บทที่ 32 - ผมชื่อไม่ตื่นเต้น

บทที่ 32 - ผมชื่อไม่ตื่นเต้น

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

การประชุมจบลงแบบไม่ค่อยสวยเท่าไหร่ ถ้าจะเรียกสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นว่าการประชุมได้น่ะนะ

หัวหน้าหญิงของฐานที่ 21 คนนี้มองการณ์ไกลใช้ได้ ความสามารถในการบริหารคนก็ถือว่ายอดเยี่ยม เธอค่อนข้างให้ความสำคัญกับมู่เส้าอันและเจ้าทึ่มตัวใหญ่ แต่ถึงจะเป็นเธอ ก็ยังอดสงสัยในสิ่งที่มู่เส้าอันพูดไม่ได้

อะไรคือซอมบี้สูงสามเมตร พละกำลังมหาศาล ผิวหนังแข็งแกร่งจนรถชนยังไม่สะเทือน สามารถทุบเสาคอนกรีตหักโค่นได้ด้วยการโจมตีต่อเนื่อง นี่ล้อกันเล่นหรือเปล่า

ไหนจะบอสที่ชื่อซอมบี้ตำรวจอ้วนจอมระเบิดนั่นอีก สามารถพ่นกรดที่มีฤทธิ์กัดกร่อนสูงได้ไกลหลายสิบเมตร ละลายได้ทุกอย่าง แถมยังระเบิดตัวเองได้แรงพอๆ กับระเบิดมือ ฟังดูตลกสิ้นดี คิดว่านี่เป็นโลกแฟนตาซีหรือไง

ถ้ามีผู้ติดเชื้อแบบนั้นอยู่จริง ภารกิจกำจัดไวรัสของพวกเขาคงล้มเหลวไม่เป็นท่าแน่

มู่เส้าอันก็ไม่ได้บังคับให้ใครเชื่อ เขาแค่พูดตามความทรงจำที่มี ในเกม 7 Days to Die บอสทั้งสองประเภทนี้มีอยู่จริง และมีเยอะด้วย แต่โดยปกติแล้วพวกมันจะโผล่มาหลังวันที่สี่สิบเป็นต้นไป

ในเมื่อภารกิจรีสตาร์ตระบบครั้งนี้กินเวลาแค่ยี่สิบแปดวัน บางทีพวกเขาอาจจะไม่เจอพวกมันก็ได้ มู่เส้าอันก็หวังลึกๆ ว่าขออย่าให้เจอเลย

แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่เตรียมพร้อม

พลทหารโปรแกรมของฐานที่ 21 จะนอนรวมกันที่ชั้นสอง ส่วนผู้หญิงเจ็ดแปดคนจะนอนที่ชั้นสาม รวมถึงเวรยามที่คอยลาดตระเวนก็จะประจำอยู่ที่ชั้นสามด้วย เพราะอาคารนี้สร้างบนโครงสร้างปั๊มน้ำมัน พื้นที่เลยกว้างขวางพอสมควร

หัวหน้าหญิงคนนั้นชวนมู่เส้าอันไปพักที่ชั้นสามด้วย แต่เขาปฏิเสธ เขาแค่มุมสงบๆ บนชั้นสอง นั่งพิงเป้สัมภาระ แล้วใช้มีดพับเหลาไม้เพื่อทำหอกอย่างใจเย็น

สองสามวันที่ผ่านมาเขาหาไม้เนื้อดีมาได้อีกสองท่อน แต่มันไม่ใช่กิ่งไม้ที่ตัดมาจากต้นไม้โดยตรง ทว่าเป็นไม้ที่ได้มาจากเมืองฟ็อกซ์ ตอนที่เขาไปหาวัสดุทำโล่ใหม่ เขาไปเจอบ้านทรงจีนหลังหนึ่งที่มีเตียงไม้จันทน์ม่วงหลังใหญ่ ถึงไม้พวกนี้จะเอามาทำโล่ไม่ได้ แต่เสาเตียงกลับเหมาะเหม็ง เขาเลยรื้อมาสองท่อน ตัดหัวตัดท้ายเหลือแต่ตรงกลาง ท่อนหนึ่งยาว 165 เซนติเมตร อีกท่อนยาว 170 เซนติเมตร

นี่คือวัสดุชั้นยอดที่ตรงเป๊ะ เป็นเนื้อเดียวกันทั้งแท่ง และไม่มีตาไม้แม้แต่นิดเดียว ปัญหาเดียวคือถ้าจะเหลามันให้กลายเป็นหอกไม้มาตรฐาน คงต้องใช้ความพยายามเหมือนฝนทั่งให้เป็นเข็มเลยทีเดียว

แต่เรื่องนี้มู่เส้าอันกลับเฉยๆ เขาไม่ได้ทำไปเพื่อความแข็งแกร่งหรือดาเมจของหอกเพียงอย่างเดียว

ถ้าอยากได้หอกที่แข็งแกร่งจริงๆ เขาไปหาเหล็กมาทำก็ได้ ฐานที่ 21 หาถ่านหินมาได้จำนวนหนึ่ง ทำให้พวกเขาสามารถขึ้นรูปอาวุธแบบหยาบๆ ได้ หรือแม้แต่ตัดเหล็กเส้นมาทำหัวหอกที่ดูไม่ค่อยได้มาตรฐานนัก

และขอแค่มู่เส้าอันเอ่ยปาก หัวหน้าหญิงคนนั้นต้องยอมทำให้เขาแน่นอน

จริงๆ แล้วสิ่งที่มู่เส้าอันต้องการคือความรู้สึก เขาคอยตั้งคำถามกับตัวเองเสมอว่า ในฐานทัพแห่งความโกลาหลนั้น ค่าประสบการณ์คือทุกสิ่งทุกอย่างจริงหรือ การใช้ค่าประสบการณ์อัดเข้าไป จะสร้างยอดฝีมือไร้เทียมทานได้จริงหรือ

บอกตามตรง ก่อนหน้านี้เขาก็เชื่อว่าค่าประสบการณ์บันดาลได้ทุกสิ่ง แต่พอได้รู้เบื้องลึกเบื้องหลังของโลก 7 Days to Die ว่าซอฟต์แวร์กำจัดไวรัสของฐานทัพแห่งความโกลาหลเคยถูกฝ่ายไวรัสตีจนแตกพ่ายยับเยิน เขาถึงเกิดข้อสงสัยนี้ขึ้นมา

จริงอยู่ที่ฐานทัพแห่งความโกลาหลคุมระบบการแจกจ่ายและแลกเปลี่ยนค่าประสบการณ์ ขอแค่ต้องการ ก็สามารถเสกยอดฝีมือออกมาจากระบบหลังบ้านได้ไม่อั้น เหมือนตอนที่มู่เส้าอันเล่นเกมแล้วโกงสร้างตัวละครให้ตัวเอง ค่าสถานะเทพ พรสวรรค์เพียบ สกิลครบ ไอเทมระดับตำนานเต็มตัว เจอใครฆ่าเรียบ ไร้คู่ต่อสู้ แต่แน่นอนว่านั่นมันแค่ในเกมออฟไลน์

ดังนั้นมู่เส้าอันเลยเริ่มสงสัย ค่าประสบการณ์มันมีประโยชน์แน่ๆ อย่างน้อยตอนนี้เขาก็รู้สึกว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้น แต่ข้อเสียของมันคืออะไรล่ะ

คำตอบของคำถามนี้หาได้ไม่ยากเลย

นั่นคือประสบการณ์การต่อสู้ที่แท้จริงที่ได้จากการเสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย หรือจะเรียกว่าความรู้สึกที่จับต้องไม่ได้ ความรู้สึกที่สามารถปลิดชีพศัตรูได้ในทีเดียว

ไอ้ความรู้สึกแบบนี้มันฝึกกันยาก มู่เส้าอันเลยต้องบังคับตัวเองให้ฝึก

ดังนั้นขอแค่ไม่ใช่เวลาต่อสู้ หรือเวลาที่ต้องนอนหลับพักผ่อนจริงๆ เขาจะหยิบมีดพับออกมา บรรจงเหลาไม้ท่อนนั้นที่ไม่เหมือนหอกเอาซะเลย ทีละมีด ทีละมีด อย่างใจเย็น

ไกลออกไปมีเสียงคนกระซิบกระซาบ สายตาหลายคู่แอบมองมาที่มู่เส้าอันเป็นระยะ คงกำลังนินทาว่าหมอนี่มันตัวประหลาด คนบ้า เข้าใจยากชะมัด

แต่ก็ไม่มีใครกล้าเข้ามาลองดีกับมู่เส้าอันอีกแล้ว

ไม่นานนัก เสียงกรนก็ดังสนั่นไปทั่วชั้นสอง กลบเสียงมีดพับเฉือนเนื้อไม้ไปจนหมด

ไม้จันทน์ม่วงเนื้อแข็งมาก ขนาดใช้มีดพับคมกริบยังเฉือนเข้าเนื้อได้ยาก แต่ตอนนี้มู่เส้าอันมีพละกำลังและความอึดเหลือเฟือ เขาเลยดูเหมือนกำลังทำเรื่องไร้สาระซ้ำซาก แต่ถ้าใครสังเกตดีๆ จะเห็นว่าองศาการลงมีดแต่ละครั้ง และมุมของเศษไม้ที่หลุดออกมา แทบจะเหมือนกันเปี๊ยบ ขนาดของเศษไม้ก็เท่ากันราวกับจับวาง

เวลาผ่านไปทีละนาที รอบตัวมู่เส้าอันเหมือนมีหิมะหนาๆ ตกทับถม เศษไม้ทุกชิ้นมีขนาดเท่าเล็บมือ หาความแตกต่างแทบไม่เจอ

มีแต่ไม้ท่อนนั้นที่ยังคงดูอัปลักษณ์เหมือนเดิม ไม่เปลี่ยนแปลง

พอถึงเวลาเที่ยงคืนตรง มู่เส้าอันก็หยุดมือ เริ่มพักผ่อน เพียงแค่สามสิบวินาที เขาก็หลับลึกไปอย่างรวดเร็ว

ตีห้าของวันรุ่งขึ้น เขาตื่นขึ้นมาตรงเวลาเป๊ะเหมือนไขลาน จิตใจแจ่มใส ตรวจดูบาดแผลตามตัวก็ตกสะเก็ดหมดแล้ว พลังชีวิตฟื้นฟูกลับมาเต็มเปี่ยม

แปลกดีเหมือนกัน อาจจะเป็นเพราะค่าความอึดที่เพิ่มขึ้น ทำให้เขาต้องการเวลานอนแค่ห้าชั่วโมงก็ฟื้นฟูสภาพร่างกายได้เต็มร้อย

ตอนนี้พลทหารโปรแกรมของฐานที่ 21 ก็ทยอยตื่นกันแล้ว ภายใต้การสั่งการของหัวหน้าหญิง 11990 พวกเขาเริ่มวางแนวป้องกันสำหรับวันนี้ เพราะวันนี้เป็นวันที่กำหนดว่าจะมีคลื่นซอมบี้ระลอกใหญ่

แต่ในความทรงจำเกี่ยวกับเกม มู่เส้าอันจำได้ว่าคลื่นซอมบี้จะมาตอนสามทุ่ม แต่เขาไม่กล้าเตือน เพราะหลายอย่างในโลกนี้มันเปลี่ยนไปแล้ว เกิดบอกผิดขึ้นมาเขาไม่อยากรับผิดชอบ

อีกอย่าง วันนี้ฐานที่ 21 คงไม่ออกไปไหนไกล ขอแค่เฝ้าอยู่ในฐาน จะตื่นเต้นหรือไม่ตื่นเต้นก็มีค่าเท่ากัน จริงๆ ถ้าไม่ตื่นเต้นสิแปลก

"คุณ 11982 คะ สำหรับคลื่นซอมบี้วันนี้ คุณมีคำแนะนำอะไรไหมคะ" 11990 เดินเข้ามาหามู่เส้าอันอีกครั้ง ถามด้วยน้ำเสียงกังวลนิดๆ

"ฮ่ะๆ ไม่ต้องสุภาพขนาดนั้นหรอกครับ เรียกผมว่าคุณมู่ หรือจะเรียกว่าปูก็ได้" มู่เส้าอันยิ้มบางๆ คุณ 11982 เหรอ ฟังดูแปลกพิลึก เขาชอบให้คนเรียกฉายาปูมากกว่า

"ได้ค่ะ งั้นฉันเรียกคุณว่าคุณมู่แล้วกัน คุณกำลัง... ต้องการให้ช่วยไหมคะ คนของเรามีคนที่เก่งงานไม้อยู่นะ" หัวหน้าหญิงยิ้มตอบ แล้วถามด้วยความสงสัย เธอเห็นมู่เส้าอันกำลังซ่อมแซมท่อนไม้ประหลาดนั่นอย่างโง่เขลาอีกแล้ว พูดตรงๆ ว่านี่มันงานอดิเรกที่เข้าใจยากจริงๆ

"ไม่เป็นไรครับ ผมแค่อยากลดความเครียดด้วยวิธีนี้น่ะ ส่วนคำแนะนำที่คุณอยากได้ ผมคิดว่าคลื่นซอมบี้ไม่น่าจะมาตอนกลางวันหรอก ไม่งั้นความยากมันจะลดลงไปเยอะ ผมแนะนำให้คุณทำคบเพลิงไปปักไว้ห่างจากฐานสักร้อยหรือสองร้อยเมตร ทำให้แข็งแรงหน่อย หรือจะก่อกองไฟไว้ก็ได้ ถึงตอนกลางคืนค่อยจุดไฟ คุณก็รู้ว่าทั้งคุณและพ่อนักสถาปนิกกล้ามโตคนนั้นเป็นมือปืนชั้นยอด ถ้าเกิดมีบอสโผล่มา จะได้สอยมันตั้งแต่ไกลๆ แต่ถ้าคลื่นซอมบี้มาตอนกลางวัน ก็ถือว่าผมไม่ได้พูดอะไรแล้วกัน" มู่เส้าอันยิ้มแล้วให้คำแนะนำไป

หัวหน้าหญิงคนนั้นเดินจากไปแบบเชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง แต่เธอก็ทำตามคำแนะนำของมู่เส้าอันอย่างเคร่งครัด พร้อมกับสั่งให้ลูกน้องเสริมแนวป้องกันรอบนอกต่อไป

ตลอดช่วงเช้า พลทหารโปรแกรมของฐานที่ 21 ตกอยู่ในภาวะตึงเครียดขั้นสุด แต่คลื่นซอมบี้ก็ยังไม่โผล่หัวมา จนกระทั่ง 11990 เริ่มตระหนักว่าขืนเป็นแบบนี้ต่อไปคงไม่ดีแน่ พวกเขาต้องเก็บแรงไว้ เธอเลยสั่งให้ผลัดเวรกันพักผ่อน รอรับมือคลื่นซอมบี้

มู่เส้าอันกลับดูสบายใจเฉิบ ทั้งวันนอกจากกินข้าวกับเข้าห้องน้ำ เขาก็นั่งพิงมุมเสาเหลาไม้ท่อนยักษ์นั่นไปเรื่อยๆ ด้วยความเร็วระดับนี้ อีกยี่สิบวันจะเสร็จหรือเปล่ายังไม่รู้เลย

มีพลทหารโปรแกรมบางคนทนดูไม่ไหวจะเข้ามาช่วย แต่เขาก็ยิ้มปฏิเสธไป

ใครจะไปรู้ว่าตอนนี้เขาเริ่มหลงรักความรู้สึกแบบนี้เข้าแล้ว ไม่ใช่เพื่อเหลาหอกไม้ที่ทรงพลัง และไม่ใช่เพื่อเศษไม้ที่หลุดออกมา แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่แน่ใจ สิ่งเดียวที่เขามั่นใจคือ จิตใจของเขาเริ่มสงบนิ่งและไร้กังวลมากขึ้นเรื่อยๆ แม้ว่าคลื่นซอมบี้กำลังจะมาถึงในไม่ช้า

เดิมทีเขาคิดว่าตัวเองจะตื่นเต้น แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่า เขาตื่นเต้นไม่ลงซะงั้น

[จบแล้ว]