บทที่ 24 หนึ่งต่อสอง

อย่างไรก็ตาม กรงเล็บกระดูกก็ปรากฏขึ้นที่กระหม่อมของชายหัวสั้นร่างใหญ่ในชั่วพริบตา วินาทีต่อมาอีกฝ่ายก็รู้สึกเพียงท้องฟ้าหมุนแผ่นดินหมุน ศีรษะส่งความเจ็บปวดสะเทือนมา ใบหน้าครึ่งหนึ่งถูกกดฝังเข้าไปในผนัง------

กำลังมันเยอะมากขนาดนี้เลย?!

ชายหัวสั้นสั่นสะท้านในใจอย่างรุนแรง มุมตามองเห็นเพียงแสงสีขาวพุ่งเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว ลำคอส่งเสียงกระดูกเคลื่อนที่ปริแตกปริปรอ หลบได้เพียงฉิวเฉียดจากหมัดที่โจมตีมายังกะโหลกของเขา ผนังก็แตกออกเป็นรอยร้าวใหญ่

ตามมาด้วยการพุ่งชนร่างของจี้หลี่อย่างตื่นตระหนก หมุนตัวกลับแล้วชกหมัดกลับไป

จี้หลี่ไม่หลบไม่หลีก เหมือนกันเป็นหมัดหนึ่งปะทะกับหมัดสีเทาดำของอีกฝ่าย ได้ยินแต่เสียงกรีดร้องของชายร่างใหญ่ หมัดสีเทาดำนั้นก็หักขาดจากโคนเลย เลือดเนื้อสาดกระเซ็นเป็นกลุ่มฟุ้งขึ้นกลางอากาศ------

นี่มันสัตว์ประหลาดอะไรกัน?!

ยังไม่ทันที่ชายร่างใหญ่จะมีปฏิกิริยาใดๆ ร่างกายอันดุร้ายและคล่องแคล่วของจี้หลี่ก็พลิกตัวพุ่งขึ้นไปบนหลังของเขา กรงเล็บกระดูกปัดผ่านบริเวณเข่าและเอวของเขา ได้ยินเพียงเสียงกระดูกแตกกรอบกรอบหลายเสียง ชายร่างใหญ่ก็คุกเข่าลงกับพื้นอย่างรวดเร็ว

ชายร่างใหญ่ที่ตอบสนองแล้วพยายามคว้าที่หลัง แต่เห็นแต่เงาขาวแวบผ่าน ข้อศอกก็พับหักกลับทั้งหมด ชั่วพริบตาต่อมาคนทั้งคนก็ถูกจี้หลี่ใช้แรงทั้งร่างกดล้มลงกับพื้นจากด้านหลัง

จี้หลี่ที่ขี่อยู่บนหลังเขาสลัดข้อต่อเลือดเนื้อที่กรงเล็บทั้งสองข้างคว้ามาทิ้ง กำหมัดแล้วแทงไปที่หัวใจของเขา

แต่ชายร่างใหญ่กลับคำรามดังขึ้น พุ่งไปข้างหน้าครึ่งท่อนพร้อมกับจี้หลี่ หมัดกระดูกที่เบี่ยงเบนไปก็ปะทะที่ซี่โครงของอีกฝ่ายส่งเสียงปริแตก ไถออกเป็นร่องที่เลือดเนื้อพร่องเละโดยตรง ระเบิดออกเป็นรอยแตกขนาดใหญ่ใต้ร่างของทั้งสองคน

ชายร่างใหญ่พ่นเลือดสดออกมาอึกใหญ่ แต่กระดูกทั่วร่างก็ส่งเสียงแตกดังขึ้นอย่างกะทันหัน บิดเบี้ยวเหมือนตุ๊กตายางที่บิดเบือนได้ ศีรษะหมุนไปหนึ่งร้อยแปดสิบองศาจ้องมายังจี้หลี่ แขนขาทั้งสี่งอเข้ามาพันอย่างงู

"จะพันฉันเหรอ?" เสียงที่มืดมนกรองผ่านการอีวิลไลเซชั่นดังขึ้นด้วยความประหลาดใจ

จี้หลี่แท้จริงแล้วไม่คิดว่า ชายร่างใหญ่ที่ดูเป็นนักชกหนักระดับหนักนี้ กลับจะใช้ทักษะแบบนี้ออกมา

ชายหัวสั้นก็รู้สึกขมขื่นในใจเหมือนกัน เขาจะรู้ได้ยังไงว่าเป้าหมายหลังจากอีวิลไลเซชั่นแล้ว พละกำลังและความเร็วจะสูงกว่าตัวเองไปไกล ความสามารถด้านร่างกายที่ภูมิใจก็ถูกชกแตกด้วยหมัดเดียวในการปะทะตรงๆ จึงต้องหาทางแปลกๆ ออกมา

แต่ศีรษะที่บิดย้อนด้านของชายร่างใหญ่นั้นรู้สึกเพียงแสงแวบผ่านหน้า ร่างกายอันดุร้ายดุจปีศาจนั้นกลับบิดครึ่งล่างของเขาให้กลายเป็นเกลียวไปแล้ว------

มันรู้วิธีการของความสามารถแกนวิญญาณของฉันได้ยังไง?!

แน่นอนว่าจี้หลี่ไม่รู้ แต่เล่ห์กลเหล่านี้อย่างการหมุนข้อต่อทั้งตัวอย่างกะทันหัน เมื่อเขาอายุแปดสิบเจ็ดปีหมกมุ่นกับการแข่งขันมวยอิสระน้ำหนักเบาก็เคยเห็นในการแข่งขันแล้ว

การแสดงครั้งนั้นคือการเปิดตัวครั้งแรกของข้อต่อหมุนได้แปดแบบในมวยอิสระไซเบอร์แวร์น้ำหนักเบา แต่ไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก็ถูกคนคิดวิธีรับมือออกมาแล้ว เขาจะไม่จดจำได้อย่างไรล่ะ?

ชั่วพริบตาต่อมา ขาคนหนึ่งก็ถูกดึงออกมาจากขาหนีบของชายร่างใหญ่พร้อมกับเลือดพุ่งพรวดขึ้นฟ้า ชายคนนั้นก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ส่งเสียงกรีดร้องสะเทือนใจ แล้วก็ถูกจี้หลี่บีบหน้าแตกทันที:

"หุบปาก"

ใบหน้านั้นทั้งหมดถูกกรงเล็บคมกรีดทะลุ ชายร่างใหญ่จ้องมองจี้หลี่ตาแทบจะถลน เต็มไปด้วยความตกตะลึงและความเกลียดชัง แล้วก็เงยหน้าขึ้นอย่างกะทันหันพยายามจะตะโกนอะไรบางอย่าง

รู้สึกถึงไกวิญญาณสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง จี้หลี่ก็ยกเลิกความคิดที่จะจับเขาไว้ทันที กำลังจะบีบกะโหลกให้แตก แต่เห็นแสงขาวเบิกบานขึ้นตรงหน้า ไม่รู้เมื่อไหร่กระจกบานหนึ่งก็สะท้อนภาพของทั้งสองคนไว้ในนั้นแล้ว------

โลกกลายเป็นภาพซ้อน ตกลงอย่างรวดเร็วดุจลิฟต์

พอจี้หลี่ฟื้นสติขึ้นมา ก็พบว่าสิ่งรอบข้างเปลี่ยนไปมาก

ห้องรับแขกยังคงเป็นห้องรับแขกนั่น แต่ผนังกลายเป็นสีเทาตาย ข้างนอกหน้าต่างที่เคยเป็นกลางคืนก็กลายเป็นแสงสีเทาขาวแล้ว ส่องทะลุเข้ามาเป็นหมอกขาวโพลน:

โลกสะท้อน?!

ไกวิญญาณสั่นสะเทือน เขาพุ่งกระโดดออกจากที่เดิมอย่างรวดเร็ว หอกแหลมสีเลือดก่ำระเบิดออกที่ตำแหน่งที่เขาเพิ่งอยู่ แปลงเป็นเลือดสดไหลไปหาเงาคนที่ปรากฏขึ้นใหม่

หันหัวไปก็เห็นผู้หญิงสวมแว่นคนหนึ่งกำลังห้อยแขนที่บาดเจ็บซึ่งเลือดกำลังไหลอยู่อย่างน่าสังเวช เมื่อเลือดไหลกลับเข้าไป แขนนั้นก็ฟื้นฟูด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ข้างๆ เธอ ชายร่างใหญ่ที่ขาดขาไปหนึ่งข้างนั้นกำลังค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ผู้หญิงแยกส่วนเลือดออกมาส่วนหนึ่งรวมตัวกันอยู่ใต้เท้าของเขา

ขาหนีบที่ถูกจี้หลี่ถอดออกไปนั้นแข็งตัวเป็นฟองเลือดเนื้อก้อนใหญ่ โตขึ้นเมื่อโดนลม แล้วก็ระเบิดออกเหมือนดักแด้เผยให้เห็นขาเลือดที่กำลังขึ้นรูปอย่างรวดเร็วอยู่ข้างใน เสียงเลือดเนื้อบิดเบี้ยวดังขึ้น แข็งตัวอย่างรวดเร็วกลายเป็นแผ่นมีดกล้ามเนื้อคมกรีดเข้าไปในพื้น

ทั้งสองคนต่างหอบหายใจหนัก มองมาที่จี้หลี่ด้วยสายตาที่สงสัยแคลงใจ

"พวกแกกำลังซุ่มดูฉันอยู่......สมาคมแส้แดง"

จี้หลี่มองหน้าจอด้านขวาล่าง โปรโตคอลแอสเซนชั่นกำลังค้นหาบันทึกทั้งหมดที่เขารู้เกี่ยวกับสมาคมแส้แดงอย่างรวดเร็ว

ก่อนหน้านี้เมื่อได้ยินเสียง "หมายเลข 44" นั้น เขาก็ตอบสนองได้ว่าชายหัวสั้นร่างใหญ่นั้นเป็นใคร

ในรายชื่อผู้ถูกลักพาตัวของฐานลิมโบของสมาคมแส้แดง ชื่อของเขาก็ถูกทำเครื่องหมายเป็นหมายเลข 44

"ไกวิญญาณของฉันปิดบังไว้แล้วนะ......แกรู้ได้ยังไงว่าฉันอยู่นี่?" ชายร่างใหญ่หอบหายใจหนักถามเสียงทุ้ม

"การปลอมตัวระดับงี่เง่า กลิ่นเลือดคาวบนตัวเข้มจนเหมือนบ้านเปิดโรงฆ่าสัตว์"

"การแทรกซึมระดับปัญญาอ่อน ข้างนอกมีทรายโคลนมากมายขนาดนั้น มาดูบ้านฉันก่อนก็ไม่เช็ดรองเท้าของแกสักหน่อยล่ะ รอยเท้าใหญ่โตในทางเข้าบ้านนั่นกำลังดูถูกสติปัญญาของฉันหรือสติปัญญาของกรมพิเศษ?"

"ยังมีพลังการต่อสู้ระดับทารกยักษ์ กล้ามเนื้อที่ฉีดน้ำเข้าไปยังแข็งแรงกว่าร่างของแก......"

"ฉันจะฆ่าแก------"

ชายร่างใหญ่แทบจะกัดฟันแตกทันที ตาแดงก่ำพุ่งเข้ามา แต่ถูกผู้หญิงสวมแว่นดึงไว้

"......ผู้แยกแยะ......ไม่คิดว่าแกจะตื่นรู้เป็นผู้แยกแยะ......"

"นั่นคืออะไร?" จี้หลี่กำหมัดกระดูก

คู่ที่อยู่ไม่ไกลสบตากันดูเหมือนจะไม่มีเจตนาจะตอบเลย ร่างกายของชายร่างใหญ่หายไปในอากาศทันที เมื่อจี้หลี่รู้สึกแสงแวบตรงหน้ามีดกล้ามเนื้อที่ต่อกับขาขวาของอีกฝ่ายก็ปกคลุมสายตาของเขาอย่างรวดเร็ว

เขาโค้งตัวลงหลบผ่าน แล้วก็พลิกตัวกลับไป

หอกเลือดยาวเรียงรายไล่ตามร่างของจี้หลี่ พุ่งออกมาจากเส้นเลือดใหญ่ที่ผู้หญิงสวมแว่นกรีดเปิดด้วยตัวเองอย่างไม่หยุด

จี้หลี่หมุนตัวหยุดลงอย่างรวดเร็ว เตะหอกเลือดหลายดอกออกไป เหยียบผนังพุ่งไปหาผู้หญิงสวมแว่นท่ามกลางละอองเลือดที่ระเบิดออกจากอากาศ

อีกฝ่ายปฏิกิริยาเร็วมาก ยกมือสาดเลือดออกมาแปลงเป็นมีดเลือดดอกแล้วดอกเล่าพุ่งมาหาจี้หลี่จากมุมที่จู่โจมแปลกๆ แต่เขากลับโยกตัวออกเป็นเงาซ้อนหลายตัวหลบผ่านกระแสมีดที่พรั่งพรูนั้นไป

แม้แต่ยังมีเวลาหยิบมีดเลือดที่แข็งตัวแล้วสองสามดอกในกระแสมีดนั้นโยนออกไป บีบให้ชายร่างใหญ่ที่พุ่งมาจากด้านหลังถอยกลับ สุดท้ายก็ใช้ขากระดูกเตะมีดดอกสุดท้ายในกระแสมีดนั้นออกไป ปักเข้าไปในกะโหลกของผู้หญิงคนนั้นเลย------

"ไห่อิง! ไม่นะ!!!!"

เสียงร้องกังวลของชายร่างใหญ่ดูเหมือนจะทำให้จี้หลี่จับอะไรบางอย่างได้ อย่างไรก็ตามมีดที่ปักเข้าไปในกะโหลกของผู้หญิงนั้นก็ตกลงบนพื้นอย่างกะทันหัน ส่วนครึ่งหน้าที่ควรจะปักเข้าไปในเนื้อหนังกลับกลายเป็นน้ำเลือดอ่อนนุ่ม

ชายหญิงทั้งคู่ดูเหมือนจะผ่อนลมหายใจโล่งอกในพริบตา บางทีสำหรับไห่อิงเจ้าของเลือดน้ำแล้ว ฉากเมื่อครู่ก็เป็นภาพที่อันตรายมากเหมือนกัน

แต่การกระทำของจี้หลี่ไม่ได้หยุดลง ท่ามกลางการปกคลุมของเงามืดในห้อง เปิดก้าวเงาสะท้อนไว้ตั้งแต่ตอนแรกแล้ว ร่างกายพรั่งพรูออกเป็นภาพซ้อนทีละชั้น ดุจดาวตกยิงไปหาผู้หญิงที่ยังอยู่ในอาการตกใจไม่หายดี

พอเธอรู้สึกแสงแวบที่หน้า กรงเล็บขาวซีดก็มาถึงเหนือศีรษะแล้ว รูม่านตาของผู้หญิงหดเล็กลงเป็นเข็มหมุด ถอยหลังอย่างรวดเร็ว มือซ้ายกรีดไปที่คอข้างหนึ่งอย่างแรง แหวนที่นิ้วก็มีใบมีดคมกรีดออกมาฉีกคอของเธอให้แยก------

กำแพงเลือดพุ่งขึ้นฟ้าจนดักแขนของจี้หลี่ไว้ในนั้นได้ทันที!

และร่างของชายร่างใหญ่ก็มาถึงหลังเขาแล้ว เตะเข้าที่ตัวจี้หลี่

เพียงแค่เสียงกระดูกแตกกรอบต่อเนื่อง ร่างของจี้หลี่ก็ปลิวออกไปดุจกระสุนปืนใหญ่พุ่งเข้าไปในผนัง เมื่อลุกขึ้นจากกลุ่มควันแล้ว แขนข้างหนึ่งก็หักไปแล้ว ห้อยโคลงเคลงอยู่ในอากาศ

กำแพงเลือดพังทลายลง เผยให้เห็นร่างของผู้หญิงสวมแว่นที่กำลังล้มลงบนพื้นเพราะเสียเลือดมากเกินไป

ดวงตาของชายร่างใหญ่ดูเหมือนจะแดงขึ้นแปดเท่าในชั่วพริบตา เกือบจะปรากฏขึ้นหน้าจี้หลี่ทันทีแล้วเตะอีกครั้ง

จี้หลี่แทบจะไม่คิดเลย ถอดกระดูกแขนที่หักของตัวเองออกโยนไปหาผู้หญิงที่ล้มอยู่บนพื้น ดุจมีดบินคมพุ่งตรงไปที่คอของเธอ------

"ไอ้ขี้ขลาด!!!"

ชายร่างใหญ่รีบหยุดตัวลงพยายามจะกลับไปป้องกันผู้หญิงสวมแว่น อย่างไรก็ตามกรงเล็บก็ขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วในสายตา ตามด้วยเสียงปุ๊บเบาๆ รอยเลือดขนาดใหญ่พุ่งออกมาพร้อมกับเลือดพรั่งพรูและ "ลูกองุ่น" สีแดงฉานลูกหนึ่ง