ่มระดับพลังยุทธ์ได้อย่างต่อเนื่อง

นี่ไงเล่า

เพียงครึ่งเดือน หวังซิ่วก็ทะยานจากระดับรวบรวมปราณชั้นที่เจ็ด ขึ้นสู่ระดับสร้างรากฐานชั้นที่สอง

อาจกล่าวได้ว่า

ความเร็วในการทะลวงระดับเช่นนี้ แม้จะมองไปทั่วทั้งสำนักเซียนสามบริสุทธิ์ หรือแม้แต่ทั่วทั้งโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร

ก็ถือว่าน่าทึ่งอย่างยิ่ง!

...

หวือ~!

ในขณะที่หวังซิ่วกำลังรวบรวมพลังยุทธ์ให้มั่นคง และเตรียมที่จะเดินเที่ยวต่อเพื่อเก็บแต้ม ยันต์สื่อสารที่เอวของเขาก็สั่นขึ้นมา

ร่าย!

หวังซิ่วหยิบยันต์สื่อสารออกมา แล้วร่ายคาถาบทหนึ่ง

ทันใดนั้น

ลำแสงใสกระจ่างสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากยันต์ กลายเป็นกระจกอาคมขนาดครึ่งฉื่อตรงหน้าหวังซิ่ว

ในกระจกอาคม หญิงสาวผู้มีท่าทางเย็นชาเอ่ยขึ้นอย่างจนปัญญา “ศิษย์น้องหวังซิ่ว หากไม่กลับเขาอีก จะถือว่าเจ้าทำภารกิจล้มเหลวแล้วนะ”

แปดร้อยปีมานี้

โลกไม่ได้สงบสุข ฝ่ายธรรมะและฝ่ายอธรรมต่อสู้กันไม่หยุดหย่อน ในพื้นที่ห่างไกลจากอิทธิพลของสำนักเซียน มักจะเกิดเหตุการณ์สังหารหมู่ล้างตระกูลอยู่บ่อยครั้ง

สำนักเซียนสามบริสุทธิ์ตั้งตระหง่านอยู่ที่เมืองหลูเจียง แคว้นหนานโจว ยึดมั่นในวิถีแห่งเต๋าที่ว่า แบกกระบี่ช่วยปวงประชา กำจัดอธรรมให้สิ้นซาก

แม้จะสูญเสียพลังไปมาก แต่ก็ยังคงยึดมั่นในอุดมการณ์ไม่เปลี่ยนแปลง

ความเชื่อมั่นนี้ทำให้สำนักเซียนสามบริสุทธิ์ถูกเหล่ามารนอกรีตนับไม่ถ้วนเกลียดชังและมุ่งเป้าหมาย

หลายร้อยปีมานี้ ศิษย์สำนักเซียนสามบริสุทธิ์นับไม่ถ้วนถูกเหล่ามารโจมตีแก้แค้นขณะออกไปฝึกฝนภายนอก

ดังนั้น

เมื่อใดก็ตามที่ศิษย์สำนักเซียนสามบริสุทธิ์ออกไปฝึกฝนภายนอก โดยพื้นฐานแล้วจะเดินทางเป็นกลุ่ม และหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจจะถูกขอให้รีบกลับเขา เพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นภายนอก

แต่ว่า

ในฐานะ ‘ผู้เล่นเดี่ยว’ ของสายธารพยากรณ์แห่งยอดเขาเต่าวิญญาณ หวังซิ่วคงเป็นไปไม่ได้ที่จะแบกโลงศพของอาจารย์ลงเขาไปด้วย

ประกอบกับ

ศิษย์จากสายธารอื่นๆ ก็ล้วนตีตัวออกห่างจากสายธารพยากรณ์ ไม่เต็มใจที่จะติดต่อกับสายธารพยากรณ์เลยแม้แต่น้อย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเดินทางไปฝึกฝนร่วมกับหวังซิ่ว

ดังนั้น

เพื่อที่จะได้ยินคนอื่นคุยโว หวังซิ่วจึงทำได้เพียงเดินทางลงเขาไปเก็บคะแนนเพียงลำพัง

ขอบเขตการฝึกฝนก็ไม่กล้าห่างจากสำนักเซียนมากนัก

โดยพื้นฐานแล้วจะอยู่ในเมืองต่างๆ ที่อยู่ใกล้กับสำนักเซียน

ปีศาจและภูตผีที่เหิมเกริมเพียงใด ก็ไม่กล้าอาละวาดในเมืองเหล่านี้

ท้ายที่สุดแล้ว

หลังจากที่สายแร่หินวิญญาณจำนวนมากพังทลายลง ผู้อาวุโสและศิษย์ของสำนักเซียนสามบริสุทธิ์ก็แทบจะยากจนจนบ้าคลั่ง

หินวิญญาณหนึ่งก้อน ต้องแบ่งใช้เป็นสองส่วน!

เมื่อเห็นปีศาจและภูตผี ก็เหมือนกับเห็นรางวัลที่เดินได้ หินวิญญาณ และคะแนนสมทบสำนัก ดวงตาเป็นประกายสีเขียว พุ่งเข้าไปอย่างบ้าคลั่ง

ที่ที่มีนักพรตอาละวาดเช่นนี้

แม้แต่ราชาภูตมาเยือนก็ยังต้องขาสั่น!

ร่าย~!

หลังจากวางสายจากกระจกอาคม หวังซิ่วก็ร่ายคาถาด้วยมือ ลำแสงสีเขียวสายหนึ่งพุ่งออกมาจากแขนเสื้อ

กลายเป็นกระดองเต่าขนาดเท่าฝ่ามือ หมุนวนอย่างรวดเร็วอยู่ตรงหน้า ขณะที่หมุนวนอย่างต่อเนื่อง ขนาดของมันก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในเวลาไม่กี่ลมหายใจ ในพริบตาก็มีขนาดเท่าโม่หินแล้ว

หวังซิ่วกระโดดขึ้นไปนั่งบนกระดองเต่านั้น

ชิ้ว~!

วินาทีต่อมา

กระดองเต่านั้นก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า กลายเป็นลำแสงสีเขียวพาดผ่านท้องฟ้า รวดเร็วจนมองไม่เห็นแม้แต่เงาตามหลัง

กระจกเต่าดำ!

เป็นศาสตราวุธป้องกันตัวที่อาจารย์ผู้ไม่เอาไหนทิ้งไว้ให้หวังซิ่วก่อนจะลงโลง แม้จะเป็นเพียงศาสตราวุธชั้นเลิศ แต่ความเร็วในการเหินบินก็เทียบได้กับศาสตราวุธวิญญาณหลายชนิด

แถมยังใช้พลังเวทน้อย เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการเดินทางและฝึกฝนภายนอกอย่างไม่ต้องสงสัย

...

ครึ่งก้านธูปต่อมา

กระดองเต่าของหวังซิ่วหยุดลงหน้าหอภารกิจ ที่นี่เป็นสถานที่ที่คึกคักที่สุดในสำนักเซียนสามบริสุทธิ์ มีผู้คนสัญจรไปมานับไม่ถ้วนทุกวัน

“ศิษย์พี่ชิงอวี่ ข้ามารายงานภารกิจ”

หวังซิ่วเดินไปที่เคาน์เตอร์ภารกิจ แล้วยิ้มพร้อมกับหยิบม้วนภารกิจและกล่องหยกที่งดงามออกมา “ศิษย์พี่ นี่คือของที่ข้าพบเจอตอนลงเขา ไม่ได้มีค่าอะไรมากนัก”

“แต่ท่านใส่แล้วต้องสวยมากแน่ๆ มีเสน่ห์จนคนตายได้เลย!”

พูดจบ

เขาก็เปิดกล่องหยกออก ข้างในเป็นปิ่นหยกที่งดงามไม่กี่ชิ้น เครื่องสำอาง และแท่งหยก ไม่มีพลังวิญญาณใดๆ สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรแล้วมีค่าไม่สูงนัก

แต่ว่า

รูปทรงของเครื่องประดับเหล่านี้ก็งดงามประณีต ดูเหมือนว่าได้รับการคัดเลือกมาอย่างดี

“ปากหวานเสียจริง!”

“ไม่รู้ว่าข้างนอกนั่น หลอกสาวน้อยไร้เดียงสาไปกี่คนแล้ว~”

ศิษย์สืบทอดเซียวชิงอวี่หัวเราะเบาๆ พลางมองศิษย์น้องที่อายุเพียง 15 ปี แต่กลับได้รับการจัดอันดับจากศิษย์พี่ ศิษย์น้องหญิงนับไม่ถ้วนว่าเป็นศิษย์น้องที่มีหน้าตาดีที่สุดในบรรดาศิษย์สืบทอด

ในใจทั้งดีใจทั้งขุ่นเคือง

ตามกฎของหอภารกิจ ศิษย์สืบทอดที่มารับภารกิจในหอภารกิจ จะต้องได้รับการต้อนรับจากเซียวชิงอวี่ซึ่งเป็นศิษย์สืบทอดเช่นกัน

แต่หวังซิ่วคนนี้ ในฐานะศิษย์สืบทอด กลับรับภารกิจอะไรอยู่ทุกวัน?

ช่วยตระกูลจางดูฮวงจุ้ย?

ช่วยตระกูลหลี่ทำพิธี?

ช่วยตระกูลหลิวทำนายดวงความรัก?

ช่วยตระกูลจ้าวดูดวงแปดอักษร?

...

แม้ว่าในช่วงหลายร้อยปีที่ผ่านมา สำนักจะประสบปัญหาทางการเงินอย่างหนัก

ประมุขสำนักเรียกร้องให้: พึ่งพาตนเอง ขยันหมั่นเพียรเพื่อความร่ำรวย

หาเงิน ไม่น่าอาย

แม้แต่เรื่องงานศพ ฮวงจุ้ย ความรัก และพิธีกรรมที่เคยดูถูกในอดีต ตอนนี้ก็รับหมดไม่เกี่ยง

ถึงขนาดที่ว่า

หากท่านเสนอราคาสูงพอ ในงานแต่งงานให้เหล่านักพรตสามบริสุทธิ์ขี่กระบี่มาสร้างสีสัน ใช้อัสนีห้าธาตุเป็นพลุให้ท่าน ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

แต่ว่า

ภารกิจเหล่านี้จะต้องการให้ท่านซึ่งเป็นศิษย์สืบทอดไปทำที่ไหน? ในสำนักส่งศิษย์จดทะเบียนไปสักคนสองคนก็พอแล้วไม่ใช่หรือ?

ศิษย์สืบทอดสามบริสุทธิ์ผู้ยิ่งใหญ่ อย่างน้อยก็ต้องจับปีศาจปราบมารอะไรทำนองนั้นไม่ใช่หรือ?

ดูฮวงจุ้ย ดูดวงแปดอักษร

ไม่เพียงแต่จะลดทอนเกียรติภูมิของศิษย์สืบทอดสำนักเซียนสามบริสุทธิ์ แต่ยังลดทอนราคาของเกียรติภูมิอย่างรุนแรงอีกด้วย!

และ

ทุกครั้งที่ทำภารกิจเสร็จ หวังซิ่วจะอ้อยอิ่งอยู่ตีนเขา ไม่ยอมกลับสำนัก

บางครั้งหากเซียวชิงอวี่ไม่ส่งข้อความไปเตือน เขาก็จะลากยาวจนภารกิจหมดอายุ!

ให้ตายเถอะ

ตัวเองไม่ได้รับรางวัลก็แล้วไป แม้แต่เซียวชิงอวี่ก็ต้องได้รับผลกระทบไปด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว

ในฐานะผู้มอบหมายภารกิจ การมอบภารกิจที่เหมาะสมให้กับศิษย์ที่เหมาะสม

นี่ก็เป็นความรับผิดชอบของเซียวชิงอวี่

ทุกครั้งที่ภารกิจล้มเหลว ก็จะมีผลกระทบต่อประวัติของเซียวชิงอวี่

หากเป็นเพราะภารกิจยากเกินไป และล้มเหลวโดยไม่คาดคิดก็ยังพอว่า แต่หวังซิ่วลงเขาไปดูดวงแปดอักษร ดูฮวงจุ้ยให้คนอื่น

ภารกิจแบบนี้ล้มเหลวเพราะหมดอายุ...

ช่างน่าขันสิ้นดี!

เซียวชิงอวี่สงสัยอย่างยิ่งว่า ที่เขาลงเขาไปทำภารกิจนั้นเป็นเรื่องหลอกลวง แท้จริงแล้วคือเบื่อบนเขา เลยไปเที่ยวเล่นในโลกกว้าง

ท้ายที่สุดแล้ว

เป็นที่ทราบกันดีว่า สำนักเซียนสามบริสุทธิ์มีเงินอุดหนุนให้กับทุกสายธาร

แม้ว่าเงินอุดหนุนของยอดเขาเต่าวิญญาณจะน้อยมาก ทุกเดือนมีเพียง 100 เหรียญหินวิญญาณ หนักประมาณ 10 ตำลึง แต่ก็ทนไม่ได้ที่สายธารพยากรณ์มีเขาอยู่คนเดียว

เด็กคนนี้

ทุกเดือนไม่ต้องทำอะไร ก็สามารถรับหินวิญญาณได้ 10 ตำลึง แลกเป็นทองคำ 100 ตำลึง เงิน 1000 ตำลึงได้อย่างสบายๆ เรียกได้ว่าร่ำรวยจนน้ำมันไหลเยิ้ม

หากคิดจะทอดทิ้งตัวเองจริงๆ ก็เพียงพอที่จะใช้ชีวิตอย่างสุขสบายอยู่ตีนเขาได้ทั้งชีวิต

หลังจากหมดอายุไปหลายครั้ง

ศิษย์สืบทอดผู้ยิ่งใหญ่อย่างเซียวชิงอวี่ ก็ได้สร้างนิสัยขึ้นมาอย่างหนึ่ง

นั่นก็คือ ทุกวันก่อนไปทำงาน จะต้องตรวจสอบเวลาภารกิจของหวังซิ่วก่อน หากใกล้จะหมดอายุ ก็จะส่งข้อความไปเตือนทันที

เร่งให้เขากลับเขามารายงานภารกิจ

ให้ตายเถอะ

แม่ของนางเร่งให้พ่อนางกลับบ้านมาส่งการบ้าน ยังไม่ขยันขนาดนี้เลย!

“ศิษย์พี่”

หวังซิ่วยิ้มแหยๆ “ยังมีภารกิจในเมืองใกล้ๆ อีกหรือไม่? ที่ดีที่สุดคือพวกดูฮวงจุ้ย ย้ายสุสาน ดูดวงแปดอักษร ข้าสนใจเรื่องพวกนี้เป็นพิเศษ”

สนใจ?

เซียวชิงอวี่กลอกตาอย่างสวยงาม “ภารกิจมีอยู่ แต่สองวันข้างหน้านี้ เจ้าลงเขาไม่ได้”

หวังซิ่วตะลึงไปครู่หนึ่ง “ทำไมเล่า?”

เซียวชิงอวี่พูดอย่างหยอกล้อ “งานประชุมรับศิษย์ใหม่สามปีครั้ง ทุกสายธารต้องไปตั้งธงรับศิษย์ที่ยอดเขาแสวงหามรรค สายธารพยากรณ์มีเจ้าเป็นหน่อเดียว เจ้าไม่ไปแล้วใครจะไป?”

งานประชุมรับศิษย์ใหม่?

เมื่อได้ยินสี่คำนี้ ใบหน้าของหวังซิ่วก็ทรุดลง “ไม่ไปได้หรือไม่?”

งานประชุมรับศิษย์ใหม่สามปีครั้ง หวังซิ่วเป็นตัวแทนของสายธารพยากรณ์ไปรับคนตั้งแต่ตอนอายุ 6 ขวบ ผลคือสามปีแล้วสามปีเล่า สามปีแล้วสามปีเล่า

เก้าปีแล้ว!

ไม่ได้รับศิษย์ใหม่แม้แต่คนเดียว กลับกันทุกครั้งจะถูกศิษย์จากสายธารอื่นชี้นิ้ววิจารณ์

กิจกรรมนี้

มันช่างเป็นการหาเรื่องใส่ตัวเสียจริง!

ในดวงตาของเซียวชิงอวี่เต็มไปด้วยความเห็นใจ “ข้าเข้าใจความลำบากของเจ้า แต่นี่เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้”

“ท้ายที่สุดแล้ว”

“เจ้าก็ไม่อยากให้สำนักยุบสายธารพยากรณ์ และริบเงินอุดหนุน 100 หินวิญญาณของเจ้าทุกเดือนใช่หรือไม่!”

ซี้ด~

ร่างของหวังซิ่วสั่นสะท้าน ยิ้มออกมาได้น่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้ “ขอบคุณศิษย์พี่ที่เตือน ข้าเข้าใจแล้ว”

หาเงินนี่!

ไม่น่าอาย!

เซียวชิงอวี่ยิ้มพลางตบไหล่หวังซิ่ว “จริงๆ แล้วงานประชุมรับศิษย์ใหม่น่ะ! ก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการที่แต่ละสายธารคุยโวโอ้อวดอย่างบ้าคลั่ง เพื่อหลอกล่อศิษย์ใหม่”

“เจ้าลองคุยโวให้ใหญ่โตหน่อยสิ ไม่แน่ว่าอาจจะหลอกศิษย์ใหม่ได้สักสองสามคน ไปเป็นเพื่อนเจ้าที่ยอดเขาเต่าวิญญาณก็ได้นะ!”

เปรี้ยง~!

ในหัวของหวังซิ่ว ราวกับมีสายฟ้าฟาดผ่าน “ศิษย์พี่ เมื่อครู่ท่านพูดว่าอะไรนะ?”

เซียวชิงอวี่ตะลึงไปครู่หนึ่ง “หลอกศิษย์ใหม่สักสองสามคน ไปเป็นเพื่อนเจ้าที่ยอดเขาเต่าวิญญาณ?”

หวังซิ่ว “ไม่ใช่ ประโยคก่อนหน้านั้น”

เซียวชิงอวี่พูดอย่างจนปัญญา “งานประชุมรับศิษย์ใหม่ ก็ไม่มีอะไรมากไปกว่าการที่แต่ละสายธารคุยโวโอ้อวดอย่างบ้าคลั่ง เพื่อหลอกล่อศิษย์ใหม่?”

ไม่มีอะไรมากไปกว่าการที่แต่ละสายธารหลอกล่อศิษย์ใหม่ คุยโวโอ้อวดอย่างบ้าคลั่ง?

สวยงาม!!!

ในดวงตาของหวังซิ่ว เปล่งประกายแสงและความกระตือรือร้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

“งานประชุมนี้ฟังดูมีกลิ่นอายของการคุยโว!”

“ข้าลุกเป็นไฟแล้ว!”

◉◉◉◉◉