บทที่ 21 - เพลิงโทสะของเซี่ยอวิ้นเสวี่ย

บทที่ 21 - เพลิงโทสะของเซี่ยอวิ้นเสวี่ย

"ซ่งฉางเซิง เจ้าถึงกับกล้าปฏิบัติต่อคุณชายน้อยผู้นี้เช่นนี้ คุณชายน้อยผู้นี้ขอสาบานว่าจะต้องฉีกเจ้าเป็นหมื่นๆ ชิ้น" ฉางเทียนฮว่าส่งเสียงกรีดร้องโหยหวนจนแสบแก้วหู

แต่วินาทีต่อมา ซ่งฉางเซิงก็ตบหน้าเขาไปอีกสองฉาด เสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวของฉางเทียนฮว่าพลันหยุดชะงักลงทันที

"หุบปากเหม็นๆ ของเจ้าซะ ขืนกล้าพูดมากอีกคำเดียวจะตัดลิ้นเจ้าทิ้ง" น้ำเสียงของซ่งฉางเซิงเย็นเยียบราวกับสายลมเหมันต์

ก้นบึ้งดวงตาของเขาแผ่ไอสังหารออกมาไม่สิ้นสุด ก้นบึ้งหัวใจของฉางเทียนฮว่าสั่นสะท้าน สุดท้ายก็ยังคงต้องยอมจำนนต่ออำนาจข่มขู่ของเขา

ทุกคนต่างก็มองซ่งฉางเซิงราวกับเห็นผี ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานอยู่ตรงหน้าถึงกับยังกล้าทำบุ่มบ่าม

สีหน้าของผู้อาวุโสนิกายอัคคีปฐพีก็มืดครึ้มลงเช่นกัน แผ่แรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวออกมาจากร่าง ซ่งฉางเซิงกลับไม่ไหวติงแม้แต่น้อย แผ่นหลังตั้งตรงแน่วแน่ สบตากับเขาอย่างไม่เกรงกลัว

บรรยากาศชั่วขณะหนึ่งพลันตกอยู่ในความเงียบงันที่ประหลาด

สุดท้าย ซ่งฉางเซิงก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน "ผู้อาวุโสมีนามว่ากระไร"

"ฮึ่ม ข้าเฒ่าชวีจิ้นเซิง เจ้าหนู ความอดทนของข้าเฒ่ามีขีดจำกัด ปล่อยเทียนฮว่าซะ มิฉะนั้นทุกครั้งที่เวลาผ่านไปช่วงหนึ่งข้าก็จะฆ่าคนตระกูลซ่งของพวกเจ้าหนึ่งคน"

ชวีจิ้นเซิงมองไปยังพวกซ่งฉางซิ่ว ข่มขู่โต้งๆ

"เจ้ากล้าแตะต้องพวกนางแม้แต่ปลายก้อย ข้าก็จะส่งคุณชายน้อยของเจ้าลงปรโลกทันที" ซ่งฉางเซิงพลันเพิ่มแรงที่มือ กล่าวอย่างไม่ยอมอ่อนข้อ

ชวีจิ้นเซิงชั่วขณะหนึ่งเพียงรู้สึกว่ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาก็อดที่จะรู้สึกเสียใจอยู่บ้างไม่ได้ เมื่อครู่เขาเพียงแต่ออกไปขับไล่อสูรร้ายเพียงครู่เดียว คาดไม่ถึงว่าฉางเทียนฮว่าจะถูกจับเป็นตัวประกันเสียแล้ว

‘ทำไมเจ้าไม่ไปตายซะ’ ชวีจิ้นเซิงมองฉางเทียนฮว่าด้วยแววตาที่เจ็บปวดใจ หากเขาตายไปโดยตรง เรื่องในวันนี้ก็คงจะจัดการได้ง่ายแล้ว

ผลลัพธ์คือเขาไม่เพียงแต่ไม่ตาย แต่กลับกลายเป็นนักโทษเสียอีก

"เจ้าหนู ว่ามาเถอะ ทำอย่างไรถึงจะยอมปล่อยเขา" ชวีจิ้นเซิงสุดท้ายก็ยังคงต้องยอมอ่อนข้อ

ซ่งฉางเซิงคลายแรงลงเล็กน้อยกล่าว "พวกเจ้านิกายอัคคีปฐพีบุกรุกเข้ามาในอาณาเขตของตระกูลซ่งข้าตามอำเภอใจ ทั้งยังทำร้ายคนในตระกูลซ่งบาดเจ็บ พวกเจ้าจะต้องชดใช้อย่างสาสม"

ชวีจิ้นเซิงข่มเพลิงโทสะอย่างสุดกำลังกล่าว "หินวิญญาณหนึ่งร้อยก้อน"

ซ่งฉางเซิงหัวเราะเยาะหนึ่งเสียง มองฉางเทียนฮว่าในมือกล่าว "เดิมทีนึกว่าเจ้าจะพอมีค่าอยู่บ้าง ผลลัพธ์คือแค่หนึ่งร้อยก้อนหินวิญญาณเองหรือ หนึ่งร้อยก้อนข้าอย่างมากก็คืนแขนให้เขาสักข้าง"

เขากล่าวพลางก็ทำท่าจะไปหักแขนเขา ก้นบึ้งดวงตาของฉางเทียนฮว่าฉายแววตื่นตระหนก พลันร้องตะโกนลั่น "ท่านผู้อาวุโสชวี ช่วยข้าด้วยท่านผู้อาวุโสชวี เขาต้องการอะไรก็ให้เขาไปเถอะ ท่านพ่อไม่เอาเปรียบท่านแน่นอน"

ชวีจิ้นเซิงพลันตวาดลั่น "พอได้แล้ว หนึ่งพันหินวิญญาณ หากเจ้ายังโลภมากไม่รู้จักพออีก ข้าเฒ่าอย่างมากก็แค่กลับไปรับโทษก็จะฆ่าเจ้า"

ซ่งฉางเซิงเห็นว่าได้ทีก็รีบคว้าไว้ พยักหน้ากล่าว "ให้ข้าตรวจสอบของก่อน ไม่มีปัญหาก็จะปล่อยเขา"

"ฮึ่ม ก็ไม่กลัวว่ากินแล้วจะท้องแตกตายหรือ" ชวีจิ้นเซิงข่มความอยากที่จะตบซ่งฉางเซิงให้ตายคามือไว้ หยิบถุงเฉียนคุนใบหนึ่งออกมาจากอกเสื้อโยนไปให้

ซ่งฉางเซิงใช้พลังวิญญาณดูดถุงเฉียนคุนเข้ามา กำลังจะเปิดออกตรวจสอบของ เพิ่งจะเห็นเงาของหินวิญญาณ ชวีจิ้นเซิงที่เตรียมพร้อมมานานแล้วก็พลันดีดพลังวิญญาณสายหนึ่งพุ่งตรงไปยังศีรษะของซ่งฉางเซิงทันที

"ไร้ยางอาย" พวกซ่งฉางหูตกใจอย่างมาก ในขณะที่พวกเขาคิดว่าซ่งฉางเซิงกำลังจะสิ้นชีพอยู่นั้น ร่างเงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าซ่งฉางเซิง มือเรียวสะบัดหนึ่งครั้งก็ปัดเป่าพลังวิญญาณสายนั้นทิ้งไป

"เป็นท่านผู้อาวุโสห้า" หลังจากเห็นคนที่มา คนในตระกูลซ่งก็พลันดีใจจนเนื้อเต้น คราวนี้ก็สูสีกันแล้ว

เมื่อเห็นพลังวิญญาณถูกปัดเป่าทิ้งไป ชวีจิ้นเซิงก็พลันเข้าใจในทันทีว่า เรื่องในวันนี้ยุ่งยากเสียแล้ว

ซ่งฉางเซิงเห็นร่างเงาที่มาขวางอยู่เบื้องหน้าตน ใบหน้าก็พลันปรากฏรอยยิ้ม เขาคาดเดาไว้นานแล้วว่านิกายอัคคีปฐพีอาจจะมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานมาด้วย ดังนั้นระหว่างทางที่มาเขาก็ได้ขอความช่วยเหลือจากเซี่ยอวิ้นเสวี่ยแล้ว

ที่จริงเซี่ยอวิ้นเสวี่ยมาถึงได้สักพักแล้ว แต่ตอนนั้นล้วนเป็นเด็กรุ่นเยาว์อย่างพวกเขากำลังลงมือ นางจึงได้ซ่อนตัวอยู่รอบๆ คอยคุ้มกันให้เขา

ซ่งฉางเซิงได้รับสัญญาณจากนาง รู้ว่ามีขาใหญ่หนุนหลังอยู่ใกล้ๆ มิฉะนั้นเขาคงไม่ทำเรื่องผิดพลาดง่ายๆ อย่างการเผลอไผลเช่นนี้

"เจ้าเฒ่าไร้ยางอายถึงกับไร้ยางอายถึงขั้นลงมือกับเด็กรุ่นเยาว์ พวกเจ้านิกายอัคคีปฐพีล้วนเป็นสันดานเช่นนี้ทุกคนหรือ" ดวงตาคู่งามของเซี่ยอวิ้นเสวี่ยฉายแววเดือดดาล ตวาดใส่ชวีจิ้นเซิงอย่างโกรธเกรี้ยว

ชวีจิ้นเซิงสีหน้าอัปลักษณ์ กล่าวเสียงเย็น "ท่านผู้อาวุโสเซี่ย พูดจาอย่าให้มันน่าฟังนักเลย"

ใครจะรู้ว่าเซี่ยอวิ้นเสวี่ยได้ยินคำพูดนี้ก็ยิ่งโมโหมากขึ้น ชี้หน้าด่าเขา "เจ้าเฒ่าไร้ยางอาย เจ้ากล้าทำยังไม่กล้าให้ข้าพูดหรือ ไสหัวมา รับชีวิตสุนัขของเจ้าไป"

ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นพลันรู้สึกได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคย เมื่อครู่นี้ ก็ราวกับจะมีคนพูดจาทำนองนี้เหมือนกัน

"เจ้าหรือว่าคิดว่าข้าเฒ่ากลัวเจ้าจริงๆ หรือ ขึ้นไปสู้กัน" ชวีจิ้นเซิงในแคว้นหลิงก็นับเป็นผู้มีหน้ามีตาคนหนึ่ง ถูกคนด่าเช่นนี้ ใบหน้าพลันร้อนฉ่าจนทนไม่ไหว

"ไสหัวขึ้นมา" เซี่ยอวิ้นเสวี่ยพลันกลายเป็นสายรุ้งยาวสายหนึ่ง เหินกระบี่พุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า ชวีจิ้นเซิงที่เต็มไปด้วยเพลิงโทสะก็ไล่ตามขึ้นไปเช่นกัน

ไม่นานนัก บนท้องฟ้าก็พลันมีเสียงคลื่นพลังการต่อสู้ดังสนั่นหวั่นไหว คนที่อยู่บนพื้นเงยหน้ามองฟ้า ทำได้เพียงเห็นสายรุ้งสีฟ้าหนึ่งสายและสีแดงหนึ่งสายกำลังปะทะกันอยู่บนฟ้าไม่หยุดหย่อน นอกจากนั้นก็มองไม่เห็นสิ่งใดชัดเจนอีก

ซ่งฉางหูที่ฟื้นตัวขึ้นมาบ้างแล้วใช้ศอกกระทุ้งซ่งฉางซิ่วที่อยู่ข้างๆ กระซิบเสียงต่ำ "พวกเขาไม่ใช้พูดกันว่า ท่านผู้อาวุโสห้าคือคนที่อ่อนโยนที่สุดในหมู่ผู้อาวุโสตระกูลหรอกหรือ นี่เหตุใดจึงรู้สึกว่าดุร้ายกว่าท่านผู้อาวุโสสองเสียอีก"

ซ่งฉางซิ่วตวัดสายตาค้อนให้เขาหนึ่งที "ฉางเซิงคือแก้วตาดวงใจของท่านผู้อาวุโสห้า ใครกล้าแตะต้องฉางเซิงท่านผู้อาวุโสห้าย่อมไม่ปล่อยมันไปแน่"

ซ่งฉางหูเข้าใจในบัดดล ในใจพลันถอนหายใจอีกครั้ง "การมีแม่ที่ดีก็ช่างแตกต่างจริงๆ"

คำพูดเดียวกัน ครั้งนี้กับครั้งก่อนความหมายกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ซ่งฉางเซิงมองดูสถานการณ์รบบนฟ้าอย่างตึงเครียด ทั้งสองฝ่ายที่ต่อสู้กันล้วนเป็นขั้นสร้างรากฐานขั้นต้น ใครจะชนะใครจะแพ้ยังบอกได้ยากจริงๆ

แต่เขาประเมินพลังที่เกิดจากการระเบิดอารมณ์อย่างเต็มที่ของผู้เป็นแม่ต่ำเกินไปโดยสิ้นเชิง หลังจากต่อสู้กันไปครึ่งชั่วยาม เพียงเห็นบนฟ้ามีแสงสว่างจ้าสายหนึ่งสว่างวาบขึ้นมา

ร่างเงาร่างหนึ่งร่วงหล่นลงมาอย่างอิสระกระแทกพื้นอย่างแรง สายตาของทุกคนพลันจับจ้องไปที่นั่น เมื่อมองชัดแล้วว่าเป็นใคร ฝ่ายตระกูลซ่งก็พลันระเบิดเสียงโห่ร้องยินดีออกมา

ในทางกลับกัน ฝั่งนิกายอัคคีปฐพี สีหน้าของแต่ละคนก็ราวกับพ่อแม่ตายจากไป อัปลักษณ์อย่างยิ่ง

เซี่ยอวิ้นเสวี่ยเหินกระบี่กลับลงมาบนพื้น ลมหายใจของนางหอบถี่เล็กน้อย แต่บนร่างกายกลับไม่เห็นบาดแผลที่ชัดเจนใดๆ ดูท่าในศึกครั้งนี้จะเป็นนางที่ชนะอย่างงดงาม

"แค่ก แค่ก" ชวีจิ้นเซิงได้รับการประคองจากศิษย์นิกายอัคคีปฐพียืนขึ้นมาอย่างยากลำบาก กล่าวอย่างขมขื่น "ล้วนพูดกันว่าผู้อาวุโสห้าตระกูลซ่งเป็นเพียงแจกันที่ดูดีแต่ไร้ประโยชน์ ตอนนี้ดูท่าคำเล่าลือจะเหลวไหลสิ้นดี"

"ฮึ่ม เจ้าเฒ่าไร้ยางอาย วันนี้เจ้าควรจะให้คำอธิบายที่สาสมกับข้า มิฉะนั้นข้าจะฝังพวกเจ้าทั้งหมดไว้ที่นี่เป็นปุ๋ย" เซี่ยอวิ้นเสวี่ยกล่าวอย่างกร่างเปี่ยมบารมี

"ข้าให้หินวิญญาณไปหนึ่งพันก้อนแล้ว" ชวีจิ้นเซิงกล่าวอย่างโกรธเกรี้ยว

"นั่นเป็นค่าไถ่เจ้าเด็กนี่ พวกเจ้ายังต้องไถ่ชีวิตของพวกเจ้าเองด้วย"

สุดท้าย ภายใต้อำนาจดุจพยัคฆ์ของเซี่ยอวิ้นเสวี่ย พวกชวีจิ้นเซิงก็รวบรวมหินวิญญาณมาได้อีกพันกว่าก้อน ทั้งยังต้องเอาทรัพย์สินส่วนใหญ่มาเป็นหลักประกัน ในที่สุดพวกเขาจึงสามารถรักษาชีวิตสุนัขของตนเองจากไปอย่างทุลักทุเลได้ แม้แต่คำพูดข่มขู่ก็ยังไม่กล้าเอ่ย

เซี่ยอวิ้นเสวี่ยหยิบทรัพย์สินส่วนหนึ่งออกมาแบ่งให้ทุกคน ตนเองเก็บส่วนแบ่งก้อนโตไว้ ส่วนหินวิญญาณหนึ่งพันก้อนที่อยู่ในมือซ่งฉางเซิง ย่อมตกเป็นของเขาเองโดยธรรมชาติ

รอจนถึงช่วงที่พวกซ่งฉางซิ่วกำลังรักษาอาการบาดเจ็บให้พวกซ่งฉางหู ซ่งฉางเซิงก็กล่าวอย่างไม่พอใจอยู่บ้าง "ท่านแม่ เมื่อครู่เหตุใดท่านจึงต้องปล่อยพวกเขาไป หากชวีจิ้นเซิงตายอยู่ที่นี่ ย่อมเป็นการทำลายล้างครั้งใหญ่ต่อนิกายอัคคีปฐพีอย่างแน่นอน ย่อมสำคัญกว่าทรัพย์สินเล็กน้อยเพียงนี้มากนัก"

เซี่ยอวิ้นเสวี่ยยื่นนิ้วมือที่เรียวงามราวกับต้นหอมออกมาจิ้มหน้าผากของซ่งฉางเซิงทีหนึ่ง ตวัดสายตาค้อนให้ "ยังจะมาสั่งสอนแม่ของเจ้าอีก ฆ่าชวีจิ้นเซิงนั้นง่ายดาย แต่ผลที่ตามมาเจ้าคิดบ้างหรือไม่ ตระกูลในตอนนี้ต้องการการพัฒนาอย่างมั่นคง ไม่เหมาะที่จะก่อสงครามใหญ่

อีกอย่างเจ้าหมอนั่นครั้งนี้ถูกแม่ทำร้ายพลังหยวนชี่ไปแล้ว วันหน้ายากที่จะเป็นที่พึ่งได้อีกต่อไป แล้วไหนจะคุณชายน้อยนิกายอัคคีปฐพีผู้นั้น ก็ถูกเจ้าแอบลงไม้ลงมือไว้มิใช่หรือ

วันนี้พวกเราได้เปรียบเต็มที่แล้ว ก็จงไว้ชีวิตสุนัขของพวกมันเถอะ"

...

[จบแล้ว]