บทที่ 50 - ค้างคาว

บทที่ 50 - ค้างคาว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

กระบวนการรื้อกำแพงชั้นนอกนั้นง่ายมาก ไม่ต้องพูดถึงท่อนซุงสองชั้น กำแพงดินทั้งหมดล้วนถูกบรรจุอยู่ในถุงกระสอบ ซึ่งพวกเขาขนมาจากเมืองทางทิศตะวันออกก่อนหน้านี้

ดังนั้นสิ่งที่พวกมู่เส้าอันต้องทำตอนนี้คือรื้อกำแพง ลากถุงกระสอบที่อัดแน่นด้วยดินเหล่านั้นลงมา แล้วเอาไปเรียงใหม่ที่ด้านนอกของตัวอาคารหลัก

ทุกคนแตกตื่นกันหมด เพราะขนาดมู่เส้าอันที่ปกติขี้เกียจตัวเป็นขนยังลงมาช่วยทำ แสดงว่าสถานการณ์ต้องวิกฤตขั้นสุด

สามสิบกว่าชีวิตช่วยกันคนละไม้คนละมือ ไม่แบ่งชายหญิง จริงๆ แล้วตอนนี้ค่าสถานะสี่ด้านของทุกคนถูกอัปเกรดจนแข็งแกร่งกว่าคนธรรมดามาก การรื้อถอนจึงเป็นไปอย่างรวดเร็ว

ไม่ถึงสองชั่วโมง ชั้นหนึ่งและชั้นสองของอาคารหลักก็ถูกปิดทับด้วยถุงกระสอบดินจนหนาถึงห้าเมตร ต้องขอบคุณการสะสมเสบียงและวัสดุอย่างบ้าคลั่งของฐาน 21 ก่อนหน้านี้จริงๆ

"ก่อขึ้นไปอีก! ปิดชั้นสามให้มิด! เดี๋ยว! เว้นช่องยิงไว้ไม่กี่ช่องพอ ที่เหลือไม่ต้องสน กำแพงไม้รื้อไม่ทันแล้ว ช่างมัน เร็วเข้า!" มู่เส้าอันเร่งยิกๆ เพราะเขาสงสัยว่าพญาอินทรีบอสนั่นคงพาฝูงนกซอมบี้บินตรงมาแล้ว พวกนกซอมบี้ทำลายฐานไม่ได้ก็จริง แต่มันจะก่อกวนจนพวกเขาโงหัวไม่ขึ้น แล้วพอคลื่นซอมบี้มาถึง ทุกอย่างก็จบเห่

ทุกคนกัดฟันสู้ วิ่งกันตีนขวิด ความกลัวที่มองไม่เห็นค่อยๆ คืบคลานเกาะกุมหัวใจ

ขณะที่ชั้นสามกำลังจะถูกปิดตาย ทันใดนั้นมู่เส้าอันก็สังหรณ์ใจบางอย่าง เขาหันขวับไปมองทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือทันที แล้วก็เห็นเมฆดำก้อนมหึมาแผ่ปกคลุมท้องฟ้า เคลื่อนตัวมาอย่างรวดเร็ว จำนวนมันเยอะมากเหลือเกิน! พริบตาเดียวท้องฟ้าด้านทิศตะวันตกเฉียงเหนือก็มืดมิดลง

"เร็ว! ทุกคนกลับเข้าไป! กลับเข้าไปเดี๋ยวนี้!"

คนอื่นๆ ก็สังเกตเห็นแล้วเช่นกัน หน้าซีดเผือดกันเป็นแถบ พลทหารหญิงบางคนถึงกับร้องไห้โฮ โทษพวกเธอไม่ได้หรอก ภาพที่เห็นมันน่ากลัวเกินไป เหมือนวันสิ้นโลกมาเยือนจริงๆ!

ช่วงเวลาชุลมุนวุ่นวาย เสียงร้องไห้ เสียงตะโกนดังระงม ต่างคนต่างฉุดกระชากลากถู ปีนป่ายกลับขึ้นไปบนกำแพงดิน แล้วมุดเข้าช่องยิงที่เหลือไว้บนชั้นสามอย่างทุลักทุเล แทบจะในวินาทีเดียวกัน เสียงนกร้องที่ดังกึกก้องประดุจสายฟ้าฟาดก็หวีดหวิวมาถึง ลมพายุที่พัดกระพือจากการบินของพวกมันทำให้รู้สึกเหมือนแผ่นดินจะถล่ม!

มู่เส้าอันรั้งท้ายสุด ตอนนี้เขาถือโล่และมีดเตรียมพร้อม เจอการโจมตีระดับนี้ต่อให้เป็นเขาก็ไม่กล้าปะทะซึ่งหน้า แต่เขาก็ฉวยโอกาสนี้สังเกตพวกนกซอมบี้ให้ชัดๆ

พวกมันไม่ใช่แค่นกซอมบี้ธรรมดาๆ ที่เขาเคยเจอเมื่อยี่สิบกว่าวันก่อนแล้ว ยกตัวอย่างอีกาดำ แต่ละตัวขนาดตัวใหญ่ขึ้นหนึ่งถึงสามเท่า ปีกแข็งแรงกว่าเดิม กรงเล็บแหลมคมกว่าเดิม นี่มันวิวัฒนาการเป็นระดับ 2 แล้วแน่นอน

ไม่นาน โลกอันมืดมิดดุจน้ำหมึกก็เข้าปกคลุม มองไม่เห็นอะไร ได้ยินแต่เสียงความมืด มู่เส้าอันรู้สึกแค่ว่าในชั่วพริบตามีกรงเล็บนับร้อยคู่ตะปบเข้ามา

เขาทำได้แค่ใช้โล่ไม้คุ้มกันตัวเอง แล้วเอาหลังพิงกำแพงแน่น ไม่กล้าขยับตัว กลัวจะโดนพวกนกซอมบี้หิ้วขึ้นไป

ผ่านไปห้าหกนาที คลื่นความมืดนั้นถึงได้พัดผ่านไป เหมือนเป็นการแสดงแสนยานุภาพ พวกมันบินวนเวียนอยู่บนท้องฟ้าเหมือนพายุทอร์นาโดสีดำ

สภาพภายในฐาน 21 เละเทะดูไม่จืด นกซอมบี้จำนวนมากพุ่งเข้ามา ทุกคนโดยไม่มีข้อยกเว้นถูกข่วนจนได้แผล ถ้าไม่ใช่เพราะทุกคนกินเซรุ่มไวรัสกันหมดแล้ว แค่ยกนี้ยกเดียวคงตายยกก๊วน

มู่เส้าอันคายขนนกออกจากปาก เงยหน้ามองท้องฟ้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด เขาคิดไม่ถึงจริงๆ ว่าความประมาทเลินเล่อเมื่อยี่สิบกว่าวันก่อน จะนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่น่าสยดสยองขนาดนี้

พญาอินทรีตัวนั้นต้องวิวัฒนาการแล้วแน่ๆ น่าจะกลายเป็นสิ่งมีชีวิตวิวัฒนาการไวรัสระดับ 5 อีกนิดเดียวก็จะกลายเป็นไวรัสสมบูรณ์แบบ แถมดูทรงแล้วรับมือยากกว่าซอมบี้ซาดาโกะเป็นร้อยเท่า เพราะมันบินได้!

มู่เส้าอันพยายามกวาดตามองหาบนท้องฟ้าอยู่นานแต่ก็ไม่เจอพญาอินทรีบอส กลับกลายเป็นฝูงนกซอมบี้ที่บินวนอยู่รอบหนึ่งแล้วทิ้งดิ่งลงมาโจมตีอีกรอบ

"ทุกคน เตรียมพร้อมต่อสู้ ห้ามยิงปืน! จุดคบเพลิง ระวังอย่าให้โดนพวกเดียวกัน!"

มู่เส้าอันตะโกนลั่น พลางถอยหลังเข้าไปหลบตรงปากทางเข้าชั้นสาม ถึงจะมั่นใจแค่ไหน เขาก็ไม่กล้าไปยืนซ่ากลางวงล้อมนกซอมบี้หรอก

เพียงไม่กี่วินาที นกซอมบี้แต่ละตัวก็พุ่งลงมาเหมือนเครื่องบินรบขนาดย่อม ดุร้ายไม่กลัวตายเหมือนพวกผู้ติดเชื้อ มู่เส้าอันเตรียมจะใช้โล่รับ แต่พอเห็นภาพตรงหน้าก็รีบหดหัวกลับทันที บ้าเอ๊ย ล้อกันเล่นหรือเปล่า พุ่งลงมาทีละสามสี่ตัวยังพอไหว นี่เล่นเทกระจาดลงมาเป็นร้อยเป็นพันพร้อมกัน ใครจะไปรับมือไหว!

"ฉึกๆๆ!"

เลือดเนื้อสาดกระจาย นกซอมบี้จำนวนมากชนกำแพงตายคาที่ แต่ก็ยังมีส่วนหนึ่งที่หักเลี้ยวได้ทันแล้วพุ่งเข้ามาในชั้นสาม เสียงกรีดร้องดังระงม พลทหารโปรแกรมที่ถนัดแต่สู้ระยะไกลไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้ ยิ่งในที่มืดสลัวแบบนี้ยิ่งลนลาน เผลอไผลมีคนยิงปืนออกไป นี่แหละหายนะของจริง การยิงปืนในที่แคบและมืดแบบนี้เท่ากับฆ่าตัวตายชัดๆ

"ถอย! ถอยไปชั้นสอง!" มู่เส้าอันจำใจสั่งถอย โชคดีที่สั่งทำพื้นคอนกรีตปิดกั้นระหว่างชั้นไว้เมื่อสี่วันก่อน ดังนั้นเว้นแต่พญาอินทรีบอสจะลงมาเอง นกซอมบี้พวกนี้ทำอะไรพวกเขาไม่ได้แล้ว

สภาพดูไม่จืด ทุลักทุเลสุดๆ กว่าทุกคนจะถอยลงไปชั้นสองได้หมด มู่เส้าอันก็สั่งให้ใช้มีดกูรข่าปิดทางเข้าไว้ ส่วนตัวเขาเองรั้งอยู่ที่ชั้นสามคนเดียว ช่วยไม่ได้ ในความมืดแบบนี้ มีแค่เขาที่มีฝีมือพอจะสู้ได้

นกซอมบี้ยังคงพุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่งไร้สมอง แต่จำนวนไม่เยอะนัก มู่เส้าอันพอเดาออกว่าพญาอินทรีบอสคิดจะทำอะไร มันกะจะขังพวกเขาไว้ รอจนคลื่นซอมบี้มาถึง บอสระดับ 4 หลายสิบตัวจะช่วยพังฐานป้องกันของพวกเขาอย่างง่ายดาย ถึงตอนนั้นก็ตายสถานเดียว

มู่เส้าอันผ่อนลมหายใจ ถือโล่ยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่โจมตี แค่รอเวลา ตอนนี้ห้าโมงเย็นแล้ว ฟ้าเดิมทีก็มืด ยิ่งมีฝูงนกบังแสง ชั้นสามนี่มืดตื๋อจนมองไม่เห็นนิ้วมือตัวเอง

แต่เขามองไม่เห็น พวกนกซอมบี้หน้าโง่ที่พุ่งเข้ามาก็มองไม่เห็นเหมือนกัน พวกมันแค่พุ่งเข้ามาชนมั่วซั่วจนตายไปเอง

สถานการณ์แม้จะวุ่นวาย แต่ก็ไม่ได้สร้างปัญหาให้มู่เส้าอันมากนัก

เขารอต่อไปจนฟ้ามืดสนิท ฝูงนกซอมบี้ข้างนอกก็จากไป ในจังหวะที่ทุกคนกำลังจะโล่งใจ เงาทะมึนขนาดใหญ่หลายสายก็ร่อนลงมาจากฟ้าอย่างเงียบเชียบ พวกมันไม่เหมือนนกซอมบี้ที่บินมั่วซั่ว แต่บินอย่างคล่องแคล่วว่องไว ลอดผ่านช่องทางเข้าชั้นสามเข้ามาได้อย่างง่ายดาย

"ค้างคาว!"

มู่เส้าอันเพิ่งจะรู้ตัว ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ซีกหน้าอย่างรุนแรงโดยไม่มีสัญญาณเตือน

แค่ทีเดียว เลือดเขาลดไปถึง 10 แต้ม กรงเล็บนี่มันจะคมไปไหน

ค้างคาวซอมบี้ระดับ 3?

ความคิดแล่นผ่านสมอง มู่เส้าอันไม่กล้าประมาท อาศัยความจำกระโดดหลบเข้ามุม เหวี่ยงมีดกูรข่าไปมาไม่ยั้ง แต่ฟันไม่โดนอะไรเลย ค้างคาวพวกนี้ตัวใหญ่เท่ากระด้ง แถมบุกเข้ามาอย่างต่ำยี่สิบตัว แต่พวกมันกลับบินเงียบกริบ เร็วและพลิ้วมาก ไม่ชนกันเองด้วยซ้ำ

ไม่นาน ชั้นสองก็มีเสียงกรีดร้องดังขึ้น เห็นได้ชัดว่าค้างคาวบางส่วนหลุดเข้าไปแล้ว

เวลานี้มู่เส้าอันเองก็จนปัญญา เขาไม่เคยเจอคู่ต่อสู้แบบนี้มาก่อน ต่อให้เหวี่ยงมีดเร็วแค่ไหน ก็เหมือนพวกมันรู้อนาคต หลบได้หมด ความรู้สึกอึดอัดคับแค้นนี้ทำเอาเขาแทบกระอักเลือด

ผ่านไปไม่ถึงอึดใจ ร่างกายเขาก็เต็มไปด้วยบาดแผลเหวอะหวะอีกสี่ห้าแห่ง

[จบแล้ว]