บทที่ 18: โลหิตสีดำ!

บทที่ 18: โลหิตสีดำ!

"ปีศาจลอกหนังอะไรกัน? พวกเรากำลังไล่ตามปีศาจโลหิต กลิ่นอายของปีศาจโลหิตอยู่ในห้องนี้ พวกเราจึงได้เข้ามา"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง... แล้วพวกท่านจะยืนยันได้อย่างไรว่าเป็นปีศาจโลหิตหรือไม่?"

"เรื่องนี้ง่ายมาก?"

เฉินลั่วหยิบจานทิศวิเศษอันเก่าแก่ออกมาทันที เขากัดปลายนิ้ว หยดโลหิตลงบนจานทิศหยดหนึ่ง

โลหิตถูกจานทิศดูดซับเข้าไป

อึ้ง

จานทิศส่องแสงเจิดจ้า

ในแสงนั้นมีสีเลือดจางๆ ปรากฏอยู่ ชี้ไปยังในห้อง

เฉินลั่วกลับเข้าไปในห้องอีกครั้ง

ทันใดนั้น ในจานทิศก็ปรากฏเงามายาสีเลือดขนาดใหญ่ขึ้น

"พวกท่านดู ปีศาจโลหิตเคยมาที่นี่จริงๆ ทั้งยังอยู่ในห้องนี้นานพอสมควรด้วย"

เฉินลั่วชี้ไปยังเงามายาสีเลือดแล้วกล่าว

"หรือว่าคนในจวนสกุลเหลยทั้งหมดถูกปีศาจโลหิตทำร้าย? คุณชายจี้ ท่านมิได้บอกรึว่าเป็นปีศาจลอกหนังที่ทำร้ายคนในจวนสกุลเหลยทั้งหมด?"

เหลยอวี่ขมวดคิ้วถาม

อึ้ง

จี้ชิงยังไม่ทันได้ตอบ จานทิศวิเศษในมือของเฉินลั่วกลับส่องแสงเจิดจ้าขึ้นมาอีกครั้ง

คราวนี้ข้างๆ เงามายาสีเลือด กลับมีเงามายาเรือนรางอีกร่างหนึ่งปรากฏขึ้นมา

เมื่อเห็นฉากนี้ เฉินลั่วก็ตกใจอย่างยิ่ง

"เอ๊ะ? ยังมีเงามายาร่างที่สองอีกรึ นี่หมายความว่ามีความเป็นไปได้สูงที่จะมีปีศาจตนที่สองเคยอยู่ในห้องนี้ หรือว่าจะเป็นปีศาจลอกหนังที่พวกท่านกล่าวถึง?"

แววตาของจี้ชิงฉายประกายคมกล้า กล่าวเสียงหนักแน่น: "เฉินลั่ว ท่านเป็นนักปราบปีศาจ หรือว่าจะไม่รู้จักปีศาจลอกหนัง?"

"สกุลเฉินของข้าเป็นนักปราบปีศาจมาหลายชั่วอายุคน ปีศาจในใต้หล้า ไม่มีที่สกุลเฉินของข้าไม่รู้จัก ทว่าข้าฝีมือยังด้อยนัก ไม่ค่อยเข้าใจเรื่องปีศาจมากนัก แต่พวกท่านแน่ใจหรือว่าชื่อปีศาจลอกหนัง?"

"แน่ใจ!"

น้ำเสียงของจี้ชิงเด็ดขาดหนักแน่น

ตำราอสูรยืนยันแล้ว จะไม่แน่ใจได้อย่างไร?

"โชคดีที่ข้าพกคัมภีร์พิสูจน์อสูรมาด้วย รอข้าหาดูก่อน"

เฉินลั่วหยิบตำราโบราณลึกลับเล่มหนึ่งออกมาจากห่อผ้าทันที บนนั้นเขียนอักษรใหญ่สี่ตัวว่า "คัมภีร์พิสูจน์อสูร"

เฉินลั่วเปิดคัมภีร์พิสูจน์อสูร ค้นหาอย่างละเอียดทีละหน้า

เหลยอวี่กับจี้ชิงมองหน้ากัน อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า

พวกเขาก็มองออกแล้วว่า เฉินลั่วผู้นี้ไม่มีประสบการณ์ในยุทธภพเลยแม้แต่น้อย

ท่าทางเป็นมือใหม่ไร้ประสบการณ์โดยแท้

"เจอแล้ว!"

เฉินลั่วพลันมีสีหน้าตื่นเต้น กล่าวเสียงดัง: "ปีศาจลอกหนัง เชี่ยวชาญการซ่อนเร้นกลิ่นอาย สามารถลอกหนังมนุษย์มาเป็นร่างแยกได้ อีกทั้งยังมีนิสัยเจ้าเล่ห์เพทุบาย ร่างแท้หาได้ปรากฏตัวในโลกน้อยครั้งนัก"

"พวกท่านนักปราบปีศาจก็หาร่างแท้ของปีศาจลอกหนังไม่เจอรึ?"

หัวใจของจี้ชิงพลันจมดิ่งลง

เฉินลั่วลูบท้ายทอย ยิ้มขื่นกล่าว: "ปีศาจในคัมภีร์พิสูจน์อสูรนี้ ส่วนใหญ่สกุลเฉินของข้าเคยกำจัดหรือผนึกไว้แล้ว มีเพียงปีศาจส่วนน้อยเท่านั้นที่สกุลเฉินของข้าก็จนปัญญา ซึ่งในนั้นก็มีปีศาจลอกหนังตนนี้รวมอยู่ด้วย"

"ทว่า ถึงแม้ร่างแท้ของปีศาจลอกหนังจะหายากยิ่ง แต่ร่างแยกกลับออกอาละวาดในโลกมนุษย์ อีกทั้งร่างแยกของปีศาจลอกหนังมักจะมีฝีมือไม่แข็งแกร่งนัก หากพบเจอเข้าก็มิได้ยากที่จะรับมือ"

จี้ชิงเงียบไป

ความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับปีศาจลอกหนังนั้นกระทั่งยังมากกว่าเฉินลั่ว นักปราบปีศาจผู้นี้เสียอีก

"มิใช่ว่าฝีมือของร่างแยกปีศาจลอกหนังไม่แข็งแกร่ง แต่เป็นเพราะฝีมือของร่างแยกปีศาจลอกหนังขึ้นอยู่กับฝีมือเดิมของร่างนั้นๆ ก่อนตาย หากก่อนตายฝีมือยิ่งแข็งแกร่ง เมื่อกลายเป็นร่างแยกปีศาจลอกหนังแล้วฝีมือก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น!"

จี้ชิงอธิบาย

"จอมยุทธ์ท่านนี้มิใช่นักปราบปีศาจ แต่กลับเข้าใจเรื่องปีศาจลอกหนังลึกซึ้งยิ่งกว่า หรือว่าเคยปะทะกับปีศาจลอกหนังมาแล้วรึ?"

เฉินลั่วถาม

"ไหนเลยจะแค่เคยปะทะ? คนในจวนตระกูลจี้ของคุณชายจี้ทั้งหมด รวมถึงคนในจวนสกุลเหลยของข้าทั้งหมด ล้วนถูกปีศาจลอกหนังทำร้าย! ข้าไม่สนว่าปีศาจลอกหนังตนนี้จะเป็นร่างแยกหรือร่างแท้ ข้าจะต้องให้มันตาย!"

"เฉินลั่ว ท่านสามารถหาปีศาจลอกหนังเจอได้หรือไม่?"

เหลยอวี่ถามด้วยกลิ่นอายสังหารคุกคาม

"เรื่องนี้...หาได้ก็คงหาได้ อาศัยไอปีศาจเพียงน้อยนิด นักปราบปีศาจก็สามารถติดตามได้ แต่จุดประสงค์หลักของการเดินทางครั้งนี้ของพวกเราคือการตามจับปีศาจโลหิต ปีศาจโลหิตตนนี้ไม่ธรรมดาเลย อันตรายอย่างยิ่ง ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปในยุทธภพมิใช่คู่ต่อสู้ของปีศาจโลหิตอย่างแน่นอน หากปีศาจโลหิตปรากฏตัวออกมา นั่นคงจะต้องสร้างภัยพิบัติแก่โลกมนุษย์เป็นแน่"

เฉินลั่วอธิบาย

เหลยอวี่กำลังจะโกรธ

ยากนักหนาจึงจะได้ร่องรอยของปีศาจลอกหนัง เฉินลั่วไม่หาก็ต้องหา!

แต่จี้ชิงกลับส่ายหน้าเล็กน้อยกล่าว: "สหายเฉิน ในเมื่อจวนสกุลเหลยปรากฏกลิ่นอายของปีศาจโลหิตและปีศาจลอกหนัง นั่นก็หมายความว่าปีศาจลอกหนังกับปีศาจโลหิตน่าจะอยู่ด้วยกัน ปีศาจทั้งสองตนร่วมมือกันส่วนใหญ่น่าจะมีแผนการร้ายบางอย่าง บัดนี้ท่านไล่ตามปีศาจโลหิต พวกเราก็ติดตามไปด้วย บางทีอาจจะสามารถหาปีศาจลอกหนังเจอพร้อมกันก็ได้!"

"เอ๊ะ? นี่ก็นับเป็นวิธีที่ดี...ทว่า ปีศาจโลหิตอันตรายเกินไป พวกท่านคนในยุทธภพถึงแม้จะมีวรยุทธ์สูงส่ง แต่หากต้องปะทะกับปีศาจโลหิตก็ยังคงอันตรายเกินไป..."

เฉินลั่วก็นับว่ามีเจตนาดี

เกรงว่าหากตามเจอปีศาจโลหิตแล้ว กลับจะทำให้จี้ชิงกับคุณหนูเหลยต้องเสียชีวิตไปเสียเปล่า

"เจ้าหนูเฉิน เจ้าลืมไปแล้วรึว่าเมื่อครู่ใครกันที่ถูกตีจนกระอักเลือดกองกับพื้น?"

"นี่..."

เฉินลั่วอับอายอยู่บ้างจริงๆ

เขาลอบเหลือบมองคุณหนูเหลยอีกครั้ง ความรู้สึกในใจซับซ้อนยิ่งนัก

ถึงแม้เขาจะเพิ่งออกจากยุทธภพใหม่ๆ แต่ในตระกูลนักปราบปีศาจก็นับเป็นผู้โดดเด่นในรุ่นเยาว์ ครั้งนี้ลอบหนีออกมาติดตามร่องรอย เฉินลั่วก็คิดว่าตนเองมีทั้งวรยุทธ์และวิชาอาคมที่แข็งแกร่งมาก

ผลคือคู่ต่อสู้คนแรกที่เขาพบก็คือคุณหนูเหลย ทั้งวรยุทธ์และวิชาอาคมรวมกันก็ยังมิใช่คู่ต่อสู้

ช่างน่าอับอายขายหน้าเสียจริง

"คุณ...คุณหนูเหลย สหายจี้ มิใช่ว่าข้าดูแคลนฝีมือของพวกท่าน ในบรรดาคนในยุทธภพ ฝีมือของพวกท่านนับว่าแข็งแกร่งมากจริงๆ ทว่าเมื่อเผชิญหน้ากับปีศาจโลหิต พวกท่านมิใช่คู่ต่อสู้อย่างแน่นอน ปีศาจโลหิตไม่กลัวดาบหอกอาวุธธรรมดา พละกำลังมหาศาล เปลี่ยนแปลงได้หลากหลาย อีกทั้งแทบจะอมตะ มีเพียงวิชาอาคมของพวกเรานักปราบปีศาจเท่านั้นที่สามารถทำร้ายปีศาจโลหิตได้"

เฉินลั่วอธิบาย

"วิชาอาคมของนักปราบปีศาจรึ? เช่นนั้นจะสามารถสอนพวกเราได้บ้างหรือไม่? ต่อให้เป็นวิชาอาคมเล็กๆ น้อยๆ ที่ง่ายที่สุด หากพวกเราเชี่ยวชาญแล้ว ก็จะสามารถช่วยเหลือพวกท่านได้!"

หัวใจของจี้ชิงพลันไหววูบ เอ่ยปากกล่าว

"ใช่ๆ สอนวิชาอาคมให้พวกเราก็สิ้นเรื่องแล้ว"

เหลยอวี่ถึงแม้ปากจะบอกว่าฝีมือของเฉินลั่วธรรมดา แต่ก็สนใจวิชาอาคมของนักปราบปีศาจของเฉินลั่วอยู่มาก

"วิชาอาคม..."

เฉินลั่วส่ายหน้ากล่าว: "ต่อให้ข้าสอนวิชาอาคมให้พวกท่าน พวกท่านก็เรียนไม่ได้ วิชาอาคมของพวกเรานักปราบปีศาจต้องอาศัยโลหิตของนักปราบปีศาจเท่านั้นจึงจะสามารถใช้ออกมาได้ ทุกครั้งที่ใช้วิชาอาคม พวกเรานักปราบปีศาจจะใช้โลหิตของตนเองเป็นสื่อกลางในการใช้วิชาอาคม"

"หากไม่มีสายเลือดนักปราบปีศาจ ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะใช้วิชาอาคมใดๆ ออกมาได้ ทว่า บางครั้งก็มีคนบางส่วนที่พลัดหลงอยู่ภายนอกอาจจะมีสายเลือดนักปราบปีศาจอยู่ในร่างกาย แต่โอกาสเช่นนี้น้อยยิ่งนัก"

"หากท่านทั้งสองไม่เชื่อ โปรดดูโลหิตของข้ากับน้องสาว"

เฉินลั่วกับเฉินหลินต่างสะบัดโลหิตออกมาคนละหยด

"โลหิตนี้...มีสีเขียวจางๆ ปนอยู่รึ?"

จี้ชิงกับเหลยอวี่มองหน้ากัน ทั้งสองคนต่างรู้สึกประหลาดใจยิ่งนัก

"ถูกต้อง นี่คือสายเลือดนักปราบปีศาจ! อันที่จริงในตระกูลของพวกเราก็มิใช่ว่าทายาททุกคนจะสามารถกำเนิดสายเลือดนักปราบปีศาจได้ คนส่วนใหญ่ก็มิอาจกำเนิดสายเลือดนักปราบปีศาจได้เช่นกัน"

"ท่านทั้งสองก็สามารถดูโลหิตของตนเองได้เช่นกัน มิใช่เพียงแค่สีเขียว ขอเพียงมีสีที่แตกต่างปนอยู่เล็กน้อย นั่นก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นสายเลือดนักปราบปีศาจ!"

ดังนั้น จี้ชิงกับเหลยอวี่ต่างก็บีบโลหิตออกมาคนละหยด

โลหิตของเหลยอวี่ปกติมาก เป็นสีแดงเลือด ไม่มีสิ่งใดพิเศษ

ทว่า โลหิตของจี้ชิงดูเหมือนจะไม่เหมือนกัน

"โลหิตของท่าน...เหตุใดจึงมีสีดำจางๆ ปนอยู่ด้วยรึ?"

เหลยอวี่จ้องมองโลหิตของจี้ชิง ค่อยๆ เบิกตากว้างขึ้น