บทที่ 6 - ก้าวสู่ขั้นเล็กน้อยและฝันร้ายที่หวนคืน

บทที่ 6 - ก้าวสู่ขั้นเล็กน้อยและฝันร้ายที่หวนคืน

ขม!

ขมจริงๆ!

แต่ทว่า ทันทีที่ยาต้มไหลผ่านลำคอลงสู่กระเพาะ เขาก็รู้สึกถึงกระแสความร้อนที่พลุ่งพล่านออกมาอย่างชัดเจน

กระแสความร้อนนั้นไหลต่อไปยังลำไส้ จากนั้นก็กระจายไปยังช่องท้อง หน้าอก และสุดท้ายก็แผ่ซ่านไปทั่วแขนขาทุกส่วน

ความรู้สึกนี้ มันเหมือนกับตอนที่เคล็ดเสาสุริยันทะลวงผ่านระดับเริ่มต้นไม่มีผิดเพี้ยน

ที่แตกต่างคือ ครั้งนี้ผลของมันคงอยู่ยาวนานกว่าครั้งก่อนอย่างเห็นได้ชัด

จางหลิงซานทั้งประหลาดใจและดีใจ

เดิมทีเขาก็กังวลว่าสือเหล่ยจะหลอกเขา แต่เพื่อที่จะสร้างสัมพันธ์อันดี และเห็นแก่หน้าศิษย์พี่ในอนาคตคนนี้ ต่อให้ถูกหลอกเขาก็ยอม

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าใจผิดไป

ยาต้มชามนี้ต้องบอกว่าคุ้มค่าเกินราคา เงินสามเฉียนที่จ่ายไปนั้นคุ้มค่าอย่างยิ่ง

เพราะเมื่อเขาตรวจสอบแผงพลังงานก็พบว่า ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ พลังงาน 0.2 บนแผงพลังงานกลับเพิ่มขึ้นเป็น 0.3 ในทันที

นอกจากนั้น เขายังพบว่าท้องของเขาไม่แน่นอีกต่อไปแล้ว ดูเหมือนว่ายาต้มชามนี้จะช่วยเร่งการย่อยอาหารด้วย

น่าเสียดายที่ พอพลังงานเพิ่มจาก 0.3 เป็น 0.4 ดูเหมือนว่าฤทธิ์ยาจะหมดไป ความรู้สึกอุ่นสบายทั่วร่างกายก็หายไปเช่นกัน

จางหลิงซานถอนหายใจในใจอย่างเงียบๆ เขายังรู้สึกไม่จุใจ อยากจะได้อีกสักชามจริงๆ

เขาตั้งใจว่ารอให้สือเหล่ยกลับมา จะลองถามดูว่าจะพอหาวิธีเอามาอีกชามได้หรือไม่

แม้ว่าสือเหล่ยจะบอกว่าอีกสามวันถึงจะมีชามต่อไป แต่ขอเพียงแค่เขายอมจ่ายเพิ่ม ก็น่าจะไม่ใช่ปัญหา

ในช่วงเวลาต่อมา จางหลิงซานรอสือเหล่ยไปพลาง ฝึกเคล็ดเสาสุริยันไปพลาง

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เขารู้สึกหิวขึ้นมาอีกครั้ง และในตอนนั้นเองเขาก็พบว่า บนแผงพลังงานเกิดการเปลี่ยนแปลงอีกแล้ว

ชื่อ: จางหลิงซาน

วิชา: เคล็ดเสาสุริยัน (ระดับเริ่มต้น+)

พลังงาน: 0.5

‘ทำไมจู่ๆ ถึงมีพลังงานเพิ่มขึ้นมาอีก 0.1 หรือว่าจะเป็นเพราะอาหารมื้อกลางวันย่อยหมดแล้ว’

จางหลิงซานดีใจอย่างคาดไม่ถึง

ไม่นึกเลยว่าอาหารของโรงฝึกสกุลหงจะดีขนาดนี้ มิน่าล่ะตอนเที่ยงกินไปนิดเดียวก็อิ่มจนทนไม่ไหว ในนั้นต้องมีของดีผสมอยู่แน่ๆ แต่ไม่รู้ว่าคืออะไร หากได้ของดีนั่นมากินแยกต่างหาก คงจะมีค่ามากกว่าการกินข้าวเป็นหม้อๆ เสียอีก

เมื่อดึงความคิดกลับมา จางหลิงซานก็รวมสมาธิไปที่เครื่องหมาย “+” ที่อยู่ด้านหลังคำว่าระดับเริ่มต้นของเคล็ดเสาสุริยัน

ในชั่วพริบตา

พรึ่บ

พลังงาน 0.5 จุดถูกใช้จนหมดสิ้น

กระแสความร้อนที่เดือดพล่านสายหนึ่งจู่โจมไปทั่วทั้งร่างกาย ราวกับมีกองไฟลุกโชนขึ้นภายในตัว ปลดปล่อยคลื่นความร้อนออกมาเป็นระลอกแล้วระลอกเล่า ทำให้จางหลิงซานรู้สึกสบายจนเกือบจะเผลอร้องออกมา

ร่างกายอบอุ่นไปทั้งตัว มันสบายยิ่งกว่าการแช่น้ำพุร้อนเสียอีก

แต่ยังไม่ทันที่จางหลิงซานจะได้ดื่มด่ำกับความรู้สึกนี้ต่อ ความรู้สึกประหลาดนั้นก็ค่อยๆ จางหายไป

ตรวจสอบแผงพลังงาน

ชื่อ: จางหลิงซาน

วิชา: เคล็ดเสาสุริยัน (ขั้นเล็กน้อย)

พลังงาน: 0

เคล็ดเสาสุริยันในขั้นเล็กน้อย ให้ความรู้สึกแตกต่างจากระดับเริ่มต้นอย่างสิ้นเชิง ทุกครั้งที่ฝึก จางหลิงซานจะรู้สึกว่าร่างกายอบอุ่นขึ้นเล็กน้อย

ส่วนรอยแดงบนร่างกาย ก็จางลงจนแทบจะมองไม่เห็นแล้ว และอาการเจ็บปวดตามร่างกายก็แทบจะไม่รู้สึก

‘ถ้าหากสามารถรวบรวมพลังทะลวงผ่านไปอีกขั้นได้ในคราวเดียว รอยแดงนี่จะหายไปจนหมดเลยหรือไม่’

จางหลิงซานอดไม่ได้ที่จะคาดหวัง

น่าเสียดายที่จนกระทั่งกินอาหารมื้อเย็นเสร็จ สือเหล่ยก็ยังไม่กลับมา ดูท่าว่ายาต้มคงจะหมดหวังแล้ว

จางหลิงซานจึงทำได้เพียงแวะร้านขายยาระหว่างทางกลับบ้าน เขาสั่งยาตำรับหนึ่งที่เรียกว่ายาต้มแปดสมบัติ

ยาต้มแปดสมบัติ ช่วยบำรุงชี่และสลายเลือดคั่ง

ตามความคิดของจางหลิงซาน รอยแดงบนร่างกายของเขาก็คือเลือดคั่ง การสลายเลือดคั่งจึงเป็นการรักษาที่ตรงจุด

ส่วนสรรพคุณในการบำรุงชี่ ก็สามารถช่วยเสริมสร้างพลังชี่และโลหิตได้

หากโชคดี ยาขนานนี้ลงท้องไป รอยแดงบนตัวเขาก็น่าจะหายไปจนหมด

ด้วยความคาดหวังนี้ จางหลิงซานจึงเร่งฝีเท้า รีบวิ่งกลับบ้าน

เมื่อเดินมาถึงถนนชิงเหออีกครั้ง ใจเขาก็อดไม่ได้ที่จะเต้นไม่เป็นส่ำ เขากลัวว่าจะเกิดเรื่องเหมือนเมื่อวานขึ้นอีก

หากไม่ใช่เพราะว่านี่เป็นทางเดียวที่จะกลับบ้านได้ เขาก็ไม่อยากจะมาที่นี่เลย

โชคดีที่เขาคิดมากไปเอง

วันนี้มีผู้คนสัญจรไปมาบนถนนมากกว่าเมื่อวานมาก แถมฟ้าก็ยังสว่าง บนถนนยังมีแผงลอยตั้งอยู่ ผู้คนเดินไปเดินมา ดูคึกคักเป็นอย่างยิ่ง

จางหลิงซานอดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ

เขาไม่คิดเลยว่าทางการจะจัดการได้รวดเร็วขนาดนี้

เพียงแค่ไม่ถึงวัน สภาพอันน่าสยดสยองของตระกูลจ้าวก็ถูกจัดการจนสะอาดสิ้น นอกจากประตูใหญ่ของตระกูลจ้าวที่ถูกตอกตะปูปิดตายไว้ ทุกอย่างก็ดูเหมือนจะกลับสู่ความสงบสุขดังเดิม

เป็นเพราะทุกคนไม่กลัวกันหรือ

คงเป็นเพราะพวกเขาไม่มีทางเลือก เพื่อปากท้องล่ะมั้ง

ก็เหมือนกับเขาที่ต้องเดินผ่านเส้นทางนี้เพื่อกลับบ้าน

เมื่อเดินผ่านถนนชิงเหอ เข้าสู่ถนนฉางหนิง ในที่สุดก็ถึงบ้าน

เขาเห็นจางหลิงอวี่น้องสาวของเขากำลังนั่งทำงานเย็บปักอยู่ตรงลานบ้านอาศัยแสงอาทิตย์ยามเย็น เมื่อนางเห็นจางหลิงซานกลับมาก็ยิ้มกว้าง “พี่ใหญ่ ท่านกลับมาแล้ว”

“อืม ท่านแม่ล่ะ”

“กำลังทำอาหารอยู่เจ้าค่ะ”

“ท่านแม่ ข้าซื้อไก่มาตัวหนึ่ง คืนนี้ท่านกับน้องเล็กกินของดีๆ หน่อยนะ”

จางหลิงซานพูดพลางถือไก่เข้าไปในครัว แล้วก็ตั้งเตาอีกอันเพื่อเริ่มต้มยา

มารดาถามขึ้นว่า “เจ้าเอาเงินที่ไหนไปซื้อไก่”

“ก็ท่านพ่อถูกตระกูลเหลยจ้างไปทำงานยาวไม่ใช่หรือขอรับ เขาเบิกเงินมาให้ไม่น้อยเลย”

“ถึงอย่างนั้นก็ใช้เงินสุรุ่ยสุร่ายไม่ได้นะ แม่กับน้องสาวเจ้าวันๆ ก็ไม่ได้ออกไปไหน กินอะไรก็ได้ ไม่จำเป็นต้องกินเนื้อหรอก แต่ว่าเจ้าเริ่มฝึกยุทธ์แล้ว ก็ควรกินของดีๆ หน่อย ว่าแต่ วันนี้ไปสมัครเรียนที่โรงฝึกสกุลหงเป็นยังไงบ้าง เรียบร้อยดีไหม”

“เรียบร้อยดีขอรับ เจ้าสำนักหงเจิ้งเต้า รับข้าเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการแล้ว แถมยังมีอาหารให้กินด้วย อาหารที่โรงฝึกสกุลหงอิ่มท้องมาก ข้ากินจนแน่นไปหมด มื้อเย็นข้าไม่กินแล้วนะขอรับ”

จางหลิงซานเลือกที่จะบอกแต่เรื่องดีๆ

แต่มารดาจางเห็นเขาต้มยา ก็อดไม่ได้ที่จะเป็นห่วง “ฝึกยุทธ์มันเหนื่อยมากสินะ นี่เพิ่งจะวันแรกก็ต้องกินยาแล้ว บาดเจ็บตรงไหนรึเปล่า”

พูดจบนางก็จับตัวจางหลิงซานพลิกไปมา สำรวจดูว่าลูกชายของตนบาดเจ็บตรงไหนหรือไม่

“ไม่เป็นไรขอรับ นี่เป็นยาบำรุง ฝึกวิชาต้องบำรุงชี่และโลหิต”

“เช่นนั้นก็ดีแล้ว เช่นนั้นก็ดีแล้ว”

ทั้งสองคนพูดคุยกันไปเรื่อยเปื่อย

จางหลิงซานได้รู้จากปากมารดาว่า ครอบครัวของหวังต้าโถวและหลี่เสี่ยวเล่อยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าลูกชายของตนตายแล้ว ตรงกันข้าม พวกเขายังมาถามหาที่บ้านของเขาด้วย

มารดาจางก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น จึงบอกไปว่าพวกเขาคงจะถูกตระกูลเหลยจ้างไปทำงานยาวเหมือนกับบิดาจาง

จางหลิงซานประหลาดใจในใจ ‘หรือว่าทางการจะจัดการศพพวกนั้นรวมไปกับคนของตระกูลจ้าว’

ทางการช่างทำงานชุ่ยเสียจริง

แต่สำหรับเขาแล้ว นี่กลับเป็นข่าวดี

การปิดคดีแบบลวกๆ เช่นนี้ ก็จะไม่มีใครมาสืบสาวมาถึงตัวเขา มิฉะนั้นหากพวกเขาตามมาเจอเขาจริงๆ เขาคงจะอธิบายไม่ถูก

[พลังงาน +0.1]

‘ได้แค่ +0.1 เองหรือ’

สีหน้าของจางหลิงซานดูไม่ดีนัก

ยาต้มแปดสมบัตินี้ราคาไม่ได้ถูกไปกว่ายาต้มที่สือเหล่ยเอามาให้เขาเลย เขาอุตส่าห์ต้มจนงวด แต่มันกลับได้ผลน้อยกว่าครึ่ง

อาหารมื้อเดียวที่โรงฝึกสกุลหงยังได้ +0.1 จุดเลย

จากเรื่องนี้เห็นได้ชัดว่า ในโรงฝึกสกุลหงจะต้องมีของดีอยู่แน่ๆ อาจจะเป็นสิ่งที่โรงฝึกสกุลหงไม่ได้เห็นว่ามีค่าอะไร แต่สำหรับจางหลิงซานแล้ว มันคือสมบัติล้ำค่าอย่างแน่นอน!

หรือจะบอกว่า นี่คือความลับที่ทำให้โรงฝึกสกุลหงสามารถยืนหยัดอยู่ในเมืองชั้นนอกและมีชื่อเสียงมาได้นานหลายปี

‘ต้องรีบฝึกเคล็ดเสาสุริยันให้สำเร็จโดยเร็วที่สุด ต้องเข้าไปในส่วนลึกของโรงฝึกสกุลหงให้ได้ ถึงจะมีโอกาสได้รับการสนับสนุน และได้รับพลังงานมากขึ้น’

ค่ำคืนนั้น

จางหลิงซานฝึกเคล็ดเสาสุริยันอยู่ในห้องต่อ จนกระทั่งทนไม่ไหวจริงๆ เขาถึงล้มตัวลงนอน

วันรุ่งขึ้น ยามเช้าตรู่

พรึ่บ!

เขาสะดุ้งตื่นจากฝัน เหงื่อโทรมกาย ปรากฏว่าเขาฝันเห็นตนเองที่มีแขนงอกออกมาเต็มอกอีกแล้ว

ซี๊ด!

อาจเป็นเพราะเขาลุกพรวดพราดเร็วเกินไป ทำให้กล้ามเนื้อยึด จางหลิงซานสูดปากด้วยความเจ็บปวด เขาลูบไปตามผิวหนัง บนนั้นปรากฏรอยแดงขึ้นมาอีกครั้ง

‘บ้าเอ๊ย!’

สีหน้าของจางหลิงซานย่ำแย่ถึงขีดสุด

ตกลงเขาถูกอะไรสิงอยู่กันแน่ เห็นได้ชัดว่าเมื่อวานรอยแดงนั่นเกือบจะหายไปแล้ว แต่วันนี้มันกลับปรากฏขึ้นมาอีก

โชคดีที่หลังจากเคล็ดเสาสุริยันบรรลุขั้นเล็กน้อย ร่างกายของเขาดูเหมือนจะได้รับการยกระดับขึ้นมาบ้าง ความสามารถในการทนความเจ็บปวดก็เพิ่มขึ้น

แม้ว่ารอยแดงจะยังอยู่ แต่ความเจ็บปวดก็ลดลงไปมาก

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็รีบลุกจากเตียงและเริ่มฝึกเคล็ดเสาสุริยันอีกครั้ง

เมื่อฝึกเคล็ดเสาสุริยันจนครบชุด รอยแดงก็เริ่มจางลงอีกครั้ง และความเจ็บปวดก็ลดลงตามไปด้วย

‘ยังดี’

จางหลิงซานถอนหายใจอย่างโล่งอก เขากินมื้อเช้าแบบลวกๆ แล้วรีบมุ่งหน้าไปยังโรงฝึกสกุลหง

เขาอยากจะรีบไปหาสือเหล่ยเพื่อขอซื้อยาต้มอีกชาม

รอให้พลังงานเพิ่มขึ้น เคล็ดเสาสุริยันทะลวงผ่านระดับอีกครั้ง มันน่าจะนำความประหลาดใจมาให้เขา

[จบแล้ว]