บทที่ 25 - ยอดเขาภูติวิญญาณ เตรียมตัวโดนยำ

บทที่ 25 - ยอดเขาภูติวิญญาณ เตรียมตัวโดนยำ

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ท้องฟ้าเพิ่งเริ่มสว่าง

ฉินเสียนอำลาอาจารย์ที่ยังคงนอนหลับอุตุอยู่กลางกองไหเหล้า ท่านอนของนางดูห้าวหาญราวกับราชาโจรภูเขาคนหนึ่ง เขาออกเดินทางเพียงลำพัง มุ่งหน้าสู่ยอดเขาภูติวิญญาณ

ฝีเท้าของเขามั่นคงหนักแน่น สีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์

แนวทางของอาจารย์แม้จะดูดิบเถื่อน แต่กลับได้ผลอย่างยิ่ง

ยาเม็ด เครือข่าย ข้อมูล... ทรัพยากรเหล่านี้ที่เขาเคยทำได้แค่ฝันถึง ถูกนางใช้กำลังเข้าช่วงชิงกลับมาได้ด้วยเถาวัลย์เพียงท่อนเดียว

แต่ทั้งหมดนี้ ตั้งอยู่บนพื้นฐานเดียว นั่นคือ... ความแข็งแกร่ง!

การทดสอบเจ็ดสำนักในอีกสามเดือนข้างหน้านั้นเต็มไปด้วยอันตรายถึงชีวิต เขาไม่ต้องการกลับไปใช้ชีวิตแบบศิษย์สายนอก ที่ต้องฝากชีวิตไว้กับอารมณ์ของผู้อื่นและโชคชะตาอีกต่อไปแล้ว

เขาต้องไปแย่งชิง ต้องไปช่วงชิงมันมาให้ได้!

และ 《เคล็ดวิชากายาฮวงเทียน》 คือไพ่ตายใบใหญ่ที่สุดที่เขามี

อาจารย์พูดถูกแล้ว วิชานี้มีเคล็ดลับเดียว... คือการถูกอัด!

เพื่อรีดเค้นพลังงานทุกหยดออกจากร่างกายท่ามกลางความเจ็บปวดถึงขีดสุด!

ดังนั้น ยอดเขาภูติวิญญาณ เขาจึงต้องมา

นี่ไม่ใช่เพียงแค่คำสั่งของอาจารย์ แต่มันคือทางเลือกของเขาเอง

...

ณ ยอดเขาภูติวิญญาณ บริเวณหน้าตำหนักภูติวิญญาณ

ทันทีที่ฉินเสียนมาถึงหน้าตำหนัก ชายคนหนึ่งก็หันกลับมามอง

ชายผู้นั้นรูปร่างไม่สูงใหญ่ แต่กลับแผ่กลิ่นอายที่หนักแน่นลึกล้ำออกมา

ให้ตายเถอะ แรงกดดันนี้รุนแรงยิ่งนัก

เขาคือเจ้าของยอดเขาภูติวิญญาณ นามว่า หลานไห่ซาน

"เจ้าคือฉินเสียนใช่หรือไม่?"

หลานไห่ซานเอ่ยปากถาม เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับทำให้มวลอากาศโดยรอบหนักอึ้งลงในทันที

"ศิษย์ฉินเสียน คารวะศิษย์ลุงหลานขอรับ" ฉินเสียนทำความเคารพอย่างนอบน้อมที่สุด วางท่าทีต่ำเตี้ยเรี่ยดิน

สายตาของหลานไห่ซานหยุดอยู่ที่ตัวเขาอย่างเนิ่นนาน นับได้ถึงสิบลมหายใจ

"เห็นแก่หน้าศิษย์น้องจู" หลานไห่ซานเอ่ยเสียงเรียบ "แต่ยอดเขาภูติวิญญาณก็มีกฎของตน สัตว์อสูรนั้นไร้ตา จะเป็นจะตาย ข้าหาได้ใส่ใจไม่"

ฉินเสียนตอบรับ "ศิษย์เข้าใจแล้วขอรับ"

"เฟิ่งอู่!" หลานไห่ซานตวาดเรียกเข้าไปยังด้านในตำหนัก

"เจ้าค่ะ!"

สิ้นเสียง ร่างสีเขียวอ่อนสายหนึ่งก็กระโจนออกมาจากด้านหลังตำหนัก แล้วร่อนลงสู่หน้าตำหนักอย่างแผ่วเบา

นางเป็นเด็กสาวผู้รวบผมหางม้าสูง คิ้วตาโค้งมน แฝงไว้ซึ่งความเฉลียวฉลาด ทันทีที่เท้าแตะพื้น นางก็มองฉินเสียนด้วยความอยากรู้อยากเห็น สายตาสำรวจตรวจตราอย่างไม่ปิดบัง

"อาจารย์ คนนี้หรือคะ 'เด็กเส้น' ที่ศิษย์อาจูยัดเยียดมา?" เสียงของเฟิ่งอู่ใสกังวานดุจกระดิ่งเงิน แต่วาจากลับเชือดเฉือน "ได้ยินว่าเพิ่งจะกลั่นลมปราณขั้นหนึ่ง เดี๋ยวจะโดนลมพัดปลิวไปเสียก่อน ถึงตอนนั้นจะมาโทษยอดเขาภูติวิญญาณของเราไม่ได้นะ"

ฉินเสียนไม่โกรธเคือง เพียงเงยหน้าขึ้น ใช้ใบหน้าซื่อตรงที่ดูไม่มีพิษภัย มองนางอย่างจริงใจ

"ศิษย์พี่หญิง ข้า... ข้าค่อนข้างทนตีนทนมือขอรับ"

เฟิ่งอู่ชะงักกึกกับคำตอบที่ทื่อตรงของเขา คำพูดที่เตรียมไว้เต็มท้องถึงกับติดขัดกะทันหัน จนหลุดขำพรืดออกมา

"เออ ก็ได้ ถือว่ารู้จักเจียมตัว"

หลานไห่ซานทำเมินเฉยต่อการปะทะคารมของทั้งคู่ สั่งเฟิ่งอู่เพียงว่า "พาเขาไปคอกหมายเลขสาม อย่าให้เขาตายเร็วนักล่ะ"

กล่าวจบ เขาก็หันหลังเดินเข้าตำหนัก แผ่นหลังดูโดดเดี่ยวและหยิ่งทะนง ไม่หันกลับมามองอีกแม้แต่แวบเดียว

ณ ที่นั้น จึงเหลือเพียงฉินเสียนและเฟิ่งอู่

"นี่ เจ้าเด็กเส้น" เฟิ่งอู่กอดอก เอียงคอ ใช้คางชี้มาทางฉินเสียน "ข้าเตือนเจ้าไว้ก่อน อย่าได้ดูถูกสัตว์อสูรของยอดเขาภูติวิญญาณเราเป็นอันขาด เดือนก่อนมีศิษย์สายนอกคนหนึ่งไม่เชื่อเรื่องนี้ เข้าไปนอนหยอดน้ำข้าวต้มอยู่ได้เพียงเวลาครึ่งก้านธูปเท่านั้น ตอนนี้ยังนอนร้องโอดโอยอยู่ที่โรงปรุงยาโน่น"

“รบกวนศิษย์พี่หญิงแล้วขอรับ” ฉินเสียนยังคงรักษาสีหน้าอ่อนโยนไร้พิษสง

“เชอะ น่าเบื่อจริง” เฟิ่งอู่เบ้ปากพลางรู้สึกว่าคนผู้นี้ช่างเหมือนท่อนไม้ ไม่มีชีวิตชีวา เอาแต่ทำให้บรรยากาศกร่อย

นางหันหลังเดินนำทางไปข้างหน้า หางม้าสูงแกว่งไกวตามจังหวะการเดิน วาดโค้งเป็นภาพความสดใสแห่งวัยเยาว์

“ตามมาสิ ไอ้ศิษย์น้องจอมอึด”

นางพาฉินเสียนมาถึงคอกสัตว์ที่ตั้งอยู่ค่อนข้างห่างไกลบริเวณหลังเขา

ภายในคอกนั้น มีหมูป่าขนาดเท่าลูกวัว ขนสีดำเมี่ยม กำลังใช้เขาสีดำวาววับบนหัว ขวิดกระแทกรั้วเหล็กกล้าจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

“หมูป่าหัวเหล็ก สัตว์อสูรระดับหนึ่ง”

เฟิ่งอู่พิงรั้วแนะนำ “มันหนังเหนียวเนื้อหนา มีแรงปะทะมหาศาล งานเดียวที่มันรักที่จะทำในชีวิตคือการขวิดสิ่งมีชีวิตทุกอย่างที่ขวางหน้าให้ลอยละลิ่ว”

เจ้าหมูป่าหัวเหล็กดูเหมือนจะได้ยินเสียง จึงหยุดการกระทำแล้วหันหัวกลับมา

ดวงตาเล็กจิ๋วคู่หนึ่งเมื่อเห็นฉินเสียน ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยแวว... เหยียดหยามเยี่ยงมนุษย์ออกมาอย่างชัดเจน

มันพ่นลมหายใจดัง ‘ฟืด’ พร้อมพ่นควันขาวออกมา จากนั้นก็สะบัดหัวอ้วนกลมกลับไปขวิดรั้วต่อ ราวกับไม่สนใจ ‘ของเล่นใหม่’ อย่างฉินเสียนแม้แต่น้อย หรืออาจจะรู้สึกว่า... ไม่คู่ควรพอที่จะเล่นด้วย

มุมปากของฉินเสียนกระตุกถี่ๆ

ให้ตายเถอะ!

นี่ข้า... โดนหมูเหยียดหยามอย่างนั้นหรือ?

ความเสียหายทางกายไม่เท่าไหร่ แต่ความอับอายครั้งนี้รุนแรงยิ่งกว่ามาก!

“คิก คิก คิก...” เฟิ่งอู่หัวเราะจนตัวงอ ร่างสั่นไหว “ดูเหมือนมันจะเห็นว่าเจ้าอ่อนแอเกินไป จนไม่มีอารมณ์อยากจะเล่นด้วยนะ”

จู่ ๆ นางก็ยื่นหน้าเข้ามาใกล้หูฉินเสียนราวกับจิ้งจอกตัวน้อย ลมหายใจอุ่นร้อนเป่ารดจนหูเขาเริ่มรู้สึกจั๊กจี้

“แอบบอกความลับให้นะ สัตว์อสูรที่ยอดเขาภูติวิญญาณของเรา เป็นพวกที่ ‘ติดรูปลักษณ์’ มาก ที่มันไม่สนใจเจ้า อาจเป็นเพราะหน้าตาเจ้าไม่น่าดึงดูดใจพอ”

ใบหน้าของฉินเสียนร้อนผ่าวขึ้นเล็กน้อย

ศิษย์พี่หญิงผู้นี้... ปากติดปืนกลมาหรืออย่างไร? เหตุใดจึงยิงรัวถึงเพียงนี้?

"เอาเถอะ ข้าไม่แกล้งเจ้าแล้ว" เฟิ่งอู่ยืดกายตรง พร้อมปลดล็อกประตูคอกสัตว์ดัง 'แกร๊ก'

"เข้าไปซะ ศิษย์น้องผู้ทนทาน! จงแสดงฝีมือของเจ้าให้มันประจักษ์!"

ฉินเสียนสูดหายใจลึก ก่อนจะก้าวเดินเข้าไป

ทันทีที่เท้าข้างหนึ่งย่างเข้าสู่คอก หมูป่าหัวเหล็กที่เคยเมินเฉยต่อเขาเมื่อครู่ก็พลันหยุดนิ่งแข็งทื่อ มันค่อย ๆ หันศีรษะกลับมา ดวงตาเล็กจิ๋วคู่นั้นก็แดงก่ำขึ้นในทันที ราวกับดวงไฟเตือนภัยสีแดงสองดวงที่จ้องเขม็งไปยังฉินเสียน

ลมหายใจที่พ่นออกจากจมูกของมัน ร้อนระอุจนแทบจะลวกใบหน้าได้!

แววตาของมัน... เปลี่ยนไปแล้ว!

มันไม่ใช่ความดูถูกเหยียดหยามอีกต่อไป แต่กลับเป็นความโลภและความตื่นเต้นของนักล่าที่ได้พบกับเหยื่อชั้นยอด!

กลิ่นอายบนตัวฉินเสียน ซึ่งผ่านการชุบตัวในสระผลัดเปลี่ยนกายาและได้รับการบำรุงด้วยสมุนไพรระดับเทพนั้น สำหรับเจ้าหมูป่าแล้ว นี่คือโอสถทิพย์เคลื่อนที่ชัด ๆ!

"โฮก——!"

เสียงคำรามเกรี้ยวกราดดังลั่น หมูป่าหัวเหล็กกระทืบเท้าทั้งสี่ พุ่งทะยานจนกลายเป็นกระสุนปืนใหญ่สีดำ หอบเอากลิ่นคาวเลือดเข้าใส่ฉินเสียนในทันที!

รวดเร็วเกินไป!

รูม่านตาของฉินเสียนหดเกร็ง เขาทำได้เพียงยกแขนไขว้กันเพื่อป้องกันหน้าอก พร้อมโคจรพลังจาก 《เคล็ดวิชากายาฮวงเทียน》 อย่างบ้าคลั่งจนสุดกำลัง

ในวินาทีถัดมา แรงปะทะมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้ก็พุ่งกระแทกเข้าใส่แขนของเขาอย่างจัง

"ปัง!"

เสียงปะทะดังกึกก้อง ฉินเสียนปลิวว่อนราวกับกระสอบทราย ลอยละลิ่วถอยหลังไปในทันที

ความเจ็บปวดรวดร้าวราวกับคลื่นยักษ์ถาโถมเข้ากลืนกินประสาทสัมผัสทั้งหมดของเขา ทว่า ในชั่วขณะที่ความเจ็บปวดถึงขีดสุดได้ปะทุออกมานั้น

ฉากที่แปลกประหลาดก็บังเกิดขึ้น ณ จุดตันเถียนอันลึกซึ้ง เคล็ดวิชา 《เคล็ดวิชากายาฮวงเทียน》 ราวกับสัตว์ร้ายที่หลับใหลมานับพันปีได้ตื่นขึ้นอย่างฉับพลัน!

มันส่งเสียงคำรามที่ไร้เสียงทว่าเต็มเปี่ยมไปด้วยความหิวกระหาย!

พลังปราณเลือดบริสุทธิ์ถูกรีดเค้นออกจากแขนขาและข้อต่อกระดูกของฉินเสียน ภายใต้แรงกดดันจากความเจ็บปวดสุดแสนสาหัส พลังงานเหล่านั้นยังไม่ทันได้สลายตัวไป ก็ถูกเคล็ดวิชาอ้าปากกลืนกินจนหมดสิ้น!

ตูม!

เคล็ดวิชานั้นกำลังหมุนวนอย่างเร่าร้อน!

และเริ่มทำงานด้วยตนเองอย่างบ้าคลั่ง ในแบบที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!

ฉินเสียนยันกายลุกขึ้นยืน พลางหอบหายใจอย่างหนักหน่วง

การพุ่งเข้าชนของหมูป่าหัวเหล็กเมื่อครู่นี้ ทำให้อวัยวะภายในของเขาเหมือนจะเคลื่อนที่ผิดตำแหน่งจนยุ่งเหยิงไปหมด

(จบแล้ว)