บทที่ 22 เจ้าศึกษาไปเพื่อสิ่งใด?
บทที่ 22 เจ้าศึกษาไปเพื่อสิ่งใด?
###
เย่ฝู่มองออกทันทีว่า ฉวีหงเซียวผู้นี้มีอายุย่างยี่สิบสี่ปีเต็ม
“อ่อนกว่าข้าสามปี...” เย่ฝู่คิดอย่างไร้เหตุผล
เมื่อมองดวงตาใสกระจ่างของฉวีหงเซียว เขารู้ว่านางต้องการศึกษาอย่างแท้จริง
“ในเมื่อเจ้ามาด้วยใจบริสุทธิ์...” เย่ฝู่กล่าวพร้อมหยุดครู่หนึ่ง
“อาจารย์ตกลงแล้วหรือ?” ฉวีหงเซียวมองเย่ฝู่อย่างจริงจัง ไม่แสดงอารมณ์ใดเกินเลย
เย่ฝู่ส่ายหน้า “ก่อนหน้านั้น ในฐานะที่ข้าเป็นอาจารย์ ข้าจำต้องกล่าวอย่างรับผิดชอบกับเจ้า” เขาเงยหน้ามองต้นแพร์ที่เบ่งบาน พลางเอ่ยช้า ๆ ว่า “การอ่านหนังสือในโลกนี้ แบ่งได้เป็นสองอย่าง หนึ่งคือ ‘อ่าน’ หนังสือ และสองคือ อ่าน ‘หนังสือ’ แบบแรกให้ความสำคัญกับกระบวนการอ่าน หวังจะเข้าใจแก่นแท้ของการอ่านจากประสบการณ์นั้น ส่วนแบบหลังให้ความสำคัญที่ตัวหนังสือ อ่านหนังสือของผู้รู้เล็กน้อย ผู้รู้ใหญ่ ปราชญ์น้อย หรือปราชญ์ใหญ่มากมาย เพื่อค้นหาสัจธรรมที่ซ่อนอยู่ในตัวหนังสือเหล่านั้น”
ขณะเย่ฝู่พูด ฉวีหงเซียวฟังอย่างตั้งใจ ดวงตาแจ่มใสไร้สิ่งมัวหมอง เมื่อนางได้ยินทัศนะของเย่ฝู่ ก็ยิ่งแน่ใจว่าการเป็นศิษย์ของอาจารย์ผู้นี้คือสิ่งที่ดีงาม
เย่ฝู่วกกลับไปที่คำถามเดิม “บอกข้ามา เจ้าศึกษาไปเพื่ออะไร?”
ฉวีหงเซียวไม่ได้ตอบทันที นางครุ่นคิดอย่างจริงจัง เพราะไม่อยากให้คำตอบเลื่อนลอย และต้องการมอบคำตอบที่ชัดเจนให้แก่ตนเอง หลังเงียบไปครู่หนึ่ง นางจึงเงยหน้าตอบด้วยความจริงจัง “เพื่อรักษาใจบริสุทธิ์”
เย่ฝู่ส่ายหน้าแล้วยิ้ม
“อาจารย์เห็นว่าข้าไม่เหมาะอย่างนั้นหรือ? ขอความกรุณาชี้แนะด้วย” ฉวีหงเซียวกล่าวด้วยความตั้งใจ
เย่ฝู่เองก็เห็นว่านางเป็นคนจริงจังกับทุกสิ่ง แม้จะจริงจังเกินไปด้วยซ้ำ ถ้าไม่เช่นนั้น เมื่อวานนางคงไม่ทำลายจิตใจของตนเองหน้าประตูเขาแล้ว
“ข้าหัวเราะ เพราะเจ้าช่างไร้เดียงสา การอ่านหนังสือไม่สามารถสร้างใจบริสุทธิ์ได้ ในทางกลับกัน ผู้ที่มีใจบริสุทธิ์เท่านั้นจึงเหมาะแก่การอ่านหนังสือ ข้าส่ายหน้า เพราะเจ้าจะไม่มีวันได้ใจบริสุทธิ์อีก เมื่อเจ้าใฝ่หาใจบริสุทธิ์ ก็แปลว่าเจ้าได้สูญเสียมันไปแล้ว” เย่ฝู่กล่าวทีละคำ ชัดถ้อยชัดคำ แจ่มแจ้งแก่ฉวีหงเซียว
ฉวีหงเซียวอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะสีหน้าหม่นลง “ขอบคุณอาจารย์ที่ชี้ทางให้”
เย่ฝู่ส่ายหน้าช้า ๆ ก่อนถามต่อ “เช่นนั้นแล้ว เจ้ายังอยากเรียนหนังสืออยู่หรือไม่?”
ไม่ลังเล ฉวีหงเซียวเงยหน้าขึ้น ใบหน้างดงามเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น “ข้ายังอยากเรียน”
“เพื่ออะไร?”
ฉวีหงเซียวตอบอีกครั้งอย่างหนักแน่น “ไม่เพื่อสิ่งใด นอกจากการอ่านหนังสือ” นางเว้นไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวต่อ “ทั้งสองคำข้าหมายถึงอย่างจริงจัง ข้าทั้งต้องการเข้าใจแก่นแท้ของการอ่าน และเข้าใจแก่นแท้ของหนังสือ”
เย่ฝู่เพียงยิ้ม ไม่กล่าวอันใดอีก มองใบหน้าที่เปี่ยมด้วยความตั้งใจของฉวีหงเซียว ดวงตาเขาก็เผลอเผยความชื่นชมออกมา
นี่เป็นเด็กสาวที่เปี่ยมด้วยปัญญาโดยแท้
“อาจารย์ ท่านเห็นว่าอย่างไร?”
เย่ฝู่ชี้ไปทางฉินซานเยว่ “ไปจ่ายค่าเล่าเรียนกับนางเถิด”
“ขอบพระคุณอาจารย์” ฉวีหงเซียวตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ไม่แสดงความรู้สึกใด
นับตั้งแต่มา เย่ฝู่ก็ยังไม่เคยเห็นนางแสดงอารมณ์อื่นเลย ดูเหมือนจะมีใบหน้าหยิ่งเย็นเป็นนิสัย
กลับเป็นฉินซานเยว่ที่ยืนข้าง ๆ แสดงสีหน้าตกใจออกมา พลางรีบโบกมือ “ให้ท่านอาจารย์เก็บเงินเองดีกว่าค่ะ!”
“เรื่องเก็บเงิน ต้องให้อาจารย์อย่างข้าทำเองด้วยหรือ?”
ฉินซานเยว่ถึงกับพูดไม่ออก ได้แต่พยักหน้าตามน้ำอย่างว่าง่าย
เมื่อชำระเงินแล้ว การรับฉวีหงเซียวเข้าเรียนก็เสร็จสมบูรณ์
“เจ้ากลับไปก่อน พรุ่งนี้เช้าค่อยมารายงานตัว” เย่ฝู่พูดพลางหรี่ตา มองไปยังท้องฟ้าไกลโพ้น
“อาจารย์ ข้าขอพักที่นี่ได้หรือไม่?” ฉวีหงเซียวกล่าวอย่างตั้งใจ
เย่ฝู่ไม่แม้แต่จะหันกลับมา “อยากชมดอกไม้หรือ?”
“เป็นเช่นนั้นจริง ๆ อาจารย์”
“ไม่ได้ ที่นี่มีแค่สองเตียง พอแค่นั้น กลับไปเถิด”
“ข้าไม่ต้องใช้เตียงก็หลับได้ ใช้แค่เชือกเส้นเดียวก็พอแล้ว” ฉวีหงเซียวพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อจะได้อยู่ในตำหนักสามรสต่อไป
เย่ฝู่เลิกคิ้ว ส่ายหน้า “เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นเสี่ยวหลงหนี่ว์(เซียวเหล่งนึ่ง)หรือไง? บอกว่าไม่ได้ก็คือไม่ได้ นักเรียนจะอยู่ใต้ชายคาเดียวกับอาจารย์ได้อย่างไร!”
ฉวีหงเซียวเผยสีหน้างุนงงอย่างหายาก นางไม่เข้าใจว่า ‘เสี่ยวหลงหนี่ว์’ คืออะไร และก็ไม่เข้าใจว่าทำไมนักเรียนถึงอยู่ร่วมกับอาจารย์ไม่ได้ แต่ก็ไม่ได้ถามออกมา นางรู้เพียงว่า... ตนถูกปฏิเสธอีกแล้ว
ช่วงสองวันนี้นางถูกปฏิเสธบ่อยที่สุดในชีวิต แต่นางก็ยอมรับได้ เพราะรู้ดีว่าบุคคลตรงหน้าคือผู้ไม่ธรรมดา จึงไม่หลอกตัวเองอีกต่อไป
แต่แท้จริงแล้ว นางปรารถนาอย่างยิ่งที่จะบำเพ็ญเพียรภายใต้ต้นแพร์ต้นนี้ แม้จะไม่เข้าใจความล้ำลึกของมัน แต่ก็ตระหนักได้ว่านี่คือต้นแพร์ที่สามารถเข้าสู่แดนแห่งความว่างเปล่าได้ตั้งแต่ยังไม่แปลงร่าง ถือเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง
ต้นแพร์นั้นล้ำค่า ผู้ปลูกมันก็ต้องล้ำค่าเช่นกัน
ฉวีหงเซียวไม่อาจบังคับได้ จึงเปลี่ยนมาอ้อนวอน “เช่นนั้น... ข้าขออยู่ที่นี่ต่ออีกสักพักได้ไหม ไม่พักค้างคืน”
เย่ฝู่รู้ดีว่าเหตุใดนางจึงอยากอยู่ที่นี่ เขาจึงถอนใจเล็กน้อยแล้วว่า “ก็ได้ แต่ข้าขอกำหนดกฎสามข้อไว้ก่อน”
“โปรดชี้แนะ อาจารย์” ฉวีหงเซียวตอบอย่างมีมารยาทสมเป็นศิษย์
“ข้อหนึ่ง ที่นี่ไม่เลี้ยงอาหาร ไม่มีถ้วยชามสำหรับคนที่สาม ข้อสอง อย่าส่งเสียงดังรบกวนข้า ข้อสาม อย่าก้าวก่ายชีวิตของข้า”
“ไม่มีปัญหา” ฉวีหงเซียวเห็นว่าทั้งสามข้อไม่มีสิ่งใดที่ตนจะทำผิดได้ จึงตอบรับอย่างมั่นใจ
เย่ฝู่พยักหน้า ก่อนโบกมือ “ไปทำตามที่เจ้าต้องการเถอะ”
กล่าวจบก็เอนตัวลงหลับตานอนตากแดดอย่างสบาย
ส่วนฉวีหงเซียวก็สะบัดชายเสื้อขาวอย่างเงียบสงบ นั่งขัดสมาธิใต้ต้นแพร์แล้วปิดตานิ่ง
ตอนนี้เหลือเพียงฉินซานเยว่ที่ไม่รู้จะทำอะไร นางมองที่ฉวีหงเซียวพลางคิดว่า พี่สาวคนนี้ช่างงดงามยิ่งนัก หากตนเองสวยเช่นนั้นก็คงดี
จากนั้นก็หันไปมองเย่ฝู่ คิดในใจว่าอาจารย์ของตนนั้นช่างเกียจคร้านเสียจริง ๆ ตนจะไม่ขี้เกียจเหมือนท่านเป็นอันขาด
เมื่อไม่มีอะไรทำ นางก็หางานให้ตัวเอง จึงหยิบไม้กวาดไปกวาดลานหลังอีกครั้ง แม้เพิ่งกวาดเสร็จมาไม่นาน
จนถึงเวลาเย็น เย่ฝู่ก็ตื่นขึ้นตามเวลา เห็นฉวีหงเซียวยังคงนั่งนิ่งท่าเดิมไม่มีเปลี่ยน แม้แต่ขยับก็ไม่
มีเพียงสายลมในลานบ้านที่พัดปลิวเส้นผมสีดำและชุดขาวของนาง
ฉวีหงเซียวรู้สึกว่าลานบ้านแห่งนี้ให้ความสงบอย่างยิ่ง ต้นแพร์เต็มไปด้วยกลิ่นอายลี้ลับ ในลานมีสายลมของนักอ่านชวนให้นิ่งสงบ เมื่อนางคิดดูแล้วกลับรู้สึกว่าที่นี่ให้ความสบายมากกว่าถ้ำลับของผู้อาวุโสแห่งเขาโถวหลิงเสียอีก เพียงเวลาสั้น ๆ ที่อยู่ที่นี่ บาดแผลภายในที่เกิดจากการฝืนจิตใจก็หายดีแล้ว แม้แต่จิตวิญญาณยังแจ่มกระจ่างขึ้น
เมื่อคิดเช่นนี้ นางก็ยิ่งไม่อยากจากที่นี่ไป การได้พบสถานที่อัศจรรย์เช่นนี้ในเมืองหินดำ นางรู้สึกราวกับคนตัดไม้ที่ได้พบต้นไม้ยักษ์ในตำนาน ส่วนตัวของเย่ฝู่เอง... ก็ยิ่งลึกลับเข้าไปใหญ่ในสายตานาง
นางรู้สึกโชคดีที่เย่ฝู่ยอมให้อยู่ต่อ และข้อแม้ที่เขาตั้งไว้ก็ง่ายดาย เพราะนิสัยของนางเป็นคนเงียบขรึมอยู่แล้ว ไม่ชอบส่งเสียง หรือก้าวก่ายใคร เรื่องอาหารยิ่งไม่ใช่ปัญหา เพราะผู้ฝึกตนระดับนางไม่ต้องพึ่งพาอาหารโลกมนุษย์อีกต่อไป
ด้วยเหตุนี้ นางจึงสามารถนั่งนิ่ง ๆ อยู่ตรงนี้อย่างสบายใจ มุ่งหน้าทำความเข้าใจความลี้ลับของต้นแพร์
เมื่อเข้าสู่ภาวะจิตนิ่งสงบจนเชื่อว่าตนบรรลุแล้ว กลับถูกกลิ่นหอมอย่างหนึ่งดึงสติกลับมา
เสียงตะโกนดังแว่วมา “กินข้าวแล้ว!”
ฉวีหงเซียวรู้สึกตัวทันที ว่าตนยังบรรลุไม่ถึงพอ ถึงกับถูกรบกวนด้วยกลิ่นข้าวปลาในโลกมนุษย์
เมื่อเปิดตาขึ้นก็เห็นว่า บนโต๊ะหินเบื้องหน้ามีอาหารวางอยู่สามอย่างกับหนึ่งซุป ล้วนเป็นอาหารธรรมดา
แต่...
กลิ่นมันหอมเกินไปแล้ว!
ทันทีที่ได้กลิ่น ฉวีหงเซียวก็รู้สึกว่านี่คือกลิ่นอาหารที่หอมที่สุดเท่าที่เคยพบมา
นางเคยกินมาทุกอย่าง ตั้งแต่เนื้ออสูร สมุนไพรวิญญาณ ไปจนถึงอาหารเลิศรสที่ปรุงโดยพ่อครัวผู้เข้าใจในมหาธรรม จากที่มาจากเขาโถวหลิง
แต่บัดนี้... เมื่อเทียบกับกะหล่ำผัดน้ำปลา ปลาต้มพริกไทย มันฝรั่งเปรี้ยวเผ็ด และซุปไข่ธรรมดาแล้ว กลับรู้สึกว่าของเดิมไม่เท่าไรเลย
จนทำให้นางสับสนจนไม่สามารถนั่งสงบจิตได้อีกต่อไป