บทที่ 40: ฝันกลางวัน

บทที่ 40: ฝันกลางวัน

ชายหนุ่มเลือดลมพลุ่งพล่าน พลังงานล้นเหลือ วันละสามห้าครั้งคือเรื่องปกติ

เมื่อเห็นฉินปี้เอ๋อร์มาหาถึงที่ ซูโม่ย่อมตื่นเต้นเป็นธรรมดา

เตี่ยนเตี่ยนที่ปกติไม่เคยห่างกาย กลับไม่ได้ตามมาด้วย คงจะฝากให้เพื่อนบ้านดูแล

ซูโม่ไหนเลยจะไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น!

แม่ม่ายน้อยติดใจรสชาติ เขายิ่งกว่านั้นเสียอีก

ชีวิตโอตาคุยี่สิบกว่าปี ระดับทฤษฎีนั้นสูงส่ง แต่ประสบการณ์จริงเป็นศูนย์!

ตอนนี้ได้ประลองยุทธ์จริงไปครั้งหนึ่งแล้ว จะใช้คำว่าพอได้อย่างไร!

"เมื่อเช้าเจ้าจากไปโดยไม่พูดไม่จาได้อย่างไร!"

ซูโม่กดเสียงต่ำ ยื่นมือไปจับมืออันอ่อนนุ่มของแม่ม่ายน้อย

ฉินปี้เอ๋อร์คิดจะชักมือกลับตามสัญชาตญาณ แต่ก็ไม่ทันเสียแล้ว ถูกซูโม่จับไว้แน่น

รู้สึกว่าทั้งมือถูกห่อหุ้มด้วยฝ่ามือที่กว้างและหนาของซูโม่

มือของคุณชายซูทำไมถึงได้ใหญ่เช่นนี้!

ฉินปี้เอ๋อร์หน้าแดงก่ำ พยายามดึงมือเล็กๆ ของตนกลับคืนอย่างสุดแรง กล่าวเสียงเบา: "คุณชาย อย่า... ทำเช่นนี้ หากมีคนมาเห็นเข้า จะถูกนินทาได้"

ซูโม่จับมือของฉินปี้เอ๋อร์ไม่ปล่อย พลางยิ้ม: "จะกลัวอะไร!"

"ข้าไม่เชื่อหรอกว่าใครจะกล้ามานินทาข้า!"

"รอให้เรื่องยุ่งๆ จบลง ก็จะหาฤกษ์งามยามดี จัดงานเลี้ยงสักสองสามโต๊ะ รับเจ้าเข้าบ้านเสีย!"

ใบหน้างามของฉินปี้เอ๋อร์ยิ่งแดงก่ำราวกับเลือดจะหยด!

ซูโม่เห็นใบหน้างามของนางเขินอาย รูปร่างอรชรอ้อนแอ้น งดงามจนหาที่เปรียบมิได้ อดไม่ได้ที่จะนึกถึงภาพเมื่อคืนวาน ในใจยิ่งร้อนรุ่ม!

แต่ว่า เขาก็ไม่ได้ถูกหนอนหนังสือมอมเมาจนเสียสติ กล่าวอย่างเสียดายเล็กน้อย: "ปี้เอ๋อร์ ตอนนี้ไม่ค่อยสะดวกเท่าไหร่ รอให้ถึงตอนกลางคืนเราค่อย..."

เขายังพูดไม่ทันจบ ฉินปี้เอ๋อร์ก็ตกใจ รีบกล่าว: "คุณชายซู!"

"บ่าวมาที่นี่ ไม่ใช่เพื่อเรื่องนั้น!"

"แล้วก็ กลางวันแสกๆ จะ... ทำเรื่องแบบนั้นได้อย่างไร!"

ฉินปี้เอ๋อร์ผู้หัวโบราณ ย่อมไม่ยอมมีความสัมพันธ์กับซูโม่ในเวลากลางวัน เช่นนั้นจะไม่กลายเป็นการมั่วสุมเสพกามในเวลากลางวันหรอกหรือ!

ฉินปี้เอ๋อร์พูดจบ ก็กลัวว่าซูโม่จะโกรธ ได้แต่กัดฟัน กล่าวเสียงเบา: "กลางคืน... บ่าวจะมาหาท่านอีกครั้ง ดีหรือไม่?"

ซูโม่: "ดี!"

แล้วก็สงสัยขึ้นมา: "เช่นนั้นเจ้ามาด้วยเรื่องอันใด?"

ฉินปี้เอ๋อร์ลังเล ริมฝีปากเชอร์รี่ อ้าๆ หุบๆ หลายครั้ง อ้ำๆ อึ้งๆ

ซูโม่ยิ้ม: "ระหว่างเจ้ากับข้า ยังจะต้องเกรงใจอะไรอีก มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ"

ฉินปี้เอ๋อร์ถึงได้กัดฟัน เปิดปากกล่าว: "คุณชายซู โควต้าผู้ช่วยของท่าน... พอจะเหลือให้บ่าวสักตำแหน่งได้หรือไม่เจ้าคะ?"

คำพูดนี้ออกมา ซูโม่ถึงกับตะลึง

ราชวงศ์ต้าอู่ องค์จักรพรรดินีครองราชย์ กุมอำนาจแผ่นดิน

สตรีเป็นขุนนางยังได้ เป็นข้าราชการชั้นผู้น้อยหรือผู้ช่วยย่อมไม่ใช่ปัญหา

ตัวอย่างเช่น จอมยุทธหญิงเฉินก็ขอตำแหน่งผู้ช่วยอาวุโสไปตำแหน่งหนึ่ง

เพียงแต่ว่า มือปราบหญิงหรือเจ้าหน้าที่หญิง ยังคงมีน้อยมาก จำนวนอาจจะยังไม่เท่ากับขุนนางหญิงด้วยซ้ำ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้ช่วยหญิง

ซูโม่คิดอย่างไรก็คิดไม่ถึงว่า ฉินปี้เอ๋อร์จะเสนอคำขอที่แปลกประหลาดเช่นนี้

เขาขมวดคิ้ว: "เจ้าจะเอาตำแหน่งผู้ช่วยอาวุโสไปทำอะไร?"

ฉินปี้เอ๋อร์รีบกล่าว: "ไม่ ไม่ใช่ผู้ช่วยอาวุโสเจ้าค่ะ!"

"แค่ผู้ช่วยก็พอแล้ว!"

ซูโม่พูดไม่ออก: "ไม่ใช่ปัญหาเรื่องผู้ช่วยอาวุโสหรือผู้ช่วย"

"หากเจ้าอยากจะเป็นจริงๆ ช่วยเจ้าหาตำแหน่งประจำการให้ก็ยังได้"

"ข้าถามเจ้าว่า เหตุใดถึงอยากจะเป็นผู้ช่วย?"

ฉินปี้เอ๋อร์พอได้ฟังก็รู้ว่าซูโม่เข้าใจผิด อธิบายว่า: "ไม่ใช่บ่าวที่อยากจะเป็นผู้ช่วยเจ้าค่ะ"

"เป็น... ลูกพี่ลูกน้องของบ่าว"

"เรื่องเป็นเช่นนี้เจ้าค่ะ..."

ฉินปี้เอ๋อร์จึงได้เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ซูโม่ฟัง

หลังจากสามีเสียชีวิต ญาติฝ่ายสามี ก็รังแกที่นางเป็นแม่ม่ายไร้บุตรชาย ใช้เหตุผลต่างๆ นานามาแย่งชิงร้านค้า ที่นา ทรัพย์สินที่เป็นของนางไป

โหดเหี้ยมถึงขนาดที่ว่าแม้แต่บ้านหลังใหญ่ที่อาศัยอยู่หลังสุดท้ายก็ไม่อยากจะเหลือไว้ให้นาง!

ฉินรุ่ย ลูกพี่ลูกน้องฝ่ายลุงใหญ่ของบ้านเดิม มีความสัมพันธ์ที่ดีกับนางมาตั้งแต่เด็ก ย่อมทนดูไม่ได้

จึงได้แอบมา ซ่อนตัวอยู่ใกล้ๆ แล้วซัดพวกที่มาบีบคั้นพี่สาวของตนไปหนึ่งยก

ผลคือด้วยความเลือดร้อนของวัยหนุ่ม แถมยังได้ฝึกวิทยายุทธ์ที่สำนักบู๊มาหลายปี มือไม้ไม่รู้จักหนักเบา ตีคนจนกระอักเลือดคาที่

อีกฝ่ายจึงไปแจ้งทางการจับคน

ฉินรุ่ยจำต้องหนีออกไป

บ้านลุงใหญ่ต้องจ่ายเงินสินบนให้เจ้าหน้าที่ต่างๆ ไปทั้งหมดยี่สิบกว่าตำลึงเงิน อีกฝ่ายถึงได้ยอมไม่เอาเรื่องต่อ

เพียงแต่ทางการแค่ยกเลิกหมายจับ แต่ยังไม่ได้ปิดคดี

ฉินรุ่ยจึงไม่กล้ากลับเข้าเมืองมาโดยตลอด

แน่นอนว่า พอเรื่องใหญ่ขึ้น ญาติฝ่ายสามีก็ไม่กล้าทำเกินไปนัก บ้านของฉินปี้เอ๋อร์จึงรอดมาได้

เมื่อวานนี้คดีประหลาดของซูโม่กับโจวไล่จื่อ ก็แพร่กระจายไปทั่วทั้งเมือง

ทุกคนต่างคิดว่า ฉินปี้เอ๋อร์ทนความเหงาไม่ไหว แอบมีความสัมพันธ์กับซูโม่มานานแล้ว

โจวไล่จื่อไม่มีตา ไปแย่งผู้หญิงของซูโม่ คาดไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะมีเบื้องหลังที่ลึกล้ำ ถึงได้ถูกตีตายคาศาล!

ครอบครัวของลุงใหญ่ พอได้ยินข่าวนี้ ก็มาถึงบ้านตระกูลฉินแต่เช้าตรู่

อ้อนวอนให้ฉินปี้เอ๋อร์ขอร้องให้ซูโม่ยื่นมือเข้าช่วย ช่วยลูกพี่ลูกน้องปิดคดี ดีที่สุดคือขอตำแหน่งผู้ช่วยในที่ว่าการอำเภอให้ด้วย ต่อไปจะได้ไม่ถูกใครรังแก

เรื่องนี้เดิมทีก็เกิดเพราะฉินปี้เอ๋อร์ ฉินปี้เอ๋อร์จะปฏิเสธได้อย่างไร ได้แต่มาหาซูโม่

หลังจากซูโม่ฟังจบ ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม: "ข้าก็นึกว่าเจ้าอยากจะเป็นผู้ช่วยเสียอีก!"

"ช่วยเขาปิดคดี เรื่องเล็กน้อย"

"จะให้เขามาเป็นผู้ช่วยก็ได้ แต่ว่า..."

ฉินปี้เอ๋อร์ได้ยินดังนั้นก็ดีใจ เงยหน้ามองซูโม่ ดวงตางามซ่อนความตื่นเต้นไว้ไม่มิด: "แต่อะไรหรือเจ้าคะ?"

ซูโม่มองแม่ม่ายน้อยพลางยิ้ม: "แต่ว่า จะเป็นผู้ช่วยอาวุโสหรือผู้ช่วย ก็ต้องดูการแสดงของเจ้าในคืนนี้!"

"ถ้าแสดงได้ดี ก็ย่อมเป็นผู้ช่วยอาวุโส"

"หากแสดงไม่ดี กลางวันก็ยังยากที่จะพูดได้!"

ฉินปี้เอ๋อร์ได้ยินดังนั้น ใบหน้างามก็แดงขึ้นอีกครั้ง ไหนเลยจะยังกล้าพูดอะไร!

ซูโม่แอบหัวเราะในใจ ก็ไม่แกล้งนางอีกต่อไป ทำสีหน้าจริงจัง พูดเรื่องจริงจัง: "จริงๆ แล้ว ข้าก็คิดจะไปหาเจ้าอยู่"

"ของขวัญแสดงความยินดีจากแขกเมื่อวานนี้ ต้องมีการตอบแทน"

"เรื่องในบ้านเช่นนี้ ข้าออกหน้าไม่สะดวก"

"รายชื่อข้าจดไว้ดีแล้ว เจ้าช่วยข้าตอบแทนทีละคนก็แล้วกัน"

ฉินปี้เอ๋อร์ตะลึงไป เบิกตากว้างมองซูโม่ สีหน้าดูซับซ้อน: "บ่าว... ตอบแทนแทนคุณชายรึ?"

ซูโม่กล่าวอย่างเป็นเรื่องปกติ: "ใครบ้างที่ไม่รู้ว่าเจ้าเป็นผู้หญิงของข้า เรื่องแบบนี้ ย่อมต้องเป็นเจ้าที่ออกหน้า!"

ฉินปี้เอ๋อร์ตกตะลึงอ้าปากค้าง…

ซูโม่กล่าวเสริมอีกประโยคหนึ่ง: "เจ้าไม่ไปก็ได้"

"เรื่องของฉินรุ่ยคนนั้น..."

จริงๆ แล้วฉินปี้เอ๋อร์ไม่ใช่คนขี้อายเก็บตัว

เพียงแต่เมื่อคืนซูโม่ทำเกินไปจริงๆ ยิ่งกว่าเดรัจฉานเสียอีก ยังมีข้อเรียกร้องน่าอายต่างๆ นานา ตนเองถูกบังคับให้ทำตาม

พอได้พบหน้าซูโม่อีกครั้ง ก็กลัวว่าซูโม่จะคิดว่าตนเองเป็นหญิงใจง่าย ในใจจึงประหม่า ยากที่จะทำตัวเป็นปกติได้

แม่ม่ายสาวสวยที่พาลูกสาวมาด้วย ทำมาหากินด้วยการขายขนมอยู่ที่หัวมุมย่าน แถมยังกล้าถือมีดไปฟันคน

จะขี้อายเก็บตัวไปได้ถึงไหนกัน?

นางแค่นเสียงหนึ่งครั้ง กลับไม่หน้าแดงอีกต่อไปแล้ว: "คุณชายซูก็ชอบรังแกบ่าว!"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ บ่าวจะตอบแทนของขวัญแทนคุณชายก็แล้วกัน!"

ซูโม่ยิ้ม: "เช่นนี้ถึงจะถูก!"

"อืม..."

"วันนี้ในบ้านมีแขกมา เป็นหญิงปลอมตัวเป็นชาย ต้องพักอยู่สักสองสามวัน"

"เจ้าก็แกล้งทำเป็นไม่รู้ เดี๋ยวไปจัดห้องข้าง ให้นางพัก แล้วก็ไปซื้อชุดบัณฑิตกลับมาสองชุด"

ฉินปี้เอ๋อร์ไม่ได้ถามอะไร เพียงแค่พยักหน้า: "บ่าวทราบแล้ว"

"บ่าวกลับไปบอกท่านลุงใหญ่สักคำ แล้วค่อยกลับมาจัดของ ดีหรือไม่เจ้าคะ?"

ซูโม่ยิ้ม: "ไปเถอะ จะได้ไม่ต้องให้พวกเขาเป็นห่วง"

"หากเตี่ยนเตี่ยนไม่มีคนดูแล ก็พามาด้วยกัน"

ฉินปี้เอ๋อร์ถึงได้จากไปอย่างยินดี

แต่ยังไม่ทันที่ซูโม่จะปิดประตูกลับเข้าบ้าน

ก็เห็นรถม้าคันหนึ่งขับตรงมาทางเขา

คนที่มาคือสองพ่อลูกตระกูลเฉิน

ท่านเจ้าหน้าที่ซูถอนหายใจอย่างกลัดกลุ้ม

ไม่มีพื้นที่ส่วนตัวเลยแม้แต่น้อย

แต่ว่า ในเมื่อเลือกเส้นทางของการเป็นขุนนางกุมอำนาจแล้ว การต้อนรับขับสู้เช่นนี้ เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ยังต้องรีบรับฉินปี้เอ๋อร์เข้าบ้านโดยเร็ว แล้วก็จ้างพ่อบ้าน คนเฝ้าประตูสักคน

คงจะให้ทุกครั้งที่มีคนมาเคาะประตู ตนเองก็ต้องออกไปต้อนรับแขกไม่ได้

นี่มันเสียหน้าเกินไป!

เฉินเป่ามาได้จังหวะพอดี

ซูโม่กำลังอยากจะหาเขาเพื่อหารือเรื่องธุรกิจค้าเกลือเถื่อนอยู่พอดี

ไม่ว่าเมื่อไหร่ เงินก็มีความสำคัญอย่างยิ่ง ต่อให้เป็นองค์จักรพรรดินีก็เช่นกัน!

อยากจะเลื่อนตำแหน่ง จะไม่ใช้เงินเปิดทางก่อนได้อย่างไร?

มีอำนาจไม่ใช้ หมดอายุเสียเปล่า ย่อมต้องฉวยโอกาสกอบโกยทรัพย์สิน และยิ่งมากยิ่งดี วันหน้าจะได้มีประโยชน์ในการเลื่อนตำแหน่ง!