บทที่ 6 ห้องโถงเหวลึก

ณ เวลานี้ จี้หลี่ไม่สนใจหรอกว่าจะทำกระจกพังหรือไม่ งัดกระจกนั้นออกมาอย่างแรงแล้วพุ่งออกจากประตูหนีไป ไกความรู้สึกจากส่วนลึกของหัวใจก็สั่นสะเทือนถึงจุดสุดยอดไปนานแล้วโดยไม่รู้ตัว:

อันตราย!

หลังประตูไม้ เป็นทางเดินอีกแห่งหนึ่ง การจัดวางคล้ายคลึงกับทางเดินเมื่อครู่สูงมาก

แต่ไม้กระดานที่ปิดหน้าต่างทางเดินนั้นกำลังถูกเลือดสดระเบิดปลิวออก ราวกับก๊อกน้ำพ่นของเหลวเลือดที่มีกลิ่นคาวอย่างข้นเหนียว โทรศัพท์บนโต๊ะเล็กนั้นก็ดังกริ่งอย่างบ้าคลั่ง

จี้หลี่เหยียบเลือดสดที่ท่วมเกินข้อเท้าทีละน้อย พุ่งไปเหมือนลูกศรคมกล้า ตอนที่เขาวิ่งผ่านโทรศัพท์สีดำรุ่นเก่านั้น เสียงกริ่งก็หยุดตามทันทีแล้วตกลงพื้น

ก้อนลิ้นเหม็นคาวพุ่งออกมาจากหูโทรศัพท์ในทันที ดังฉับพลันพร่าพราวราวกับเสียงฝ่าอากาศเปียกลื่นหนืดเหนียวพันไปยังน่องขาของเขา!

ไกความรู้สึกสั่นสะเทือนบ้าคลั่งราวจังหวะหัวใจ จี้หลี่ไม่สนใจเลือดสดเต็มพื้นก็กลิ้งลงพื้นหลบลิ้นที่รวดเร็วนั้น

เลือดเนื้อทั่วร่างละลายหมด ตอนลุกขึ้นก็แปลงร่าง "กะโหลกไร้หน้า" แล้ว ตาไวมือไวใช้คันงัดตอกตรึงลิ้นนั้นตายบนพื้น

กระแสเลือดเหม็นคาวพ่นออกมา ภายในหูโทรศัพท์ไม่ไกลนั้นก็ส่งเสียงหวีดแหลมขึ้นทันที แก้วหูถูกสั่นสะเทือนจนเจ็บปวดของจี้หลี่ก็เหยียบเลือดสดให้กระเด็นกระจาย

กระแทกประตูไปยังห้องถัดไปอย่างแรง กลับเห็นเลือดสดที่ส่วนลึกของห้องนั้นพลิกกระจาย ท่วมมาเหมือนน้ำท่วม

หัวผู้หญิงสีแดงฉานหัวหนึ่งในน้ำเลือดนั้นลอยเลือนลางปรากฏ ค่อยๆ โผล่ลำตัวดุร้ายข้างล่างออกมา ขบเขี้ยวกางเล็บเหยียดออก เล็บคมกล้าเหมือนสัตว์ประหลาดแปลกพันธุ์บางอย่างตะปบหน้าฉวยมาหาเขา

ถึงแม้จะไม่มีเซนเซอร์อันตรายที่มีเทคโนโลยีสูงช่วยเสริม แต่สำนึกต่อสู้เกือบสามร้อยปีก็ทำให้เขาขว้างคันงัดและกระจกที่ขัดขวางออกไปในพริบตา

คันงัดพุ่งออกไปเหมือนหอกแหลม พุ่งเข้าไปในหัวผู้หญิงที่ปกคลุมด้วยผมดำอย่างแรงแล้วยกคลื่นเลือดสูงลิ่ว

แต่ไม่ได้ขัดขวางก้าวของน้ำท่วมสีเลือดเดินหน้ามาเลยสักนิด พอดีตอนที่จี้หลี่เตรียมพร้อมจะสู้รบอย่างสุดชีวิตสุดตาย กระจกที่เขาโยนออกไปด้วยมือหลังจึงชนเข้าไปในละอองน้ำสีเลือด

ในชั่วพริบตา ประกายไฟสีส้มระเบิดออกมาจากกระจกนั้น ทะเลเลือดทั้งหมดพลิกกระจายราวกับเกิดปฏิกิริยากระตุ้นขึ้นมา ส่งเสียงหวีดแหลมออกมา

ขณะเดียวกันซึมไปยังผนังและพื้นไม่หยุด หายไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางเสียงร่ำไห้ไม่ยอมของหัวผู้หญิงนั้น เหลือเพียงแอ่งเลือดที่ยังหดเล็กลงอย่างต่อเนื่อง

จี้หลี่ก้าวเร็วไปข้างหน้าหยิบกระจกนั้นกลับมาอีกครั้ง เห็นตัวเองตอนนี้ที่มีกะโหลกศีรษะแกะบนหัว ถูกรอยแตกแน่นขนัดบนกระจกฉีกขาด——

การรื้อถอนอย่างรุนแรงและการขว้างเมื่อครู่นี้ กระจกนี้บกพร่องไปก้อนใหญ่แล้ว ส่วนที่เหลือก็เป็นลักษณะแทบจะล้มลงเดี๋ยวนั้น

"จะกำจัดไอ้นั่นได้ยังไง?"

อานุภาพของกระจกพิสูจน์คำพูดของ "คนในกระจก" ก่อนหน้านี้ ทำให้คนแปลกหน้านี้มีมูลค่าความไว้ใจบางอย่างสำหรับจี้หลี่

แต่อีกฝ่ายไม่ตอบคำถามนี้ของเขา:

【ระวัง】

【วิ่งวิ่งวิ่งวิ่งวิ่ง】

เวลาที่ตัวอักษร "ระวัง" สองตัวค่อยๆ ปรากฏขึ้น จี้หลี่ก็ถอยขาวิ่งไปยังห้องถัดไปแล้ว

ขณะเดียวกัน ผนังรอบข้างก็ซึมเลือดสดออกมาอีกครั้ง ปะปนเสียงร่ำไห้คลางแคลงของผู้หญิงผมดำนั้น——

"ฆ่าไม่ตายงั้นเหรอ?"

【ลิมโบถูกปิดกั้นแล้ว】

【แทรกแซงได้ยากมาก】

【มากที่สุดอีกครั้งเดียว】

【ครั้งเดียว】

【เจ๊งแน่เจ๊งแน่】

【เจ๊งแน่เจ๊งแน่เจ๊งแน่เจ๊งแน่เจ๊งแน่】

ขากระดูกของจี้หลี่เหยียบลงอย่างแรง นี่แสดงว่าเขาเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินแล้ว แต่เรื่องที่เกิดขึ้นต่อมาเห็นได้ชัดว่าไม่อยู่ในการคาดเดาทางยุทธวิธีของเขาเลย——

ทางเดินยาวทั้งหมดกำลังโค่นลงอย่างรวดเร็ว แรงโน้มถ่วงเปลี่ยนไป เพดานเลื่อนมาตรงหน้า ประตูห้องข้างหน้าเลื่อนลงมาใต้เท้า สภาพแวดล้อมทั้งหมดกลับหมุนเก้าสิบองศาในพริบตา!

ประตูห้องที่กำลังจะพุ่งชนเข้าไปนั้นเพราะมาอยู่ใต้เท้า ก็เปิดออกเองภายใต้แรงโน้มถ่วงที่เปลี่ยนทันที ราวกับหลุมเหวลึกไม่รู้ก้นกลืนเขาเข้าไป!

ภายใต้แรงโน้มถ่วงที่เปลี่ยนแปลงทันที ทางเดินยาวกลายเป็นเหวลึกเหมือนบ่อลึก ทำให้ร่างของจี้หลี่ตกลงไปไม่หยุด

ทางเดินที่โค่นลงในสายตาของเขาเป็นเพียงทางตรงทางตั้งลงข้างล่างแบบตกแต่งภายในห้อง ทำให้เขาตกลงอย่างรวดเร็วภายใต้ความเร่งของแรงโน้มถ่วง ในเวลาสั้นๆ ไม่กี่วินาทีเขาก็ตกผ่านประตูไปสามครั้งแล้ว พื้นหลังที่เป็นสีแดงนั้นก็เลือนลางในสายตาที่ตกลงอย่างเร็วของเขา——

หากเดินหน้าแบบนี้ต่อไป เขาจะตกจนกระดูกแตกเป็นฝุ่นแน่นอน!

กรงเล็บกระดูกแทงเข้าไปในผนังทันที ฉีกแผ่นปูนผนังและเศษกระดูกจากบนลงล่างพวยพุ่งออกมา ต้องใช้เวลาสิบกว่าวินาทีจึงหยุดตัวได้แทบ กรงเล็บนั้นก็ร้อนแดงภายใต้การเสียดสีรุนแรงแล้ว กระจายควันเขียวออกมาทีละเส้น

กรงเล็บของจี้หลี่ฝังลึกในผนัง ขากระดูกหนึ่งข้างเหยียบครึ่งบนกรอบประตูห้องถัดไปที่แทบจะตกลงไปแล้ว ยกหัวขึ้นก็เห็นทางเดินยาวแต่ละทางต่อกันตรงลงมา เรียงตรงไปยังฟ้า ส่วนใต้เท้าก็เป็นเหวทางเดินยาวเหมือนกันทุกประการ

"ลิมโบ?... มันเป็นที่บ้าอะไรกันแน่เนี่ย..."

จี้หลี่มองสิ่งที่กรงเล็บอีกข้างกำไว้——

กระจกนั้นถูกเขาบีบให้มีรอยแตกแน่นขนัดไปหมดแล้วภายใต้กรงเล็บกระดูกที่คมกล้าของเขา แม้แต่หลังจากผ่านสถานการณ์ฉุกเฉินอีกรอบเมื่อครู่นี้ ตอนนี้กระจกที่เหลือในกรงเล็บไม่ถึงหนึ่งในสามของตอนเริ่มต้น

เขาเรียกหลายครั้ง นอกจากตัวอักษร "แสง" หนึ่งตัวที่หมอกสร้างขึ้นมาแล้ว "คนในกระจก" นั้นราวกับหายไปก็ไม่มีเสียงตอบอีก

"แสง" คืออะไรกันแน่?

นี่ควรจะเป็นเบาะแสสมบูรณ์หนึ่งแถวเดิมที แต่เพราะกระจกแตกจึงเหลือแค่หนึ่งตัวอักษร

โปรโตคอลแอสเซนชั่นคำนวณอัตโนมัติในสมองของเขา กรอบตรรกะจำนวนมากงอกขึ้นที่มุมจอภาพของเขาแล้วหายไปอย่างรวดเร็ว

ในสถานการณ์ที่ขาดไซเบอร์แวร์สมอง ความสามารถคำนวณของโปรโตคอลแอสเซนชั่นจำกัดมาก จี้หลี่ประเมินว่าคงหวังพึ่งสิ่งนี้ไม่ได้ ส่วนตัวเขาเองก็ไม่ใช่แบบที่ถนัดแก้ปริศนา

มองรอบข้าง แสงสว่างของทางเดินตรงแบบบ่อลึกนรกนี้หม่นหมองผิดปกติ แม้แต่การสะท้อนของกระจกก็ไม่ชัดเจนนัก

ผ่านเศษกระจกที่เหลือไม่มากแล้วนั้น จี้หลี่เห็นลักษณะของตัวเองตอนนี้ในรอยแตกแน่นขนัด——

ไม่แตกต่างจากครั้งแรกที่แปลงร่างเท่าไหร่นัก แต่รายละเอียดไม่เห็นควันดำวิญญาณที่บินพวยพุ่งหวีดร้องเหล่านั้น ประสบการณ์การใช้งานเทียบกับครั้งแรกก็ด้อยกว่าเล็กน้อย น่าจะเพราะแปลงร่างหลายครั้งภายในเวลาสั้นๆ

"... ไม่สามารถแย่กว่านี้ได้อีกแล้ว"

เวลานี้ กระจกที่ส่องภาพยอดหัวของเขามีสีแดงฉานปรากฏขึ้น

เขาเงยหน้าขึ้นอย่างฉับพลัน ที่ส่วนลึกของทางเดินตรงที่มองไม่เห็นที่สุด มหาสมุทรเลือดสดกำลังตกลงมาหาเขาอย่างเร็ว!

"... แกนี่ไม่ยอมให้ฉันพักผ่อนจริงๆ นะ!"

จี้หลี่แทงกระจกเข้าไปในช่องเกราะกระดูกของตนเองแล้วกระโดดเข้าไปในกรอบประตูใต้เท้า เหยียบบนตู้ที่ติดตรงบนผนังราวกาวอย่างหนึ่ง พึ่งพาพลังความว่องไวของกะโหลกไร้หน้าตอนนี้ห่างไกลจากน้ำเลือดเหนือศีรษะอย่างรวดเร็ว

ตอนนี้ทางเดินกลับหัวแต่ละทางเหล่านี้ในสายตาของเขาประกอบเป็นทางปีนหน้าผาพิเศษทั้งเส้น เพียงแต่เขาไม่ได้ขึ้นบน แต่ลงล่าง

ทั้งสี่ด้านติดเฟอร์นิเจอร์เหล่านั้นทั้งหมดราวกับติดกาว ทำให้เส้นทางลงของเขามีที่เหยียบเท้าได้

ส่วนเวลาแค่ครึ่งนาทีเท่านั้น น้ำเลือดเหนือศีรษะก็ขยายใหญ่ขึ้นนับพันเท่าในสายตาแล้ว นี่แสดงว่าความเร็วตกลงโจมตีของอีกฝ่ายเร็วกว่าตัวเองมาก

จี้หลี่แม้กระทั่งเห็นได้ชัดเจนว่า หัวผู้หญิงนั้นแงะปากกว้างใต้ผมดำ ผิวหนังและฟันติดกัน ส่งเสียงร้องไห้คมแหลมออกมา

จากเสียงร่ำไห้นั้น เขาได้ยินความตื่นเต้นเล็กน้อย——

ความเร็วไม่อยู่ในระดับเดียวกันเลย จะถูกไล่ทันอย่างแน่นอน

มองเหวทางเดินยาวไม่มีสิ้นสุดใต้เท้า จี้หลี่ไม่ลังเลอีกต่อไป พลิกตัวกระโดดลงเหวลึก!

เสียงลมหวีดกรีดรอบตัว ภายใต้ความเร่งของแรงโน้มถ่วงทุกสิ่งรอบข้างเขาถูกความเคลื่อนไหวเร็วสุดๆ ทำให้เลือนลาง ความเร็วที่เขาตกลงก็ยิ่งมากขึ้น

การเปลี่ยนแรงโน้มถ่วงที่อาจมีอยู่ในการคาดเดาความเสี่ยงไม่มาอีกครั้ง แต่ทะเลเลือดเหนือศีรษะนั้นไม่มีสัญญาณห่างไกลเลย แม้จะช้ากว่าก่อนหน้านี้บ้าง แต่ก็ยังเข้าใกล้ตัวเองในความเร็วที่มองเห็นด้วยตาเปล่า!

"โปรโตคอลแอสเซนชั่น แกยังคำนวณไม่เสร็จอีกเหรอ?!"

ในทันทีที่พยางค์สุดท้ายของคำถามของจี้หลี่ตกลง เขารู้สึกถึงพลังชัดเจนหนึ่งถูกดึงออกจากร่างกาย ร่างกระดูกระเบิดรอยแตกมหาศาลทันใด เศษชิ้นใหญ่เล็กระเบิดกระจายในสายตาของเขาลอยขึ้นหายไป

ขณะเดียวกัน กรอบตรรกะที่โปรโตคอลแอสเซนชั่นส่งออกมาก็ขยายใหญ่ต่อหน้า:

【จะบริโภคพลังงานจำนวนมาก กำลังโอเวอร์คล็อก...】