บทที่ 8 ซานฉินรสเลิศ

หลังจากกินข้าวจนเกลี้ยงชามด้วยความหิวโหย เฉินซือเวยก็อ้างว่าจะขึ้นเขาไปหาของป่า แล้วนำถั่วเขียวจำนวนมากออกมาจากมิติเสินหนง

แต่แล้วก็เกิดปัญหาขึ้น อีกไม่เกินสองชั่วโมง เฉินหมิงโฮ่วจะต้องนำถั่วงอกเหล่านี้ไปส่งที่อำเภอแล้ว

สองชั่วโมง ไม่เพียงพอที่จะแช่ให้ถั่วพองตัวได้ทัน

แต่นี่ก็ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเฉินซือเวย

ในมิติเสินหนงมีแม่น้ำสายเล็กๆ ที่เกิดจากน้ำตก น้ำในแม่น้ำนั้นไม่ธรรมดา สามารถเร่งการเจริญเติบโตของพืชผลได้ หากคนดื่มเข้าไปโดยตรง ก็ยังสามารถบำรุงผิวพรรณ ขับสารพิษ และเสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรงได้อีกด้วย

ส่วนจะนำมาใช้เร่งการงอกของถั่วได้หรือไม่นั้น เฉินซือเวยก็ไม่เคยลองมาก่อน

เขาแอบตักน้ำออกมาสองสามกระบวย แล้วค้นลังค้นตู้เพื่อหากะละมังสองสามใบ

เมื่อแช่ถั่วงอกลงในกะละมังแล้ว เฉินซือเวยก็ไปลากเก้าอี้หวายตัวเก่าออกมา เช็ดให้สะอาด อาศัยจังหวะที่แดดยังดีอยู่ เอนตัวลงนอนอาบแดด

เพื่อพักผ่อนสักครู่

เก้าอี้หวายตัวนี้เป็นของโปรดของพ่อเขา เขายังจำได้ว่าตอนอายุเจ็ดแปดขวบ เขาเคยเอามีดเล็กๆ สลักชื่อตัวเองไว้บนนั้น แล้วก็โดนพ่ออัดซะน่วมเลย

เขาหันไปมองกำแพงดินที่ผสมฟางข้าว ซึ่งบัดนี้ทรุดโทรมจนแทบไม่เป็นรูปเป็นร่าง สูงกว่าวัชพืชที่ขึ้นรกในลานบ้านเพียงเล็กน้อย

ในกองวัชพืช ม้านั่งเตี้ยๆ ตัวหนึ่งเข้ามาในสายตาของเฉินซือเวย ทำให้หวนนึกถึงเรื่องราวในอดีตอีกครั้ง

แม่ของเขาชอบนั่งบนม้านั่งเตี้ยๆ ตัวนั้นเพื่อเย็บพื้นรองเท้าและแผ่นรองรองเท้า

เฉินซือเวยยังจำได้ ตอนที่เขาอยู่ชั้นประถมสาม เขาเคยร้องโวยวายอยากได้รองเท้าใหม่ แม่ของเขาก็นั่งอยู่บนม้านั่งเตี้ยๆ ตัวนั้น ไม่ยอมเปิดไฟเพราะเสียดายค่าไฟ อดหลับอดนอนอยู่ใต้แสงตะเกียงน้ำมันก๊าดที่ริบหรี่อยู่หลายคืน

กลับมาบ้านเป็นวันที่สองแล้ว แต่ก็ยังคงต้องขบคิดหาหนทางทำมาหากินอยู่ตลอด พอได้มีเวลาว่างลงบ้าง เมื่อเห็นข้าวของเครื่องใช้เก่าๆ ก็ทำให้หวนนึกถึงเจ้าของ

ในใจเขาคิดว่าต้องรีบจัดการปัญหาสารพัดตรงหน้าให้เสร็จสิ้น แล้วไปเยี่ยมดูอาการของพ่อที่โรงพยาบาล

เมื่อเอนตัวลงนอน เฉินซือเวยก็เผลอหลับไป

“ก๊อกๆๆ!”

“พี่เวย! สายแล้วนะครับ ผมต้องไปส่งของให้เขาแล้ว ถ้าช้ากว่านี้ต้องเสียงานแน่” นอกประตู เฉินหมิงโฮ่วถือกล่องโฟมสำหรับใส่ถั่วงอกสองสามใบ พลางทุบประตูเหล็กที่ขึ้นสนิม

เสียงเคาะประตูและเสียงตะโกนของเฉินหมิงโฮ่วรบกวนความฝันอันแสนหวานของเฉินซือเวย

เขาขยี้ตาที่ยังพร่ามัว ก็พบกับถั่วงอกที่งอกงามเต็มกะละมัง

ถั่วแช่จนงอกแล้ว สำเร็จ

ท้องฟ้าเริ่มมืดครึ้มแล้ว เฉินหมิงโฮ่วนำถั่วงอกไปยังตัวอำเภอ ส่วนเฉินซือเวยก็หยิบเสื้อคลุมเก่าๆ มาสวม นั่งผิงไฟอยู่ข้างเตา ในใจรู้สึกกลัดกลุ้มเล็กน้อย

ผักผลไม้ ของป่าหายากในมิติเสินหนงนั้น เติบโตเร็วและมีมากมาย คุณภาพก็ยอดเยี่ยม ไม่มีสิ่งใดที่เป็นของธรรมดาเลย

แต่ตอนนี้เป็นฤดูหนาว ในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ การที่จู่ๆ จะมีผักผลไม้นอกฤดูออกมามากมายขนาดนี้ มันเสี่ยงที่จะทำให้ความลับแตกได้ง่ายเกินไป

ล้วนเป็นเพื่อนบ้านกันทั้งนั้น ใครจะไม่รู้ว่าบ้านไหนมีที่ดินกี่หมู่ มีวัวกี่ตัว ปีนี้ได้ผลผลิตอะไรบ้าง

แต่โชคดีที่ผักผลไม้ที่สุกแล้วในนั้น ตราบใดที่ไม่นำออกจากมิติเสินหนง ก็จะยังคงสดใหม่เหมือนเพิ่งเก็บ และยังสามารถเก็บตุนไว้ในมิติก่อนได้

ขนาดถั่วงอกยังขายได้ราคาขนาดนั้น ถ้าหากนำพืชผลอื่นๆ ในนั้นออกมาขายบ้าง การหาเงินสามหมื่นภายในหนึ่งสัปดาห์ ก็คงง่ายเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก

ไม่แน่ว่าอาจจะหาเงินสามแสนมาเป็นค่ารักษาพยาบาลให้พ่อได้ด้วยซ้ำ

หลังจากครุ่นคิดอยู่จนถึงเที่ยงคืน เฉินซือเวยก็มีแผนการแล้ว

ทั้งเมืองหยุนเฉิงนั้นใหญ่โตมาก มิติเสินหนงในมือช่วยแก้ปัญหาเรื่องการขนส่งและการเก็บรักษาได้ เขาจะนำผักไปขายที่เมืองหยุนเฉิง

ขายที่หนึ่งแล้วก็ย้ายไปอีกที่หนึ่ง เปลี่ยนเสื้อผ้า เปลี่ยนทรงผม เมืองใหญ่ขนาดนี้ ใครจะไปจำใครได้

ตกลงตามนี้ ฟ้าสว่างเมื่อไหร่ก็ออกเดินทาง

ในใจของเฉินซือเวยรู้ดีว่านี่เป็นเพียงแผนการเฉพาะหน้าที่จำเป็นต้องทำ

หากต้องการคิดการณ์ไกลจริงๆ ยังคงต้องมีที่ดินสองสามหมู่ในโลกแห่งความเป็นจริง แล้วนำน้ำในมิติออกมาใช้โกง เพื่อเพิ่มคุณภาพของพืชผลและเร่งการเจริญเติบโต

แบบนี้ก็จะสามารถหาเงินได้ และความลับก็ไม่ถูกเปิดโปง

เมื่อเห็นภรรยาและลูกสาวหลับสนิทแล้ว เฉินซือเวยก็คิดในใจแล้วเข้าไปในมิติเสินหนง

“ของดีๆ เยอะแยะขนาดนี้ จะเริ่มขายอะไรก่อนดีนะ” เฉินซือเวยลูบคาง พลางสำรวจพืชผลนานาชนิดที่ไร้ที่สิ้นสุด ในที่สุดสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่กองผักสีเขียวขจีกองหนึ่งแล้วยิ้มออกมา

ที่ด้านหลังเขาซึ่งเป็นด้านที่ร่มเงา ใต้ร่มไม้ ริมฝั่งแม่น้ำ ในทุ่งหญ้า เพียงแค่เป็นที่ที่ร่มและชื้น ก็จะมีแต่ของสิ่งนี้เต็มไปหมด

คนในหมู่บ้านเบื่อที่จะกินของสิ่งนี้แล้ว จึงนำไปให้วัวให้หมูกิน

ซานฉินเฒ่า หรือที่เรียกว่า ต้าเย่ฉิน เฮยเซียฉิน และหนิวฝางเฟิง มันจะเติบโตได้ก็ต่อเมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมที่ชื้นแฉะ และเพาะเลี้ยงโดยมนุษย์ได้ยาก ดังนั้นราคาจึงไม่ถูก กิโลกรัมละสิบถึงยี่สิบหยวนเลยทีเดียว

ที่ขายได้ราคาแพงขนาดนี้ก็มีเหตุผลของมัน อย่างเช่นโรคไขข้ออักเสบ ปวดหัว ปวดขา ปวดหลัง ปวดเอว น้ำตาลในเลือดสูง ไขมันในเลือดสูง ความดันโลหิตสูง

กินเจ้านี่เข้าไป รับรองว่าจะช่วยบรรเทาได้ไม่น้อย

ซานฉินเฒ่าธรรมดายังมีสรรพคุณขนาดนี้ ซานฉินเฒ่าในมิติย่อมมีสรรพคุณที่โดดเด่นกว่าอย่างแน่นอน

ตอนนี้ก็เป็นฤดูที่มันสุกพอดี การนำมันออกไปขายจึงเหมาะสม

คนในหมู่บ้านไม่รู้คุณค่า แต่เฉินซือเวยรู้

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ขนซานฉินเฒ่าจากในมิติออกมาเป็นจำนวนมาก แล้วเดินเข้าไปในป่าอีกรอบ จงใจทำให้ตัวเองเนื้อตัวมอมแมม แล้วก็รอจนฟ้าสาง

เช้าวันรุ่งขึ้นฟ้ายังไม่สาง เฉินซือเวยก็นำน้ำที่ผสมน้ำจากแม่น้ำมหัศจรรย์มาแช่ถั่วเขียวก่อน แล้วก็ย่องออกจากบ้านอย่างเงียบเชียบ

พอฟ้าสาง เฉินซือเวยก็แบกซานฉินเฒ่าจากมิติเสินหนงหนึ่งตะกร้า พ่นลมหายใจออกมาเป็นไอสีขาวพลางเคาะประตู

“คุณไปทำอะไรมาอีกคะ ทำไมถึงได้มอมแมมขนาดนี้” ไป๋โยวซู่ลุกขึ้นมาเปิดประตู เมื่อเห็นเฉินซือเวยเนื้อตัวสกปรกมอมแมม ก็หาวแล้วถามเขา

“ไปเก็บซานฉินเฒ่ามาน่ะ พอดีไม่ทันระวังเลยล้มไปหน่อย ไม่เป็นไรหรอก” หลังจากวางซานฉินเฒ่าลง เฉินซือเวยก็รีบวิ่งเข้าไปในบ้าน อังมือที่เตาไฟ “เดี๋ยวผมจะลงครัวด้วยตัวเอง ให้คุณได้ลองชิมฝีมือของผม”

“เฮ้อ! ซือเวยคะ ที่บ้านก็มีกับข้าวอยู่แล้ว ซานฉินเฒ่านี่ก็ไม่ค่อยอร่อยเท่าไหร่ ปกติก็เอาไว้ให้หมูให้วัวกิน คุณนี่หาเรื่องลำบากให้ตัวเองชัดๆ” เมื่อเห็นซานฉินเฒ่าเต็มลานบ้าน ไป๋โยวซู่ก็สงสารเฉินซือเวย เธอนำผ้าขนหนูไปชุบน้ำร้อน พลางบ่นเขาไปพลางใช้ผ้าตบฝุ่นบนตัวเขาไป

“ไม่เหมือนกันน่า ของผมนี่เติบโตบนหน้าผาสูงชัน ดูดซับแก่นแท้ของตะวันจันทรา พลังปราณแห่งฟ้าดิน อร่อยจะตายไป” เฉินซือเวยยิ้มร่า พูดจาหยอกล้อกับเธอ “คุณไปนอนต่ออีกงีบเถอะ วันนี้ผมจะทำอาหารเช้าเอง ให้ได้ลองชิมฝีมือของผม”

“พูดจาเหลวไหลน่า เช็ดตัวเองให้สะอาดด้วยนะ ฉันจะไปงีบต่ออีกหน่อย” ไป๋โยวซู่ด่าพลางยิ้ม โยนผ้าขนหนูเปียกให้เฉินซือเวย แล้วกลับเข้าไปในห้องนอนเพื่อหลับต่อ

เฉินซือเวยตักน้ำมาครึ่งหม้อ ตั้งหม้อบนเตาไฟ จากนั้นก็พับแขนเสื้อ เด็ดรากซานฉินเฒ่าที่เปื้อนดินทิ้ง แล้วโยนลงในกะละมังล้างให้สะอาด

เมื่อสะเด็ดน้ำจนแห้ง ก็โยนซานฉินเฒ่าลงในน้ำเดือด ปิดฝาหม้อ ลวกทิ้งไว้สองสามนาที จากนั้นก็นำไปแช่ในน้ำเย็น เพื่อให้ซานฉินเฒ่าไม่ร้อนมือ แล้วใช้มือบีบน้ำออกจากซานฉินให้หมด

เมื่อวางลงบนเขียง เฉินซือเวยก็หยิบมีดทำครัวขึ้นมา สับเพียงไม่กี่ครั้งก็หั่นซานฉินเฒ่าเป็นท่อนๆ จากนั้นก็ซอยต้นหอม ขิง กระเทียม และหั่นหมูเป็นชิ้นๆ

เมื่อน้ำมันในกระทะร้อนได้ที่ ก็ใส่ต้นหอม ขิง กระเทียมลงไป กลิ่นหอมฉุยก็โชยขึ้นมา ทำให้ท้องของเฉินซือเวยที่ไม่ได้นอนมาทั้งคืนร้องโครกคราก

ใส่หมูลงในกระทะ ตะหลิวกระทบขอบกระทะ หมูสามชั้นชิ้นแล้วชิ้นเล่าพลิกไปมา กลิ้งไปรอบๆ ขอบกระทะ แล้วถูกตะหลิวตวัดกลับมา ตกลงไปในน้ำมันเดือดสีทอง ไม่นาน หมูสามชั้นที่ชุ่มโชกไปด้วยน้ำมันและกลิ่นหอม ก็ถูกผัดจนไขมันกลายเป็นสีเหลืองทองกรอบ เนื้อส่วนที่เป็นสีแดงสลับกับไขมันสีขาวนวลดูแน่นน่ากิน กลิ่นหอมอบอวลจนไม่อาจปิดกั้นได้ ตอนนี้จึงค่อยโยนซานฉินเฒ่าลงกระทะ จนเกิดเป็นไอสีขาวคลุ้งขึ้นมา ราวกับฉีกกระชากอากาศอันหนาวเหน็บของฤดูหนาว

หลังจากผัดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เติมน้ำลงไปพอให้เป็นน้ำแกง วางซึ้งนึ่งไว้ชั้นบน อุ่นหมั่นโถวสองสามลูก แล้วปิดฝาหม้อ

สามถึงห้านาทีต่อมา เมื่อเปิดฝาหม้อ ไอร้อนและกลิ่นหอมก็พวยพุ่งขึ้นมา ซานฉินเฒ่าสีเขียวมรกตลอยพลิกตัวอยู่ในน้ำแกงใสที่เดือดปุดๆ

กลิ่นหอมอันเป็นเอกลักษณ์ของซานฉินเฒ่าโชยมาแตะจมูก แผ่กระจายไปทั่วทั้งบ้านในทันที

“หืม” เฉินซูหนิงที่กำลังฝันหวานอยู่ ขยับจมูกฟุดฟิดทั้งที่ยังหลับตา

เธอเบิกตาโพลง ลุกขึ้นนั่งอย่างรวดเร็ว เช็ดน้ำลายที่มุมปาก “จ๊อบแจ๊บ~ นี่ทำอะไรกินเหรอคะ ทำไมหอมอย่างนี้”

(จบตอน)