บทที่ 66:

ขณะที่ควีเรลล์ก้าวเข้าไปในทางเดิน ดวงตาของดัมเบิลดอร์ก็เก็บแสง เขาพูดกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลว่า "มิเนอร์วา ฉันจำได้ว่าเธอมีคลาสในตอนเช้าใช่มั้ย?"

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลตอบสนอง "จริงๆแล้ว แต่ไม่เป็นไร ฉันไปทีหลังได้"

"นั่นไม่ได้!" ฟัดจ์แสดงสีหน้าเศร้าโศกลึกซึ้งทันที "เราไม่สามารถให้เด็กๆ ต้องทุกข์ได้ การแปลงร่างเป็นวิชาที่สำคัญมาก มิเนอร์วา รีบไปสอนเถอะ ฉันจะคุยเรื่องการล่ายูนิคอร์นกับศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์"

"หนูน้อย นายควรไปเรียนให้เร็วที่สุด นายต้องเรียนให้หนัก และพยายามมาทำงานที่กระทรวงเวทมนตร์ในอนาคต เกรดของนายดีมาก ถ้านายมาทำงานที่กระทรวงเวทมนตร์ นายอาจจะได้เป็นรัฐมนตรีก็ได้!" ฟัดจ์ไม่ลืมที่จะเตือนทอมก่อนจากไป

หลังจากพูดกับทอมแล้ว เขาก็จากไปอย่างรวดเร็วที่สุดพร้อมผู้ใต้บังคับบัญชาและดัมเบิลดอร์ พวกเขาต้องไปกระทรวงเวทมนตร์

ผีเสื้อตัวหนึ่งก็บินจากหน้าต่างมายังมือของศาสตราจารย์มักกอนนากัลแล้วกลายเป็นกระดาษที่มีคำเขียนอยู่ว่า: พาทอมไปที่นั่น เร็ว!

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเลิกคิ้วแล้วไล่ตามทอมทันที ขวางเขาก่อนที่จะถึงห้องนั่งเล่นของเรเวนคลอว์ ที่เขากำลังคุยกับเฮอร์ไมโอนี่อยู่

"ทอม มากับฉันตอนนี้เลย" ทันทีที่เจอกัน ศาสตราจารย์มักกอนนากัลไม่พูดอะไรแล้วลากทอมไป

เฮอร์ไมโอนี่อยากตาม แต่ศาสตราจารย์มักกอนนากัลจ้องเธอ เธอจึงกลัวจนไม่กล้าขยับ - เฮอร์ไมโอนี่กลัวศาสตราจารย์มักกอนนากัลที่สุด

ทอมอ้อนวอนศาสตราจารย์มักกอนนากัล "ศาสตราจารย์ แค่หนึ่งนาที ให้ฉันกลับไปหอพัก..." เขาคร่าวๆ รู้ว่ากำลังจะทำอะไร แต่ปืนอูซี่ของเขายังอยู่ในห้องหอพัก! นี่ทำให้เขาตกใจ ไม่มีอาวุธทรงพลัง แต่นี่ไม่ใช่ความผิดของทอม ใครจะเอาปืนกลไปกินข้าวเช้า?

แต่เขาสัมผัสกาน้ำชาในอกแล้วกลับมามั่นใจ

"ไม่ได้ สายเกินไปแล้ว" ศาสตราจารย์มักกอนนากัลปฏิเสธเขาโดยไม่หันหลังด้วยซ้ำ แต่เร่งฝีเท้าแทน

ทอมรู้สึกถึงบางสิ่งทันทีแล้วถามอย่างลองใจ: "ศาสตราจารย์ คุณกำลังทำ..."

"อัลบัสขอให้ฉันไปกับนายเพื่อเอาสิ่งสำคัญ เขาบอกว่านายคุ้นเคยกับจุดตรวจมากกว่า" ขณะที่พูด ทั้งคู่ก็มาถึงทางเดินที่ปิดอยู่ในชั้นสี่

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลสะดุ้งเมื่อเธอผลักประตูเปิดด้วยการผลักเบาๆ – มันถูกล็อกก่อนที่เธอจะออกไป

เธอเดินขึ้นไปที่ประตูกับดักแล้วพูดกับทอมว่า "กระโดดลงไป!"

เธอคาดว่าทอมจะลังเล  แต่เขากระโดดลงไปในครั้งเดียว อากาศภายในประตูกับดักชื้นและเย็น และทอมตกนานมากก่อนที่จะลงจอดบนบางสิ่งที่นุ่ม ประตูกับดักอยู่เหนือหัวของเขาและตอนนี้มีขนาดเท่าแสตมป์

มันคงจะง่ายที่จะคิดระยะห่างจากพื้น สิ่งที่ต้องทำคือรู้ขนาดของประตูกับดัก และจากขนาดของ "แสตมป์" ก็สามารถประมาณระยะห่างได้ แต่ทอมไม่อยากทำ

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลก็กระโดดลงมา และในขณะที่เธอลุกขึ้นยืน เธอก็หยิบไม้กายสิทธิ์ออกมา: "เปลวไฟ!"

เปลวไฟกำจัดพืชใต้พวกเขาอย่างรวดเร็ว

"ต้นกับดักมาร มันชอบสภาพแวดล้อมที่มืดและชื้น แต่กลัวไฟ" เธอเหลือบดูทอม "ศาสตราจารย์สเปราต์น่าจะสอนเธอในคลาสแล้ว แต่เธอเพิ่งนั่งมึนงงอยู่ที่นี่ ไม่ได้ลงมือทำอะไรเลย"

"ศาสตราจารย์ ถ้าฉันลงมือทำอะไร คุณคงพูดกับฉันไม่ได้แล้วตอนนี้" ทอมอึ้ง: เขาจะไม่รู้ว่านี่คือต้นกับดักมารได้ยังไง? เพราะเขายังไม่ได้กระโดดลงมา!

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลหยุด จากนั้นก็ร่ายลูมอส ส่องสว่างรอบๆ ใต้ประตูกับดักเป็นทางเดิน และด้านล่างเป็นห้องที่เต็มไปด้วยต้นกับดักมาร—พืชที่เป็นอันตรายถึงชีวิตจริงๆ แม้แต่พ่อมดผู้ใหญ่ก็อาจได้รับผลกระทบจากการไม่ใส่ใจในคลาสศึกษาพฤกษศาสตร์ตอนเด็ก

ทางออกของบ้านก็เป็นทางเดินยาว ผนังปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำ ทางเดินนี้ไม่ลงไป แต่ยาว แคบ และคดเคี้ยว อาจเป็นอุโมงค์ที่เก็บรักษาไว้เมื่อฮอกวอตส์ถูกสร้าง นำไปสู่ "ห้องใต้ดิน" ของฮอกวอตส์

อาจารย์ได้หลีกเลี่ยงการติดตั้งกับดักใดๆ ในทางเดินอย่างมีจิตสำนึก ควีเรลล์รีบออกไป เขาจึงไม่ได้วางกับดัก ถ้าเป็นทอม เขาคงจะวางกับดักนับไม่ถ้วน ตอนอย่าง ด้านข้างของทางเดินจะค่อยๆ หดตัวจนผู้บุกรุกถูกบด การเรียกกับดักจะส่งผลให้เกิดคาถาแสงรวมกับหน้าไม้ - ในสภาพแวดล้อมที่มืดเช่นนี้ การถูกแสงแรงฟาดทันทีอาจจะทำให้ตาบอด หรือเพียงแค่ทรายเล็กไหลย้อน...

แต่กับดักเหล่านี้ไม่ได้ผล และทอมกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลไปถึงปลายทางอย่างปลอดภัย ที่ปลายทางเป็นห้องที่มีกรงเหล็กใหญ่ หน้ากรงมีหินลูกบาศก์ห้าก้อนวางอยู่ ลายดอกกุหลาบ ในกรงมีนกเหมือนเพชรพลอยหลายร้อยตัว ส่งเสียงกิ๊งแก่งบินไปมา ดูใกล้ๆ จะพบว่านกเหล่านี้ถูกแปลงร่างมาจากกุญแจ

ฝั่งตรงข้ามของห้องเป็นประตูไม้ที่ล็อกอยู่

ทอมตกใจเมื่อเข้ามา: ควีเรลล์ผ่านด่านนี้ได้เร็วแค่ไหน?

ด่านนี้ออกแบบโดยเขาสำหรับดัมเบิลดอร์ และแนวคิดการแก้ปริศนาก็ง่ายมาก ก่อนอื่น จัดเรียงหินสี่เหลี่ยมตามลำดับเพื่อให้จำนวนกลีบดอกที่สว่างบนหินแต่ละก้อนเท่ากัน วิธีนี้คุณสามารถเปิดล็อกของกรง ปล่อยให้กุญแจบินออกมา แล้วใช้ไม้กวาดบินจับกุญแจที่ตรงกัน

ตามทฤษฎี ควีเรลล์ควรจะติดอยู่ที่นี่นานมาก แต่ทำไมควีเรลล์ถึงผ่านไปแล้วเมื่อทอมกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลมาถึง? ทอมมองนกในกรงแล้วก็มีความคิด: ควีเรลล์เอามือเข้าไปคว้ากุญแจที่ตรงกันออกมาได้มั้ย?

มองดูช่องว่างในกรงและความหนาแน่นของกุญแจ ทอมรู้สึกว่าอาจจะเป็นไปได้จริงๆ

ทอมพูดไม่ออกชั่วขณะ: ควีเรลล์เก่งในการหาช่องโหว่จริงๆ...

อย่างไรก็ตาม เขายังคงวางแผนที่จะใช้วิธีดั้งเดิมในการแก้ปริศนา - ท้ายที่สุดแล้วเขารู้คำตอบมาตรฐาน และจากความสับสนของศาสตราจารย์มักกอนนากัล ไม่ยากที่จะเห็นว่าเธอไม่รู้วิธีแก้ปริศนา

หินห้าก้อนเรียงเป็นแถว และหินแต่ละก้อนมีกลีบดอกสามกลีบ กลีบดอกบางกลีบสว่าง และบางกลีบมืด เป้าหมายของทอมคือทำให้จำนวนกลีบดอกที่สว่างบนหินแต่ละก้อนเท่ากัน - ตัวเลขไม่สำคัญ หนึ่ง สอง หรือสามก็ได้

จากซ้ายไปขวา จำนวนกลีบดอกที่สว่างบนหินคือ 1, 2, 3, 2, และ 1 รูปแบบของหินก็ง่ายมาก ทุกครั้งที่คุณกดหิน จำนวนกลีบดอกที่สว่างจะเปลี่ยน และหินด้านข้างก็จะเปลี่ยนตาม อย่างไรก็ตาม หินซ้ายสุดและขวาสุดจะเปลี่ยนเฉพาะกับหินข้างๆ เท่านั้น

ทุกครั้งที่หินถูกกด จำนวนกลีบดอกที่สว่างจะเพิ่มขึ้นหนึ่ง ถ้ากลีบดอกทั้งสามสว่าง จะมีเพียงกลีบดอกเดียวเท่านั้นที่สว่าง

ทอมก้าวไปข้างหน้าเพื่อแก้ปริศนา