บทที่ 3
บทที่ 3
บทที่ 3
"ไม่มีใครอยู่งั้นรึ?"
"ถ้าอย่างนั้น ข้าคงต้องค่อยกลับมาใหม่ในวันพรุ่งนี้"
สุฉางเซิงหันหลังกลับด้วยความรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย
"หืม?"
"นั่นอะไรกัน?"
ทว่า ในขณะที่สุฉางเซิงกำลังจะเดินจากไป
ดวงตาของเขาก็พลันเป็นประกายขึ้นมา
ผ่านสายตาของเขา เขาแลเห็นกลุ่มก้อนพลังสีขาวเงินพาดอยู่บนศาลาที่อยู่ไม่ไกลนัก
และภายในกลุ่มก้อนพลังสีขาวเงินนั้น มีแสงสีทองเจิดจรัสส่องประกายออกมาดียิ่งกว่า
"พรสวรรค์: ดวงใจกระบี่กระจ่างใส (สีทอง)"
"พรสวรรค์: เสน่ห์วิถีมาร (สีขาว)"
"ดวงใจกระบี่กระจ่างใส: ท่านมีพรสวรรค์ในการทำความเข้าใจวิชากระบี่สูงส่งยิ่งนัก วิชากระบี่ที่ผู้อื่นไม่อาจฝึกฝนได้สำเร็จในสิบปี กลับง่ายดายประดุจการกินดื่มสำหรับท่าน เพียงแค่ท่านหมั่นเพียรฝึกปรือและชี้แนะ ท่านย่อมสามารถก้าวไปสู่ขอบเขตที่เหนือธรรมดาซึ่งผู้อื่นมิอาจเอื้อมถึง"
"เสน่ห์วิถีมาร: ท่านสามารถผูกมิตรกับผู้คนในวิถีมารได้โดยง่ายและมีแรงดึงดูดต่อกัน บุคลิกของท่านอาจกลายเป็นปรปักษ์กับผู้คนในวิถีธรรมได้โดยง่าย ท่านรังเกียจพวกวิถีธรรมที่จอมปลอมและภาคภูมิใจในการคบหาเกลอแก้วในวิถีมาร"
"นี่คือพรสวรรค์ที่เหล่งหูชงครอบครองอยู่งั้นรึ?"
เมื่อเห็นพรสวรรค์ทั้งสองอย่าง หนึ่งขาวหนึ่งทอง สุฉางเซิงก็ชะงักไปเล็กน้อย
ศาลาแห่งนี้เป็นสถานที่ที่เหล่งหูชงมักจะมาพักผ่อนอยู่บ่อยครั้ง
ดังนั้นพรสวรรค์เหล่านี้ ย่อมมีความเป็นไปได้สูงยิ่งที่จะร่วงหล่นมาจากตัวเขา
"ดวงใจกระบี่กระจ่างใส?" สุฉางเซิงยิ้มกริบ
ยามที่เหล่งหูชงอยู่บนหน้าผาสำนึกตน เขาสามารถเรียนรู้วิชาเก้ากระบี่เดียวดายของศิษย์อาผู้เฒ่าฮวงเช็งยังได้อย่างรวดเร็ว คงเป็นเพราะคุณสมบัติของพรสวรรค์นี้สินะ?
"ดวงใจกระบี่กระจ่างใสเป็นคุณสมบัติสีทอง และมันก็เหมาะสมกับข้ามาก"
"แต่เจ้าเสน่ห์วิถีมารนี่ ข้าไม่ต้องการ"
สุฉางเซิงขบคิดในใจจนได้คำตอบ
"ระบบ เก็บตกพรสวรรค์สีทอง—ดวงใจกระบี่กระจ่างใส" สุฉางเซิงออกคำสั่ง
วูบ!
แสงสีทองพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา
สุฉางเซิงรู้สึกเพียงความอบอุ่นที่ซ่านไปทั่วร่าง เป็นความสบายที่ยากจะพรรณนา
"ดูเหมือนจะไม่มีความรู้สึกพิเศษอะไรที่เด่นชัดนัก"
"แต่ข้ายังไม่อาจปักใจเชื่อได้ ข้าต้องกลับไปหยิบกระบี่มาลองฝึกดู ถึงจะรู้คำตอบที่แท้จริง"
สุฉางเซิงครุ่นคิดพลางเร่งฝีเท้ากลับไปยังที่พักของตน
เขาหยิบกระบี่ยาวคู่กายแล้วมุ่งหน้าไปยังลานฝึกซ้อม...
ลานฝึกซ้อม
ร่างของเด็กหนุ่มในชุดคลุมสีน้ำเงินขลิบขาวกำลังเคลื่อนไหวประดุจสายลมพัดผ่าน
ทุกครั้งที่วาดกระบี่ออกไป เด็กหนุ่มจะทิ้งรอยแผลที่เฉียบคมไว้บนหุ่นไม้ซ้อมมือ!
ฉับ!
ทันใดนั้น สุฉางเซิงแทงกระบี่ออกไปอย่างดุดัน
วินาทีต่อมา รอยลึกถึงสามนิ้วพลันปรากฏขึ้นบนหุ่นไม้!
เพียงแค่การแทงกระบี่ธรรมดาๆ กลับสร้างรอยลึกได้ถึงสามนิ้วเชียวรึ?
และนี่คือพลังในขอบเขตของนักยุทธ์ขั้นที่สามงั้นหรือ?
นี่มันคือปาฏิหาริย์ชัดๆ!
ต้องรู้ก่อนว่า การแบ่งแยกเจตจำนงระหว่างนักยุทธ์ขั้นที่สามและนักยุทธ์ขั้นที่สี่นั้น วัดกันที่รอยแผลสามนิ้วนี่เอง
การที่สามารถสร้างรอยลึกสามนิ้วบนหุ่นไม้ได้ด้วยกระบี่เดียว คือสัญญาณบ่งบอกว่านักยุทธ์ผู้นั้นได้บรรลุเข้าสู่ขั้นที่สี่แล้ว!
"ข้าเพียงแค่วาดกระบี่ออกไปส่งๆ ก็สร้างรอยลึกได้ถึงสามนิ้ว หากข้าทุ่มสุดกำลัง มันย่อมต้องทรงพลังยิ่งกว่านี้แน่"
สุฉางเซิงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ:
"ทว่า นี่ไม่ได้หมายความว่าพละกำลังของข้าจะก้าวข้ามไปเป็นนักยุทธ์ขั้นที่สี่แล้ว"
"แต่มันเป็นเพราะวิชากระบี่ของข้ามีความเฉียบคมมากขึ้นต่างหาก"
"และในตอนนี้ เพิ่งจะผ่านไปเพียงแค่หนึ่งเค่อหลังจากที่ข้าได้รับคุณสมบัติดวงใจกระบี่กระจ่างใสมา"
"นี่น่ะหรือคือความเร็วในการฝึกปรือของอัจฉริยะแห่งวิถีกระบี่?"
สุฉางเซิงรู้ดีว่า ทั้งหมดนี้คือผลประโยชน์ที่ได้รับมาจากพรสวรรค์ดวงใจกระบี่กระจ่างใส (สีทอง)!
"ข้าจะฝึกฝนต่อไปอีกสักหน่อย ดูซิว่าจะสามารถบรรลุอะไรได้มากกว่านี้ไหม"
สุฉางเซิงกระโจนร่างขึ้นและเริ่มร่ายรำกระบี่ยาวต่อไป
แม้จะมีตัวช่วยที่ล้ำค่าเพียงใด แต่ความพยายามที่จำเป็นก็ยังต้องมีอยู่เสมอ
นี่คือปณิธานของเขา!
เวลาช่วงบ่ายผ่านพ้นไป
"ไม่เลวเลย ตอนนี้รอยกระบี่ที่ลึกที่สุดของข้าไปถึงห้านิ้วครึ่งแล้ว"
"ระดับนี้ ต่อให้นักยุทธ์ขั้นที่สี่ลงมือสุดกำลัง ก็คงไม่อาจทำได้ถึงเพียงนี้แน่นอน"
สุฉางเซิงแอบคาดเดาว่า เพียงแค่ความก้าวหน้าในวิชากระบี่ เขาก็สามารถต่อกรกับนักยุทธ์ขั้นที่ห้าได้แล้ว
ส่วนนักยุทธ์ขั้นที่สี่นั้น สำหรับสุฉางเซิงย่อมไม่ใช่เรื่องยากที่จะเอาชนะ
"ได้เวลาต้องกลับไปหาอะไรกินแล้ว"
สุฉางเซิงยิ้มออกมาแล้วหันหลังเดินจากไป
บนเส้นทางแห่งวิถียุทธ์ ควรมีการผ่อนหนักผ่อนเบา ไม่ใช่ตะบี้ตะบันฝึกเพียงอย่างเดียว
สุฉางเซิงย่อมเข้าใจหลักการนี้ดี...
อีกด้านหนึ่ง หลังจากที่สุฉางเซิงเดินจากไปแล้ว
เด็กสาวรูปโฉมงดงามผู้หนึ่ง
ในมือถือกระบี่ยาว ดวงตากลมโตกระพริบปริบๆ เดินตรงมายังลานฝึกซ้อม
และที่เดินตามหลังเด็กสาวมา คือสตรีผู้เป็นภรรยาที่มีเสน่ห์และดูภูมิฐาน
ทั้งสองคนไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือบุตรสาวของเจ้าสำนักหัวซาน งักเล้งซัง
และวีรสตรีแห่งหัวซาน นิ่งตงเซ็ก
"เจ้านี่นะ จะฝึกกระบี่ทั้งที ยังต้องให้แม่มาเป็นเพื่อนอีก"
ในยามนี้ นิ่งตงเซ็กมองดูบุตรสาวของตนพลางยิ้มออกมาด้วยความเอ็นดู:
"เจ้าอายุสิบหกแล้วนะ ไม่ใช่เด็กน้อยแล้ว"
งักเล้งซังเมื่อได้ยินเช่นนั้นก็ไม่ได้รู้สึกขัดเขินแต่อย่างใด นางกลับแลบลิ้นปลิ้นตาแล้วยิ้มประจบ:
"ไม่ว่าอย่างไร ในสายตาของท่านแม่ ลูกสาวคนนี้ก็ยังเป็นเด็กน้อยเสมอแหละจ้ะ!"
"ลูกอยากให้ท่านแม่มาอยู่เป็นเพื่อน ใครหน้าไหนบังอาจมาว่าลูก ลูกจะทิ่มตาให้บอดเลย!"
"แล้วถ้าศิษย์น้องฉางเซิงว่าเจ้าล่ะ เจ้าจะทิ่มตาเขาด้วยไหม?" นิ่งตงเซ็กแกล้งถามประชด
"แน่นอนสิจ๊ะ... เอ๋? ศิษย์... ศิษย์น้องฉางเซิงงั้นเหรอ?"
พองักเล้งซังได้ยินชื่อของสุฉางเซิง คำพูดที่เตรียมจะพ่นออกมาก็ถูกกลืนกลับลงคอไปทันที
ครู่ต่อมา ใบหน้าของเด็กสาวก็แดงระเรื่อขึ้นเล็กน้อย นางยิ้มหวานหยด:
"ถ้าเป็นศิษย์น้องฉางเซิงล่ะก็ ย่อมต้องเป็นข้อยกเว้นสิจ๊ะ"
"อย่างนั้นรึ?"
นิ่งตงเซ็กยิ้มอย่างมีเลศนัย: "ทำไมแม่ถึงมองไม่เห็นเลยนะว่าศิษย์น้องฉางเซิงคนนี้มีอะไรพิเศษตรงไหน?"
รอยยิ้มของนิ่งตงเซ็กดูประหนึ่งผู้ใหญ่ที่รู้เท่าทันความคิดของเด็กสาว
นั่นยิ่งทำให้ใบหน้าของงักเล้งซังแดงก่ำไปจนถึงใบหูเลยทีเดียว