บทที่ 12 - ตอนนี้ข้าโมโหมาก

บทที่ 12 - ตอนนี้ข้าโมโหมาก

◉◉◉◉◉

ในกระท่อมเล็กๆ ที่เย็นยะเยือกและมืดมิด หญิงชราผู้มีไอรอบกายเย็นเยียบ ยืนตัวงอครึ่งหนึ่ง ร่างกายแข็งทื่อ ในใจร้อนรน ท่องคาถาต่างๆ ไม่หยุด

หวังจะคลายอาคมประหลาดที่รัดร่างกายนางอยู่

แต่นางใช้สุดความสามารถ ก็ไม่สามารถคลายอาคมสะกดกายนี้ได้

ในใจนางรู้ดีว่า เจอเข้ากับยอดฝีมือแล้ว

ทันใดนั้น ร่างกายของนางก็รู้สึกถึงแรงมหาศาล ในอากาศธาตุราวกับมีมือที่มองไม่เห็นขนาดใหญ่ กำแน่นตัวนางไว้

แรงมหาศาลถาโถมเข้ามา เสียงดังสนั่น นางลอยละลิ่วไปกระแทกกับกำแพงด้านหลังอย่างแรง

จากนั้น ในกระท่อม ร่างกายของนางก็กระแทกไปทั่ว ทำลายโต๊ะเก้าอี้ ขวดโหลจนแหลกละเอียด

ในตอนนี้ ผมเผ้านางยุ่งเหยิง หน้าผากก็แตก เลือดไหลไม่หยุด นางรีบตะโกนขอความเมตตาเสียงดัง “ข้าน้อยผิดไปแล้ว ข้าน้อยผิดไปแล้ว ยอดฝีมือท่านใด โปรดไว้ชีวิตข้าน้อยด้วย”

แต่สิ่งที่ตอบกลับมา คือการกระแทกที่รุนแรงกว่าเดิม

กระแทกไปนานเท่าไหร่ไม่รู้

หญิงชราถูกกระแทกจนมึนงง สติเลือนลาง ในปากก็มีเลือดไหลออกมาไม่หยุด

ในที่สุด การกระแทกก็หยุดลง หญิงชราจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

แต่ทันใดนั้น นางก็ยกมือขวาขึ้นตบหน้าตัวเองฉาดหนึ่ง

มือซ้ายมือขวาสลับกันไปมา ตบแก้มราวกับพัดลม

แล้วก้าวขาเดินไปยังกำแพงด้านหนึ่ง

เสียงดังสนั่น นางพุ่งชนกำแพงจนแหลกละเอียด แล้วเดินหน้าต่อไป

จากนั้นก็พุ่งชนกำแพงลานบ้านจนแหลกละเอียด

มาถึงถนนใหญ่ที่จอแจ

…

ในคุกใต้ดินที่มืดมิดและหนาวเย็น เจียงอวิ๋นกำลังเล่นกับหุ่นกระดาษในมือ ใช้หุ่นกระดาษตบหน้าตัวเอง ควบคุมหุ่นกระดาษให้เดินออกไปข้างนอก

เฉียนปู้โฉวก็พอจะดูออก ชี้ไปที่หุ่นกระดาษแล้วถามว่า “นี่คือเจ้าตัวที่ควบคุมข้าเมื่อกี้รึ”

“ตอนนี้ถูกเจ้าควบคุมแล้วรึ”

“เร็วเข้า ให้พี่ชายเล่นบ้าง”

เฉียนปู้โฉวถูกทรมานขนาดนั้น ดวงตาเต็มไปด้วยไฟโกรธ กัดฟันกรอด

เจียงอวิ๋นควบคุมหุ่นกระดาษเดินไปพักใหญ่จึงหยุดลง แล้วยกหุ่นกระดาษขึ้นเหนือศีรษะด้วยสองมือ ทำท่าเป็นรูปหัวใจ

เจียงอวิ๋นเอ่ยปากพูด “วิชาควบคุมคนจากระยะไกล มีผลในระยะสามลี้เท่านั้น คนผู้นี้น่าจะอยู่ใกล้ๆ ศาลาว่าการ”

“ข้าควบคุมมันอยู่ บางทีอาจจะเดินไปถึงถนนใหญ่แล้ว”

“ถึงแม้จะไม่ได้อยู่บนถนนใหญ่ ก็น่าจะก่อเรื่องวุ่นวายไม่น้อย”

“นำคนไปที่ถนน จับตัวกลับมาก่อน”

ในขณะนี้ อาถรรพ์กำแพงผีของทั้งสองคนก็ถูกทำลายแล้ว ในห้องขังมีเสียงมือปราบโบยตีนักโทษดังขึ้นไม่หยุด

“ให้ตายเถอะ หยุดให้หมด” เฉียนปู้โฉวตะคอกเสียงดัง

มือปราบที่กำลังทำงานอย่างขยันขันแข็งในห้องขังต่างๆ โผล่หน้าออกมา พวกเขาเห็นเฉียนปู้โฉวที่ดวงตาแทบจะพ่นไฟออกมา ในใจก็อดคิดไม่ได้ว่า หัวหน้าเป็นอะไรไป

“ตามข้าไปจับคน กลับมาแล้วค่อยมาจัดการให้ดี”

เจียงอวิ๋นก็ตามไปด้วย คณะเดินทางมุ่งหน้าออกจากศาลาว่าการอย่างยิ่งใหญ่

ม้าเร็วแปดตัวควบตะบึงไปบนถนนในเมือง

“ย่าห์”

“ย่าห์”

“ไสหัวไปให้หมด”

หัวหน้าเฉียนขี่ม้าเร็ว ตะคอกอย่างดุร้าย

คนเดินถนนรีบหลบหลีก

ส่วนเจียงอวิ๋น กอดเอวหนาๆ ของหัวหน้าเฉียน ถูกเหวี่ยงไปมาจนมึนงง

ในขณะนี้ ในหัวของเจียงอวิ๋นมีเพียงความคิดเดียว ว่างๆ ต้องไปหัดขี่ม้าจริงๆ

บนถนนที่คึกคักสายหนึ่ง ไกลออกไป เจียงอวิ๋นก็เห็นคนคนหนึ่งยกมือทำท่ารูปหัวใจยืนอยู่กลางถนน

“ฮี้”

ม้าเร็วเจ็ดแปดตัวหยุดลงข้างๆ หญิงชรา

ในตอนนี้ หญิงชราเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง ผมเผ้ายุ่งเหยิง ใบหน้าเต็มไปด้วยคราบเลือด ดูน่าสมเพช

ที่สำคัญที่สุดคือ ใบหน้าของนางถูกตบจนบวมเป่ง มองไม่เห็นหน้าตา

นางยืนอยู่ที่นี่มาได้หนึ่งเค่อแล้ว

คนเดินถนนหลายคนก็หยุดดู

“นี่คือหัวหมูนี่รึ” ดวงตาของเฉียนปู้โฉวแทบจะพ่นไฟออกมา อยากจะชักดาบเข้าไปฟันหญิงชราคนนี้ให้ตาย

แต่เมื่อเห็นคฤหาสน์ข้างๆ และรูโหว่ขนาดใหญ่บนกำแพงคฤหาสน์ คิ้วของเฉียนปู้โฉวก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

“เป็นอะไรไป”

เจียงอวิ๋นที่ลงจากม้าแล้ว มองดูท่าทีของเฉียนปู้โฉว ก็มองไปยังคฤหาสน์หลังนี้

ดูเหมือนว่านี่คือที่ซ่อนตัวของหญิงชรา

เฉียนปู้โฉวกระซิบเสียงเบา “นี่คือคฤหาสน์ของท่านเซี่ย”

เฉียนปู้โฉวเป็นหัวหน้ามือปราบของเมืองหนานโจว แม้จะไม่มีตำแหน่งอย่างเป็นทางการ ไม่นับว่าเป็นขุนนาง

แต่ก็เป็นคนที่มีอำนาจจริงในเมืองหนานโจวเพียงไม่กี่คน ฐานะไม่ต่ำ

คนที่จะทำให้เขาเกรงกลัวขนาดนี้มีไม่มาก

“ท่านเซี่ยรึ” เจียงอวิ๋นถามโดยไม่รู้ตัว “เซี่ยลิ่งเซียนรึ”

ชื่อนี้เขาพอจะคุ้นๆ อยู่บ้าง ก่อนที่เผิงซานจะถูกสวี่ซู่เวิ่นฆ่าตาย เคยพูดถึงคนผู้นี้

เจียงอวิ๋นพอจะจำได้ เหมือนจะเคยได้ยินเผิงซานพูดว่า เซี่ยลิ่งเซียนคนนี้เป็นอดีตเจ้าเมืองหนานโจว

ในท้องถิ่นก็ถือว่าเป็นผู้มีอิทธิพลคนหนึ่ง

ไม่ใช่คนที่เฉียนปู้โฉวจะกล้าไปหาเรื่องง่ายๆ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ คิ้วของเจียงอวิ๋นก็ขมวดเข้าหากัน หรือว่าปิศาจที่ซ่อนตัวอยู่ในศาลาว่าการ จะเกี่ยวข้องกับเซี่ยลิ่งเซียนคนนี้

“จับตัวไป” เฉียนปู้โฉวชี้ไปที่หญิงชราที่ขยับตัวไม่ได้แล้วสั่ง

ในขณะนั้นเอง ด้านหลังรูโหว่ของคฤหาสน์ ก็มีคนท่าทางเหมือนพ่อบ้านเดินออกมา ยิ้มกว้าง “หัวหน้าเฉียน ท่านมาได้อย่างไร ท่านผู้นี้เป็นแขกของท่านเซี่ย”

ในใจของพ่อบ้านก็รู้สึกแปลกๆ คนรับใช้จู่ๆ ก็มารายงานว่าเกิดเรื่องขึ้น

แขกผู้มีเกียรติที่เซี่ยลิ่งเซียนเชิญมา จู่ๆ ก็แสดงอิทธิฤทธิ์ พุ่งชนกำแพงแตกไปหลายแห่ง

คนรับใช้หลายคนรวมถึงพ่อบ้านต่างก็รู้ดีว่าแขกผู้มีเกียรติท่านนี้เป็นผู้มีวิชาอาคมที่ท่านเซี่ยเชิญมา มีความสามารถไม่ธรรมดา

แต่เมื่อเห็นนางพุ่งชนกำแพงเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่หลายแห่ง ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจว่า เป็นผู้มีวิชาอาคมจริงๆ

พวกเขาคิดว่าแขกผู้มีเกียรติกำลังฝึกฝนวิชาอะไรบางอย่าง ไม่กล้าไปรบกวนง่ายๆ

ไม่คิดว่าหัวหน้าเฉียนจะมาจับคนเสียก่อน

“พ่อบ้านหู ข้ามิได้ไม่เกรงใจท่านเซี่ย แต่คนผู้นี้พัวพันกับคดีสำคัญ ต้องนำตัวกลับไปสอบสวน”

พ่อบ้านหูได้ยินดังนั้นเปลือกตาก็กระตุก ก็เข้าใจนิสัยของเฉียนปู้โฉวดี

จากนั้นก็ยิ้มแล้วหยิบตั๋วเงินใบหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ พูดเสียงเบา “นี่คือเงินห้าสิบตำลึง”

เฉียนปู้โฉวนึกถึงสิ่งที่ตัวเองเพิ่งเจอมา พูดเสียงเย็นชา “ตอนนี้ข้าโมโหมาก”

พ่อบ้านหูกัดฟัน หยิบตั๋วเงินออกมาอีกใบ “ให้หัวหน้าเฉียนอีกห้าสิบตำลึง ไปดื่มชาดับร้อน”

เฉียนปู้โฉวเหลือบมองตั๋วเงิน รู้สึกใจอ่อน อดไม่ได้ที่จะหันไปมองเจียงอวิ๋น ตัวเองก็เริ่มลังเล

ผลก็คือพบว่าเจียงอวิ๋นกำลังเงยหน้ามองท้องฟ้า มองเมฆ ราวกับว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับตัวเองเลย

เฉียนปู้โฉวสูดหายใจเข้าลึกๆ รับตั๋วเงินสองใบไป

เมื่อเห็นเฉียนปู้โฉวรับเงิน พ่อบ้านหูก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก พูดว่า “ขอบคุณทุกท่านที่มาเหนื่อยเปล่า เดี๋ยวท่านเซี่ยของข้า…”

“จับคน” เฉียนปู้โฉวพูดเสียงดังขึ้นมาทันที

มือปราบเหล่านั้นย่อมรู้ดีว่าเซี่ยลิ่งเซียนเป็นใคร ต่างก็ไม่กล้าลงมือ

เฉียนปู้โฉวกวาดตามองพวกเขา “ไม่กล้าลงมือ ก็ถอดเสื้อผ้านี่ออกซะ พรุ่งนี้ก็ไม่ต้องมาทำงานที่ศาลาว่าการแล้ว”

พวกมือปราบมองหน้ากันไปมาแล้วจึงเดินเข้าไปจับคน

พ่อบ้านหูชะงักไป “เฉียนปู้โฉว เจ้าทำอะไร ตั๋วเงินเจ้าก็รับไปแล้ว”

“เงินข้าก็จะเอา คนข้าก็จะจับ” เฉียนปู้โฉวพูดเสียงเย็นชา

เขาก็คิดได้แล้วว่า คนต้องจับแน่นอน ไม่อย่างนั้นจะอธิบายกับสวี่ซู่เวิ่นไม่ได้

คนหนึ่งคืออดีตเจ้าเมืองที่หมดอำนาจแล้ว

อีกคนคือผู้มีอิทธิพลจากเมืองหลวง

จะเลือกอย่างไร เขายังพอจะคิดได้

[จบแล้ว]