บทที่ 545 แสวงหาเส้นทางแห่งโลก

บทที่ 545 แสวงหาเส้นทางแห่งโลก

วันเวลาในเรือนหนังสือตรอกแคบนั้นสงบและเป็นอิสระ

ซือหร่านพบความรู้สึกปลอดภัยเหมือนครั้งที่ยังเรียนอยู่ในสถาบันศึกษากับเพื่อนสนิทอย่างจีอี่ ไม่ต้องกังวลเรื่องภายนอก เพียงจดจ่ออยู่กับเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ ในใจก็พอ ความกังวลและความเศร้าโศกทั้งหมดล้วนถูกทิ้งไว้นอกตรอกอันเงียบสงบแห่งนี้

ความสุขที่สุดของนางคือการได้เฝ้ามองเย่ฝู่ต้อนรับแขกมากหน้าหลายตา

ดังที่เย่ฝู่เคยกล่าวไว้ การปฏิบัติต่อแขกที่แตกต่างกันต้องใช้วิธีที่แตกต่างกัน การได้เห็นเย่ฝู่แสดงออกหลากหลายรูปแบบนั้นเป็นเรื่องที่น่าสนใจอย่างยิ่งสำหรับซือหร่าน นางจึงทำหน้าที่ "คนรับใช้" อย่างซื่อสัตย์ คอยช่วยเติมชาและรินน้ำก็เพียงพอแล้ว

ทุกครั้งที่เรื่องราวของแขกคนหนึ่งจบลง นางจะถามทันทีว่าแขกผู้นี้เกี่ยวข้องกับผู้ลงมาจุติของอัครสาวกองค์ใด

และที่นี่เอง ที่ซือหร่านได้เรียนรู้เกี่ยวกับความสามารถของอัครสาวกทั้งสิบสององค์อย่างครบถ้วนเป็นครั้งแรก นางคิดว่าไม่สามารถใช้คำว่า "ความสามารถ" มาอธิบายอัครสาวกได้ ควรจะเรียกว่าเป็นการควบคุมโลกวัตถุและโลกแห่งจิตสำนึก ซึ่งแสดงออกมาตามความหมายแห่งการดำรงอยู่ของพวกมันมากกว่า

ซือหร่านทำความเข้าใจอัครสาวกแต่ละองค์อย่างละเอียด ถามไถ่จนกระจ่างแจ้งและเข้าใจถ่องแท้ เย่ฝู่ตอบคำถามของนางทุกคำถาม ทั้งยังละเอียดกว่าที่นางคาดการณ์ไว้มาก แต่ในระหว่างการถามตอบนั้น พวกเขากลับมีความเข้าใจร่วมกันโดยปริยาย คือจะไม่เอ่ยถึงว่าเหตุใดเย่ฝู่จึงรู้เรื่องราวเหล่านี้

ซือหร่านคิดว่าตัวตนที่แท้จริงของเย่ฝู่เป็นเรื่องที่สำคัญยิ่งกว่าการทำความเข้าใจอัครสาวกเสียอีก จึงควรระมัดระวังให้มาก และไม่ควรรีบร้อนที่จะล่วงล้ำเข้าไป

บ่ายวันนั้น พวกเขานั่งสนทนาพร้อมจิบชา เพิ่งจะส่งแขกคนสุดท้ายกลับไป เป็นชายหนุ่มชาวญี่ปุ่นผู้เพ้อฝันว่าจะได้เดินทางข้ามมิติไปเริ่มต้นชีวิตใหม่ เย่ฝู่ได้มอบเงื่อนไขอันดีพร้อมในการแต่งตั้งเขาเป็น "ผู้กล้าแห่งต่างโลก" เพื่อให้เขาตั้งใจศึกษาเล่าเรียน ไม่เดินหลงผิดไปเป็นอันธพาล ซึ่งอาจนำไปสู่การปรากฏตัวของผู้ลงมาจุติทางอ้อมได้

แขกคนสุดท้ายเกี่ยวข้องกับอัครสาวกองค์ที่สิบเอ็ด

อัครสาวกองค์ที่สิบเอ็ด——อัครสาวกแห่งโชคชะตาผู้กำหนดระเบียบอันเป็นนิรันดร์

วิธีควบคุมโลกของมันสรุปได้ในประโยคเดียว——"กำหนดระเบียบ แก้ไขโชคชะตา" นั่นคือมีความสามารถในการกำหนดกฎเกณฑ์ขึ้นเองและแก้ไขโชคชะตาของสรรพสิ่งได้

ส่วนวิธีรับมือกับอัครสาวกองค์นี้ เย่ฝู่ยังไม่ได้กล่าวถึง เพราะถึงแม้จะบอกซือหร่านไปตอนนี้นางก็ยากที่จะเข้าใจได้ เนื่องจากตัวตนของอัครสาวกนั้นไม่ใช่สิ่งที่ผู้หลุดพ้นจะสามารถเข้าใจและมองเห็นภาพรวมได้ทั้งหมด ยังคงเป็นคำพูดเดิมที่ว่า อ่อนแอเกินไป อ่อนแอเสียจนราวกับถูกจำกัดทางความคิด

“ดังนั้นจึงต้องมีการยกระดับใช่หรือไม่” ซือหร่านนึกถึงคำพูดของจื้อเซิ่งเซียนซือ

อันที่จริง นางไม่ค่อยเข้าใจเรื่องการยกระดับเท่าไรนัก เพียงแต่หลังจากเป็นผู้หลุดพ้นแล้ว ก็เกิดแนวคิดที่ค่อนข้างคลุมเครือขึ้นมาเอง

“ใช่”

“ท่านเคยบอกว่าไป๋เวยเคยเป็นผู้ยกระดับ แล้วทำไมตอนนี้นางถึง…”

“เพราะการยกระดับของนางเป็นเพียงชั่วคราว และด้วยเหตุนั้น จึงสูญเสียความได้เปรียบในการรับมือกับอัครสาวกในโลกใบนี้ไป”

“การยกระดับต้องใช้เงื่อนไขอะไรบ้าง”

เย่ฝู่กล่าวว่า “เงื่อนไขพื้นฐานที่สุดคือต้องมีโลกที่สมบูรณ์”

“โลกที่สมบูรณ์… นี่คือเหตุผลที่ไป๋เวยต้องการให้ใต้หล้ากลับคืนสู่สภาพเดิมใช่หรือไม่”

“ไม่ ไม่ใช่เลย นางกำลังสลับแนวคิด การกลับคืนสู่สภาพเดิมของใต้หล้าไม่เกี่ยวข้องกับความสมบูรณ์ของโลก เปลือกของโลกใบนี้สมบูรณ์อยู่แล้ว ไม่ว่าใต้หล้าใสและใต้หล้าขุ่นจะทับซ้อนกันหรือไม่ ก็ยังคงสมบูรณ์อยู่ดี เพียงแต่สูญเสียแหล่งกำเนิดกฎเกณฑ์ ซึ่งก็คือสิ่งที่พวกเจ้าเรียกว่าวิถีแห่งสวรรค์ไป จึงไม่มีเงื่อนไขสำหรับการยกระดับ”

“วิถีแห่งสวรรค์สูญหายไปแล้วหรือ…มิน่าเล่า” ซือหร่านมองขึ้นไปบนท้องฟ้า “ก่อนหน้านี้ตอนที่ข้าก้าวผ่านประตูสวรรค์และบรรลุการหลุดพ้น มีความรู้สึกเหมือนถูกตัดขาดออกจากทุกสิ่ง”

เย่ฝู่กล่าวต่อ “ปัจจุบันโลกใบนี้ยังไม่มีเงื่อนไขพื้นฐานสำหรับการยกระดับ จึงยิ่งยากที่จะพูดถึงเงื่อนไขต่อๆ ไปได้”

“ต่อไป…คืออะไรหรือ”

“ต้องให้แหล่งกำเนิดกฎเกณฑ์คลายพันธนาการแห่งโลก และผู้ยกระดับจะต้องหลอมรวมวัตถุและจิตสำนึกที่เป็นตัวแทนของตนเองได้สำเร็จ จึงจะสามารถยกระดับได้”

“ฟังไม่เข้าใจเลย” ซือหร่านกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

พันธนาการแห่งโลก นางพอจะเข้าใจได้ แต่สิ่งที่เรียกว่าการหลอมรวมวัตถุและจิตสำนึกนั้น ยากนักที่จะจินตนาการให้เป็นรูปธรรมได้

เย่ฝู่ยิ้ม “ถ้าเจ้าเข้าใจได้ง่ายๆ ก็คงไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรแล้ว”

ซือหร่านถอนหายใจ พิงมือสองข้างไปด้านหลังเก้าอี้พลางเงยหน้ามองท้องฟ้า “จื้อเซิ่งเซียนซือกล่าวว่าข้าเหมาะสมที่สุดสำหรับการยกระดับ”

เย่ฝู่จิบชา “เขาพูดถูกแล้ว”

“ข้ามีอะไรพิเศษหรือ”

“สายเลือดของเจ้าเป็นสิ่งที่น่าภาคภูมิใจ แนวคิดเรื่องสายเลือดมักจะขัดขวางการพัฒนาของอารยธรรม แต่สายเลือดที่บริสุทธิ์ที่สุดก็เป็นสัญลักษณ์ที่เป็นรูปธรรมของจุดเริ่มต้นแห่งโลก เจ้าเหมาะสมที่สุดที่จะสั่นพ้องกับโลกใบนี้ เพราะสายเลือดอสูรเมฆาอันบริสุทธิ์ของเจ้า”

ซือหร่านชะงักไปครู่หนึ่ง “ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นที่มีสายเลือดบริสุทธิ์อีกแล้วหรือ”

“ไม่มีแล้วจริงๆ”

“ทำไมกัน” ซือหร่านจำได้ชัดเจนว่าซือจิ่วโยว หรือราชันย์อสูรเมฆาคนก่อน ก็เคยกลืนกินสายเลือดของอสูรเมฆาที่อยู่ร่วมกันและได้รับสายเลือดที่บริสุทธิ์มา

“สิ่งที่เรียกว่าสายเลือดบริสุทธิ์นั้น ไม่ได้มีมาแต่กำเนิด แต่เป็นสิ่งที่ต้องได้มาภายหลัง” เย่ฝู่กล่าว “เจ้าคงกำลังสงสัยเรื่องราชันย์อสูรเมฆาคนก่อนใช่หรือไม่ อันที่จริง การกลืนกินอีกครึ่งหนึ่งที่อยู่ร่วมกัน ไม่ได้หมายความว่าจะได้สายเลือดบริสุทธิ์มาเสมอไป มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่เมื่อกลืนกินอีกครึ่งหนึ่งแล้วจึงได้รับสายเลือดบริสุทธิ์มา”

“ค่อนข้างซับซ้อน…” แต่ซือหร่านก็ยังพอจะเรียบเรียงความคิดได้ แม้จะเข้าใจยากไปบ้าง “ตามที่ท่านว่ามา เช่นนั้นไป๋เวยก็เป็นผู้ที่มีสายเลือดบริสุทธิ์ด้วยหรือ”

เย่ฝู่ส่ายหน้า “ไม่ ดังนั้นนางจึงยกระดับได้เพียงชั่วคราว นางใช้พลังอันแข็งแกร่งและความสามารถอันยอดเยี่ยม บังคับให้โลกสั่นพ้องและยกระดับได้สำเร็จ”

เพียงแค่ฟังคำอธิบายง่ายๆ ของเย่ฝู่ ซือหร่านก็สามารถจินตนาการได้ว่าไป๋เวยได้ทุ่มเทความพยายามมากเพียงใดเพื่อการยกระดับ

“ไม่มีผู้มีสายเลือดบริสุทธิ์คนที่สองอีกแล้ว” เย่ฝู่กล่าว “นี่แทบจะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว”

“แต่ทำไมถึงเป็นข้า…ข้าแทบไม่ได้ทำอะไรเลย แค่กลืนกินสายเลือดของพี่สาวข้า” ซือหร่านรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย

เย่ฝู่ส่ายหน้า “โปรดยกโทษให้ข้าที่ไม่สามารถบอกเจ้าได้ในตอนนี้”

ซือหร่านยักไหล่ “ไม่เป็นไรหรอก ท้ายที่สุดแล้วท่านก็กำลังทำเรื่องสำคัญอยู่”

“ในการเดินทางครั้งนี้ ภารกิจและความรับผิดชอบของแต่ละคนแตกต่างกันไป แต่เจตจำนงทั้งหมดของพวกเจ้า เมื่อรวมกันแล้วก็คือโลกใบหนึ่ง” เย่ฝู่กล่าว

“แต่ก็ยากนักที่จะรวมกันได้”

“เพราะยังไม่ถึงเวลา”

“ข้าทั้งคาดหวังและ…หวาดกลัว”

“ความกลัวเป็นเรื่องปกติ หากคนผู้หนึ่งไม่กลัวสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวเลย ก็มีความเป็นไปได้เพียงสองอย่าง คือคนผู้นั้นเป็นคนโง่ หรือไม่ก็เป็นตัวความน่าสะพรึงกลัวนั้นเสียเอง”

เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ฝู่ ซือหร่านก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่นเล็กน้อย

“ท่านไม่ใช่คนโง่แน่” นางกล่าวเสียงแผ่ว

เย่ฝู่ยิ้มเล็กน้อย ไม่ได้เอ่ยคำใด

ซือหร่านลุกขึ้นยืน สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วผ่อนออกมาช้าๆ เพื่อปลอบโยนตนเอง “เฮ้อ ไม่คิดถึงเรื่องพวกนั้นแล้ว ทางต้องเดินทีละก้าว อย่างไรเสียจุดหมายก็อยู่ตรงนั้น ไม่ได้วิ่งหนีไปไหนสักหน่อย”

“ใช่”

“เอาล่ะ เรามาเล่นไพ่นกกระจอกกันเถอะ”

เย่ฝู่กลอกตา “เจ้ายังติดมันอยู่อีกหรือ”

“เปล่าๆ ไม่ถึงขนาดนั้น อย่างไรก็ว่างอยู่แล้วนี่” ซือหร่านหัวเราะร่า

“ฝีมือห่วย แต่ติดงอมแงม”

“หมายความว่าอย่างไร”

“ไม่มีอะไร”

“ต้องเป็นเรื่องไม่ดีแน่ๆ!”

เย่ฝู่ไม่สนใจนาง แต่ก็ยังคงทำตามใจนางอยู่ดี อย่างไรก็ตาม จะรบกวนผู้อื่นทุกครั้งก็ไม่ได้ ม่อฉางอันยังพอว่า เป็นคนว่างงานคนหนึ่ง แต่ตี้อู่หยวนเหว่ยนั้นยุ่งมาก ทุกครั้งที่ถูกเชิญมาเล่นไพ่นกกระจอก ล้วนต้องเลื่อนงานบางอย่างออกไป ดังนั้น เย่ฝู่และซือหร่านจึงได้เรียนรู้ที่จะแสร้งทำตัวเป็นชาวบ้านธรรมดา ไปที่โรงน้ำชาในตรอกเล็กๆ เพื่อชวนเพื่อนร่วมวงมาเล่นไพ่นกกระจอกสักร้อยตา แน่นอนว่าเพื่อนร่วมวงเหล่านี้ก็เป็นเย่ฝู่ที่สอนเองกับมือ หลังจากนั้นไม่นาน เกมสบายๆ จากต่างโลกอย่างไพ่นกกระจอกก็เริ่มเป็นที่นิยมในวงแคบๆ ตามโรงน้ำชาในตรอกเล็กๆ เจ้าของร้านบางคนถึงกับพิจารณาว่าจะสั่งทำชุดไพ่นกกระจอกมาส่งเสริมการขายดีหรือไม่ เพราะของเล่นชิ้นนี้มีเสน่ห์ดึงดูดใจผู้คนได้จริงๆ

กระแสความนิยมไพ่นกกระจอกเริ่มก่อตัวขึ้น รอเพียงเวลาที่จะแพร่หลายในเมืองแห่งนี้ ซึ่งมีจังหวะชีวิตค่อนข้างช้า และระดับความสุขโดยรวมสูงกว่าที่อื่นๆ

ในช่วงเวลาต่อมา นอกจากอ่านหนังสือแล้ว ซือหร่านก็ครุ่นคิดเรื่องอัครสาวกและการยกระดับอยู่เสมอ

โดยไม่รู้ตัว นางก็อยู่ที่ตรอกเล็กๆ อันเงียบสงบของเย่ฝู่มาสี่เดือนแล้ว จากต้นฤดูร้อนย่างเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง

ในฤดูใบไม้ร่วง เมฆทางเหนือจางหายไป ลมและฝนสงบลง เป็นช่วงเวลาที่ทะเลสงบเป็นระยะเวลาสั้นๆ ในรอบปี โดยเฉพาะคลื่นในทะเลเหนือตอนกลางที่สงบลงมาก คลื่นยักษ์สูงหลายร้อยหลายพันจ้างที่มักจะเกิดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนแทบจะมองไม่เห็นอีกต่อไป ดังนั้นตอนนี้จึงเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดสำหรับการทำประมง

ม่อฉางอันเฝ้าสังเกตการณ์สภาพการณ์ของทะเลเหนืออยู่ตลอดเวลา เมื่อเห็นคลื่นลมสงบลง เขาก็รีบแจ้งเย่ฝู่ทันทีว่าทางเหนือสามารถออกทะเลหาปลาได้แล้ว และบังเอิญว่าเย่ฝู่ก็เพิ่งต้อนรับแขกพิเศษแปดคนเสร็จสิ้น เข้าสู่ช่วงว่างที่ไม่มีอะไรต้องทำพอดี เขาจึงตอบรับคำเชิญ พร้อมกับอุปกรณ์ตกปลาที่ทำขึ้นเอง ออกทะเลไปกับกองเรือประมง

หากจะพูดถึงแค่การตกปลาเพื่อหาอาหาร ก็แค่จับตัวไหนก็ได้ แต่การตกปลานั้นคือการเพลิดเพลินกับกระบวนการ ดังนั้นเย่ฝู่และม่อฉางอันจึงไม่ต่างอะไรกับนักตกปลาทั่วไป ไม่ได้โอ้อวดสถานะใดๆ เพียงแค่ยืนอยู่บนเรือ ดูแล้วก็เหมือนชายชราธรรมดาคนหนึ่ง ส่วนเย่ฝู่มีภาพลักษณ์ที่ดีกว่า ดูคล้ายนักดาบพเนจรผู้คงแก่เรียนและมีมารยาทดี ซึ่งเป็นผลมาจากการที่อวี้มู่ได้ตัดเย็บเสื้อผ้าและแต่งกายให้เขาอย่างพิถีพิถัน

แน่นอนว่าซือหร่านก็ไปด้วยกัน นางอยู่ที่เมืองร้อยสำนักก็ไม่ได้ตั้งใจจะอ่านหนังสืออย่างจริงจัง ผู้คนต่างหากที่สำคัญ เดิมทีคิดว่าจะไปเพียงชั่วครู่ แต่เมื่อรู้ว่าจะต้องใช้เวลาอยู่กลางทะเลจนเกือบปลายฤดูใบไม้ร่วง นางก็ตัดสินใจติดตามไปด้วยทันที เพราะจากต้นฤดูใบไม้ร่วงถึงปลายฤดูใบไม้ร่วงก็กินเวลาสองถึงสามเดือนเลยทีเดียว

ใบเรือที่กางออกสูงตระหง่านราวกับพระจันทร์เสี้ยวบนท้องทะเล เปล่งประกายเรืองรอง เรือประมงแปดลำเคลื่อนที่ไปข้างหน้าในรูปขบวนเบ็ดปลา ด้วยสภาพแวดล้อมใต้ทะเลที่พิเศษของทะเลเหนือ บริเวณรอบนอกจึงมีคลื่นลมแรงกว่าบริเวณศูนย์กลาง เหตุที่พิเศษก็เพราะว่าใจกลางทะเลเหนือมีสัตว์ทะเลขนาดมหึมาตัวหนึ่งที่พิถีพิถันกับสภาพแวดล้อมในการนอนหลับอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะเป็นภูเขาไฟใต้ทะเลหรือรอยแยกของเปลือกโลก ล้วนต้องถูกบดขยี้ให้เรียบและอัดแน่น ไม่ยอมให้มีความวุ่นวายแม้แต่น้อย อีกทั้งใจกลางทะเลเหนือยังคงอยู่ภายใต้การชำระล้างของวาฬอวี่เหวยอยู่ตลอดเวลา แม้ว่าวาฬอวี่เหวยรุ่นนี้จะมีจำนวนไม่มากนัก แต่ก็เพียงพอที่จะรักษาสภาพใจกลางทะเลเหนือไว้ได้

ฤดูใบไม้ร่วงของทะเลเหนือนั้นสดใส ตามความหมายของคำว่า "สดใส" อย่างแท้จริง กลางวันท้องฟ้าไร้เมฆ มีเพียงดวงอาทิตย์เจิดจ้าแขวนอยู่ กลางคืนลมพัดแรง พระจันทร์สว่างไสว

ยามค่ำคืน เย่ฝู่ ม่อฉางอัน และซือหร่าน ทั้งสามคนนัดพบกันที่จุดชมวิวบนเรือ เพื่อจิบชาชมจันทร์

เรือลำใหญ่ลอยเอื่อยๆ บนผืนทะเล เมื่อมองลงไปจากรั้วกั้น จะเห็นผืนน้ำทะเลสีดำสนิทในยามราตรีสะท้อนเงาพระจันทร์บนท้องฟ้า คลื่นน้ำบดขยี้เงาจันทร์ให้แตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ ราวกับความฝันที่มิอาจปะติดปะต่อ ช่างสงบและงดงาม

“ได้ความรู้สึกของฤดูใบไม้ร่วงแล้ว” ซือหร่านกล่าวพลางมองเงาจันทร์

“ความรู้สึกของฤดูใบไม้ร่วงคืออะไรหรือ” ม่อฉางอันถาม

“เบื้องหลังคือความร้อนระอุ เบื้องหน้าคือความหนาวเหน็บ มีเพียงปัจจุบันเท่านั้นที่ดูอ้างว้างไร้รูปร่าง”

เย่ฝู่กล่าวว่า “เจ้าช่างเป็นคนอ่อนไหวเสียจริง”

ซือหร่านกล่าวว่า “ก่อนหน้านี้ข้าได้อ่านหนังสือญี่ปุ่นหลายเล่มในเรือนหนังสือของท่าน ในนั้นกล่าวถึงอารมณ์ ‘โมโนโนะอาวาเระ’”

“เจ้าเข้าใจมันอย่างลึกซึ้งเชียวหรือ”

“ไม่หรอก ข้าแค่คิดว่าการมองเห็นสิ่งหนึ่งกำลังจะเสื่อมสลาย แล้วนำมันไปเชื่อมโยงกับการตั้งคำถามถึงชีวิตนั้น เป็นการผิดวัตถุประสงค์โดยสิ้นเชิง ความเสื่อมสลายก็คือความเสื่อมสลาย เป็นเพียงส่วนหนึ่งของชีวิต เป็นเพียงปรากฏการณ์ที่เป็นกลาง การฝากความคิดและอารมณ์ลงไปนั้นไม่จำเป็นเลย” ซือหร่านกล่าวต่อ “ดังนั้น เมื่อข้ามองพระจันทร์ที่แตกสลายอยู่ในทะเล ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงความงามของโมโนโนะอาวาเระ มันเป็นความงามที่แตกสลายและไร้แก่นสาร”

“เจ้าอ่านอย่างตั้งใจเชียว ข้าคิดว่าเจ้าแค่อ่านฆ่าเวลาเสียอีก”

“ถึงแม้จะฆ่าเวลา ก็ไม่ควรทำสิ่งไร้ความหมาย แม้แต่การเหม่อลอย ก็ยังต้องคิดอะไรบางอย่าง มิฉะนั้นสมองจะฝ่อไปเสียก่อน”

ซือหร่านกล่าวต่อไป “ข้าได้อ่านเจอในหนังสือญี่ปุ่นบ่อยครั้ง เกี่ยวกับภาพที่เคลื่อนไหวช้าๆ เช่น ‘ซากุระร่วงโรย’ ‘ใบไม้ร่วงหล่น’ ‘หิมะเหน็บหนาว’ ‘น้ำแข็งเกาะกุม’ ‘สายน้ำไหลเอื่อย’ และอื่นๆ อีกมากมาย ข้าจึงได้รับแรงบันดาลใจบางอย่าง และอดไม่ได้ที่จะลองมองกฎเกณฑ์ของโลกด้วยมุมมองที่เนิบช้าลงเช่นกัน ท่านว่า สำหรับโลกทั้งใบแล้ว มันกำลังเคลื่อนไหวอยู่ หรือหยุดนิ่งกันแน่”

“นี่เป็นคำถามเชิงปรัชญาแล้ว” เย่ฝู่กล่าว

“การค้นพบแก่นแท้ของโลกและสั่นพ้องกับมัน ไม่ใช่การหลุดพ้นเชิงปรัชญาหรอกหรือ”

“แนวคิดวัตถุนิยมอาจไม่เหมาะกับโลกใบนี้มากนัก”

เย่ฝู่พบว่าซือหร่านพูดเรื่องต่างๆ มากมายที่ดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกัน แต่แท้จริงแล้วยังคงมุ่งไปสู่เป้าหมายเดียวกัน นั่นคือต้องการทำความเข้าใจโลกให้มากขึ้น สิ่งนี้ทำให้เขามั่นใจว่าซือหร่านได้ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะเดินบนเส้นทางการยกระดับ และเริ่มสำรวจวิธีการสั่นพ้องกับโลก

จุดเริ่มต้นของนางมีมากมาย แม้กระทั่งวัฒนธรรมโมโนโนะอาวาเระของญี่ปุ่นในต่างโลก ก็ยังเป็นส่วนหนึ่งในการขบคิดของนาง

สตรีผู้แข็งแกร่งและเชื่อมั่นในตนเองผู้นี้ กำลังค่อยๆ เผยให้เห็นถึงด้านที่จริงจังและละเอียดอ่อนของนาง

ตอนนี้เย่ฝู่ช่วยเหลือนางได้ไม่มากนัก ทำได้เพียงตอบทุกคำถามที่นางสงสัยอย่างตั้งใจที่สุดเท่าที่จะทำได้

“การหลุดพ้นทางวัตถุเพียงอย่างเดียว หรือการหลุดพ้นทางจิตสำนึกเพียงอย่างเดียว คงจะไม่สำเร็จใช่ไหม”

“ใช่ โลกก็มีจิตสำนึก ไม่ใช่เพียงการรวมกันของอวกาศและกฎเกณฑ์เท่านั้น”

ม่อฉางอันตั้งใจฟังการสนทนาของพวกเขาทุกถ้อยคำ

สำหรับเขาแล้ว ซือหร่านเป็นผู้หลุดพ้นที่ก้าวข้ามประตูสวรรค์ ส่วนเย่ฝู่นั้นลึกล้ำยากจะหยั่งถึง เนื้อหาใดๆ ในการสนทนาของพวกเขาอาจเป็นสิ่งที่ผู้อื่นต้องใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อค้นคว้า การได้ฟังเช่นนี้ก็นับเป็นวาสนาแล้ว

ซือหร่านยืนขึ้น พิงรั้วกั้น รับลมทะเล

“บนทะเลนี้ ไม่มีใบไม้ร่วงแม้แต่ใบเดียวเลยจริงๆ”

ม่อฉางอันกล่าวว่า “กลางทะเลเหนือ มีเกาะผืนหนึ่ง บนนั้นมีต้นไม้มากมาย”

“ม่อฉางอัน ท่านจงใจใช่ไหม!” ซือหร่านหันขวับกลับมาถาม

“เปล่า! ข้าแค่พูดความจริง”

ซือหร่านถึงกับพูดไม่ออก ตนเองกำลังซาบซึ้งกับความรู้สึกของฤดูใบไม้ร่วง อารมณ์กำลังได้ที่ เขากลับพูดจาทำลายบรรยากาศเสียอย่างนั้น

เย่ฝู่ยิ้ม “ซือหร่าน หากเจ้าอยากเห็นใบไม้ร่วง ข้ามีที่ที่ดีที่จะพาเจ้าไป”

“ที่ไหนกัน! รีบพาข้าไปเดี๋ยวนี้!” ซือหร่านถามอย่างประหลาดใจ

“ไม่ต้องรีบร้อน รอข้าตกปลาเสร็จก่อน หรือเจ้าจะไปคนเดียว”

ซือหร่านยักไหล่ นั่งลงอย่างว่าง่าย “ก็ได้ ข้าจะรอแล้วกัน”

เย่ฝู่ยิ้มเล็กน้อย จากนั้นก็ดื่มชาจนหมดถ้วย แล้วหลับตาลง สัมผัสค่ำคืนบนท้องทะเลด้วยหัวใจ

การสัมผัสโลก ก็คือวิธีที่ดีที่สุดในการสั่นพ้องกับมัน

เย่ฝู่กำลังสัมผัสโลกทั้งใบ

(จบบท)