บทที่ 16 คำพยากรณ์จากสวรรค์

บทที่ 16 คำพยากรณ์จากสวรรค์

“แกล้งป่วยโดดเรียนไปเสียหลายวัน พอถึงวันหยุดเข้าหน่อยละทำเป็นดี๊ด๊าร่าเริง คอยดูเถอะว่าวันจันทร์นี้กลับไปโรงเรียนจะโดนถลกหนังไหม!”

เป็นเพราะการขัดจังหวะของเฉิงหลวน ทำให้อาสามไม่มีโอกาสได้เผชิญหน้ากับเสิ่นซิ่วฟาง ความหงุดหงิดใจจึงมาตกอยู่ที่เฉิงหลวนแทน

“อาสามคะ หนูไม่ได้แกล้งป่วยเสียหน่อย หนูแค่ขวัญเสียต่างหาก! ว่าแต่อาสามที่เคยบอกว่าอยากสอบเข้ามหาวิทยาลัยน่ะ ตอนนี้อ่านหนังสือไปถึงไหนแล้วคะ?”

เฉิงหลวนรีบเข้าไปคล้องแขนอาสามพลางฉุดดึงเข้าไปในบ้านของย่า ย่ากำลังยุ่งอยู่กับการทำกับข้าวในห้องครัว ครัวของบ้านย่ากว้างขวางกว่าบ้านของนางมาก และมีประตูด้านหลังที่เปิดออกไปสู่ลานหลังบ้านได้ ห้องครัวนี้ยังเชื่อมต่อกับห้องอีกสองห้อง ห้องด้านหน้าเป็นที่นอนของย่ากับอาสาม

หากเดินผ่านโต๊ะกินข้าวตัวเล็กไป จะพบกับห้องที่มีเพดานต่ำและมีหน้าต่างบานเล็กขนาดเพียงหนึ่งฟุตจัตุรัสข้างหน้าต่างมีถังไม้ขนาดใหญ่สำหรับเก็บธัญพืชของย่า และมีครกหินแบบเหยียบวางอยู่ใกล้ๆ

ถัดไปทางด้านหลังคือเตียงไม้ธรรมดาๆ ที่มีมุ้งผ้าฝ้ายสีขาวขุ่นครอบไว้ ซึ่งเป็นที่นอนของปู่ หลังห้องเล็กๆ นี้ยังมีห้องที่จิ๋วลงไปอีก ภายในมีเพียงเตียง ตู้ และหีบวางอยู่ ซึ่งปู่จะมานอนพักชั่วคราวที่นี่ในยามที่บรรดาอาๆ กลับมาเยี่ยมบ้านแล้วไม่มีที่พัก

ในนั้นมืดสลัวอยู่เป็นนิจ แม้จะเปิดไฟไฟฟ้าก็ยังดูสลัวกว่าแสงเทียนเพียงเล็กน้อย ทว่าสิ่งนี้กลับทำให้ปู่สบายใจ เพราะเฉิงหลวนเป็นเด็กกลัวความมืด บรรดาสาแหรกตระกูลและของสำคัญที่ปู่กับย่าเก็บไว้ที่นั่นจึงรอดพ้นจากการถูกเฉิงหลวนรื้อค้น

ความจริงแล้ว หลังจากที่เฉิงหลวนได้ย้อนเวลากลับมา นางได้สำรวจและสัมผัสทุกตารางนิ้วของสิ่งของเหล่านี้จนครบถ้วนแล้ว แม้แต่ต้นพุทรา ต้นหม่อน และไผ่หางหงส์ที่ลานหลังบ้าน นางก็ยังเหม่อมองพวกมันอยู่นานแสนนาน

ในขณะนั้นเอง เฉิงหลวนก็เผลอตกอยู่ในห้วงความคิดอีกครั้ง

“แม่ดูสิคะ ท่าทางแบบนี้ยังจะเรียกว่าป่วยอยู่อีกหรือ? คืนนี้เราต้องทำพิธีเรียกขวัญให้นางอีกรอบไหม?” แม้อาสามจะเป็นคุณครู แต่เธอก็ยังมีความเชื่อฝังหัวเรื่องสิ่งลี้ลับที่อธิบายไม่ได้

“ไม่ต้องหรอกค่ะ หนูแค่เพิ่งนึกอะไรออก เมื่อคืนหนูฝันว่าอาสามจะสอบติดมหาวิทยาลัย แถมยังได้รับบรรจุเป็นข้าราชการประจำด้วยนะคะ!” เฉิงหลวนรีบอธิบาย

“เจ้านี่นะ! ไปทำเรื่องซนอะไรมาอีกหรือเปล่า? มาพูดจาหวานล้อมแบบนี้คิดว่าความผิดจะหลุดพ้นหรือไง!”

ทันใดนั้น เฉิงหลวนสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ‘ใครคนนั้น’ ที่หลบซ่อนอยู่ ณ มุมหนึ่งในร่างของนางมีการเคลื่อนไหวแผ่วเบาเพียงวูบเดียว ก่อนจะเงียบหายไปราวกับจมสู่นิทรา

“โธ่ ช่วงหลายวันที่ผ่านมาหนูนอนซมอยู่แต่ในบ้าน จะไปทำเรื่องซนที่ไหนได้ล่ะคะ!”

“เดี๋ยวนะ แล้วเจ้ารู้ได้ยังไงว่าข้ากำลังเรียนหลักสูตรทางไกลเพื่อสอบบรรจุพนักงานประจำ?”

ปกติเฉิงหลวนไม่ค่อยได้อยู่บ้าน การที่นางรู้ว่ามีขนมในตู้หรือไข่ไก่กี่ฟองในโหลไม่ใช่เรื่องแปลก แต่เรื่องการเรียนของอาสาม นอกจากพ่อและปู่ย่าแล้ว ก็มีเพียงอาคนอื่นๆ และเพื่อนครูที่โรงเรียนเท่านั้นที่รู้ ซึ่งคนเหล่านี้ไม่มีทางเอาเรื่องเครียดๆ แบบนี้ไปเล่าให้เฉิงหลวนฟังแน่ ยิ่งเฉิงหลวนปกติเป็นเด็กที่เรียนแบบขอไปที จะมารู้เรื่องลึกซึ้งขนาดนี้ได้อย่างไร?

“หนูยังรู้มากกว่านั้นอีกนะคะ ย่ากำลังกังวลใจเรื่องที่อาสามแต่งงานมาครึ่งปีแล้วแต่ยังไม่มีวี่แววจะตั้งท้องใช่ไหมคะ? ไม่ต้องห่วงเลยค่ะ ปีหน้าอาสามจะให้กำเนิดลูกสาว เป็นเด็กหญิงตัวน้อยอ้วนท้วนจ้ำม่ำ ตากลมโตปากจิ้มลิ้มน่ารักเชียวละ!”

เฉิงหลวนพูดออกมาโดยไม่กะพริบตา แต่ผลที่ตามมากลับเป็นการโดนเอ็ดชุดใหญ่

“พูดจาเลอะเทอะอะไรของเจ้า! นี่ยังไม่ทันจะตั้งท้องเลย เจ้ารู้ดีไปเสียหมดว่าเป็นผู้หญิงหรือผู้ชาย อย่าไปพูดจาส่งเดชข้างนอกเชียวนะ พรุ่งนี้ตอนไปไหว้พระต้องขอให้ได้ลูกชาย! มิเช่นนั้นอาสามของเจ้าจะลำบากเอาได้!” ย่าของนางดุซ้ำอีกรอบ