บทที่ 13 - ตัวช่วย

บทที่ 13 - ตัวช่วย

ขณะที่หยางหลิวชิงเกาะลูกกรงเหม่อมองไปอย่างไร้จุดหมาย เสียงแหบแห้งที่ฟังดูโหยหวนคล้ายเป็ดร้องของลู่เหล่าลิ่วก็ดังมาจากบริเวณนั้น

"ไอ้เฒ่าหนังเหนียวนั่น บังอาจมาเล่นงานข้าลับหลังได้"

หม่าซื่อเหวินตอบกลับ "ท่านอวี้เจิ้นฝู่มาอยู่ในคุกได้ยังไงกันเนี่ย"

"ไม่ต้องพูดถึง! ผู้คุมเถียนบอกว่าท่านอวี้เจิ้นฝู่ส่งคนมาเฝ้าดูอยู่ตลอด พอเห็นเจ้าพาคนเข้ามาถึงได้รู้ว่ามีเรื่องวุ่นวายเกิดขึ้น ถ้าเขาไม่มาช่วยไว้ ป่านนี้ไอ้มนุษย์พิษนั่นคงหนีไปได้แล้ว"

"ข้าบอกแล้วว่าคุกของเราคงรับมือมันไม่ไหวหรอก พอเจอเรื่องแบบนี้เข้าไป ยังต้องเอาตัวกลับไปหน่วยเฟยหลงอีก นี่มันจงใจกลั่นแกล้งกันชัด ๆ"

"ไอ้มนุษย์พิษนั่นทำให้ข้าซวยซ้ำซวยซ้อนจริง ๆ! ตอนเดินผ่านหอเฟิ่งไล (หอหงส์ร่อน) เห็นบรรดาหญิงงามอกขาว ๆ พวกนั้นส่ายสะโพกยั่วยวน ข้ากลับไม่รู้สึกรู้สาอะไรเลย! ไอ้เจ้าสี่เอ๊ย ข้าจะเป็นโรคเสื่อมสมรรถภาพไปแล้วหรือเปล่าวะเนี่ย!"

หม่าซื่อเหวินตกใจ "พิษนั่นร้ายกาจถึงเพียงนั้นเชียวหรือ? ข้านึกว่าเป็นแค่ยาสลบธรรมดาเสียอีก"

"เจ้าจะไปรู้อะไร! พวกที่เล่นยาพิษน่ะ ใครเขาจะปรุงยาให้แค่สลบเฉย ๆ กันเล่า"

"พรุ่งนี้ท่านลองใหม่ดูสิ อาจจะเป็นเพราะวันนี้สลบไปนาน ร่างกายยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ ข้าเห็นใบหน้าท่านซีดเผือดราวกับผักต้มเลย"

ลู่เหล่าลิ่วรีบสัมผัสใบหน้าตัวเอง พึมพำว่า "พรุ่งนี้ลองใหม่..." ก่อนจะบ่นต่อว่า "ไอ้เฒ่านั่นโดนลากกลับไปหน่วยเฟยหลง สภาพดูไม่ต่างอะไรกับศพเดินได้เลย"

"เป็นไปไม่ได้! ไอ้เฒ่านั่นมันเจ้าเล่ห์เพทุบายจะตายชัก มันเคยแกล้งตายหลอกข้ามาแล้วรอบหนึ่ง ใคร ๆ ก็คิดว่ามันตาย แต่สุดท้ายก็ยังลุกขึ้นมาเล่นงานข้าได้ คราวนี้ไปอยู่ในมือหน่วยเฟยหลง คอยดูกันไปว่ามันจะมีอีกกี่ชีวิตให้แกล้งตาย"

เสียงบ่นด่าค่อย ๆ เงียบหายไปในที่สุด ขณะที่ค่ำคืนก็เข้ามาปกคลุมตามกาลเวลา

หยางหลิวชิงคาดคะเนว่าน่าจะล่วงเข้าสู่ยามโฉ่วแล้ว (ราวตีหนึ่งถึงตีสาม) ผู้คุมบางคนนอนหลับฟุบคาโต๊ะ ส่วนที่เหลือรวมกลุ่มกันเล่นการพนันอยู่ไม่ไกลนัก เสียงพูดคุยจึงดังแว่วมาเบา ๆ

เขาค่อย ๆ ย่องเข้าหากองฟาง กวาดรวมกันเป็นก้อนแล้วนำไปยังมุมมืดของห้องขัง มองซ้ายแลขวาอย่างระมัดระวัง ก่อนจะค่อย ๆ แหวกดู

สิ่งที่พบคือตำราฝึกยุทธ์เล่มหนึ่ง!

เขาขยับไปยังบริเวณที่มีแสงสว่างริบหรี่ เพ่งมองชื่อปก... 《คัมภีร์ทฤษฎีว่าด้วยภาวะตอบสนองของยินหยาง》 นี่มัน...

หยางหลิวชิงระงับความตื่นเต้นเอาไว้ หนังสือเล่มนี้ไม่มีบันทึกไว้ในนิยายต้นฉบับเลยนี่นา

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาอาศัยแสงริบหรี่เปิดดูเนื้อหาด้านใน แม้จะแค่พลิกผ่าน ๆ แต่ก็ทำให้เขาต้องตะลึงตาค้าง นี่คือตำราแพทย์ที่สามารถนำไปใช้ฝึกพลังยุทธ์ได้ด้วย! ภายในบรรจุทั้งจุดชีพจร ใบสั่งยา และรูปวาดประกอบ ซึ่งสอนวิธีเดินลมปราณและสะสมพลัง

เมื่อเปิดบทแรกก็พบกับประโยคที่ว่า "มนุษย์ถือกำเนิดจากพลังแห่งฟ้าดิน สำเร็จได้ด้วยกฎแห่งฤดูกาล" ซึ่งก็คือทฤษฎี ‘ฟ้าคนรวมเป็นหนึ่ง’ มนุษย์คือจักรวาลขนาดย่อม หากมีหยางก็จะอยู่รอด หากไร้หยางก็จะถึงแก่ความตาย พลังหยางคือต้นกำเนิดและแรงขับเคลื่อนของชีวิต เมื่อพลังหยางสมบูรณ์ ร่างกายก็จะทำงานได้อย่างเป็นปกติ

หนังสือเล่มนี้สอนวิธีสะสมพลังหยางและกักเก็บไว้ในเส้นลมปราณ ยิ่งมีพลังหยางมากเท่าใด ก็ยิ่งทำให้อายุยืนยาว แข็งแรง และยังสามารถใช้รักษาโรคได้อีกด้วย คนป่วยคือผู้ที่พลังหยางรั่วไหลจนทำให้ยินหยางไม่สมดุล หากถ่ายพลังหยางเข้าไป โรคภัยไข้เจ็บก็จะทุเลาลง

ประการที่สอง การประสานยินหยางคือรากฐานของการกำเนิดและการเปลี่ยนแปลงของสรรพสิ่งทั้งหมด หยางต้องมียินเป็นฐาน ยินต้องมีหยางเป็นตัวช่วย ยินทำหน้าที่รักษาภายในให้กับหยาง ส่วนหยางทำงานภายนอกให้กับยิน หากความสัมพันธ์นี้ถูกทำลาย จะเกิดภาวะ "ยินโดดเดี่ยวไม่ก่อกำเนิด หยางโดดเดี่ยวไม่เจริญเติบโต" จนถึงขั้นที่ "ยินหยางแยกขาด ลมปราณดับสูญ"

การสะสมพลังหยินจะช่วยให้เกิดความเย็นชุ่มชื้น ยับยั้งความร้อนแรงของพลังหยาง ทำให้จิตใจสงบ ไม่ฟุ้งซ่าน อีกทั้งยังช่วยบำรุงร่างกาย...

ในทางกลับกัน มันก็สามารถใช้สังหารผู้คนได้เช่นกัน! การช่วงชิงพลังหยางของผู้อื่น หรือใช้พลังหยินทำลายชีวิตคนนั้นเป็นเรื่องง่ายดาย ทว่าทุกสิ่งย่อมมีกรรมตามสนอง จึงต้องระวังมิให้พลังย้อนกลับเข้าสู่ตัว

หยางหลิวชิงอ่านจบก็แทบไม่เชื่อสายตา ของล้ำค่าเช่นนี้มาตกอยู่ในมือเขาได้อย่างไรกัน อย่าบอกนะว่าสวรรค์ประทานมาให้? เช่นนั้นเหตุใดไม่ให้เขาไปเกิดเป็นฮ่องเต้เสียเลยเล่า?

เมื่อเอ่ยถึงฮ่องเต้ เขาก็เหลือบไปเห็นตราประทับ "ตราประทับห้าไคหง" บนหนังสือเล่มนั้น นี่มันเป็นสมบัติของในวังนี่นา!

คำพูดของผู้คุมเถียนแวบเข้ามาในหัวของเขา ตาแก่นั่นเป็นนักโทษคดีสำคัญ คัมภีร์เล่มนี้อาจจะร่วงหล่นในตอนที่แกต่อสู้กับอวี้เจิ้นฝู่ หรือไม่ก็แอบทิ้งไว้เพราะกลัวจะโดนค้นเจอในตอนที่ถูกจับกุมตัวกลับไป

แล้วเหตุใดถึงยอมทิ้งเล่า? เขาคลำดูตามร่างกาย เขาคงไม่โดนทำสัญลักษณ์อะไรไว้หรอกนะ หากตาแก่นั่นหนีรอดออกมาได้ สิ่งแรกที่แกจะทำคงเป็นการมาสังหารเขาเพื่อปิดปาก และนำของคืนไปอย่างแน่นอน

หยางหลิวชิงหัวเราะแห้ง ๆ หากโดนวางยาพิษจริง หมอธรรมดาเช่นเขาจะไปรู้ได้อย่างไรกันเล่า หากไอ้แก่นั่นใช้วิชาในคัมภีร์เล่มนี้ เขาก็คงหมดทางต่อสู้

แต่เดี๋ยวนะ... เขาเองก็สามารถฝึกฝนได้นี่! ไม่ว่าตาแก่นั่นจะกลับมาเอาคืนหรือไม่ ตอนนี้ก็ต้องรีบเรียนไว้ก่อน การเรียนจากต้นฉบับย่อมดีกว่าการเรียนแบบงู ๆ ปลา ๆ ที่ไอ้แก่นั่นคงขโมยมาฝึกฝนอย่างแน่นอน

เขาสำรวจร่างกายตัวเองอีกรอบ เมื่อไม่พบความผิดปกติใด ๆ จึงเริ่มเปิดอ่านคัมภีร์อย่างจริงจัง

ขั้นแรกต้องกระตุ้นจุดชีพจร และทะลวงเส้นลมปราณ เพื่อให้สามารถสัมผัสถึงพลังหยินหยางภายในตัวและพลังในธรรมชาติได้ จากนั้นจึงค่อยควบคุมมัน จึงจะนับว่าสำเร็จในขั้นต้น

กระตุ้นจุดชีพจร? หยางหลิวชิงเปิดดูต่อไป คัมภีร์ระบุให้ใช้การฝังเข็มร่วมกับเทคนิคเดินเข็มพิเศษ เพื่อกระตุ้นจุดชีพจรทั่วร่างกายรวม 720 จุด หากได้แช่น้ำยาหรือทายาด้วยจะยิ่งดี ทว่าตอนนี้เขาอยู่ในคุก จึงจำต้องทำเท่าที่สถานการณ์เอื้ออำนวยไปก่อน

นอกจากนี้ เขายังต้องฝึกมวยไท่เก๊กและฝ่ามือแปดทิศ เพื่อเสริมสร้างพลังหยินหยางในร่างกายให้แข็งแกร่งขึ้น จนสามารถนำไปใช้รักษาหรือสังหารผู้คนได้

หยางหลิวชิงมองกล่องยาซึ่งวางอยู่บนโต๊ะกลางห้อง ก่อนจะลุกไปหยิบชุดเข็มออกมา เรื่องจุดชีพจรนั้นเขาทราบดีอยู่แล้ว แต่เทคนิคพิเศษในตำราเล่มนี้ต่างหากที่เขาต้องมาทำความเข้าใจและเรียนรู้ท่าทางต่าง ๆ

วิธีแทงเข็มหลากหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็นเข็มเล็ก เข็มสามเหลี่ยม การแทงแบบลนไฟ การแทงแบบคลื่น หรือการแทงแบบสั่นสะเทือน... มีทั้งเทคนิคที่เขาเคยพบเห็นและที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อนเลย

หยางหลิวชิงหยิบเข็มมาทดลองจิ้มตัวเองที่จุดเฟิงฉือ, เหอ, ชวีฉือ, ซานอินเจียว... เขาทดลองใช้เทคนิคตามตำรา แต่การจิ้มสิบครั้งกลับผิดพลาดไปถึงหกครั้ง ทั้งเจ็บ ทั้งชา และปวดร้าวไปถึงกระดูก

ทุกวันหลังจากนั้น หยางหลิวชิงหมกมุ่นอยู่กับการฝังเข็มตนเอง ก่อนจะลุกขึ้นมาฝึกรำมวยไท่เก๊กอย่างเชื่องช้า เขารู้สึกว่าเวลาที่มีอยู่ไม่เพียงพอเลยแม้แต่น้อย

ในช่วงนี้ เขาสังเกตเห็นว่าบรรดาผู้คุมมักจะมาเดินด้อม ๆ มอง ๆ อยู่หน้าห้องขังบ่อยครั้ง แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร การที่หมอมาฝึกวิชาในคุกนั้นมันแปลกตรงไหนกัน? สิ่งที่อยู่ในตำรานี้เขาต้องรีบจดจำใส่สมองไว้ให้หมด เพราะการพกพาสิ่งเหล่านี้ไว้นาน ๆ เป็นอันตรายอย่างยิ่ง

เขาลืมกินลืมนอน ยิ่งฝึกก็ยิ่งรู้สึกว่าการติดคุกนี้เป็นเรื่องดีอย่างแท้จริง เพราะมีเวลาว่างเหลือเฟือให้ฝึกวิชา และสัมผัสถึงลมปราณ หากเขายังคงทำงานอยู่ในวังหลวง คงไม่มีเวลามากขนาดนี้ แถมยังคงไม่ได้เจอของดีเช่นนี้ด้วย

หยางหลิวชิงคิดว่าตัวเองเป็นปกติ แต่คนอื่นกลับมองว่า 'เขาเสียสติไปแล้ว'

ข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วคุกชั้นสาม ว่ามีหมอจากวังหลวงคนหนึ่งทนความลำบากในคุกไม่ไหว จนสติแตกเสียแล้ว วัน ๆ เอาแต่เพ้อเจ้อว่ากำลังรักษาคนไข้ (ฝังเข็มตนเอง) หรือไม่ก็คิดว่าตัวเองเป็นจอมยุทธ์ (รำมวยไท่เก๊ก) สงสัยจะโดนไอ้มนุษย์พิษนั่นหลอกหลอนเข้าให้ การจิ้มตัวเองทั้งวันแล้วยังไม่ตาย ถือว่าหนังเหนียวใช้ได้จริง ๆ แต่สติปัญญาคงเลือนหายไปจนหมดสิ้นแล้ว

(จบแล้ว)