บทที่ 31 - มีคำขอย่อมได้รับการตอบสนอง

บทที่ 31 - มีคำขอย่อมได้รับการตอบสนอง

ก่อนฟ้ามืด ในที่สุดทุกคนก็กลับมาถึงตระกูลเฝิงได้สำเร็จ

เมื่อเฝิงเส้าหลงออกคำสั่ง คนของตระกูลเฝิงก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที พวกเขายกศพไปรวมกันไว้ในห้องหนึ่งแล้วปิดล็อกประตู

ในขณะเดียวกัน หมอประจำตระกูลเฝิงก็นำผู้ช่วยและคนงานมายกเหล่าผู้บาดเจ็บไปยังเรือนพยาบาล

แคร้ง!

เมื่อท้องฟ้ามืดสนิท ประตูทุกบานก็ปิดลงทันที มีเพียงแสงตะเกียงที่ริบหรี่ในห้อง ส่องกระทบใบหน้าของจางหลิงซานและคนอื่นๆ จนเห็นเป็นเงาวูบวาบ

ความจริงแล้วจางหลิงซานบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย ไม่จำเป็นต้องพักรักษาตัวที่นี่ให้คนอื่นดูแล

แต่เห็นได้ชัดว่าเวลาไม่ทันการณ์เสียแล้ว

เพื่อหลีกเลี่ยงการเดินทางตอนกลางคืนแล้วอาจประสบเหตุไม่คาดฝัน เขาจึงทำได้เพียงทนพักที่นี่หนึ่งคืน

‘ท่านแม่กับเสี่ยวอวี่คงเป็นห่วง’

จางหลิงซานครุ่นคิดในใจ

เขาหวังเพียงให้ค่ำคืนนี้ผ่านไปโดยเร็ว

เขานอนอยู่บนเตียงคนไข้ ฟังเสียงร้องครวญครางอย่างเจ็บปวดของคนเจ็บที่อยู่ข้างๆ จางหลิงซานถอนหายใจเบาๆ ดวงตาที่อ่อนล้าค่อยๆ ปิดลง

ในที่สุด เขาก็ค่อยๆ ผล็อยหลับไป

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง

แสงแดดภายนอกสาดส่องเข้ามา เขายืดตัวอย่างเกียจคร้าน พลันพบว่าเตียงข้างๆ ว่างเปล่าเสียแล้ว

“สหายท่านนี้ไปไหนหรือ”

จางหลิงซานดึงผู้ช่วยหมอคนหนึ่งไว้แล้วเอ่ยถามอย่างสงสัย

ผู้ช่วยหมอส่ายหน้า “ตายแล้ว เมื่อคืนเขาทนไม่ไหว พอเช้าก็ถูกยกออกไปแล้ว

“ท่านอยู่ข้างๆ เขาแท้ๆ กลับไม่ถูกปลุกให้ตื่น แสดงว่าท่านคงเหนื่อยมากเช่นกัน นอนต่ออีกสักหน่อยเถิด

“ชาบำรุงแก่นกำลังจะต้มเสร็จแล้ว นี่คุณชายหกสั่งต้มให้พวกท่านเป็นพิเศษ

“เพราะครั้งนี้พวกท่านล่ากระต่ายอสูรได้ถึงสองตัว ถือว่าสร้างคุณงามความดีใหญ่หลวงจึงมีให้ดื่ม ปกติไม่มีโอกาสได้ดื่มหรอกนะ ถือโอกาสนี้ไว้ให้ดีเถิด ดื่มเยอะๆ มีประโยชน์ต่อท่าน”

ผู้ช่วยหมอพูดจบก็ก้มมองฝ่ามือของจางหลิงซาน “ฟื้นตัวได้เกือบหมดแล้ว เปลี่ยนยาอีกสักรอบก็น่าจะหาย ข้าจะไปเอายามาให้ ท่านพักผ่อนเถิด”

“อืม ขอบคุณท่านมาก”

จางหลิงซานประสานมือคารวะ

ครู่ต่อมา หลังจากเปลี่ยนยาเสร็จ เขาก็ไม่มีอารมณ์จะนอนต่อ จึงลุกจากเตียงไปตากแดดที่ลานบ้าน

ท่ามกลางแสงแดดอุ่นที่หาได้ยากในฤดูหนาว เขายืดเส้นยืดสาย และได้ยินเสียงหัวเราะอย่างสดใสแว่วมาจากประตู “ศิษย์น้องซาน ตื่นเช้าเพียงนี้เชียว ไม่นอนต่ออีกหน่อยหรือ”

“ศิษย์พี่เฝิง”

จางหลิงซานประสานมือ “นอนไม่หลับแล้วขอรับ การต่อสู้เมื่อวานยังคงทำให้ใจสั่นไม่หาย นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ข้าได้เห็นสัตว์อสูร เฮ้อ สหายที่นอนเตียงข้างๆ ข้าทนไม่ไหว สิ้นใจไปเมื่อคืนนี้เอง”

“เอ่อ...”

รอยยิ้มบนใบหน้าของเฝิงเส้าหลงแข็งค้างทันที

เขาเพิ่งนึกได้ว่าตนเองไม่ควรแสดงท่าทีดีใจเช่นนี้ เพราะอย่างไรเสียเมื่อวานก็มีการสูญเสียอย่างหนัก

แต่การห้ามไม่ให้เขายิ้มมันก็ยากเกินไปจริงๆ

ก็ใครใช้ให้การเก็บเกี่ยวครั้งนี้มันมหาศาลเช่นนี้เล่า

ตอนเช้าที่ไปรายงานท่านพ่อ ท่านพ่อยังชมว่าเขาทำได้ดี

เรื่องกระต่ายอสูรกับสมุนไพรยังไม่ต้องพูดถึง เพียงแค่การที่ได้ศิษย์น้องซานผู้นี้มาร่วมงาน ก็ทำให้ท่านพ่อมองเขาด้วยความชื่นชม แถมยังให้รางวัลอย่างงาม

ดังนั้นเมื่อเขาเห็นจางหลิงซาน จะไม่ให้ดีใจได้อย่างไร

ศิษย์น้องซานคือดาวนำโชคของเขา!

“แค่กๆ”

เฝิงเส้าหลงรีบกระแอมไอสองครั้งเพื่อกลบเกลื่อนรอยยิ้ม แล้วถอนหายใจตาม “ใช่แล้ว

“ใครจะคิดว่าบนเขาจันทราเหมันต์จะมีสัตว์อสูรอยู่ด้วย ที่ผ่านมาไม่เคยเจอมาก่อน อย่างมากก็แค่เจองูพิษหรือเสือดาวเท่านั้น

“เดิมทีพวกเราวางแผนกันอย่างรัดกุม คิดว่าจะกลับมาได้อย่างราบรื่น ไม่นึกเลยว่า เฮ้อ...”

เฝิงเส้าหลงถอนหายใจยาว

จางหลิงซานไม่พูดถึงเรื่องนี้ต่อ แต่เปลี่ยนไปถามว่า “ศิษย์พี่เฝิง เรื่องสัตว์อสูรนี่ เมื่อก่อนเหตุใดข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย”

เฝิงเส้าหลงกล่าว “อย่าว่าแต่เจ้าไม่เคยได้ยินเลย แม้แต่ข้าก็ไม่เคยได้ยินเช่นกัน จนกระทั่งเคยประสบพบเจอด้วยตนเองครั้งหนึ่งถึงได้รู้

“แต่นี่โทษคนอื่นที่ไม่บอกพวกเราไม่ได้หรอกนะ เพราะถึงแม้จะบอก แต่หากไม่เคยเห็นกับตา ใครเล่าจะเชื่อ

“ก่อนที่เจ้าจะเจอกระต่ายอสูร ถ้าข้าบอกเจ้าว่าโลกนี้มีกระต่ายที่ตัวใหญ่กว่าคน เจ้าจะเชื่อมั้ย

“ต่อให้เจ้าเชื่อ แต่พอเจ้าได้เห็นมันจริงๆ เจ้าก็ต้องตกตะลึงอยู่ดี

“ดังนั้นจะพูดหรือไม่พูด มันต่างกันตรงไหน

“และที่สำคัญที่สุด ไม่ใช่ทุกคนที่จะกล้าหาญเหมือนศิษย์น้องซานอย่างเจ้า

“ถ้าหากบอกชาวบ้านไปทั่วว่าโลกนี้มีสัตว์อสูรเช่นนี้อยู่ แล้วใครมันจะใช้ชีวิตได้อย่างสงบสุขกัน

“การไม่พูด ก็เพื่อความสงบสุขของทุกคนนั่นแหละ”

เฝิงเส้าหลงอธิบายยืดยาว

แต่จางหลิงซานไม่เห็นด้วยกับคำอธิบายของเขาเลย

การที่ไม่บอกล่วงหน้าว่ามีสัตว์อสูร ไม่ว่าจะเป็นเพราะเฝิงเส้าหลงคิดไม่รอบคอบ หรือเป็นเพราะเขาคิดว่าคนคุ้มกันเก็บสมุนไพรธรรมดาๆ ไม่มีสิทธิ์ที่จะรับรู้

ไม่ว่าจะเป็นเหตุผลใด มันก็พิสูจน์ได้ว่าคนผู้นี้ไม่ได้ดีอย่างที่เห็น

แม้ว่าจางหลิงซานจะไม่พอใจในใจ แต่เขาก็แสร้งทำเป็นพยักหน้าเห็นด้วย “ศิษย์พี่เฝิงพูดถูก ก่อนที่จะได้เจอกระต่ายอสูร ใครจะไปรู้ว่ามีของแบบนี้อยู่ด้วย โชคดีที่ครั้งนี้รอดมาได้ หากครั้งหน้ายังมีสัตว์อสูรอีก ข้าคิดว่างานองครักษ์เก็บสมุนไพรนี่ ข้าคงไม่กล้าทำอีกแล้ว”

“ศิษย์น้องซานพูดล้อเล่นแล้ว เจ้าไม่ใช่แค่โชคดี เจ้ามีความสามารถและพรสวรรค์ต่างหาก หากไม่ใช่เพราะเจ้าที่ใจเย็นไม่ตื่นตระหนก เกรงว่าพวกเราคงสูญเสียมากกว่านี้แน่”

เฝิงเส้าหลงหัวเราะแห้งๆ พลางเยินยอ

เดิมทีเขายังคิดจะชวนจางหลิงซานเข้าร่วมหน่วยล่าอสูรของร้านยาตระกูลเฝิง เพื่อที่จะได้ล่าสัตว์อสูรโดยเฉพาะ

แต่เมื่อเห็นท่าทางที่ยังไม่หายตกใจของจางหลิงซาน หากเขาเอ่ยปากชวนตอนนี้ เกรงว่าจะถูกปฏิเสธทันที

ใช่แล้ว ไม่ควรรีบร้อนเกินไป ตัวเขาเองตื่นเต้นเกินไปจนเสียแผน

ควรรออีกสักพัก แล้วค่อยเอ่ยถึงเรื่องการเข้าร่วมหน่วยล่าอสูร

ถึงตอนนั้นจางหลิงซานคงทำใจได้แล้ว และเมื่อเขาเสนอเงินก้อนโต อีกฝ่ายย่อมต้องดีใจเข้าร่วมอย่างแน่นอน

เพราะอย่างไรเสีย สัตว์อสูรก็เป็นของดี

หลังจากที่จางหลิงซานได้ลิ้มรสเนื้อกระต่ายอสูรแล้ว เขาจะต้องไม่ปล่อยโอกาสที่จะเข้าร่วมหน่วยล่าอสูรไปแน่

ยิ่งไปกว่านั้น ท่านพ่อยังบอกว่า คนอย่างศิษย์น้องซานคือผู้ปราบอสูรโดยธรรมชาติ เป็นผู้มีพรสวรรค์หนึ่งในหมื่นที่หาได้ยาก พลังโลหิตของเขาสามารถต่อต้านไออสูรได้

คนเช่นนี้ หรือจะยอมเป็นคนธรรมดาไปตลอด

การเข้าร่วมหน่วยล่าอสูรคือชะตาฟ้าลิขิต เป็นหนทางที่ดีที่สุดสำหรับเขา

จางหลิงซานไม่รู้ความคิดของเฝิงเส้าหลง และไม่รู้ว่าตัวเองเป็นผู้มีพรสวรรค์ในการปราบอสูรหนึ่งในหมื่นอะไรนั่น

เขารู้แค่ว่า ตัวเองสร้างคุณงามความดีครั้งใหญ่ ต้องได้เงินเพิ่ม!

ดังนั้นเขาจึงไม่พูดอ้อมค้อมอีกต่อไป เมื่อเฝิงเส้าหลงชมเขา เขาก็ถือโอกาสพูดต่อทันที “ศิษย์พี่เฝิง ท่านก็เห็นว่าข้าสร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้แก่ขบวนเก็บสมุนไพรของเราเช่นนี้ สมควรจะเพิ่มเงินให้ข้าบ้างหรือไม่”

“เอ่อ...”

เฝิงเส้าหลงไม่คิดว่าจางหลิงซานจะพูดตรงเช่นนี้ เขาถึงกับนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ

เรื่องนี้ไม่ควรเป็นเขาที่เอ่ยปากเสนอ แล้วศิษย์น้องซานก็ซาบซึ้งใจหรอกหรือ ไหงถึงถูกอีกฝ่ายชิงพูดก่อนได้

หากเป็นคนทั่วไป เฝิงเส้าหลงคนนี้คงจะเล่นแง่สักหน่อย เพื่อฝึกวิชาการควบคุมคน

แต่คนตรงหน้านี้ไม่ใช่คนทั่วไป เขาคือผู้มีพรสวรรค์หนึ่งในหมื่น

หากเขาขืนเล่นแง่จนอีกฝ่ายโกรธหนีไป ท่านพ่อคงไม่ปล่อยเขาไว้แน่

เฝิงเส้าหลงจึงฉีกยิ้ม “ต้องเพิ่มสิ ต้องเพิ่มอยู่แล้ว

“แต่จะคำนวณอย่างไร ข้าต้องไปถามท่านพ่อก่อน ข้าตัดสินใจเองไม่ได้

“แต่ข้าสามารถจ่ายส่วนตัวให้เจ้าก่อนได้! เอานี่ไปยี่สิบตำลึงเป็นค่ารักษาพยาบาล ศิษย์น้องซานจะได้พักรักษาตัวอย่างสบายใจ”

พูดจบ เขาก็ล้วงตั๋วเงินยี่สิบตำลึงออกมาจากอกเสื้อ ท่าทางใจกว้างยิ่งนัก

จางหลิงซานคว้าตั๋วเงินมาไว้ในมือทันที ใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส “ขอบคุณศิษย์พี่มาก เช่นนั้นข้าไม่เกรงใจแล้ว”

ยี่สิบตำลึง หากนำไปซื้อดอกเหมันต์เงินและได้รับส่วนลดแปดส่วน ก็จะซื้อได้ในราคายี่สิบห้าตำลึง กินวันละสามมื้อ ภายในเก้าวันจะเปลี่ยนเป็นพลังงานได้ 25 จุด

หากเปลี่ยนเป็นหญ้ารากวิญญาณ ภายใน 75 วัน จะเปลี่ยนเป็นพลังงานได้ 50 จุด

ปกติแล้วหนึ่งเดือนเขาถึงจะหาได้ 20 ตำลึง แต่นี่กลับได้มาในคราวเดียว 20 ตำลึง แถมยังเป็นเงินส่วนตัวของเฝิงเส้าหลงอีก

คุ้มค่า คุ้มค่าเกินไปแล้ว!

เมื่อแจกแจงคุณค่าของกระต่ายอสูรเสร็จสิ้น ในมือเขาคงจะมีเงินเพิ่มขึ้นอีกก้อนอย่างแน่นอน

ไม่แปลกใจเลยที่วันนี้เฝิงเส้าหลงจะดูอารมณ์ดีและมีความสุข การเดินทางครั้งนี้ต้องทำให้ร้านยาตระกูลเฝิงได้กำไรไม่น้อยแน่ ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่ใจกว้างเช่นนี้

และเมื่อพูดถึงกระต่ายอสูร

จางหลิงซานก็นึกขึ้นได้ทันที เขาพูดต่อ “ศิษย์พี่เฝิงก่อนหน้านี้สัญญากับพวกเราว่าจะให้กินเนื้อกระต่ายอสูร ไม่ทราบว่าพวกเราจะได้กินเมื่อใดหรือ”

“เอ่อ...”

เฝิงเส้าหลงไม่รู้ว่าวันนี้ตนเองต้องนิ่งอึ้งไปกี่ครั้งแล้ว

เจ้าเด็กนี่ เวลาพูดจาช่างตรงไปตรงมาไม่อ้อมค้อมเลยจริงๆ

เดิมทีควรจะเป็นเขาที่สั่งการให้คนทำเนื้อกระต่ายอสูรมายกเสิร์ฟ แล้วทุกคนก็จะชื่นชมว่าคุณชายหกช่างมีน้ำใจ ใจกว้าง มีความเป็นผู้นำ

จากนั้นเขาก็จะโบกมือให้ทุกคนเริ่มกินได้

ผลสุดท้าย กลับถูกเจ้าเด็กนี่ชิงพูดตัดหน้าไปอีกก้าว

‘กิน กิน กิน รู้จักแต่กิน’

เฝิงเส้าหลงบ่นในใจ แต่ใบหน้ายังคงประดับรอยยิ้ม “ศิษย์น้องซานวางใจได้ ในเมื่อข้าศิษย์พี่คนนี้รับปากแล้ว ย่อมต้องมีเนื้อกระต่ายอสูรให้เจ้ากินแน่นอน รอให้ห้องครัวทำเสร็จ ข้าจะรีบยกไปให้เจ้าเป็นคนแรกเลย”

“ดีๆๆ ขอบคุณศิษย์พี่เฝิงมาก”

จางหลิงซานประสานมืออย่างยินดี

ประจวบเหมาะกับที่ผู้ช่วยหมอยกชาบำรุงแก่นมาพอดี

จางหลิงซานรับถ้วยชามาดื่มรวดเดียวจนหมด แล้วบอกว่า “ขออีกถ้วย”

ผู้ช่วยหมอมองเขาอย่างประหลาดใจแวบหนึ่ง แล้วก็รินให้อีกถ้วย

“ขออีกถ้วย!”

จางหลิงซานดื่มรวดเดียวจนหมดอีกครั้ง

ต้องบอกว่าชาบำรุงแก่นนี้ได้ผลดีนัก

เดิมทีในท้องว่างเปล่า แต่พอชาสองถ้วยลงท้อง ท้องก็รู้สึกอิ่มขึ้นมาทันที แถมยังมีไออุ่นแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย ทำให้รู้สึกสบายตัวอย่างบอกไม่ถูก

และที่สำคัญที่สุด

แค่ชาสองถ้วย

ค่าพลังงานก็เพิ่มขึ้นทันที 0.1 จุด

เห็นผลทันตาจริงๆ

แม้ว่าพลังงานจะเพิ่มไม่มาก แต่ก็ถือว่ารวดเร็ว

ของดีเช่นนี้ หากไม่ฉวยโอกาสดื่มฟรีให้มากหน่อย จะไม่กลายเป็นคนโง่หรือ

ดังนั้นต่อจากนั้น เขาก็ดื่มถ้วยแล้วถ้วยเล่า

ผู้ช่วยหมอถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ นี่มันคนหรือลาที่กำลังดื่มน้ำกันแน่ ดื่มมากขนาดนี้ท้องไม่แน่นหรือ

ถึงแม้จะเป็นของฟรี แต่ก็ทนให้เจ้าดื่มคนเดียวจนหมดไม่ไหวนะ

ของที่มีไว้สำหรับทุกคนถูกเจ้าดื่มจนเกลี้ยง แบบนี้มันไม่ถูกต้อง!

ผู้ช่วยหมออดไม่ได้ที่จะมองไปทางเฝิงเส้าหลง หวังว่าเขาจะห้ามปรามบ้าง

แต่กลับเห็นเพียงเฝิงเส้าหลงที่มุมปากกระตุกเล็กน้อย ก่อนจะฝืนยิ้ม “ดื่มเถิดๆ ศิษย์น้องซานอยากดื่มเท่าไหร่ก็ดื่มไปเลย ถ้าไม่พอก็ไปต้มมาใหม่ สรุปคือต้องให้ทุกคนที่ร่วมต่อสู้เมื่อวานได้ดื่มกันถ้วนหน้า”

พูดจบ เขาก็หันไปทางจางหลิงซาน “ศิษย์น้องซานดื่มไปเรื่อยๆ นะ ข้าขอตัวไปดูคนอื่นก่อน”

“ศิษย์พี่เฝิงเชิญตามสบาย ไม่ต้องห่วงข้า”

“อืม”

เฝิงเส้าหลงรีบเดินจากไปอย่างรวดเร็ว ในใจก็แอบด่า

‘เจ้าเด็กนี่ พอเห็นของฟรีก็ตาลุกวาว ไม่แปลกใจเลยที่มีคนมารายงานข้าว่าเจ้ามากินข้าวที่นี่มื้อหนึ่ง แล้วยังกลับไปกินที่โรงฝึกอีกมื้อหนึ่ง เสพติดการเอาเปรียบจนเป็นนิสัย ข้าก็นึกว่ามีคนใส่ร้ายเจ้า วันนี้ข้าได้ประจักษ์กับตาแล้วว่าอะไรที่เรียกว่า ‘มีของฟรีไม่คว้าคือไอ้โง่’

เฝิงเส้าหลงรู้สึกดูถูกการกระทำของจางหลิงซานอย่างยิ่ง

คนจนก็คือคนจน

พอเห็นผลประโยชน์เล็กน้อยก็รีบคว้าไว้ไม่ปล่อย ทำให้ภาพลักษณ์ดีๆ ที่เคยมีหายวับไปกับตา

เฝิงเส้าหลงเดินกลับลานบ้านของตนด้วยความรู้สึกดูแคลนจางหลิงซาน ทันใดนั้นก็เห็นร่างสูงโปร่งแต่ดูไม่แข็งแรง กลับกันยังดูเหมือนบัณฑิตยืนอยู่ในลานบ้าน

“ท่านพ่อ ท่านมาได้อย่างไร”

เฝิงเส้าหลงประหลาดใจ

ปกติมีแต่เขาที่ต้องวิ่งไปหาท่านพ่อที่ลานบ้าน เหตุใดวันนี้ท่านพ่อถึงมาหาเขาด้วยตัวเอง

ช่างเป็นเกียรติอย่างยิ่ง!

แต่พวกเขาเพิ่งแยกกันไม่นานนี่ เมื่อเช้าเขาเพิ่งไปรายงานเรื่องจางหลิงซานกับกระต่ายอสูรให้ท่านพ่อฟัง แล้วตอนนี้ท่านพ่อก็มาหาเขาอีก...

“เป็นอย่างไรบ้าง ศิษย์น้องจางหลิงซานของเจ้าตกลงเข้าร่วมหน่วยล่าอสูรของเรารึยัง”

เป็นไปตามคาด เฝิงจี้เอ่ยถามทันทีที่เห็นหน้า

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เฝิงเส้าหลงก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมา เขารีบบ่น “ท่านพ่อ ท่านไม่รู้หรอก เจ้าเด็กนั่นบอกว่าตัวเองขี้ขลาด หากครั้งหน้ายังมีสัตว์อสูรอีก เขาจะขอลาออกจากกลุ่มองครักษ์เก็บสมุนไพร”

“พูดจาเหลวไหล คนขี้ขลาดถูกกระต่ายอสูรฆ่าตายไปหมดแล้ว เขาจะขี้ขลาดได้อย่างไร เจ้าคงไม่ได้พูดกับเขาดีๆ ใช่หรือไม่ ในเมื่อเจ้าจัดการไม่ได้ ข้าจะไปคุยกับเขาเอง”

เฝิงจี้พูดอย่างมีโทสะ พลางก้าวเท้าจะเดินออกจากประตู

เฝิงเส้าหลงไม่คิดว่าท่านพ่อจะให้ความสำคัญกับจางหลิงซานมากเกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้ เขารีบดึงท่านพ่อไว้ “ท่านพ่อ ใจเย็นก่อนขอรับ

“เขาแค่เพิ่งเคยเห็นสัตว์อสูรเป็นครั้งแรก แถมยังเห็นคนตายไปมากมาย จึงยังคงใจสั่นไม่หาย ต้องให้เวลาเขาทำใจสักหน่อย

“แต่ท่านพ่อไม่ต้องกังวลว่าเขาจะไม่เข้าร่วม เพราะข้าจับทางเขาได้แล้ว

“เจ้าเด็กนี่ชอบของถูกและรักเงิน ยิ่งไปกว่านั้นเขายังงกมาก รออีกสักสองสามวัน ข้าจะพาเขาไปเข้าหน่วยล่าอสูรให้ท่านพ่อจนได้!”

เฝิงเส้าหลงตบหน้าอกรับประกันอย่างหนักแน่น

เฝิงจี้จึงค่อยสงบลง พยักหน้ากล่าว “เจ้าจัดการได้ก็ดีที่สุด หากข้าต้องไปหาเขาด้วยตัวเอง เรื่องแพร่งพรายออกไปก็จะเป็นปัญหา

“จำไว้ อย่ากลัวที่จะเสียเงิน คนมีความสามารถเช่นนี้คือสมบัติล้ำค่า หากเก็บเขาไว้ได้ เขาจะทำเงินให้เราได้อีกมหาศาล

“อ้อ แล้วก็บอกคนของเจ้าให้ปิดปากให้สนิท ใครกล้าแพร่งพรายรายละเอียดที่จางหลิงซานสู้กับกระต่ายอสูรออกไป ข้าจะเอาเรื่องเจ้าให้ถึงที่สุด!”

พูดจบ เขาก็ขี้เกียจจะพูดไร้สาระกับเฝิงเส้าหลงอีก รีบเดินจากไปทันที ในฐานะเจ้าตระกูล เขาไม่ใช่คนว่างงาน

เฝิงเส้าหลงได้ยินน้ำเสียงจริงจังในประโยคสุดท้ายของท่านพ่อ ในใจก็รู้สึกตึงเครียดขึ้นมา เขารีบออกไปตรวจดูเหล่าลูกน้องตามที่ต่างๆ

ที่สำคัญที่สุดคือ ต้องให้พวกเขาปิดปากให้สนิท ห้ามพูดจาเหลวไหล

ในขณะเดียวกัน

จางหลิงซานก็หยุดดื่มชาบำรุงแก่นในที่สุด เขาลูบท้องของตนเอง ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความพึงพอใจ

ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้

ค่าพลังงานเพิ่มขึ้นถึง 3 จุด

แม้ท้องจะแน่นมาก แต่ก็คุ้มค่ายิ่งนัก

เขานั่งตากแดดพลางครุ่นคิดถึงท่าทีของเฝิงเส้าหลงเมื่อครู่

‘เฝิงเส้าหลงอารมณ์ดีอย่างไม่น่าเชื่อ แถมยังเหมือนจะตามใจข้าทุกอย่าง ข้าพูดอะไรเขาก็ให้สิ่งนั้น ไม่เพียงไม่โกรธ แต่ยังยิ้มแย้มให้เกียรติข้าอีก...’

จางหลิงซานรู้สึกสับสนเล็กน้อย

เขายังจำได้ว่าตอนที่เจอกันครั้งแรกที่โรงฝึกสกุลหง เฝิงเส้าหลงไม่แม้แต่จะชายตามองเขาด้วยซ้ำ จนกระทั่งเขาฝึกถึงขั้นขัดเกลาผิว เฝิงเส้าหลงจึงได้ชักชวนเขาเข้าร้านยาตระกูลเฝิง

แต่จนถึงเมื่อวานนี้ เขาก็ยังเป็นเพียงองครักษ์เก็บสมุนไพรตัวเล็กๆ แม้ว่าท่าทีของเฝิงเส้าหลงที่มีต่อเขาจะค่อนข้างดี แต่ก็ไม่ถึงขนาดนี้

มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

เห็นได้ชัดว่า การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นเมื่อวานนี้

จางหลิงซานคิดอยู่ครู่หนึ่ง และคิดว่ามีเพียงเหตุผลเดียวที่อธิบายการเปลี่ยนแปลงนี้ได้

‘ดูเหมือนว่าการที่ข้ายืนหยัดสู้กับกระต่ายอสูรในครั้งนั้น ได้แสดงให้เห็นถึงความไม่ธรรมดาของข้า ตอนนี้ข้ามีค่าพอที่จะทำให้เฝิงเส้าหลงมองข้าในระดับที่สูงขึ้นแล้ว’

[จบแล้ว]