บทที่ 47 น้ำแข็งผลึกใส

ในสถานการณ์ที่สสารวิญญาณสูญเสียไปอย่างต่อเนื่อง หากอารมณ์เชิงลบถูกจุดชนวน การกลายเป็นปีศาจเกือบจะเป็นผลลัพธ์ที่แน่นอน---

เจียงอินเฉิงก็เป็นตัวอย่าง

"แล้วพี่ชายเข้ามาที่นี่ได้ยังไง?"

"กำลังสืบสวนสถานการณ์ที่นี่อยู่"

"สืบสวน......นายเป็นคนของกรมพิเศษเหรอ?!" เสียงแห้งผากของหยูเฉิงพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน

"ถนนแฟลช"

"......นายเข้าร่วมถนนแฟลชมานานแค่ไหนแล้ว?" ไม่รู้เป็นความรู้สึกผิดหรือเปล่า เสียงของเขาดูเคารพมากขึ้นทันที

"เพิ่งเข้าร่วมสัปดาห์ที่แล้ว"

"......"

ด้านนั้นเงียบกริบราวกับตายไปแล้ว

จี้หลี่ส่ายหัว---

แบ่งแยกชนชั้นสินะ ก็ไม่ใช่ว่าจะเข้าใจไม่ได้

หลังจากเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันพอสมควรแล้ว เขาก็เงียบๆ นั่งลง

เวลาอีวิลไลเซชั่นไม่ได้ไม่จำกัด มันจะสิ้นเปลืองสสารวิญญาณของเขาอย่างต่อเนื่อง บวกกับการดูดสสารวิญญาณของลิมโบปัจจุบัน เขาจำเป็นต้องหาวิธีทุบโซ่ตรวนแล้วหนีออกไป

จี้หลี่เข้าสู่สถานะโอเวอร์คล็อกทันที ควันดำพวยพุ่งขึ้นมาพร้อมกับดึงโซ่ตรวนที่แขนทั้งสองจนตึงสุดขีด หลังจากผ่านไปถึงสิบวินาทีจึงยอมแพ้---

"อย่าเสียแรงเปล่า......นอนนิ่งๆ ไว้ยังตายช้ากว่า......เว้นแต่นายอยากคลายทุกข์ก่อนฉันเหรอ?"

เสียงกระทบกระเทือนของโซ่ดึงดูดเสียงของหยูเฉิงกลับมาอีกครั้ง

"......มือใหม่ของถนนแฟลชคนหนึ่ง ก็กล้ามาสืบสวนกลุ่มลิมโบด้วย......พี่ชาย นายกล้าจริงๆ นะ"

"พูดตามตรงนะ เรามาตกลงกันหน่อยได้มั้ย นายช่วยให้ฉันตายก่อนได้มั้ย นายรู้มั้ยว่าถูกขังอยู่ที่นี่สามเดือนโดยไม่มีคนคุยด้วยแม้แต่คนเดียวมันรู้สึกยังไง?"

"อย่างน้อยก็ให้ฉันมีคนคุยด้วยก่อนตายสักคนเถอะ!"

จี้หลี่ไม่สนใจเขา ในสถานะโอเวอร์คล็อกเปิดใช้รอยน้ำแข็งแทงทะลุ ใบมีดน้ำแข็งยื่นออกมาจากหลังมือ รวดเร็วเกาะตัวเป็นรูปฟันเลื่อยเริ่มตัดโซ่เหล็ก

ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกเหมือนมีอะไรผิดปกติเมื่อครู่ ราวกับว่าตอนใช้รอยน้ำแข็งแทงทะลุที่นี่ การไหลของสสารวิญญาณลื่นไหลผิดปกติ

"......นายยังพกเครื่องมือมาด้วยเหรอ? นี่ความสามารถของแกนวิญญาณนายเหรอ?"

หยูเฉิงยังคงพูดพล่ามอยู่

"......ฟังพี่บอกอะไรหน่อย จริงๆ แล้ว ไม่จำเป็นต้องรีบลงนรกหรอก......"

ปั๊บ!

เสียงแตกหักดังขึ้น แต่หยูเฉิงถอนหายใจว่า "ไม่มีทางหรอก......"

"โซ่เหล็กที่นี่ดูเหมือนเป็นแค่โซ่ที่ทำจากน้ำแข็ง แต่จริงๆ แล้วเชื่อมต่อกับพลังงานสสารวิญญาณของลิมโบทั้งหมด"

"แม้นายจะสามารถต่อสู้กับนายของลิมโบได้สามร้อยรอบ ก็ไม่มีทางสู้กับพลังงานที่สร้างรังของลิมโบทั้งหมดได้คนเดียว"

"นายพูดถูก......"

จี้หลี่ถือโซ่เหล็กที่แตกเป็นสองท่อนอยู่ในมือ มันเหมือนคู่รักที่ไม่มีอะไรหยุดได้วิ่งหากันทั้งสองทาง เกาะติดกันกลางอากาศได้เอง

แต่ว่า......

โปรโตคอลแอสเซนชั่นทำการคำนวณจำนวนมากปรากฏต่อหน้าเขา

ความเร็วการไหลของสสารวิญญาณเพิ่มขึ้น 3.56% ตอนตัดโซ่เหล็ก ลายเส้นรอยน้ำแข็งแทงทะลุบนตัวส่งการสั่นสะเทือนผิดปกติมา

จี้หลี่ให้โปรโตคอลแอสเซนชั่นจำลองข้อมูล คำนวณใหม่ แล้วก็ตัดอีกหลายครั้งเพื่อดึงข้อมูลมาเปรียบเทียบ ได้ข้อมูลความถี่ที่ไม่คุ้นเคยออกมา

ขณะนี้บ่อวิญญาณของเขายังเหลือความจุครึ่งหนึ่ง

มือทั้งสองจับโซ่น้ำแข็งแล้วเปิดใช้สสารวิญญาณ ลายรอยน้ำแข็งแทงทะลุที่ไหล่ค่อยๆ เปล่งแสงสว่างออกมา ค่อยๆ สว่างจ้าถึงขีดสุด---

โซ่น้ำแข็งแข็งแรงสุดขีดนั้นละลายในมือของเขา

สำเร็จแล้ว

เขายกมือขึ้นดู สสารวิญญาณกลายเป็นน้ำไหลลงตามปลายกรงเล็บ

ความสามารถรอยน้ำแข็งแทงทะลุมาจากเศษบุคลิกที่จิ๋นไจ๋ปล่อยทิ้งไว้

จิ๋นไจ๋ถูกทำให้เน่าเปื่อยด้วยวิธีสร้างชางกุย ดังนั้นพลังของจิ๋นไจ๋จึงมีต้นกำเนิดเดียวกันกับพลังของนายแห่งลิมโบนี้

ส่วนน้ำแข็งแข็งแกร่งที่รอยน้ำแข็งแทงทะลุสร้างขึ้นนั้นเองก็จำเป็นต้องใช้การขึ้นรูปเพื่อขับเคลื่อน ผ่านการคำนวณข้อมูลของโปรโตคอลแอสเซนชั่น จี้หลี่พยายามให้น้ำแข็งที่ขึ้นรูปออกมานั้นเข้าใกล้โซ่น้ำแข็งบนตัวอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

สุดท้ายก็สำเร็จเชื่อมต่อมันได้ชั่วขณะสั้นๆ แล้วควบคุมให้ละลาย

แนวคิดนี้ใช้ได้

จี้หลี่ยืนยันในใจ

แต่พอจี้หลี่กำลังจะทำอย่างเดียวกันกับโซ่น้ำแข็งที่เหลือ สสารวิญญาณที่กลายเป็นน้ำแข็งนั้นกลับไม่กระจายหายไป แต่เลื้อยคล้ายงูขึ้นมา แล่นผ่านผิวหนังด้วยความเร็วสูง เจาะเข้าไปในลายรอยน้ำแข็งแทงทะลุอย่างรวดเร็ว---

ลายนั้นสว่างจ้าทันที แสงน้ำเงินน้ำแข็งก้อนหนึ่งสว่างขึ้นในเบ้าตามืดดำของเขาที่อยู่ในสภาพอีวิลไลเซชั่น ดุจเปลวไฟวิญญาณเย็นชาสองก้อน

จี้หลี่รู้สึกได้ถึงความเย็นจัดที่ถูกสะสมเก็บไว้ในลายนั้น จนกระทั่งครู่ต่อมาความรู้สึกนี้จึงค่อยๆ จางหายไป---

มันเกิดอะไรขึ้น?!

เขาเปิดใช้รอยน้ำแข็งแทงทะลุทันที ดาบหมัดยาวหนึ่งเมตรยื่นออกมาในพริบตา ขนาดของมันใหญ่กว่ารูปร่างใดๆ ที่จี้หลี่เคยเกาะตัวมาก่อนมาก---

สสารวิญญาณพวกนี้......ถูกฉันดูดกลืนไปแล้วเหรอ?

เขารู้สึกสงสัยในใจ รีบสัมผัsไกวิญญาณรับรู้ดูสักครู่

สสารวิญญาณเย็นจัดพวกนี้เพิ่งถูกเขาดูดกลืนชั่วคราวเท่านั้น ไม่สามารถเก็บกลับเข้าบ่อวิญญาณได้ แต่สามารถสะสมไว้ในรอยน้ำแข็งแทงทะลุได้

และหลังจากไหลผ่านรอยน้ำแข็งแทงทะลุหนึ่งครั้ง สีน้ำเงินเข้มนั้นก็จะเปลี่ยนเป็นสีน้ำแข็งใสของเขา กลายเป็นสิ่งที่สามารถนำมาขึ้นรูปได้

เขาคิดดูแล้ว ให้สสารวิญญาณเย็นจัดที่เพิ่มขึ้นมาพวกนั้นรวมกันที่บริเวณไหล่ของเกราะกระดูก ขึ้นรูปเป็นเกราะน้ำแข็งบางๆ ชั้นหนึ่ง

อาจจะไม่ถาวร แต่อย่างน้อยที่นี่ก็สามารถกลายเป็นกำลังช่วยเหลือได้

หลังจากนั้น จี้หลี่ก็ทำอย่างเดียวกันกับโซ่น้ำแข็งทั้งชุดบนตัว โซ่ทั้งชุดก็ละลายหมด ปกคลุมเป็นชั้นบางๆ ทั่วทั้งเกราะกระดูก

ภายใต้แสงจางๆ ตอนนี้ร่างกายที่อยู่ในสภาพอีวิลไลเซชั่นผิวภายนอกเหมือนปกคลุมด้วยเกราะบางๆ ชั้นน้ำแข็งผลึกใส กลายเป็นมีความรู้สึกใสแวววาวบ้าง

พอดีตอนนั้น เสียงฝีเท้าจางๆ ก็ดังมาจากข้างนอกทันที

หยูเฉิงที่อยู่ห้องข้างๆ ดูเหมือนจะลุกขึ้นนั่งทันที เสียงก็กลายเป็นตื่นตระหนก

"มีอะไรบางอย่าง......เป็นผู้คุมเหรอ?!"

"ผู้คุม?"

"เป็นปีศาจ......ชางกุยลูกน้องของนายที่นี่!"

ตามเสียงฝีเท้าที่เข้ามาใกล้ขึ้น เสียงของหยูเฉิงก็ยิ่งตื่นตระหนกมากขึ้น

"ทำไมชางกุยถึงวิ่งออกมาอย่างกะทันหัน?!"

"มันจะทำอะไร?"

"มันจะดูดสสารวิญญาณที่นักโทษจนแห้ง!"

เสียงฝีเท้าเดินมาถึงหน้าประตูแล้ว พร้อมกันนั้นยังได้ยินเสียงพึมพำบ่นและเสียงพูดเพ้อคล้ายจะ เสียงของหยูเฉิงตอนนี้ตื่นตระหนกปั่นป่วนสิ้นเชิง

"บ้าเอ้ย นายทำอะไรลงไป?! พวกผีนี่ตามปกติไม่วิ่งออกมาหรอก! นอกจากมีคนจะหนีจากคุก......"

พูดถึงตรงนี้ เสียงของเขาหยุดชะงักอย่างกะทันหัน ท่วงทำนองเต็มไปด้วยความไม่น่าเชื่อ

"......นายหลุดจากโซ่ได้แล้วเหรอ?!"

"ใช่"

จี้หลี่บีบกรงเล็บกระดูก มองประตูเหล็กต่อหน้าส่งเสียงแหลมเสียดแทงหู ใบหน้าที่เกินความคาดหมายปรากฏต่อหน้าจี้หลี่---

"เจียงอินเฉิง" เปิดประตูด้วยสายตาที่เหม่อลอย มองจี้หลี่ข้างใน ปากยังคงพึมพำประโยคเหล่านั้นเกี่ยวกับ "ดอกทานตะวัน" แต่ต่างจากก่อนหน้านี้ตรงที่คอของเขาพันโซ่น้ำแข็งหนักหนาอยู่

"ถ้าเป็นชางกุยถูกเรียกกลับมาแล้วก็มาที่นี่ดูแล 'นักโทษ'เหรอ......นายนับว่าเข้าประจำการแล้วนะ"

สายตาของ "เจียงอินเฉิง" บิดเบี้ยวไป ใบหน้าเปลี่ยนเป็นดุร้ายสุดขีดพร้อมกันนั้น ร่างกายทั้งร่างก็ระเบิดออก ประกอบรวมกันใหม่ตอนนั้นก็กลายเป็นรูปร่างที่เน่าเปื่อยสมบูรณ์แบบเหมือนก่อนหน้านี้แล้ว พุ่งมากัดเขา---

ปัง!!

มันเหมือนลูกกระสุนปืนใหญ่ถูกยิงออกไปฟาดเข้าห้องตรงข้ามที่ว่างเปล่า ระเบิดกระจายเป็นเนื้อซอสมะเขือเทศทั่วท้องฟ้า

"จัดการผู้คุมเสร็จแล้ว

เรียกฉันว่าพ่อสักครั้ง ฉันจะปล่อยแกออกไป"

จี้หลี่บิดข้อมือ ส่วนเสียงของหยูเฉิงยังไม่ทันตอบสนอง

"หะ?"

"งั้นฉันไปก่อนแล้วกัน"

เสียงฝีเท้าของจี้หลี่ก้าวออกไป ประตูคุกห้องข้างๆ ก็ "ปัง ปัง" สั่นสะเทือนทันที

"พ่อ!!!!!!"

ตามมาด้วยเสียงดังสนั่นที่ประตูคุกถูกฉีกขาดออกอย่างรุนแรง ชายหนุ่มผมหยิกใบหน้าซูบผอมเห็นแสงสว่างพรั่งพรูทะลักเข้ามาทั้งหมด กลั้นน้ำตาไม่อยู่จนไหลออกมา

"สามร้อยปีแล้ว......สามร้อยปีแล้ว......"

ประตูเหล็กถูกจี้หลี่ "กระแทก" โยนลงพื้น หยูเฉิงเดินโซเซเตะกระดกวิ่งออกไปข้างนอก

"ในที่สุดก็ได้ออกไปแล้ว......ในที่สุดก็ได้ออกไปแล้ว! ในที่สุด......"

เขาสวมชุดดำขาดรุ่งริ่งยับยั่งอยู่ตัวหนึ่ง เห็นได้เลือนๆ ว่าเป็นชุดไปเที่ยวนอกบ้านแบบเอาท์ดอร์ ส่วนตอนนี้เพิ่งวิ่งออกไปข้างนอกได้สองก้าว เสียงก็หยุดลงทันที---

หัวกะโหลกแกะสีขาวผลึกใสที่ผิวภายนอกใสแวววาวกำลังกอดอกแล้วจ้องเขาอย่างเย็นชา

"นาย......นายเหรอ?!"

หยูเฉิงตกใจจนขาอ่อนจะล้มลงพื้น แต่ทันใดนั้นก็ตระหนักถึงอะไรบางอย่าง

"......อีวิลไลเซชั่น?! นายไม่ใช่......"

เขาคิดอะไรไปหลายอย่างในพริบตา มองจี้หลี่ด้วยสายตาที่ค่อยๆ กลายเป็นแปลกประหลาดขึ้นมา

"นายเป็นผู้แยกแยะเหรอ?!"

ส่วนจี้หลี่ชั่วคราวไม่มีเวลาสนใจเขา เพราะเขาตระหนักว่ามีกระแสสสารวิญญาณเย็นจัดก้อนหนึ่งอยู่ๆ ก็เกิดปฏิกิริยากับเขาขึ้นมา

ซอสมะเขือเทศหนาแน่นในห้องคุกตรงข้ามอย่างรวดเร็วจางจืดสีลง เปลี่ยนเป็นน้ำสีน้ำเงินเข้มพุ่งทะลุอากาศ รวมกันมาที่ตัวเขา---

สสารวิญญาณของผู้คุมเหรอ?

......ถูกแล้ว ลิมโบคือสิ่งที่นายของที่นี่สร้างขึ้น กับชางกุยก็มีต้นกำเนิดสสารวิญญาณเดียวกัน

จี้หลี่ใช้รอยน้ำแข็งแทงทะลุกรองผ่านสสารวิญญาณเย็นจัดนั้นแล้วก็ยิ้มรับเข้ามา เกราะน้ำแข็งที่ไหล่หนาแน่นขึ้นเล็กน้อย

"......นายดูดซับสสารวิญญาณของปีศาจเหรอ?!"

สายตาของเขามองจี้หลี่เหมือนมองคนบ้า

"นายไม่กลัวถูกทำให้เน่าเปื่อยเหรอ?!"

"พูดน้อยๆ หน่อย"

จี้หลี่เดินไปข้างหน้า จับโซ่ตรวนบนตัวเขาแล้วเปลี่ยนเป็นสสารวิญญาณทั้งหมดดูดเข้ารอยน้ำแข็งแทงทะลุกรองผ่านให้เป็นสีใส ปกคลุมบนผิวร่างกายเสริมความแข็งแกร่งให้เกราะน้ำแข็งต่อไป

มองพฤติกรรมของเขา สายตาของหยูเฉิงยิ่งแปลกประหลาดมากขึ้น ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นตื่นกลัว---

นี่มันคนบ้า......

"นายหาทางออกเจอไหม?" จี้หลี่พูด

หยูเฉิงยังคงแสดงสีหน้าแปรผันไปมา สุดท้ายราวกับโน้มน้าวตัวเองได้ ถอนหายใจแล้วขยับปากว่า

"......เจอ"

แล้วก็เปลี่ยนคำทันที "ไม่ ไม่เจอ......"

"บ่อวิญญาณของฉันแห้งเหือดหมดแล้ว ตอนนี้เดินก็เหนื่อย ไม่มีทางใช้ความสามารถได้เลย......"

"งั้นดูเหมือนจะต้องฆ่านายของที่นี่ ปล่อยให้ลิมโบลอยขึ้นเองแล้วสินะ......"

จี้หลี่นึกถึงมือปีศาจมหึมานั้น บีบกรงเล็บแน่นๆ แล้วมองไปรอบๆ สภาพแวดล้อม

นี่คือทางเดินในคุกที่เป็นระเบียบเรียบร้อย พื้นเต็มไปด้วยรอยแตกร้าวและน้ำค้างแข็ง สี่ทิศทุกทิศมีหมอกน้ำแข็งลอยฟุ้ง

ทางเดินสองข้างเต็มไปด้วยห้องคุก ทอดยาวขึ้นไปเรื่อยๆ ดูเหมือนจะมีถึงเจ็ดแปดชั้น

แต่ละชั้นกลับไม่มีทางเดิน ประตูห้องคุกนั้นราวกับฝังตรงในกำแพงโดยตรง ห้องคุกบางห้องข้างในยังส่งเสียงสะอื้นที่ไม่ใช่มนุษย์ออกมา

"......เป็นปีศาจ เวลาที่ 'ตู้เย็น' มีอยู่คงนานกว่าที่ฉันคิด พวกคนโชคร้ายบางคนที่ถูกดึงเข้ามายังไม่ทันสสารวิญญาณถูกดูดแห้งก็เน่าเปื่อยกลายเป็นปีศาจไปแล้ว......"

ตอนนี้ เสียงฝีเท้าหนาแน่นดังมาจากด้านหน้าไม่ไกลนัก

ชายหญิงนุ่งห่มซอมซ่อเจ็ดแปดคนใบหน้าแข็งทื่อ คอพันโซ่น้ำแข็งหนักหนาเหมือนกัน เมื่อเห็นสองคนก็เนื้อหนังระเบิดกระจายทันที กลายเป็นดวงวิญญาณชั่วร้ายรูปร่างแปลกประหลาดต่างๆ---

"เสร็จแล้ว นายของรังรู้ว่าเราหนีจากคุกแล้ว......ผู้คุมทั้งหมดมาหมดแล้ว!!"

"งั้นก็จัดการมันให้หมดสิ"

จี้หลี่พุ่งเข้าไปเหมือนลูกศรออกจากคัน หมัดหนึ่งระเบิดดวงวิญญาณชั่วร้ายที่ร้องกรีดผมยุ่งรุงรัง สบตายกมือดึงสสารวิญญาณเย็นจัดของมันกลับมาบนตัว เกราะน้ำแข็งเย็นชาก็หนาขึ้นอีกหนึ่งชั้น

หยูเฉิงที่ถอยหลังอย่างบ้าคลั่งมองเห็นแค่หัวกะโหลกแกะนั้นหมัดหนึ่งก็ระเบิดดวงวิญญาณชั่วร้าย แล้วก็ดึงสสารวิญญาณของมันมาบนตัวได้อย่างง่ายดาย ดวงตาก็ยิ่งตื่นกลัวมากขึ้น---

น้ำแข็งที่ซ้อนทับบนตัวจี้หลี่อย่างต่อเนื่องนั้นหนาแน่นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แม้กระทั่งความสูงของเขายังถูกดันให้สูงขึ้นไปอีกหลายเซนติเมตร

เดิมทีไหล่ที่มีหนามกระดูกอยู่นิดหน่อยก็ดันเสาน้ำแข็งแหลมเล็กๆ หลายเสาขึ้นมา ข้อมือด้านหลังยื่นใบมีดน้ำแข็งใสยาวออกมา ศีรษะเพิ่มเขาแกะน้ำแข็งคู่หนึ่งที่รูปร่างยังเล็กขึ้นมา

ตอนนี้รูปร่างของเขาดูเหมือนกำลังค่อยๆ หลุดพ้นจากกะโหลกไร้หน้า กลายเป็นเหมือนปีศาจที่แกะสลักด้วยน้ำแข็งมากขึ้น

"ประตูห้องคุกพวกนี้ข้างในก็มีโซ่ตรวนด้วยเหรอ?"

เสียงที่กระเทือนสั่นสะเทือนมากขึ้นในสภาพกะโหลกไร้หน้าทำให้หยูเฉิงฟื้นสติขึ้นมา เขาตอบเลื่อนลอยว่า

"นายต้องการ......"

จี้หลี่ไม่อยากพูดมาก ฉีกประตูห้องคุกหนึ่งบานออก เห็นโซ่ตรวนที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นข้างใน

"แน่นอนว่าต้องทำให้น้ำแข็งบนตัวกูหนาขึ้นสักหน่อย......"

ไม่รู้ทำไม หยูเฉิงรู้สึกว่าสีผิวน้ำแข็งบนตัวอีกฝ่ายก็กำลังค่อยๆ เข้มขึ้น......