บทที่ 38: สดมาก อร่อยมาก

"มา ช้าๆ คำแนะนำของฉันเข้มงวดมาก อดทนหน่อย" ทอมอดทนอธิบายแก่นแท้ของวิงการ์เดียม เลวีโอซ่าให้รอนฟัง และรอนก็พยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า แม้แต่เฮอร์ไมโอนี่ที่แอบฟังก็ต้องยอมรับว่าคำอธิบายของทอมละเอียดมากจริงๆ

"คนจะโง่แค่ไหนถึงจะร่ายคาถาไม่ได้กับการช่วยเหลือแบบพี่เลี้ยงแบบนี้?" เธอคิดในใจ และแฮร์รี่ข้างๆ เธอได้ยินคำพูดของทอมอย่างชัดเจน วินาทีต่อมาเขาก็ทำให้ขนนกของเขาลอยขึ้นสำเร็จ แม้ว่าจะห่างจากโต๊ะไม่ถึงหนึ่งฟุต แต่ก็ยังถือว่าสำเร็จ

อย่างไรก็ตาม รอนไม่ได้มองโลกในแง่ดีเท่านั้น แม้จะมีการสนับสนุนด้านเทคนิคจากทอม ขนนกของเขาก็ยังคงนอนบนโต๊ะเหมือนปลาเค็ม สั่นเล็กน้อยแล้วก็นิ่งเฉย พ่อมดรอบข้างมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ เพราะเสียงของทอมค่อนข้างดัง และมีนักเรียนอย่างน้อยห้าหกคนได้ยิน และทุกคนโดยไม่มีข้อยกเว้นต่างก็ร่ายวิงการ์เดียม เลวีโอซ่าสำเร็จทั้งหมด

สายตาเหล่านี้ทำให้รอนรู้สึกเหมือนเอาก้นเปล่าขัดโม่หิน หมุนไปมาอย่างน่าอาย หน้าของเขาแดงทั้งหน้า แม้แต่โคนหูก็แดง

ทอมมองรอนพร้อมคิด เขารู้สึกว่าพรสวรรค์ของรอน วีสลีย์ไม่ควรจะแย่ขนาดนี้ ในที่สุดสายตาของทอมก็ตกไปที่ไม้กายสิทธิ์ของรอน ไม้กายสิทธิ์ของเขาเก่ามากจนบางส่วนแตก และแม้แต่ขนยูนิคอร์นด้านในก้นไม้กายสิทธิ์ก็เผยออกมา

"ลองใช้ไม้กายสิทธิ์ของฉัน" ทอมยัดไม้กายสิทธิ์ใส่มือรอนโดยไม่ให้รอนมีโอกาสอธิบาย รอนหน้าแดงและชี้ไปที่ขนนก เขาร่ายคาถาตามขั้นตอน และขนนกก็ลอยขึ้นจริงๆ!

"นายต้องการไม้กายสิทธิ์อันใหม่จริงๆ" ทอมพูดด้วยความเห็นใจ ตบไหล่รอน ทอมไม่เข้าใจนิสัยการใช้จ่ายของครอบครัววีสลีย์ ไม้กายสิทธิ์เป็นสิ่งสำคัญที่สุดของพ่อมด แต่พวกเขากลับประหยัดเรื่องนี้? บิลและชาร์ลีที่มีงานทำและพึ่งพาตัวเองได้ทางการเงินแล้ว ไม่สามารถให้ยืมได้เลยหรอ? ไม้กายสิทธิ์ใหม่ราคาเพียงเจ็ดเกลเลี่ยน! นายและนางวีสลีย์ลืมลูกชายคนโตและคนที่สองไปแล้วหรอ? พวกเขาซื้อไม้กายสิทธิ์ให้บิลและชาร์ลีเองขณะทำงานพาร์ทไทม์หรอ? หลังจากได้รับการดูแลแบบนี้ตอนเด็ก จะยากที่จะสนับสนุนน้องชายตอนโตหรอ? บิลสามารถสนับสนุนสองเกลเลี่ยน ชาร์ลีสองเกลเลี่ยน และพวกเขาสามารถซื้อหนังสือเรียนมือสอง และนั่นก็จะครอบคลุมค่าไม้กายสิทธิ์ ใช่ไหม?

ไม้กายสิทธิ์สำหรับพ่อมดเหมือนรองเท้าวิ่งสำหรับนักวิ่งระยะไกล เขาไม่ได้ขอให้สั่งทำพิเศษ แต่ก็ไม่สามารถใส่รองเท้าเหล็กวิ่งระยะไกลได้ใช่ไหม?

ด้วยความช่วยเหลือของทอม รอนร่ายคาถาสำเร็จและทอมก็ทำภารกิจเสร็จ

เขามองแพ็คเกจลึกลับบนอินเตอร์เฟซระบบและรู้สึกตื่นเต้น เขากำลังจะวิวัฒนาการ!

คลิก ตกลง!

【รางวัลภารกิจถูกใช้แล้ว...

กำลังสุ่มสุ่มอวัยวะ...

การเลือกอวัยวะเสร็จสิ้น กำลังจะเสริมสร้างอวัยวะ: ฟันคุด】

ทอม: ???

ทอม:!!!

เดี๋ยว! หยุด! ฉันไม่อยากได้รับการเสริมสร้างอีกแล้ว! หยุด!

【รางวัลภารกิจถูกแจกจ่ายแล้ว โฮสต์ไม่จำเป็นต้องรับรางวัลสำหรับภารกิจนี้เอง ระบบจะแจกจ่ายโดยอัตโนมัติ】

มีบางอย่างน่าสงสัย! ทอมโมโหสุดขีด "ระบบของนาย หลอกลวงเกินไป! แค่ก่อนหน้านี้ฉันบ่นเรื่องนายนิดหน่อยเองใช่ไหม? แล้วนี่เล่นแผนชั่วใส่ฉัน? ฟันคุดมันก็ใช่อวัยวะก็จริง แต่ร่างกายคนเรามีอวัยวะตั้งเยอะ ทำไมนายถึงเลือกแค่ฟันคุด?"

ทุกสิ่งที่ทอมจินตนาการ เช่น เนตรวงแหวน นิ้วเพชร  หายไปหมด ทอมรู้สึกแสบปวดแก้ม และในทันที เม็ดเหงื่อใหญ่เท่าถั่วเหลืองไหลลงจากหน้าผาก ทำให้เฮอร์ไมโอนี่ข้างๆ ตกใจ

"นายเป็นอะไรหรือเปล่า?" เธอจับไหล่ทอมและถามด้วยความกังวล

"ฟันฉันเจ็บ..." ทอมตอบพร้อมน้ำตาคลอ

"อ้าปากสิ อ่า—" เฮอร์ไมโอนี่ให้ทอมอ้าปาก จากนั้นใช้ไม้กายสิทธิ์ส่องแสง มองด้านใน แล้วหัวเราะ "ไม่เป็นไรหรอก นายแค่ฟันคุดขึ้น"

จิตใจของทอมกำลังจะพัง

"ไม่เป็นไรหรอก แค่หนึ่งซี่ พ่อฉันซ่อมให้เธอได้ในสิบห้านาที" เฮอร์ไมโอนี่มองทอม อยากจะพูดอะไรแต่หยุดก่อนจะพูดในที่สุด "แต่เธอต้องใส่ใจสุขอนามัยในช่องปาก ฟันคุดนั้นผุ ฉันเห็นหลุมใหญ่ด้วยตาเปล่าได้เลย"

อารมณ์ของทอมซับซ้อนมาก แต่เขาก็ยอมรับความจริงได้ในที่สุด ทั้งหมดนี้เป็นแค่ตอนเล็กๆ และไม่นานหลังจากนั้น ชั้นเรียนคาถาก็จบ

หลังจากคาถา ทอมและเพื่อนร่วมชั้นเรียนป้องกันตัวต่อศาสตร์มืดที่ตลกขบขันอีกครั้ง ศาสตราจารย์ควีเรลล์แย่เหมือนเดิม และทอมก็เกียจฟังเขาโดยสิ้นเชิง ทุกวันในชั้นเรียน เขาจะเปิดหนังสือเรียนและศึกษาเนื้อหาด้วยตัวเอง เขายังพยายามฟังการบรรยายของควีเรลล์อย่างตั้งใจ แต่ไม่ว่าเขาจะทำอะไร เขาก็ไม่สามารถเปิดใช้งานคอลัมน์ความรู้ที่เรียกว่าการป้องกันตัวจากศาสตร์มืดได้

ทอมสรุปจากนี้ บางทีอาจไม่มีทฤษฎีความรู้ที่เรียกว่าการป้องกันตัวจากศาสตร์มืดในระบบจริงๆ? การเปิดใช้งานทฤษฎีเหล่านี้ด้วยตัวเองยากเกินไป พวกเขายังคงต้องการศาสตราจารย์ให้คำอธิบายที่ลึกซึ้ง ทอมคาดเดาว่าการบรรยายของศาสตราจารย์เป็นกุญแจสำคัญในการเปิดใช้งาน

หลังเลิกเรียน ทอมและเพื่อนๆ ไปห้องโถงใหญ่กินอาหารกลางวัน เวลานี้ปวดฟันของทอมก็ทุเลาลงแล้ว ปัทมาแอบออกไปกับพี่สาว พวกเธอไปข้างนอกปราสาท หยิบเครื่องครัวที่เตรียมไว้ออกมา และเริ่มทำชานม

ปัทมาต้มน้ำก่อน จากนั้นเทใบชาลงในน้ำและชงสามนาที จากนั้น เธอเติมน้ำตาลลงในหม้อดินและเทชาที่กรองใบชาออกแล้วลงไป เมื่อดูชาและน้ำตาลผสมกัน ปัทมาหมุนไม้กายสิทธิ์ และชาในหม้อดินเริ่มหมุนวน ผสมน้ำตาลและชาเข้าด้วยกันอย่างสมบูรณ์

ต่อมา เธอหยิบนมออกมา ต้มให้เดือด และเทนมที่เดือดลงในหม้อเซรามิก เมื่อนมร้อนเย็นลง มันก็แข็งตัวเป็นชั้นหนาทันที นี่คือส่วนผสมของครีมและเนย ซึ่งเป็นไขมันในนม ปริมาณไขมันในนมสดสูงมาก ดังนั้นฟองนมที่เกิดขึ้นจึงหนาเป็นพิเศษ ไม่เหมือนนมปราศจากไขมันและน้ำเติมที่พ่อค้าบางรายขาย ซึ่งมีฟองนมบางมากจนเกือบจะใช้เป็นเยื่อกึ่งซึมผ่านได้

ในที่สุด ปัทมาผสมนมกับชาที่เธอเตรียมไว้ก่อนหน้านี้ เติมเครื่องเทศหยิบหนึ่ง และชานมสไตล์อินเดียก็พร้อม

"เอาล่ะ เอาไปให้ทอมเร็วๆ" ปาราวตีโน้มตัวมาดมแล้วแสดงสีหน้าเมามัน "ชานมนี้หอมมาก! สดมาก อร่อย!"