บทที่ 7 กำหนดเวลาหนึ่งสัปดาห์
บทที่ 7 กำหนดเวลาหนึ่งสัปดาห์
ตอนนี้จ้าวเอ้อเป่าก็ถูกข่มจนขวัญหนีดีฝ่อเช่นกัน เขาไม่กล้าเล่นไม้แข็งกับเฉินซือเวยอีกต่อไป จึงล้วงหยิบเอกสารคำตัดสินของศาลออกมาจากกระเป๋า
“เฉินซือเวย แกเก่ง แกแน่!”
จ้าวเอ้อเป่าชูเอกสารคำตัดสินขึ้น พลางพูดด้วยความเคียดแค้น “แกต่อยตีเก่งแล้วมันมีประโยชน์อะไร? ฉันจะให้แกแน่ไปกว่านี้อีก! เบิกตาสุนัขของแกดูให้ชัดๆ นี่คือคำพิพากษาของศาล ประทับตราอยู่ด้วยนะ!”
“ครอบครัวของแกเป็นหนี้ฉันสามแสน! เรื่องนี้พวกแกกล้าไม่ยอมรับเหรอ? ถ้าพวกแกไม่คืนเงิน ฉันก็มีสิทธิ์ยึดที่ดินของพวกแกมาชดใช้หนี้! หากพวกแกยอมคืนเงินให้ฉันดีๆ ฉันจะต้องมาใช้วิธีแบบนี้ด้วยเหรอ!”
“เห็นๆ อยู่ว่าเป็นเงินสามหมื่น กลายเป็นสามแสนตั้งแต่เมื่อไหร่!” เป็นหนี้ก็ต้องใช้คืน เป็นเรื่องถูกต้องอยู่แล้ว หนี้ที่ควรจะคืนเฉินซือเวยก็จะคืน แต่หนี้ที่ไม่ควรคืน แม้แต่เฟินเดียวเขาก็จะไม่จ่าย
“ก็คือสามแสน!” จ้าวเอ้อเป่าตะเบ็งเสียงตะโกนลั่น
“ฉันติดคุกมาสามปี ที่สถานีตำรวจก็พอจะมีคนรู้จักอยู่บ้าง ตอนนี้เราไปให้พวกเขาดูเลยดีไหม ว่าสัญญาเงินกู้นี่ถูกใครแก้ไขหรือเปล่า!” เฉินซือเวยตะคอกอย่างเดือดดาล เตรียมจะลากจ้าวเอ้อเป่าไปที่สถานีตำรวจ
“ไม่ต้องแล้ว สามหมื่นก็สามหมื่น! งั้นแกก็คืนมาสิ!” จ้าวเอ้อเป่ากลัวว่าเรื่องนี้จะดังออกไปนอกหมู่บ้านเช่นกัน เขาจึงยื่นมือออกมาอย่างหัวเสีย แล้วตะโกนอย่างอ้างสิทธิ์
“ฉันไม่มีเงิน! อนาคตจะคืนให้แกแน่นอน!” เฉินซือเวยตอบกลับด้วยท่าทีเดียวกัน
“ไอ้เด็กนี่แกคิดจะต้มฉันเรอะ? ไม่มีเงินแล้วแกจะมาทำเป็นอวดดีอะไรกับฉันที่นี่!” จ้าวเอ้อเป่าโกรธจนกระทืบเท้า ชี้หน้าด่าเฉินซือเวย
“หกเดือน ขอแค่หกเดือน เงินสามหมื่น ฉันจะคืนให้แกครบทุกเฟินแน่นอน” เฉินซือเวยกล่าวเสียงเย็น
“แกพูดบ้าอะไรอยู่ได้ เงินนี่ก็ค้างฉันมาสามปีแล้ว! ดอกเบี้ยสามปีนี้ฉันยังไม่ได้คิดกับพวกแกเลยนะ! แกมีหน้ามาขอเวลาอีกหกเดือนได้ยังไง?” จ้าวเอ้อเป่าไม่เชื่อคำพูดพวกนี้เลยสักนิด เขาพูดอย่างหัวเสีย
“แล้วแกจะให้เวลากี่วัน?” เฉินซือเวยถาม
“ในความคิดของฉัน... หนึ่งสัปดาห์! แค่หนึ่งสัปดาห์! เกินกว่านี้แม้แต่วันเดียวก็ไม่ได้!” จ้าวเอ้อเป่ากลอกตาไปมาแล้วพูดขึ้น
หมู่บ้านเพิ่งซานยากจนจริงๆ อาศัยเพียงการทำไร่ไถนาหาเลี้ยงชีพ การจะหาเงินสามหมื่นหยวนให้ได้ภายในหนึ่งสัปดาห์นั้น แทบจะเป็นไปไม่ได้สำหรับคนในหมู่บ้าน จ้าวเอ้อเป่าจงใจหาเรื่องกลั่นแกล้งกันชัดๆ
“ได้ ฉันตกลง” หลังจากเฉินซือเวยคำนวณในใจแล้วก็พยักหน้า “แค่หนึ่งสัปดาห์ เงินสามหมื่น ฉันจะคืนให้แกครบทุกเฟินแน่นอน!”
เฉินซือเวยคนนี้กระโดดลงหลุมด้วยตัวเองชัดๆ จ้าวเอ้อเป่าจึงรีบตะโกนขึ้นทันที “พูดปากเปล่าไม่มีหลักฐาน! แกต้องเขียนหนังสือสัญญาให้ฉัน เอาที่ดินหกหมู่บนภูเขานั่นมาค้ำประกันไว้กับฉัน!”
“ซือเวย เขียนไม่ได้นะคะ ถ้าไม่มีที่ดินหกหมู่นั่น บ้านเราก็จบกันพอดี” ไป๋โยวซู่ที่ร้องไห้สะอึกสะอื้นมาตลอด ตอนนี้ก็พอจะตั้งสติได้แล้ว จึงรีบดึงเฉินซือเวยไว้
“ที่รัก วางใจเถอะ” เฉินซือเวยยิ้มให้เธอเล็กน้อย แล้วกล่าว “ผมไม่โง่พอที่จะเอาที่ดินไปค้ำประกันหรอก”
“จ้าวเอ้อเป่า เงินสามหมื่นฉันจะคืนให้แก แต่แกอย่าได้คิดจะมาแตะต้องที่ดินผืนนั้น”
“ไม่มีหลักประกัน ฉันจะเชื่อแกได้ยังไง!” จ้าวเอ้อเป่ากระทืบเท้าอย่างร้อนใจ “แกต้องเอาที่ดินมาค้ำประกันให้ฉัน!”
“จะเชื่อหรือไม่เชื่อก็ตามใจ อีกหนึ่งสัปดาห์ฉันจะคืนเงิน แต่ถ้าแกยังกล้ามาสร้างเรื่องอีก ฉันจะอัดแกให้ตาย” สายตาของเฉินซือเวยเย็นเยียบ
“ก็... ก็ได้” เมื่อเห็นท่าไม่ดี จ้าวเอ้อเป่าก็คิดจะถอยไปตั้งหลักก่อน เขาตะโกนเรียกนักเลงสิบกว่าคน แล้วหันหลังเตรียมจะหนี
“หยุดก่อน!” เฉินซือเวยก้าวสามก้าวเป็นสองก้าว ขวางประตูใหญ่ไว้ “จ้าวเอ้อเป่า บัญชียังชำระไม่หมดนะ”
“ทำไมจะยังไม่หมดล่ะ? อีกหนึ่งสัปดาห์แกก็คืนเงินให้ฉันสามหมื่นหยวนถ้วนไง” จ้าวเอ้อเป่ารู้สึกสงสัยเล็กน้อย
“แต่เรื่องที่แกรังแกเมียกับลูกของฉัน บัญชีนี้จะคิดยังไง?” เฉินซือเวยปิดประตูด้วยมือข้างหนึ่ง อีกข้างหนึ่งถือท่อนฟืน กล่าวเสียงเย็น
“แกจะทำอะไร?” ในแววตาของจ้าวเอ้อเป่าฉายแววหวาดกลัว เขามองไปที่ท่อนฟืนในมือของเฉินซือเวยแวบหนึ่ง
“คราวก่อนปล่อยให้แกหนีไปได้” เฉินซือเวยโยนท่อนฟืนไปที่มุมห้อง แล้วกล่าว “ครั้งนี้ แกต้องคุกเข่าขอโทษพวกเธอ!”
“เฉินซือเวย แกอย่าข่มเหงกันเกินไปนัก!” การที่จะให้โขกหัวขอโทษผู้หญิงคนหนึ่ง จ้าวเอ้อเป่ารู้สึกว่าศักดิ์ศรีของตนถูกเหยียบย่ำ เขาจึงกัดฟันพูด
“ได้ ไม่โขกก็ได้” เฉินซือเวยพยักหน้า แล้วเดินไปที่มุมห้องเพื่อหยิบท่อนฟืนขึ้นมา
เขากวักมือเรียกไป๋โยวซู่กับเฉินซูหนิง แล้วพาพวกเธอเดินเข้าไปในบ้าน “ไป พวกเราเข้าบ้านกัน”
“ที่รัก เดี๋ยวคุณช่วยปิดหูลูกสาวไว้ด้วยนะ มันค่อนข้างจะนองเลือด เดี๋ยวลูกสาวจะเก็บไปฝันร้าย”
“แกจะไปทำอะไร?” ในใจของจ้าวเอ้อเป่ารู้สึกไม่ชอบมาพากล รีบตะโกนถาม
เฉินซือเวยหยุดฝีเท้าแล้วหันกลับมา เขามองอีกฝ่ายด้วยรอยยิ้มที่เหมือนจะไม่ใช่รอยยิ้ม พลางชูท่อนฟืนในมือขึ้น “เอาเจ้านี่ไปลนไฟให้ร้อนๆ เดี๋ยวจะกลับมาจัดการแก”
จ้าวเอ้อเป่าตัวสั่นสะท้านขึ้นมา เขายกมือขึ้นกุมคอของตัวเองโดยไม่รู้ตัว
ถ้าเป็นคนอื่นมาขู่เขาแบบนี้ เขาคงจะสาวหมัดใส่ไปนานแล้ว!
แต่คำพูดนี้มาจากปากของเฉินซือเวย เมื่อครู่คนสิบกว่าคนยังสู้เขาไม่ได้เลย!
ชีวิตสำคัญที่สุด อย่างอื่นจะนับเป็นอะไรได้?
“อย่า อย่าเลย ฉันโขกหัว โขกหัวก็ได้แล้วไม่ใช่เหรอ” จ้าวเอ้อเป่าคุกเข่าลงอย่างว่าง่าย รีบโขกหัวสองสามครั้ง “คุณนายบ้านเฉิน หนูซูหนิง ฉันผิดไปแล้ว เป็นฉันเองที่ผิดต่อพวกเธอ ผู้ใหญ่ไม่ถือสาคนต่ำต้อย พวกเธอยกโทษให้ฉันเถอะนะ ฉันขอโทษ ฉันโขกหัวแล้ว!”
“ที่รัก จะยกโทษให้ไหม? คุณตัดสินใจเลย” เฉินซือเวยหันไปมองไป๋โยวซู่ แล้วกล่าว
“ขอแค่ต่อไปนี้เขาไม่มาหาเรื่องอีก เรื่องในวันนี้ก็แล้วกันไปเถอะค่ะ” ไป๋โยวซู่เป็นคนจิตใจดีโดยเนื้อแท้ หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งเธอก็พูดขึ้น
“ไม่กล้าแล้วครับ ต่อไปนี้ไม่กล้าอีกแล้ว...” จ้าวเอ้อเป่าเหมือนยกภูเขาออกจากอก เขาลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าโล่งอก พาพรรคพวกของตนหนีไปราวกับหนีตาย
เมื่อออกจากประตูใหญ่ จ้าวเอ้อเป่าก็กระทืบเท้าอย่างโมโห เขามองไปที่ประตูบ้านของเฉินซือเวยอย่างอาฆาต
เรื่องนี้ยังไม่จบ! คอยดู!
“โยวซู่ จ้าวเอ้อเป่าพูดจาไม่เคยรักษาสัจจะ คุณจะไปเชื่อเขาได้ยังไง” เมื่อจ้าวเอ้อเป่าหนีไปแล้ว เฉินซือเวยก็รู้สึกจนใจเล็กน้อย
“เฮ้อ! ถ้าคุณฆ่าเขาตายจริงๆ คุณก็ต้องติดคุกเหมือนกัน ไม่คุ้มกันเลย” ไป๋โยวซู่ถอนหายใจ ก่อนจะเปลี่ยนเรื่องถาม “ก็แค่ไปขายถั่วงอก ทำไมคุณเพิ่งจะกลับมาล่ะคะ?”
“จริงสิ เกือบลืมเรื่องนี้ไปเลย” เมื่อได้ยินไป๋โยวซู่ถามเช่นนั้น เฉินซือเวยก็หยิบบัตรธนาคารในกระเป๋าออกมา “โยวซู่ ให้คุณ นี่เป็นเงินที่ได้จากการขายถั่วงอก”
“ยังไปทำบัตรมาด้วยเหรอคะ? เงินที่ได้จากการขายถั่วงอกหยิบมือนั้น พอค่าทำบัตรหรือเปล่า?” ไป๋โยวซู่หัวเราะพรืดออกมา เช็ดน้ำตา แล้วเตรียมจะเข้าบ้านไปเตรียมอาหารให้เฉินซือเวย “คุณยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหมคะ? ฉันจะไปอุ่นกับข้าวให้”
“ขายได้เกือบสามพันแน่ะ”
“ทำไมได้เยอะขนาดนั้นล่ะคะ?” ไป๋โยวซู่ตะลึงไป ถั่วงอกไม่กี่กระถางจะขายได้เงินมากมายขนาดนั้นเชียวหรือ?
“หมิงโฮ่วไปกับผมด้วย พ่อครัวที่นั่นเขาถูกใจถั่วงอกของเรา นี่ก็เลยขายได้เท่านี้ ข้างนอกมันหนาว ไป พวกเราเข้าบ้านไปคุยกัน” เฉินซือเวยเรียกไป๋โยวซู่กับเฉินซูหนิงเข้าบ้าน แล้วเล่าเรื่องราวการขายถั่วงอกให้พวกเธอฟังทั้งหมด
แน่นอนว่าไป๋โยวซู่ไม่เชื่อ เธอจึงตะโกนเรียกเฉินหมิงโฮ่วมาถาม เฉินหมิงโฮ่วชื่นชมเฉินซือเวยอย่างยิ่ง แถมยังเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นคนซื่อสัตย์ เมื่อมีเขาเป็นพยาน ไป๋โยวซู่จึงจำต้องเชื่อ เธอประหลาดใจจนพูดอะไรไม่ออกไปพักใหญ่
“ถ้าเป็นอย่างนี้ บ้านเราก็กำลังจะโชคดีแล้วสินะ!” หลังจากเงียบไปพักใหญ่ ไป๋โยวซู่ก็เช็ดน้ำตาแล้วเอ่ยขึ้น “คุณดูสิว่าพรุ่งนี้มะรืนนี้มีเวลาว่างไหม เราไปเยี่ยมพ่อกับแม่ที่โรงพยาบาลกัน ฉันก็ต้องสานตะกร้าไม้ไผ่ตลอด ที่โรงพยาบาลก็อาศัยแม่คอยดูแลทั้งหมด”
เธอมีความสุข น้ำตาที่ไหลออกมาคือน้ำตาแห่งความปิติยินดี
“ที่รัก นี่เป็นแค่ธุรกิจเล็กๆ รอให้ใช้หนี้หมดก่อน ผมยังจะทำธุรกิจที่ใหญ่กว่านี้อีก” เฉินซือเวยยิ้มให้ไป๋โยวซู่ พลางทำท่าทางประกอบ
“อย่ามาคุยโวเลยค่ะ ข้าวอุ่นเสร็จแล้ว รีบกินเถอะ” ไป๋โยวซู่ถูกเขาทำให้หัวเราะ เธอตบไหล่เขาเบาๆ ทีหนึ่ง แล้วลุกขึ้นไปยกหม้อข้าวบนเตาไฟ
(จบตอน)