บทที่ 27 - ร้านยาตระกูลเฝิง

บทที่ 27 - ร้านยาตระกูลเฝิง

จางหลิงซานถึงกับนิ่งอึ้งไป

เพิ่งจะขัดเกลาผิวสำเร็จ ข่าวคราวยังไม่ทันจะแพร่ออกไป ก็มีคนมาชักชวนเขาแล้วรึ

เป็นจริงดั่งที่ศิษย์พี่ซ่งต้าจ้วงบอกไว้ หลังจากที่ขัดเกลาผิวสำเร็จ ไม่จำเป็นต้องไปดิ้นรนหาเอง โดยธรรมชาติก็จะมีงานการต่างๆ นานามาหาถึงที่เอง

ในฐานะผู้ฝึกยุทธ์ มันช่างหอมหวานเช่นนี้นี่เอง

ต่อให้เป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนังวัวที่ธรรมดาและต่ำต้อยที่สุด ก็ยังมีคุณค่าในระดับหนึ่ง

แม้ว่าจะไม่เป็นที่ต้องตาต้องใจของกองกำลังใหญ่ๆ แต่สำหรับกองกำลังเล็กๆ อย่างร้านยาตระกูลเฝิง ก็ยินดีที่จะควักเงินออกมาเพื่อชักชวนเขาแล้ว

แต่ว่า ราคาที่เฝิงเส้าหลงเสนอมานี่สิ...

จางหลิงซานไม่รู้ว่าอัตราค่าจ้างในตลาดเป็นอย่างไร เขาจึงลังเลเล็กน้อย

เฝิงเส้าหลงยิ้มๆ เขาตบไปที่ไหล่ของจางหลิงซานเบาๆ “ศิษย์น้องซานไม่ต้องเกรงใจข้า รีบตัดสินใจหรอก รอดูเงื่อนไขของคนอื่นๆ ก่อน แล้วค่อยตัดสินใจก็ยังไม่สาย”

“ขอรับ ขอบคุณศิษย์พี่เฝิงมาก”

จางหลิงซานกุมหมัดประสานมือ

เขายังคงคิดว่าควรถามความเห็นของพี่ต้าจ้วงก่อนดีกว่า

และในขณะที่จางหลิงซานกำลังร่ายเพลงมัดไปพลาง รอซ่งต้าจ้วงไปพลางนั้น เฝิงเส้าหลงก็กลับไปยังกลุ่มเล็กๆ ของตนเอง เขานั่งลง พลางนวดแขนท่อนล่างของตนเองเบาๆ

“เป็นอย่างไรบ้าง” อวี๋เมิ่งหยวนสหายที่อยู่ข้างๆ เอ่ยถาม

เฝิงเส้าหลงพยักหน้า “ฝีมือไม่เลวเลย ไม่น่าแปลกใจที่อาจารย์จะชื่นชมเขา นับจากวันที่เขาเริ่มฝึกวิชาจนถึงตอนนี้ ก็แค่ประมาณสามเดือนเท่านั้นเอง”

“ใช่ สามเดือนก็ขัดเกลาผิวสำเร็จแล้ว อัจฉริยะชัดๆ คิดดูสิว่าข้าอวี๋เมิ่งหยวนต้องลำบากฝึกฝนถึงสามปี ถึงจะทะลวงผ่านเข้าสู่ขั้นหนังหินได้ คนเปรียบกับคนนี่มันน่าโมโหจริงๆ”

พูดจบ อวี๋เมิ่งหยวนก็เอ่ยถามอย่างสงสัย “แล้วเจ้าให้ค่าตอบแทนศิษย์น้องอัจฉริยะของพวกเราเท่าไหร่ล่ะ”

เฝิงเส้าหลงก็บอกไปตามตรงโดยไม่ปิดบัง

อวี๋เมิ่งหยวนถึงกับตกใจ “ให้เท่ากับข้าเลยรึ นี่เจ้าไว้หน้าเขามากเลยนะ!”

“ก็เป็นถึงศิษย์น้องอัจฉริยะนี่นา รออีกสักพัก ให้เขาทะลวงผ่านเข้าสู่ขั้นหนังหินได้ ถึงตอนนั้นพวกเราอยากจะเชิญก็คงจะเชิญไม่ได้แล้ว ฉวยโอกาสตอนนี้สร้างสัมพันธ์อันดีไว้ก่อน หลังจากนี้เมื่อเห็นแก่ความสัมพันธ์ในวันนี้ ไม่แน่ว่าในภายภาคหน้าเขาอาจจะกลับมาช่วยพวกเราก็ได้”

“เฮ้อ พูดก็ถูก”

อวี๋เมิ่งหยวนจนปัญญาที่จะโต้แย้ง ทำได้เพียงมองไปยังจางหลิงซานด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยา

ส่วนเฝิงเส้าหลงก็ยังคงนวดแขนของตนเองต่อไป

มีเรื่องหนึ่งที่เขาไม่ได้บอกอวี๋เมิ่งหยวน นั่นก็คือเมื่อครู่ตอนที่เขาประลองกับจางหลิงซาน เขาได้รับบาดเจ็บ!

แม้ว่าจะเป็นเพียงอาการบาดเจ็บเล็กน้อยเท่านั้น เพียงแค่แขนที่ถูกจางหลิงซานจู่โจมซ้ำๆ มันรู้สึกไม่ค่อยดี ราวกับถูกน้ำร้อนลวก

นี่ทำให้เฝิงเส้าหลงคิดไม่ตก

อีกฝ่ายเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนังวัวที่เพิ่งจะทะลวงผ่านระดับมาหมาดๆ เหตุใดถึงสามารถทำให้เขาที่เป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนังหินรุ่นเก๋าได้รับบาดเจ็บได้

ช่างเป็นหมัดที่ประหลาดจริงๆ

ราวกับว่าในหมัดนั้นมีกระแสความร้อนอันเดือดพล่านแฝงอยู่ ทำให้คนป้องกันได้ยาก

‘อัจฉริยะก็คืออัจฉริยะ ช่างแตกต่างจากคนทั่วไปจริงๆ’

เฝิงเส้าหลงคิดไม่ออก เขาก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า ไม่อยากจะคิดอีกต่อไป

อย่างไรเสียเขากับอีกฝ่ายก็ไม่ได้มีบุญคุณความแค้นอะไรต่อกัน จะไปศึกษาอีกฝ่ายให้ลึกซึ้งไปทำไม

จางหลิงซานไม่รู้ความคิดของเฝิงเส้าหลง เขาร่ายวิชาหมัดสายโลหิตไปพลาง ทบทวนตนเองไปพลาง ว่าเมื่อครู่เหตุใดเขาถึงได้ถูกเฝิงเส้าหลงซัดจนถอยร่นไปอย่างง่ายดาย

ในหัวของเขาพลันนึกย้อนถึงการต่อสู้เมื่อครู่ ท่วงท่าเพลงมัดในมือก็พลันเกิดการเปลี่ยนแปลงไปโดยธรรมชาติ

วิถีฝึก กลายเป็นวิถีสู้

ราวกับว่ามีศัตรูที่มองไม่เห็นปรากฏขึ้นตรงหน้า และกำลังซ้อมมือกับเขา ช่วยให้เขาเพิ่มพูนประสบการณ์

โดยไม่รู้ตัว จางหลิงซานก็ร่ายรำจนเหงื่อท่วมตัว เสื้อผ้าเปียกชุ่มแนบไปกับลำตัว ช่างน่าอึดอัดจริงๆ

ในตอนนั้นเอง เขาถึงได้หยุดลง ก็พบว่าศิษย์พี่ซ่งต้าจ้วงมาถึงตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

“เอ้า ร่ายจบแล้วรึ ดูท่าทางไม่เลวเลยนี่ ขัดเกลาผิวแล้วรึ”

ซ่งต้าจ้วงกล่าวพลางยิ้มแย้ม

จางหลิงซานพยักหน้า “อืม ขัดเกลาผิวแล้ว”

“ขัดเกลาผิวสำเร็จก็ดีแล้ว เจ้านำหน้าไปก้าวหนึ่ง ต่อไปก็ถึงตาข้าไล่ตามเจ้าแล้ว” ซ่งต้าจ้วงกำหมัดแน่น แสดงว่าตนเองก็จะพยายามเช่นกัน

ทั้งสองคนกำลังพูดคุยกันอยู่

ชายหนุ่มรูปร่างผอมสูงคนหนึ่งก็เดินเข้ามา กุมหมัดประสานมือ “ยินดีกับศิษย์พี่ซานที่ขัดเกลาผิวสำเร็จ ศิษย์น้อยมีนามว่าหลวี่เฟิง ที่บ้านเปิดสำนักคุ้มภัย หากศิษย์พี่ไม่รังเกียจ เชิญไปนั่งเล่นที่บ้านข้าได้นะขอรับ”

“ที่แท้ก็คือศิษย์น้องหลวี่เฟิง”

จางหลิงซานกุมหมัดประสานมือกลับ

ความประทับใจที่เขามีต่อหลวี่เฟิงนั้น ยังน้อยกว่าความประทับใจที่มีต่อเฝิงเส้าหลงเสียอีก อย่างน้อยเฝิงเส้าหลงเขาก็ยังเคยเจอหน้ากันที่ร้านยาอยู่ครั้งหนึ่ง แต่หลวี่เฟิงคนนี้ เขาไม่เคยเห็นหน้ามาก่อนเลย

ราวกับว่าหลวี่เฟิงคนนี้มักจะถูกเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องรายล้อมอยู่เสมอ ราวกับดวงดาวที่ถูกล้อมรอบด้วยดวงจันทร์ ทำให้เขาอยากจะเจอก็ยังไม่เคยได้เจอ

ไม่นึกเลยว่าเขาจะมาชักชวนตนเองด้วย

“คุ้มกันภัยหนึ่งเที่ยวได้เงินเท่าไหร่” ทันใดนั้นซ่งต้าจ้วงก็เอ่ยถามขึ้นมา เขาถามแทนจางหลิงซาน

หลวี่เฟิงกล่าว “หากเข้าร่วมสำนักคุ้มภัยของเราอย่างเป็นทางการ ก็จะมีที่พักและอาหารให้ ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนังวัวคุ้มกันภัยระยะสั้นหนึ่งเที่ยวได้สิบตำลึง ระยะยาวสามสิบตำลึง ส่วนราคาที่แน่นอนก็ต้องดูว่าเป็นของอะไร และระยะทางที่แน่ชัด รวมถึงจำนวนคนคุ้มกันภัยด้วย”

จางหลิงซานพยักหน้า “แล้วถ้าไม่ได้เข้าร่วมอย่างเป็นทางการล่ะ”

“หากไม่ได้เข้าร่วมอย่างเป็นทางการ ก็จะมาช่วยคุ้มกันภัยเป็นครั้งคราวเฉพาะตอนที่เราต้องการคน นี่ถือเป็นกำลังเสริม เที่ยวหนึ่งระยะสั้นได้สิบห้าตำลึง แต่ศิษย์พี่ซานไม่เหมือนคนอื่น ข้าสามารถยื่นเรื่องขอให้ท่านเที่ยวละยี่สิบตำลึงได้”

หลวี่เฟิงตบอกรับประกัน

“ดี ข้าเข้าใจแล้ว หากมีความจำเป็น ข้าจะไปหาเจ้า” จางหลิงซานกล่าว

หลวี่เฟิงกล่าว “เช่นนั้นก็ตกลงตามนี้เลยนะขอรับ ต่อไปศิษย์พี่ซานก็คือกำลังเสริมของสำนักคุ้มภัยเจิ้นเวยของเรา หากมีงานคุ้มกันภัยดีๆ ข้าจะมารบกวนศิษย์พี่ซานแน่นอน”

พูดจบ เขาก็พูดคุยกับจางหลิงซานอีกสองสามประโยค จากนั้นก็เดินจากไป กลับไปยังกลุ่มเล็กๆ ของตนเอง

และหลังจากนั้น ก็มีศิษย์พี่ศิษย์น้องอีกหลายคนเข้ามาพูดคุย บ้างก็มาจากแก๊งอันธพาล บ้างก็มาชวนให้เขาไปเป็นองครักษ์ส่วนตัวให้กับเศรษฐีบางคน

จางหลิงซานก็ปฏิเสธไปอย่างสุภาพ

หนึ่งคือ ค่าตอบแทนที่พวกเขาให้มา ก็ไม่ได้ดีไปกว่าที่เฝิงเส้าหลงและหลวี่เฟิงให้มาเท่าไหร่นัก

สองคือ หากไปทำงานกับพวกเขา ต้องทำงานเป็นเวลานาน แต่การไปทำงานกับเฝิงเส้าหลงนั้น เพียงแค่ไปคุ้มกันการเก็บเกี่ยวสมุนไพรเป็นครั้งคราวเท่านั้น

การไปทำงานกับหลวี่เฟิงนั้นยิ่งอิสระและเป็นส่วนตัวมากกว่า มีเพียงแค่ตอนที่ต้องคุ้มกันภัยเท่านั้นเขาถึงจะต้องไป แถมยังสามารถเลือกที่จะไม่ไปก็ได้

ดังนั้น หลังจากที่จางหลิงซานและซ่งต้าจ้วงวิเคราะห์กันแล้ว เขาจึงตัดสินใจรับข้อเสนอของเฝิงเส้าหลง

อีกทั้งสำหรับจางหลิงซานแล้ว การเข้าร่วมร้านยาและสร้างสัมพันธ์อันดีกับเฝิงเส้าหลงยังมีข้อดีอีกอย่างหนึ่ง นั่นก็คือการฝึกฝนของเขาต้องใช้ยาสมุนไพรจำนวนมาก

หากสามารถซื้อยาสมุนไพรในราคาที่ใกล้เคียงกับต้นทุนผ่านทางความสัมพันธ์กับเฝิงเส้าหลงได้ นั่นก็จะยิ่งดีขึ้นไปอีก

เมื่อคิดได้เช่นนี้ จางหลิงซานก็ไม่ลังเลที่จะรอข้อเสนอของคนอื่นๆ อีกต่อไป เขาเดินตรงไปหาเฝิงเส้าหลงทันที

“ศิษย์น้องซานตัดสินใจได้แล้วรึ”

เฝิงเส้าหลงยิ้ม เขาก็ไม่แปลกใจกับผลลัพธ์นี้

เพราะราคาที่เขาเสนอให้ ก็เทียบเท่ากับค่าตอบแทนของผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนังหิน สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ที่กำลังอยู่ในช่วงก้าวหน้าอย่างพวกเขา งานที่ค่อนข้างมีอิสระทางด้านเวลาเช่นนี้ ถือเป็นงานที่ดีที่สุด

“ตัดสินใจแล้ว ข้ายินดีเข้าร่วมร้านยาตระกูลเฝิง” จางหลิงซานพยักหน้า

“ดี เช่นนั้นบ่ายวันนี้หลังจากกินข้าวเสร็จ ศิษย์น้องก็ไปกับข้าที่ร้านยาตระกูลเฝิงสักรอบ ไปทำความคุ้นเคยกับองครักษ์คุ้มกันการเก็บเกี่ยวสมุนไพรคนอื่นๆ ในร้านยา หากศิษย์น้องอยากจะหาคนซ้อมมือ ข้าสามารถให้พวกเขามาเป็นคู่ซ้อมให้เจ้าได้”

“ขอบคุณศิษย์พี่มาก”

“เกรงใจอะไรกัน ต่อไปพวกเราก็เป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว”

เฝิงเส้าหลงกอดคอจางหลิงซาน พลางกล่าวอย่างยิ้มแย้ม

จากนั้นเขาก็แนะนำอวี๋เมิ่งหยวนและคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างๆ ให้จางหลิงซานได้รู้จัก

คนเหล่านี้ล้วนเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องร่วมสำนักที่เขาชักชวนมาจากโรงฝึกสกุลหง ทุกคนต่างก็เป็นศิษย์สำนักเดียวกัน แถมยังทำงานรับใช้ร้านยาแห่งเดียวกัน ย่อมต้องสนิทสนมกันไว้

จางหลิงซานทักทายทีละคน เขาถึงได้พบว่ากลุ่มเล็กๆ ของเฝิงเส้าหลงนี้ไม่ธรรมดาเลย ทุกคนล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นหนังหินทั้งสิ้น

เขานับเป็นคนเดียวที่เป็นขั้นหนังวัว

ดูเหมือนว่าร้านยาตระกูลเฝิงจะมีอิทธิพลมากกว่าที่เขาคิดไว้

เพียงแค่ไม่รู้ว่ากลุ่มองครักษ์คุ้มกันการเก็บเกี่ยวสมุนไพรของเฝิงเส้าหลงกลุ่มนี้ เมื่อเทียบกับทั้งร้านยาตระกูลเฝิงแล้ว จะมีสถานะและอิทธิพลมากน้อยเพียงใด

จางหลิงซานอดไม่ได้ที่จะสงสัยใคร่รู้

ดังนั้น หลังจากกินอาหารเย็นเสร็จ เขาก็รีบเดินทางไปที่ร้านยาตระกูลเฝิงพร้อมกับเฝิงเส้าหลงทันที

ไม่เหมือนกับตอนที่เขามาซื้อยาในครั้งก่อนๆ ครั้งนี้เขาไม่ได้เดินเข้าทางประตูด้านหน้าของร้านยา แต่กลับเดินเข้าไปในลานบ้านขนาดใหญ่ของตระกูลเฝิงโดยตรง

“คุณชายหกกลับมาแล้ว”

มีคนรับใช้รีบทักทายทันที

เฝิงเส้าหลงยิ้มพลางอธิบายให้จางหลิงซานฟัง “ข้าเป็นลูกชายคนที่หกของตระกูล ข้ายังมีพี่ชายอีกสามคน พี่สาวอีกสองคน เอาไว้ข้าจะแนะนำให้เจ้ารู้จัก”

“อืม”

จางหลิงซานพยักหน้า

ตระกูลเฝิงนี้ช่างยิ่งใหญ่จริงๆ

ตลอดมานี้เขาคิดว่าโรงฝึกสกุลหงและเรือนประธานของหงเจิ้งเต้าก็ใหญ่โตมากแล้ว ไม่นึกเลยว่าตระกูลเฝิงจะยิ่งใหญ่อลังการกว่า มีขนาดใหญ่กว่าโรงฝึกสกุลหงถึงห้าเท่า

ธุรกิจยาสมุนไพรนี่มันช่างทำเงินได้ดีจริงๆ

จางหลิงซานเดินตามฝีเท้าของเฝิงเส้าหลง มาจนถึงลานบ้านของเหล่าองครักษ์คุ้มกันการเก็บเกี่ยวสมุนไพร

ที่นี่มีแท่นหินหลากหลายขนาดวางอยู่ และยังมีอาวุธที่ใช้กันบ่อยๆ วางอยู่ด้วย ไม่ว่าจะเป็นดาบ ทวน กระบอง มีครบทุกอย่าง

จางหลิงซานถูกดึงดูดสายตาโดยชั้นวางอาวุธในทันที

เฝิงเส้าหลงมองตามสายตาของเขาไป พลางยิ้ม “อาวุธเหล่านี้ รอให้ถึงตอนที่ต้องออกไปเก็บเกี่ยวสมุนไพร ศิษย์น้องซานก็เลือกหยิบไปใช้ได้เลย”

“แต่ว่าพวกเราเรียนวิชาหมัดมาจากโรงฝึก ไม่เคยได้จับอาวุธเลย ต้องฝึกฝนกันก่อนถึงจะใช้ได้ ไม่อย่างนั้นหากรีบร้อนใช้ อาจจะทำตัวเองบาดเจ็บได้ง่ายๆ”

“ศิษย์น้องซานสนใจอาวุธชิ้นไหน ก็หยิบไปลองเล่นดูก่อนได้”

“แต่ว่าห้ามนำกลับไปนะ นี่เป็นกฎของบ้านข้า ถ้ามันเป็นของข้าเองล่ะก็ ต่อให้ยกให้ศิษย์น้องซานเลยก็ยังได้”

เมื่อเผชิญหน้ากับความใจกว้างจอมปลอมของเฝิงเส้าหลง จางหลิงซานก็รับมือไปสองสามประโยค จากนั้นเขาก็เดินไปยังชั้นวางอาวุธ หยิบขวานด้ามใหญ่ที่ดูกว้างและหนาขึ้นมา

เขาชอบของสิ่งนี้

ในเมื่อไม่เคยเรียนวิชาอาวุธมาก่อน ก็ควรจะใช้สิ่งที่ตนเองคุ้นเคยที่สุด

เมื่อก่อนเพื่อป้องกันไม่ให้ถูกปล้น เขาก็เคยทำขวานหินไว้ที่เขาหงเย่ และยังใช้มันสับอันธพาลอย่างหลี่หู่จนตาย

ข้อดีของขวานก็คือ ต่อให้ไม่รู้กระบวนท่าอะไรเลย ก็สามารถฟาดฟันออกไปได้อย่างรุนแรง ไม่ต้องกังวลว่าจะใช้พลังผิดพลาดจนทำอาวุธหัก หรือถูกอาวุธทำร้ายตนเอง

ต่อให้ฟันไม่โดนคน ขวานก็ยังใช้ทุบคนได้ พลังทำลายล้างก็น่าสะพรึงกลัวเช่นกัน

ดังนั้น จางหลิงซานจึงตัดสินใจแล้ว เขาจะเอาขวานเล่มนี้

เฝิงเส้าหลงเห็นจางหลิงซานหยิบขวานด้ามใหญ่ขึ้นมา เขาก็ถึงกับนิ่งอึ้งไป นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นคนใช้ขวาน

อย่างพวกผู้ฝึกยุทธ์หนุ่มๆ เช่นพวกเขา ใครบ้างจะไม่เคยได้ยินเรื่องเล่านักเลงสุรา ใครบ้างจะไม่เคยฝันว่าอยากจะเป็นจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่ที่ท่องไปทั่วยุทธภพพร้อมกระบี่คู่ใจ

ดังนั้น พออวี๋เมิ่งหยวนและคนอื่นๆ เห็นชั้นวางอาวุธ พวกเขาก็ล้วนแต่เลือกหยิบกระบี่ แม้แต่ดาบก็ยังมีคนเลือกน้อย

ผลลัพธ์คือ จางหลิงซานกลับเลือกขวานที่ไม่มีใครคาดคิดที่สุด

นี่มันช่าง...

“ศิษย์น้องซานช่างไม่เหมือนใครจริงๆ”

เฝิงเส้าหลงชมเชยทีหนึ่ง จากนั้นเขาก็หันไปพูดกับองครักษ์คุ้มกันการเก็บเกี่ยวสมุนไพรคนหนึ่งในลานบ้าน “ลุงเถี่ย ท่านก็ใช้ขวานเหมือนกัน มาซ้อมมือกับศิษย์น้องซานของข้าหน่อย”

“ขอรับ คุณชายหก”

ลุงเถี่ยตอบรับด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำอู้อี้

ชายผู้นี้ร่างสูงใหญ่กำยำ กล้ามเนื้อทั่วร่างนูนเด่น ดูดุดันและทรงพลังอย่างมาก

เขาเดินมาอยู่ตรงหน้าจางหลิงซาน เผยรอยยิ้มที่เป็นมิตรแต่กลับดูน่าเกลียด “เจ้าเป็นสหายของคุณชายหก ช่างมีสายตาเฉียบแหลมจริงๆ แต่ว่าขวานแม้จะดูเหมือนใช้ง่าย แต่ก็ใช้ยาก ข้าจะสอนวิธีใช้พลังให้เจ้าก่อนก็แล้วกัน”

“ขอรับ”

จางหลิงซานจ้องมองเขาอย่างไม่กะพริบตาทันที

ลุงเถี่ยย่อตัวลงตั้งท่าม้า จากนั้นก็กระทืบเท้าขวาลงบนพื้นอย่างแรง บิดเอวส่งพลังไปยังไหล่ ฟาดขวานลงมาอย่างแรง จนอากาศเกิดเสียงดัง ฟู่!

แต่ว่าท่าทางในการฟาดขวานของเขามันช่างดูน่าเกลียดจริงๆ ราวกับหมีโง่ตัวหนึ่ง แถมยังเป็นเพราะว่าเขาใช้แรงมากเกินไป จนเกือบจะเสียหลักล้มลงกับพื้น

นี่ทำให้อวี๋เมิ่งหยวนและคนอื่นๆ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

ในสายตาของพวกเขา ลุงเถี่ยคนนี้ก็เป็นแค่ตัวตลกคนหนึ่ง แม้ว่าจะมีพละกำลังมาก รูปร่างสูงใหญ่บึกบึน แต่ก็ไม่คล่องแคล่วเอาเสียเลย โง่ทึ่มสิ้นดี

การที่ให้เขามาเป็นองครักษ์คุ้มกันการเก็บเกี่ยวสมุนไพร ความจริงแล้วก็เพียงแค่ต้องการใช้เป็นแรงงานเท่านั้น ไม่มีใครคาดหวังว่าเขาจะสามารถทำประโยชน์อะไรได้ในตอนที่ต้องต่อสู้กับศัตรู แค่ไม่มาสร้างภาระก็ดีถมไปแล้ว

เพราะดูจากท่าทางการต่อสู้ของเขาแล้ว หากใช้แรงมากเกินไปจนเสียหลักล้ม เกรงว่ายังไม่ทันจะได้ฟันศัตรู ก็คงจะชนพรรคพวกของตนเองล้มไปเสียก่อน

ดังนั้น หน้าที่ของเขาก็มีเพียงแค่การขนของหนักและเปิดทางเท่านั้น

“พอแล้วๆ สั่งให้ทำเรื่องแค่นี้ก็ยังทำไม่ได้ ด้วยท่าทางแบบนั้นของเจ้า หากทำศิษย์น้องซานของข้าบาดเจ็บขึ้นมาจะทำอย่างไร”

เฝิงเส้าหลงกล่าวอย่างไม่พอใจ

แม้ว่าเขาจะรู้ว่าลุงเถี่ยคนนี้โง่ทึ่ม แต่ก็ไม่นึกเลยว่าจะโง่ทึ่มได้ขนาดนี้

เดิมทีคิดว่าเจ้านี่ใช้ขวานอยู่บ่อยๆ อย่างน้อยก็น่าจะพอใช้เป็นอยู่บ้าง ผลลัพธ์คือเจ้านี่กลับมาทำท่าทางแบบนี้ มันช่างน่าขายหน้าจริงๆ!

หากศิษย์น้องซานคิดว่าองครักษ์คุ้มกันการเก็บเกี่ยวสมุนไพรในบ้านของพวกเขาเป็นแบบนี้ทุกคนมิใช่เป็นการดูถูกร้านยาตระกูลเฝิงของพวกเขาหรอกหรือ

“อาเหลย เจ้าไปซ้อมมือกับศิษย์น้องซานที”

เฝิงเส้าหลงชี้ไปที่ชายหนุ่มอีกคนที่ใบหน้าประดับไปด้วยรอยยิ้ม

“เอ้า มาแล้วๆ”

อาเหลยรีบวิ่งเข้ามาทันที เขากล่าวกับจางหลิงซาน “ข้าคือองครักษ์ที่ได้รับความไว้วางใจจากคุณชายหกมากที่สุด ข้าชื่ออาเหลย คุณชายซานสามารถฟาดขวานใส่ข้าได้เต็มที่เลย ไม่ต้องกลัวว่าข้าจะบาดเจ็บ หากข้าบาดเจ็บ นั่นก็เป็นเพราะว่าข้าไร้ความสามารถเอง สมควรแล้วที่จะบาดเจ็บ”

“เช่นนั้นข้าไม่เกรงใจแล้วนะ”

จางหลิงซานไม่พูดพร่ำทำเพลง จากท่าทางและฝีเท้าของอีกฝ่าย เขาก็ดูออกแล้วว่าคนผู้นี้มีฝีมือไม่ธรรมดา ดังนั้นเขาจึงรีบกวัดแกว่งขวานด้ามใหญ่ในมือทันที

เคร้ง เคร้ง เคร้ง เคร้ง!

อาเหลยคนนั้นถือดาบโค้งเล่มหนึ่งไว้ในมือ มันช่างดูคล่องแคล่วว่องไวยิ่งนัก ต่อให้จางหลิงซานจะพยายามใช้ขวานฟาดฟันอย่างแรงแค่ไหน ก็ไม่สามารถผ่านดาบโค้งของเขาไปได้เลย

ดาบโค้งของอีกฝ่ายเพียงแค่ปัดป่ายเบาๆ ก็สามารถสลายแรงของเขาไปด้านข้างได้แล้ว

หากไม่ใช่อีกฝ่ายออมมือให้ เกรงว่าเขาเองก็คงจะเหมือนกับลุงเถี่ยคนนั้น เพราะใช้แรงผิดพลาดจนเสียหลักล้มลงกับพื้นไปแล้ว

แต่ถึงแม้อีกฝ่ายจะเห็นแก่หน้าเฝิงเส้าหลง ไม่ทำให้เขาต้องขายหน้า แต่จางหลิงซานเองก็อายจนไม่กล้าที่จะสู้ต่อไป

เพราะเขารู้สึกว่าตนเองเหมือนเป็นเด็กสามขวบ

อีกฝ่ายก็แค่มาเล่นเป็นเพื่อนเขาเท่านั้น

สู้ไปก็ไม่มีความหมาย แถมยังไม่ได้ประโยชน์อะไรจากการฝึกฝนเลย

ดังนั้น เขาจึงรีบหยุดมือทันที กุมหมัดประสานมือ “สมกับเป็นองครักษ์ที่ศิษย์พี่เฝิงไว้วางใจที่สุด ฝีมือไม่ธรรมดาจริงๆ ข้ายอมแพ้แล้ว”

“โธ่ พวกเราก็แค่ซ้อมมือกันเล่นๆ พูดอะไรแพ้ชนะกัน”

อาเหลยยิ้ม

จากนั้นเขาก็ชี้แนะเทคนิคการใช้พลังของจางหลิงซานเล็กน้อย แม้ว่าเขาจะใช้ขวานไม่เป็น แต่เมื่อถึงจุดหนึ่งทุกอย่างก็สามารถประยุกต์ใช้ร่วมกันได้ การชี้แนะมือใหม่อย่างจางหลิงซาน อาเหลยย่อมทำได้อย่างสบายๆ อยู่แล้ว

เมื่อเห็นจางหลิงซานตั้งใจรับฟังอย่างนอบน้อม เฝิงเส้าหลงก็รู้สึกพอใจอย่างมาก

คราวนี้ศิษย์น้องซานคงจะได้เห็นถึงความแข็งแกร่งของตระกูลเฝิงของพวกเขาแล้วสินะ

และเมื่อเวลาผ่านไป ท้องฟ้าก็เริ่มมืดค่ำ

แม้ว่าจางหลิงซานจะยังฟังไม่จุใจ แต่เขาก็กุมหมัดประสานมือกล่าวลา และทันทีที่เขาเดินออกมาจากประตูลานบ้าน เขาก็ได้เจอกับคนคุ้นหน้า

“เถี่ยเฟิง”

[จบแล้ว]