บทที่ 13 - จะเรียกพวก? ข้าจะรอให้พี่แกมาส่งศพ!

บทที่ 13 - จะเรียกพวก? ข้าจะรอให้พี่แกมาส่งศพ!

ทุกคนในลานต่างจ้องมองเด็กหนุ่มในชุดศิษย์รับใช้ด้วยความตะลึงพรึงเพริด จนกรามของพวกเขาแทบจะร่วงลงไปกองกับพื้น

นี่... นี่คือฉินเสียนคนเดียวกับที่เคยโดนหลี่ต้าลากไปไล่เตะรอบบ้านจริงๆ น่ะหรือ?

หมอนี่ไปกินดีหมีหัวใจเสือมาจากไหนกัน? ทำไมจู่ ๆ ถึงได้เก่งกาจไร้เทียมทานถึงเพียงนี้? พลังต่อสู้คงพุ่งทะลุเพดานไปแล้วกระมัง?

หวางเอ้อร์โก่วและหลิวซานพ่างต่างอ้าปากค้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความงุนงง พวกเขาขยี้ตาซ้ำแล้วซ้ำเล่า สงสัยว่าตนกำลังประสาทหลอนเพราะทำงานหนักเกินไปหรือไม่

"บทมันเพี้ยนไปแล้ว! ใครสลับบทละครกันวะ!"

หลี่ต้าเองก็ตกตะลึงงันไปแล้วเช่นกัน แม้ว่าลูกน้องของเขาจะเป็นเพียงไก่อ่อนในหมู่ผู้ฝึกยุทธ์ แต่การรุมฉินเสียนคนเดียวมันน่าจะสบาย ๆ ไม่ใช่หรือไง?

แต่ทำไมเพียงแค่ชั่วพริบตา พวกเขากลับลงไปนอนกองกับพื้นกันหมดได้เล่า? มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่? ไม่ได้เจอกันแค่ไม่กี่วัน ไอ้เด็กนี่มันไปได้วิชาลับอะไรมากันแน่?!

"แก... แก..." หลี่ต้าชี้หน้าฉินเสียน พยายามเรียบเรียงคำพูดอยู่นานก็ยังไม่สำเร็จ ไขมันบนใบหน้าของเขาสั่นระริกด้วยความหวาดกลัว

ฉินเสียนปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงบนมือ จากนั้นจึงก้าวเดินเข้าหาหลี่ต้าทีละก้าว บนใบหน้าของเขาประดับด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยนจนน่าขนลุก

"ตอนนี้... ถึงตาแกแล้ว"

หลี่ต้ามองฉินเสียนที่รุกไล่เข้ามา ในใจของเขาเริ่มมีความหวาดกลัวอย่างแท้จริง

รอยยิ้มนั่น... มันน่ากลัวยิ่งกว่าปีศาจที่กำลังแสยะยิ้มเสียอีก!

เขาล่าถอยไปสองก้าวตามสัญชาตญาณ ตะโกนข่มขวัญออกมาทั้งที่เสียงสั่นเครือ "แก... แกจะทำอะไร! ข้าจะบอกให้รู้ไว้ พี่ชายลูกพี่ลูกน้องของข้าคือศิษย์สายในนามว่า หลี่หู่! ถ้าแกกล้าแตะต้องข้า พี่ข้าไม่ปล่อยแกไว้แน่!"

หลี่หู่หรือ? ฝีเท้าของฉินเสียนชะงักลง

ชื่อนี้ช่างคุ้นเคยยิ่งนัก

ตอนทดสอบรากปราณ ศิษย์สายในที่คอยจ้องจะเล่นงานเขา เยาะเย้ยเขา และมีปากที่ร้ายกาจราวกับยาพิษ ก็คือหลี่หู่ไม่ใช่หรือ?

ที่แท้หลี่ต้านี่เอง ก็เป็นลูกพี่ลูกน้องของมัน

มิน่าเล่าถึงได้กร่างนัก ที่แท้ก็สันดานเสียถ่ายทอดทางพันธุกรรมนี่เอง

เมื่อเห็นฉินเสียนหยุดชะงัก หลี่ต้าก็เข้าใจไปว่าเขากลัว ความมั่นใจจึงกลับมาเต็มเปี่ยมทันที เขาผายปีกยืดตัวตรงขึ้นมา

"เป็นอย่างไร? กลัวแล้วใช่หรือไม่? ข้าจะบอกให้! ตอนนี้คุกเข่าโขกศีรษะให้ข้าสามครั้ง แล้วมอบเบี้ยเลี้ยงของแกเดือนนี้มาให้หมด ข้าจะถือว่าเรื่องของวันนี้ไม่เคยเกิดขึ้น! หากไม่ทำล่ะก็ รอพี่ชายของข้ามาถึง แกเละแน่!"

ฉินเสียนยิ้มออก

รอยยิ้มนั้นบริสุทธิ์ดุจเด็กหนุ่มเพื่อนบ้านผู้ไร้เดียงสา

เดิมทีเขาคิดจะลงมือเบา ๆ และให้โอกาสมันรอดไปบ้าง แต่ในเมื่อมันอัญเชิญเทพเจ้าหลี่หู่ลงมาถึงที่แล้ว ขืนเขายังเกรงใจอยู่ก็ดูเป็นการเสียมารยาทเกินไป

"เช่นนั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นข้าขอเฝ้าดูหน่อยซิว่า หากพี่ชายของแกมาถึงแล้วจะทำอะไรข้าได้บ้าง"

ทันทีที่กล่าวจบ ร่างของฉินเสียนก็หายวับไปจากจุดเดิม

หลี่ต้ารู้สึกเพียงว่าสายตาพร่ามัวไปชั่ววูบ พลังมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้ก็พุ่งอัดเข้าเต็มพุงกะทิของเขา

"อั้ก!"

หลี่ต้าพ่นเลือดเก่าออกมาเป็นคำโต ร่างของเขาลอยปลิวเหมือนว่าวสายขาด กระแทกเข้ากับกำแพงที่อยู่ห่างออกไปหลายเมตรดัง 'โครม' ก่อนจะไหลลงมากองกับพื้น ขดตัวงอเป็นกุ้งต้มสุก

ฉินเสียนชักหมัดกลับมา ยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ท่าทางไม่เปลี่ยนแปลง ราวกับว่าเขาไม่เคยขยับตัวด้วยซ้ำ บนใบหน้ามีเพียงสีหน้าเฉยเมย

ในตอนนี้เขาอยู่ในระดับกลั่นลมปราณขั้นหนึ่ง แม้จะเป็นระดับต่ำสุดในโลกของผู้ฝึกตน แต่ร่างกายที่ได้รับการขัดเกลาด้วยปราณ ทำให้พละกำลังและความเร็วเหนือกว่าคนธรรมดาไปไกลโข การจัดการหลี่ต้า ซึ่งยังมิอาจก้าวข้ามธรณีประตูของผู้ฝึกตนได้นั้น จึงง่ายยิ่งกว่าการบี้มดเสียอีก

“ตอนนี้ เจ้ายังอยากได้เบี้ยเลี้ยงของข้าอยู่หรือไม่?” ฉินเสียนมองหลี่ต้าที่นอนกองอยู่บนพื้น ถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

หลี่ต้ากุมท้องแน่น ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดจนพูดไม่ออก เขาทำได้เพียงจ้องมองฉินเสียนด้วยสายตาที่เปี่ยมด้วยความหวาดกลัวปนความอาฆาต

ฉินเสียนเลิกสนใจอีกฝ่าย หันหลังเดินไปหาหวางเอ้อร์โก่วกับหลิวซานพ่าง พร้อมรอยยิ้มแฉ่ง “เป็นอย่างไร? เชื่อหรือยัง? ต่อไปพี่จะคุ้มครองพวกนายเอง”

หวางเอ้อร์โก่วและหลิวซานพ่างยังคงตกอยู่ในภวังค์ พวกเขายืนนิ่งตะลึงงัน สติสัมปชัญญะแทบจะดับวูบลงไปแล้ว

พวกเขามองฉินเสียนราวกับมองคนแปลกหน้า

นี่คือฉินเสียนคนเดิมจริงหรือ? ช่างเหี้ยมโหดและดุเดือดถึงเพียงนี้!

ในทันใดนั้นเอง ลูกน้องคนหนึ่งที่ถูกฉินเสียนซัดล้มลงไปก่อนหน้า ได้อาศัยจังหวะที่เขาเผลอรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้น แล้ววิ่งหนีออกจากลานไปอย่างไม่คิดชีวิต พร้อมทั้งตะโกนเสียงหลง

"แย่แล้ว! พี่ใหญ่โดนอัด! รีบไปตามพี่เสือ! เร็วเข้า!"

เสียงตะโกนนั้นแหลมสูงโหยหวน ผู้คนในละแวกนั้นได้ยินไปทั่วทั้งสามบ้านแปดบ้านอย่างชัดเจน

ฉินเสียนขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้คิดจะไล่ตามไป

เรียกคนมาหรือ? ก็ดี จะได้ไม่ต้องเสียเวลาเดินไปตามหา

หลี่หู่... ความอัปยศอดสูที่เกิดขึ้นหน้าหินทดสอบปราณในวันนั้น ข้าได้จดบัญชีแค้นไว้ในใจแล้ว วันนี้แหละ ข้าจะคิดบัญชีทั้งต้นทั้งดอกให้มันจบลงทีเดียว!

"ฉินเสียน เจ้า... เจ้ารีบหนีไปเถอะ!" หวางเอ้อร์โก่วได้สติกลับคืนมา รีบดึงแขนฉินเสียนไว้ "หลี่หู่เป็นศิษย์สายใน! ได้ยินมาว่าเขาเป็นยอดฝีมือระดับสร้างรากฐานเชียวนะ! เจ้าสู้เขาไม่ไหวหรอก!"

"ใช่แล้ว" หลิวซานพ่างเหงื่อแตกพลั่ก ไขมันบนตัวสั่นกระเพื่อมด้วยความตื่นตระหนก "ลูกผู้ชายย่อมไม่เสี่ยงภัยอันตรายที่อยู่ตรงหน้า รีบหนีไปเสียเถิด! หากเขายกพวกมาแล้วจะสายเกินแก้!"

แม้ว่าพวกเขาจะประทับใจในฝีมือของฉินเสียนเพียงใด แต่ก็ยังไม่เชื่อว่าฉินเสียนจะสามารถต่อกรกับศิษย์สายในผู้มีประสบการณ์ได้

ในสายตาของศิษย์รับใช้แล้ว ศิษย์สายในคือเทพที่เดินดิน เป็นตัวตนที่ไม่อาจเอื้อมถึง

ยิ่งเป็นระดับสร้างรากฐานด้วยแล้ว! นั่นเป็นระดับที่สูงกว่ากลั่นลมปราณถึงหนึ่งขั้นใหญ่เลยทีเดียว! จะเอาชีวิตไปทิ้งหรืออย่างไรกัน?

ฉินเสียนมองเพื่อนรักทั้งสองคนที่กำลังร้อนรนแทนเขา ในใจก็รู้สึกอบอุ่น เขาวางมือลงบนไหล่ของพวกเขาทีละคนพร้อมรอยยิ้ม "วางใจเถอะ ข้ารู้ขีดจำกัดของตัวเองดี วันนี้ ข้าจะทำให้พวกเจ้าได้เห็นเอง ว่าอะไรคือ 'สามสิบปีธาราสู่บูรพา สามสิบปีธาราย้อนสู่ประจิม' ของจริง!"

เขาไม่ได้วู่วามเลยแม้แต่น้อย เขารู้ดีว่าตนเองเพิ่งอยู่ในขั้นกลั่นลมปราณขั้นที่หนึ่งเท่านั้น หากไปปะทะโดยตรงกับหลี่หู่ระดับสร้างรากฐาน ก็ไม่ต่างอะไรกับการเอาไข่ไปกระทบหิน เป็นการรนหาที่ตายชัด ๆ

ทว่า บัดนี้เขาไม่ได้อยู่เพียงลำพังอีกต่อไปแล้ว

ยามนี้เขาคือศิษย์สายตรงแห่งยอดเขาวั่งเยว่! เป็นศิษย์เพียงหนึ่งเดียวที่รอดชีวิตภายใต้การดูแลของจูเหยียน!

ต่อให้ตีสุนัขยังต้องดูหน้าเจ้าของ

หากหลี่หู่กล้าแตะต้องเขา นั่นย่อมเท่ากับการหักหน้าจูเหยียนอย่างชัดเจน

แม้ท่านอาจารย์จูเหยียนจะดูพึ่งพาอาศัยไม่ได้ ประหนึ่งสตรีวิปลาสที่เอาแต่ร่ำสุรา ทว่าฉินเสียนกล้าเดิมพันได้เลยว่า นางย่อมไม่ยืนดูศิษย์เพียงหนึ่งเดียวของตนถูกใครมาเชือดทิ้งอย่างแน่นอน

ดังนั้น ในวันนี้ฉินเสียน... จึงมีผู้หนุนหลังชั้นดี!

เขาจะใช้โอกาสนี้จัดการไอ้แมลงวันหลี่หู่ให้สิ้นซากไปเสีย! จะได้ไม่มีใครมาบินตอมให้รำคาญใจอีกต่อไป

เมื่อเห็นฉินเสียนไม่คิดจะหลบหนี หวางเอ้อร์โก่วและหลิวซานพ่างก็ทำได้เพียงเดินวนไปวนมาอย่างร้อนรนดุจหนูติดจั่น แต่ก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี

เหล่าศิษย์รับใช้โดยรอบต่างพากันถอยห่างออกไปในระยะปลอดภัย ด้วยเกรงว่าจะโดนลูกหลงจากการปะทะ

แววตาที่มองฉินเสียนนั้นเต็มไปด้วยความซับซ้อน

มีทั้งความชื่นชมและความสงสาร ทว่าส่วนใหญ่กลับมองว่าเขาโง่เขลา

จัดการหลี่ต้าได้ใจไปเพียงชั่วขณะ แต่กลับไปล่วงเกินถึงศิษย์สายใน การลงทุนครั้งนี้ช่างขาดทุนยับเยินโดยแท้!

ไม่นานนัก เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็ดังสะท้อนมาแต่ไกล

ตามมาด้วยชายหนุ่มผู้สวมชุดศิษย์สายใน ใบหน้าเต็มไปด้วยความหยิ่งยโส เดินนำขบวนมาอย่างดุดัน ท่าทางราวกับจะเข้ามากินคน

ผู้มาเยือน... คือหลี่หู่!

(จบแล้ว)