บทที่ 4. ล็อกเกตทองคำ นิ้วทองคำ และวัชระทองคำ

บทที่ 4. ล็อกเกตทองคำ นิ้วทองคำ และวัชระทองคำ

ด้านหลังรูปปั้น ไม่ได้มีฝุ่นหนาเตอะและสกปรกอย่างที่ซูโม่คิด

มีร่องรอยการเคลื่อนย้ายอย่างเห็นได้ชัด

คาดว่าพวกองครักษ์เสื้อแพรคงส่งคนมาตรวจสอบที่เกิดเหตุแล้ว

ซูโม่ที่กำลังซ่อนตัวอยู่ ไม่รู้สึกว่าการกระทำของตนเองมีอะไรไม่เหมาะสมเลยแม้แต่น้อย

รับเงินเท่าไหร่ ก็ทำงานเท่านั้น

ได้เงินปีละแค่ห้าเจ็ดตำลึง ยังจะหวังให้ตนเองทำงานแทนพวกมือปราบกับพลธนูด้วยอย่างนั้นหรือ?

เขามองผ่านช่องว่าง ดูการต่อสู้อันดุเดือดอย่างออกรส

ท่านลุงของเขา นอกจากตอนแรกที่แสดงฝีมือเก่งกาจผลักศพแห้งถอยไปแล้ว

หลังจากนั้นก็เอาแต่ตะโกนเสียงดัง แต่แทบไม่ได้ปะทะกับศพแห้งเลยแม้แต่น้อย ช่างเจ้าเล่ห์เสียจริง!

อันที่จริง มือปราบและผู้ช่วยส่วนใหญ่ก็เป็นเหมือนกัน คือมาทำงานแต่ไม่ยอมออกแรง

กลับกัน เติ้งทงและจงซานหยวนต่างหากที่สู้สุดชีวิตจริงๆ!

ช่วยไม่ได้ ก็พวกองครักษ์เสื้อแพรยืนดูอยู่ข้างๆ นี่นา!

การต่อสู้ดำเนินไปราวหนึ่งชั่วยาม

องครักษ์เสื้อแพรทั้งสามคนเห็นได้ชัดว่าเป็นยอดฝีมือในตำนาน

ดาบตรงในมือฟาดฟันราวกับผ้าไหมสีขาว ศพแห้งที่อยู่ตรงหน้าล้วนแขนขาขาดวิ่น ถูกฟันจนแขนขาหลุดออกมา!

ส่วนฝั่งผู้คุม แม้จะมีคนมากกว่า แต่ก็ยังมีคนตายและบาดเจ็บไปหลายคน แขนของจงซานหยวนยังถูกศพแห้งข่วนจนเป็นรอยเลือดหลายแผล

อย่างไรก็ตาม เปลวไฟของตะเกียงน้ำมันศพก็เริ่มหรี่แสงลงเรื่อยๆ ราวกับจะดับได้ทุกเมื่อ

พลังการต่อสู้ของศพแห้งลดลงอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นว่าการต่อสู้ใกล้จะจบลง

ซูโม่กำลังคิดหาจังหวะที่จะโผล่ออกไป

ทันใดนั้น ศาลเจ้าก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เศษหินและดินทรายจำนวนมากร่วงหล่นลงมา

รูปปั้นเทพตั๊กแตนก็สั่นไหวไม่หยุด เกิดรอยร้าวขึ้นหลายแห่ง

ตะเกียงน้ำมันศพกลายเป็นลำแสงสีดำ พลันลอยขึ้นไปในอากาศ!

มีเสียงแค่นเย็นชาดังขึ้น

ในที่สุดองครักษ์เสื้อแพรตำแหน่งไป่ฮู่ก็ปรากฏตัว!

หลินโม่หยินผู้มีใบหน้าเรียบเฉยปรากฏตัวที่ประตูศาลเจ้า ในมือถือตำราโบราณเล่มหนึ่ง ตำรานั้นส่องประกายเจิดจ้า พลันปรากฏอักษร "กระบี่" ที่เป็นเงาขึ้นมาในอากาศ

นางใช้นิ้วชี้และนิ้วกลางประกบกันเป็นกระบี่ ชี้ออกไป เงาอักษร "กระบี่" ก็พลันกลายเป็นกระบี่ยาวสามฉื่อ (ประมาณ 1 เมตร) ที่ส่องประกายเย็นเยียบ พุ่งตรงเข้าใส่ตะเกียงน้ำมันศพที่ลอยอยู่กลางอากาศ!

ตะเกียงน้ำมันเปล่งแสงสีเขียวออกมา

น่าเสียดายที่น้ำมันใกล้จะหมดแล้ว ไม่อาจต้านทานอานุภาพของคมกระบี่ได้ ถูกกระบี่บินฟันทะลุแสงสีเขียวเข้าไป ตัวตะเกียงแตกออกเป็นสองส่วน ร่วงหล่นลงมาอย่างรวดเร็ว!

ซูโม่ถึงกับตาค้าง!

นางสามารถใช้กระบี่บินได้ด้วยหรือ?

นี่มันวิชาของผู้ฝึกตนสายกระบี่ในตำนานไม่ใช่หรือไร!??

หรือว่านางเป็นผู้บำเพ็ญเพียร?

ขณะที่ซูโม่กำลังตกตะลึง

ก็เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

ช่างประจวบเหมาะเสียจริง รูปปั้นเทพตั๊กแตนกลับพังทลายลงมาในตอนนี้พอดี!

ซูโม่ที่กำลังย่อตัวอยู่บนแท่นหิน ถูกเปิดเผยต่อสายตาทุกคนโดยไม่มีอะไรบดบัง ดูเหมือนกำลังนั่งยองๆ ปลดทุกข์อยู่…

ไป่ฮู่หญิงขมวดคิ้วเรียวสวยของนางมองซูโม่แวบหนึ่ง จากนั้นก็สะบัดแขนเสื้อ ม้วนเอาตะเกียงน้ำมันศพที่อยู่บนพื้นขึ้นมา แล้วหันหลังเดินจากไป

เพียงแค่มองแวบเดียวนั้น ค่าความรู้สึกดีๆ ก็ลดลงไปถึง 20 แต้ม!

บัดซบเอ๊ย!

ซูโม่สบถในใจ

ไอ้รูปปั้นห่านี่ จะล้มก็ไม่เลือกล้ม ดันมาล้มเอาตอนนี้นะ!

คราวนี้ทำข้าซวยแล้วไหมล่ะ!

เมื่อองครักษ์เสื้อแพรทั้งหมดออกจากศาลเจ้าไปแล้ว จงซานหยวนถึงได้ถลึงตาใส่ซูโม่อย่างแรง แล้วเดินไปยังประตูศาลเจ้าโดยไม่พูดอะไรสักคำ!

ผู้คุมคนอื่นๆ ก็ตามออกไป

ซูโม่กระโดดลงจากแท่นหิน พลางคิดว่าจะเอาชนะใจไป่ฮู่หญิงเพื่อเพิ่มค่าความรู้สึกกลับคืนมาได้อย่างไร

แต่กลับเห็นเฉินผิงเดินเข้ามาด้วยใบหน้าเคร่งขรึม: "เจ้าอยู่เก็บกวาดที่นี่ให้เรียบร้อย แล้วจุดไฟเผาทิ้งซะ!"

ซูโม่ยังไม่ทันได้พูดอะไร เฉินเฉียนที่เดินตามมาก็ร้อนใจขึ้นมา: "หัวหน้าเฉิน..."

เฉินผิงแค่นเสียง: "นี่เป็นคำสั่งของหัวหน้าจง!"

"เจ้าเด็กนี่ทำให้หัวหน้าต้องขายหน้า ต่อไปคงลำบากแน่!"

พูดพลางก็ขมวดคิ้วมองไปที่เฉินเฉียน

เมื่อครู่เจ้าหมอนี่ทำผลงานได้ไม่เลว ไม่แน่ว่าในอนาคตอาจจะได้เป็นเพื่อนร่วมงานในหน่วยมือปราบ

ดังนั้นเฉินผิงจึงไม่ทำเรื่องให้ถึงที่สุด น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อย: "ตอนบ่ายไม่ต้องกลับไปที่จวนแล้ว กลับบ้านไปพักผ่อนก่อน"

"รอให้หัวหน้าหายโกรธก่อน แล้วค่อยหาทางแก้ไข"

เฉินเฉียนถอนหายใจ: "คงต้องทำอย่างนั้นแล้ว"

เดิมทีคิดจะให้ซูโม่ตามมา เพื่อให้จงซานหยวนคุ้นหน้าคุ้นตา ในอนาคตการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้ช่วยเต็มตัวจะได้ง่ายขึ้น!

ใครจะไปรู้ว่าศพแห้งจะลุกขึ้นมาฆ่าคนได้!

ไม่นาน ในศาลเทพตั๊กแตนก็เหลือเพียงซูโม่คนเดียว

ซูโม่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังฉีกผ้าชิ้นหนึ่งมาปิดปากปิดจมูก ข่มความรู้สึกขยะแขยง แล้วเก็บกวาดศพแห้ง ชิ้นส่วนแขนขาต่างๆ มารวมกัน

ขณะที่กำลังลากศพแห้งผ่านซากรูปปั้นเทพตั๊กแตนที่แตกหัก ก็มีบางอย่างส่องประกายแวบเข้าตา

เศษดินจากรูปปั้นชิ้นหนึ่ง เหมือนจะห่อหุ้มอะไรบางอย่างไว้?

ซูโม่ก้มลงไปหา

กลับพบว่าจากเศษดินนั้น มีของสิ่งหนึ่งขนาดเท่านิ้วมือ ลักษณะคล้ายวัชระปราบมาร

ของสิ่งนี้เปรอะเปื้อนไปด้วยดินเหลือง น่าจะถูกซ่อนอยู่ในรูปปั้นเทพตั๊กแตนมาโดยตลอด

เมื่อเช็ดดินที่ผิวออก ก็เห็นเป็นสีทองอร่าม ปลายแหลมคมมาก

ซูโม่ลองชั่งน้ำหนักดู มันหนักมาก คาดว่าน่าจะหนักสองตำลึงขึ้นไป!

ดูจากความหนาแน่นแล้ว เก้าในสิบส่วนน่าจะทำจากทองคำแท้ อย่างน้อยน่าจะมีมูลค่ากว่ายี่สิบตำลึงเงิน

แค่ถูกทิ้งให้ทำความสะอาด กลับได้ของดีโดยไม่คาดฝัน!

ซูโม่อารมณ์ดีขึ้นมาก เก็บวัชระปราบมารใส่กระเป๋าเสื้อ

เขาลองค้นดูที่รูปปั้นอีกครั้ง ทุบให้แตกอีกสองสามชิ้น แต่น่าเสียดายที่ไม่พบอะไรอีก

จากนั้นซูโม่ก็หาฟืนแห้งและกิ่งสนมา ใช้เหล็กไฟจุดไฟ แล้วเผาชิ้นส่วนศพแห้งที่รวบรวมไว้จนหมดสิ้น!

คราวนี้ทุกอย่างเป็นปกติ ไม่มีเสียงกรีดร้องดังออกมา ความชื้นในศพแทบไม่มีแล้ว จึงเผาไหม้ได้เร็วมาก

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จ

ซูโม่ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป มุ่งตรงไปยังป่าช้าทันที!

การตามหาล็อกเกตทองคำคือเรื่องสำคัญ!

ป่าช้าบนภูเขาด้านทิศตะวันตก ตอนนี้ไม่สมชื่อเสียแล้ว

หลายปีมานี้อำเภอฉางผิงฝนฟ้าตกต้องตามฤดูกาล แม้ชาวบ้านจะไม่ได้อยู่ดีกินดี แต่ก็พอมีชีวิตอยู่ได้

เหตุการณ์ที่มีคนตายจำนวนมาก ต้องย้อนไปเมื่อสิบกว่าปีก่อน ตอนที่เกิดโรคระบาด

เมื่อมาถึงป่าช้า กวาดตามองไป ก็พบต้นพลับหลายต้นจริงๆ

คาดว่าเพราะได้รับสารอาหารเพียงพอ กิ่งใบจึงอุดมสมบูรณ์มาก

คำใบ้ในภารกิจบอกว่าเป็นต้นพลับเก่า

ที่พอจะเรียกได้ว่าเป็นต้นพลับเก่าก็มีเพียงต้นเดียว!

ใต้ต้นไม้มีเศษหินและใบไม้ร่วงอยู่มาก มีร่องรอยการถูกรื้อค้น!

ซูโม่หาอยู่ครึ่งชั่วยาม พลิกหาทั้งใบไม้และเศษหินไปสองรอบแล้ว แต่ก็ไม่พบอะไรเลย

"คงไม่มีใครชิงตัดหน้าไปแล้วหรอกนะ?"

"บัดซบเอ๊ย!"

"ป่าเขาลำเนาไพร แถมยังเป็นป่าช้าอีก คนบ้าที่ไหนมันจะกินอิ่มแล้วว่างจัด มาเดินเล่นที่นี่?"

หาล็อกเกตทองคำไม่เจอ ก็ทำภารกิจไม่สำเร็จ

ทำภารกิจไม่สำเร็จ ก็เอาชนะใจไป่ฮู่หญิงไม่ได้!

นิ้วทองคำนี่มันห่วยแตกชะมัด!

ให้แผนที่ที่ระบุตำแหน่งชัดๆ มาไม่ได้หรือไง?

ซูโม่กำลังหงุดหงิดอยู่แล้ว อีกาแก่บนต้นไม้ยังร้องก๊าๆ ไม่หยุด ฟังแล้วยิ่งอารมณ์เสีย

เขาหยิบก้อนหินขึ้นมาขว้างใส่อีกาแก่อย่างแรง

อีกาแก่ตกใจบินหนีไป

ครู่ต่อมา ล็อกเกตทองคำอันเล็กๆ ที่สวยงามประณีตอันหนึ่ง ก็ตกลงมาจากฟ้า!

เวรเอ๊ย!

ไม่น่าแปลกใจเลยที่คำใบ้ในภารกิจบอกว่า ที่ ต้นพลับเก่า ไม่ใช่ ใต้ ต้นพลับเก่า!

อีกามีนิสัยพิเศษอย่างหนึ่ง!

ชอบเก็บของมาตกแต่งรัง โดยเฉพาะของที่ส่องประกายแวววาว!

โชคดีที่อีกาแก่ตัวนี้เจ้าคิดเจ้าแค้นมาก คาบล็อกเกตทองคำมาคิดจะขว้างใส่เขาให้ตาย ไม่อย่างนั้นต่อให้คิดจนหัวแทบแตก ก็คงคิดไม่ออกว่าล็อกเกตทองคำจะถูกซ่อนอยู่ในรังกา!

ซูโม่ได้แต่หัวเราะทั้งน้ำตากับล็อกเกตทองคำที่ร้อยด้วยเชือกสีแดง

อย่างไรก็ตาม ขั้นตอนที่สำคัญที่สุดก็สำเร็จลุล่วงไปแล้ว

สิ่งที่ต้องทำต่อไปคือ

จะทำอย่างไรถึงจะส่งล็อกเกตทองคำคืนให้ถึงมือไป่ฮู่หญิงได้อย่างสมเหตุสมผล

วันนี้เป็นวันที่โชคดีจริงๆ ได้รับผลตอบแทนดีเกินคาด

ล็อกเกตทองคำ วัชระทองคำ บวกกับนิ้วทองคำ

ได้ทองสามอย่างมาไว้ในมือ!

ซูโม่รู้สึกว่าฝีเท้าของเขาเบาขึ้นมาก

ไม่ถึงยี่สิบนาที ก็กลับมาถึงเมืองฉางผิงโดยไม่หอบเลย ช่างน่าอัศจรรย์นัก

กลับไปที่จวนไม่ได้ ก็ได้แต่กลับบ้าน

เพิ่งจะเดินเข้าซอยเล็กในย่านที่พัก ก็พลันได้ยินเสียงตะโกนเกรี้ยวกราด: "คุณชายโจวโปรดสำรวมด้วย! มิฉะนั้นข้าจะไปแจ้งทางการ!"

สีหน้าของซูโม่พลันเคร่งขรึมลงเล็กน้อย

เป็นเสียงของแม่นางฉิน