บทที่ 6
บทที่ 6
บทที่ 6
“อย่าว่าแต่ฉางเซิงเลย ต่อให้เป็นศิษย์พี่ใหญ่ของเจ้า พ่อก็อาจจะไม่ตกลง!”
“ซานเอ๋อร์ เลิกพูดเรื่องนี้เสีย!”
ใบหน้าของเยว่ปู้ฉวินหมองคล้ำ ดูเข้มงวดและไม่ยอมอ่อนข้อให้เด็ดขาด
ข้างกายเขานั้น หนิงจงเจ๋ออดไม่ได้ที่จะดึงแขนเสื้อของบุตรสาวเป็นการปราม
“ข้าก็นึกอยู่แล้วว่าท่านพ่อต้องไม่ยอม ท่านพ่อช่างขี้เหนียวนัก”
เยว่หลิงซานกะพริบตาพลางหัวเราะร่วน
“ในเมื่อวิชาลมปราณม่วงไม่ได้ งั้นข้าขอให้ท่านพ่อช่วยชี้แนะการฝึกพลังภายในให้ศิษย์น้องฉางเซิงแทน คราวนี้ท่านพ่อคงไม่ปฏิเสธข้าอีกใช่ไหมคะ?”
ทันทีที่นางกล่าวจบ ทั้งเยว่ปู้ฉวินและหนิงจงเจ๋อต่างก็ชะงักไป
ที่แท้บุตรสาวของพวกเขาก็ไม่ได้ไร้ความคิด แต่นางจงใจกล่าวเช่นนั้นออกมา
ขั้นแรกนางยื่นข้อเสนอที่ยากจะเป็นไปได้เพื่อให้เขาปฏิเสธ
ด้วยวิธีนี้ เมื่อนางยื่นข้อเสนอที่สองซึ่งง่ายกว่า
เยว่ปู้ฉวินในฐานะบิดา ย่อมไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธได้ลง
“ท่าทางเจ้าเล่ห์แบบนี้ ไม่รู้ว่าเจ้าไปเรียนมาจากใครกัน”
หลังจากรู้ตัว เยว่ปู้ฉวินก็ส่ายหน้าพร้อมกับยิ้มออกมา
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เจ้าก็ไปแจ้งฉางเซิงเสีย บอกเขาว่าพรุ่งนี้พ่อจะทดสอบวรยุทธของเขาด้วยตัวเอง!”
“ขอบพระคุณค่ะท่านพ่อ”
นัยน์ตาของเยว่หลิงซานเป็นประกายด้วยความดีใจ นางรีบก้าวเข้าไปคล้องแขนขวาของบิดาเพื่อกล่าวขอบคุณ
เยว่หลิงซานรีบวิ่งออกจากโถงใหญ่ เพื่อนำข่าวดีนี้ไปบอกแก่ซูฉางเซิง
ขณะเดียวกันภายในโถง หนิงจงเจ๋อและเยว่ปู้ฉวินต่างสบตากันแล้วยิ้มออกมา
“บุตรสาวคนนี้ของเจ้า อยากจะให้ข้าให้รางวัลแก่ฉางเซิง ทั้งที่คนที่เลื่อนระดับคือลู่ต้าโหย่วแท้ๆ”
เยว่ปู้ฉวินทอดถอนใจอย่างช่วยไม่ได้
“ข้าไม่รู้จะพูดยังไงกับนางดีจริงๆ”
“ศิษย์พี่ ท่านอย่าลืมสิว่านางก็เป็นบุตรสาวของท่านเหมือนกัน”
หนิงจงเจ๋อก้าวไปข้างหน้า แววตาของนางอ่อนโยนขณะกล่าว
ทว่าเยว่ปู้ฉวินกลับได้ยินร่องรอยของการเย้าแหย่ในคำพูดนั้น
“ศิษย์น้อง เจ้าพูดถูกแล้ว ซานเอ๋อร์...”
เยว่ปู้ฉวินยิ้ม “นางคือบุตรสาวของเรา”
เขาเน้นคำว่า ของเรา เล็กน้อย ซึ่งแฝงไปด้วยความหมายลึกซึ้ง
ริมฝีปากของหนิงจงเจ๋อโค้งขึ้นเล็กน้อย แต่นางไม่ได้กล่าวอะไรออกมา... ในเวลานี้
หลังจากมื้อค่ำ ซูฉางเซิงกลับไปยังที่พักของตนเพียงลำพัง
เขายืนอยู่ข้างหน้าต่างเพียงลำพัง พลางมองไปยังเตียงนอนแล้วรำพึงว่า
“ข้ายังคงอยู่ที่ขอบเขตขั้นที่สาม แต่จิตกระบี่กระจ่างแจ้งทำให้วิชากระบี่ของข้ารุดหน้าไปอย่างรวดเร็วเหลือเกิน”
“หากวัดกันที่ความแข็งแกร่ง ข้าในยามนี้ก็น่าจะทัดเทียมกับนักสู้ในขอบเขตขั้นที่ห้าได้แล้ว”
วิถีแห่งวรยุทธเน้นย้ำการฝึกฝนวิชากระบี่และพลังภายในไปพร้อมกัน
เดิมทีนั้น
ฝ่ายกระบี่และฝ่ายลมปราณต้องกลายเป็นศัตรูที่ไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้ก็เพราะเหตุนี้
ในท้ายที่สุดก็นำไปสู่ความสูญเสียอย่างหนักของทั้งสองฝ่าย
และยังเป็นรากฐานที่ทำให้สำนักหัวซานตกต่ำลงในปัจจุบัน
“อย่างไรก็ตาม เป้าหมายในการกอบกู้สำนักหัวซานยังดูห่างไกลสำหรับข้านัก”
ซูฉางเซิงครุ่นคิด
“เป้าหมายของข้าในตอนนี้คือมุ่งมั่นเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตนเอง พยายามบรรลุขอบเขตขั้นก่อนฟ้าให้ได้ภายในสองปี!”
เมื่อเข้าสู่ขอบเขตขั้นก่อนฟ้า
ผู้นั้นย่อมถูกนับว่าเป็นยอดฝีมือแถวหน้าในยุทธภพ และสามารถลงจากเขาเพื่อออกไปท่องโลกกว้างได้
“ส่วนเรื่องวิถีกระบี่ ข้าต้องไปที่หน้าผาสำนึกตนที่หลังเขา”
ในตอนนั้น หลิวหูชงได้พบกับฟงชิงหยางที่หน้าผาสำนึกตนและได้เรียนรู้วิชากระบี่เก้าเดียวดาย
และในตอนนี้
ซูฉางเซิงได้เปรียบกว่าหลิวหูชงอย่างเห็นได้ชัด
ตราบใดที่เขาใช้ข้อมูลที่เขารู้ให้เป็นประโยชน์
วิชากระบี่เก้าเดียวดายย่อมไม่ตกไปอยู่ในมือของศิษย์พี่ใหญ่หลิวหูชงแน่นอน
“แต่เรื่องนี้ยังไม่จำเป็นต้องรีบร้อน”
“การประลองย่อยของสำนักหัวซานในอีกสามวันข้างหน้า วิชากระบี่ของข้าน่าจะเพียงพอที่จะรับมือได้”
ซูฉางเซิงนึกในใจ
“ทว่า พลังภายในของข้ายังอ่อนด้อยเกินไป ซึ่งทำให้ขอบเขตของข้าติดอยู่ที่ขั้นสามตอนล่าง ไม่สามารถก้าวข้ามไปได้”
“ยามนี้ ข้าต้องการวาสนาที่สามารถช่วยเสริมส่งพลังภายในอย่างเร่งด่วน!”
และทั่วทั้งสำนักหัวซาน
ผู้ที่มีพรสวรรค์ด้านพลังภายในดีที่สุดก็คืออาจารย์ของเขา เยว่ปู้ฉวินนั่นเอง
“แต่ท่านอาจารย์ยุ่งเกินไปในวันธรรมดา แม้แต่พวกเราที่เป็นศิษย์ ก็ยังมีโอกาสได้พบท่านเพียงเดือนละครั้งเท่านั้น”
พวกเขาทั้งแปดคนถูกเรียกว่าเป็นศิษย์ของเยว่ปู้ฉวิน
แต่ในวันปกติ การสั่งสอนวรยุทธส่วนใหญ่
มักจะเป็นหน้าที่ของอาจารย์หญิงหนิงจงเจ๋อ
นอกจากนั้นก็ยังมีศิษย์พี่ใหญ่หลิวหูชง
ส่วนท่านอาจารย์เยว่ปู้ฉวินนั้น
จะปรากฏตัวก็ต่อเมื่อมีการทดสอบประจำเดือนเท่านั้น
แน่นอนว่า
บางครั้งก็มีข้อยกเว้นบ้าง
เยว่ปู้ฉวินอาจจะปรากฏตัวขึ้นกะทันหันเพื่อสั่งสอนวรยุทธแก่พวกเขา
ทว่าข้อยกเว้นเช่นนั้นมีน้อยนัก
เพราะอย่างไรเสีย
ในฐานะเจ้าสำนักหัวซาน
เยว่ปู้ฉวินย่อมยุ่งอยู่กับภารกิจต่างๆ จนไม่ค่อยมีเวลามาเคี่ยวเข็ญพวกเขาด้วยตนเอง
“ดูท่าข้าคงต้องรอจนถึงการทดสอบย่อยในอีกสามวันข้างหน้า เพื่อที่จะไปรับวาสนาจากท่านอาจารย์”
ซูฉางเซิงถอนหายใจ
และถอดกางเกงตัวนอกออกทันที
เหลือเพียงเครื่องแต่งกายชั้นใน เตรียมตัวที่จะเข้านอน
ทว่า ในขณะที่ซูฉางเซิงกำลังจะดับตะเกียงน้ำมันเพื่อพักผ่อน
เสียงเคาะประตูที่รุนแรงก็ดังขึ้นกะทันหัน
“ศิษย์น้องฉางเซิง เจ้าหลับหรือยัง?”
ทันทีหลังจากนั้น ซูฉางเซิงก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่า
ก่อนที่เขาจะได้ทันตั้งตัว
ร่างที่สง่างามร่างหนึ่งก็ได้ผลักประตูเดินเข้ามาเสียแล้ว
และในขณะนี้
ร่างกายท่อนบนของซูฉางเซิงยังคงเปลือยเปล่า แทบจะไร้สิ่งปกปิด
หุ่นของเจ้าน่ามองเพียงนี้ ศิษย์พี่อย่างข้าจะขอสัมผัสดูบ้างจะเป็นไรไป?
เมื่อเยว่หลิงซานมาถึงหน้าประตูห้องของซูฉางเซิง ตะเกียงน้ำมันในห้องของเขายังคงสว่างอยู่
“ตะเกียงยังสว่างอยู่ แสดงว่าศิษย์น้องฉางเซิงคงยังไม่เข้านอนกระมัง?”
เยว่หลิงซานอดไม่ได้ที่จะลอบระบายลมหายใจด้วยความโล่งอก
หลังจากใช้เวลาร่วมกับซูฉางเซิงมาเนิ่นนาน
เยว่หลิงซานย่อมรู้ซึ้งถึงนิสัยใจคอของศิษย์น้องฉางเซิงดี
เขาเข้านอนเร็วและตื่นเช้าเป็นกิจวัตร จนแทบจะไม่เหมือนคนทั่วไป
“ตั้งแต่วันแรกที่ข้าได้พบศิษย์น้องฉางเซิงเมื่อสองปีก่อน เขาก็มีระเบียบวินัยเช่นนี้แล้ว”
เยว่หลิงซานยิ้มออกมา
นางไม่ได้ล่วงรู้เลยว่า
สิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อจากนี้คืออะไร
นางเพียงแต่ทำตามความเคยชิน
นั่นคือการเคาะประตู