บทที่ 25 - ไอ้เฒ่านี่ ร้ายเงียบ
บทที่ 25 - ไอ้เฒ่านี่ ร้ายเงียบ
บทที่ 25 - ไอ้เฒ่านี่ ร้ายเงียบ
◉◉◉◉◉
“ป๊อก”
“กุรุๆๆๆๆๆ…”
ไอน้ำลอยฟุ้ง จ้าวเว่ยหงดันจุกไม้สีดำคล้ำกลับเข้าไปในกระติกน้ำร้อน พูดกับฉวนซื่อเฉียนและคนอื่นๆ ว่า
“ทุกคนมาดื่มน้ำร้อนกันเถอะ จะได้นิ่มลงหน่อย”
ตอนที่รินน้ำ จ้าวเว่ยหงสังเกตเห็นว่าเหนือดาวแดงของแก้วสแตนเลสทุกใบ มีกระดาษสี่เหลี่ยมเล็กๆ แปะด้วยเทปใสอยู่ บนนั้นเขียนชื่อของทุกคนในหมวดหนึ่งด้วยลายมือที่อิสระเสรี ดูแล้วก็รู้ว่าเป็นฝีมือของสื่อจี้ตง
วิธีนี้เรียบง่าย แต่ก็ใช้ได้ผลดีมาก ตอนดื่มน้ำมองแวบหนึ่ง ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะหยิบผิดแก้ว
ส่งสายตาที่เต็มไปด้วยความขอบคุณให้จ้าวเว่ยหง ฉวนซื่อเฉียนและคนอื่นๆ ก็รีบเข้าไป น้ำร้อนคำหนึ่งหมั่นโถวแห้งคำหนึ่ง ใช้เวลาครึ่งค่อนวัน ถึงจะกินหมั่นโถวที่เอามาด้วยจนหมดอย่างยากลำบาก
“โย่ คุณชายใหญ่ทั้งหลาย คุยอะไรกันอยู่เหรอ”
ฉวนซื่อเฉียนและคนอื่นๆ เพิ่งจะวางแก้วน้ำลง ประตูหอพักก็ถูกผลักเปิดออกอย่างแรง
พร้อมกับกลิ่นบุหรี่เต็มตัว และกลิ่นที่เป็นเอกลักษณ์ของอากาศภาคตะวันออกเฉียงเหนือ สื่อจี้ตงก็ก้าวเข้ามา
กลิ่นอากาศนี้ จ้าวเว่ยหงไม่รู้จะอธิบายอย่างไร แต่มันมีกลิ่นจริงๆ ค่อนข้างเย็นสดชื่น ขอแค่สูดเข้าไปในปอด ตั้งแต่จิตวิญญาณถึงสมองก็จะรู้สึกเย็นยะเยือก
และมีเพียงอากาศข้างนอกเท่านั้นที่มีกลิ่นนี้
“โย่ เป็นอะไรไปคุณชายใหญ่ ทำไมร้องไห้ขี้มูกโป่งเลยล่ะ”
“อาหารไม่ถูกปากเหรอ หรือว่ารู้สึกน้อยใจ”
เช็ดน้ำตาบนใบหน้าอย่างลวกๆ ฉวนซื่อเฉียนก็กัดฟัน ตะโกนเสียงดังว่า
“ไม่มีครับ”
ฉวนซื่อเฉียนก็ไม่รู้ว่าตัวเองเอาความกล้ามาจากไหน ถึงได้กล้าพูดสวนกับสื่อจี้ตง
แต่เขาแค่ไม่อยากให้สื่อจี้ตงดูถูกตัวเอง
“ไม่มีเหรอ งั้นก็ดี”
พูดจบ สื่อจี้ตงก็ไม่สนใจใครอีก ปิดประตูแล้วก็เริ่มค้นหาอย่างละเอียดในหอพัก
จ้าวเว่ยหงและคนอื่นๆ ไม่รู้ว่าเขาจะทำอะไร ทำได้เพียงยืนนิ่งอย่างงงงวย มองดูสื่อจี้ตงราวกับสุนัขล่าเนื้อ ค้นหาทุกซอกทุกมุมของหอพัก
“อืม…”
สื่อจี้ตงยืดตัวตรง พูดด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า
“หมั่นโถวที่ฉันให้พวกแกเอามาด้วยล่ะ เอาออกมา”
“หัวหน้าหมวดครับ…พวกเรากินหมดแล้วครับ…”
“ใช่ครับ หัวหน้าหมวด ผมเป็นพยานได้”
คำพูดของจ้าวเว่ยหงเพิ่งจะจบลง สื่อจี้ตงก็เหลือบมองเขาอย่างลึกซึ้ง
“แกแน่ใจเหรอ”
“ใช่ครับ หัวหน้าหมวด ผมแน่ใจ”
สายตาของทหารเก่าและทหารใหม่สองคนประสานกันในอากาศ ไม่มีใครยอมเบือนสายตาหนีก่อน
“งั้นก็ดี”
“เมื่อกี้ลืมบอกพวกแกไป”
“กองทัพ ไม่อนุญาตให้ทิ้งอาหาร โดยเฉพาะอาหารหลัก”
“ต้นหอม ขิง กระเทียม และหัวหอม พริก อะไรพวกนี้ ไม่อยู่ในขอบเขตนี้”
“ไม่ต้องพูดถึงพวกแก ของพวกนี้ฉันก็ไม่กิน”
“แต่อาหารหลัก โดยเฉพาะหมั่นโถว ขอแค่มาถึงในชามของแก ก็ต้องกินให้หมด”
“เมื่อกี้หัวหน้าหมวดลืมพูดไป แต่ฉันก็แก่แล้วนี่นา”
“ความจำไม่ค่อยดี พวกแกทุกคนคงจะเข้าใจได้ใช่ไหม”
ตอนที่พูดประโยคนี้ สายตาของสื่อจี้ตงก็จับจ้องอยู่ที่จ้าวเว่ยหงตลอดเวลา
“เข้าใจครับ”
ทุกคนตะโกนเสียงดังสนั่น พยายามอย่างสุดความสามารถไม่ให้เสียงของตัวเองมีแววขุ่นเคือง
“งั้นก็ดี”
เมื่อมองดูสีหน้าที่ยิ้มเยาะของสื่อจี้ตง ทหารใหม่ในขณะที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจ ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโล่งอก
เห็นได้ชัดว่า นี่เป็นหลุมพรางใหญ่อีกหลุมหนึ่งที่สื่อจี้ตงขุดไว้ให้พวกเขา
การค้นหาแบบปูพรมเมื่อครู่ของเขา คาดว่าก็เพื่อหาหมั่นโถวที่อาจจะถูกทหารใหม่ซ่อนไว้
ถ้ามีคนซ่อนหมั่นโถวไว้จริงๆ หรือแม้แต่ทิ้งไป…
หึๆ
ทหารใหม่หมวดหนึ่งมีกี่คนก็นับไป ใครก็อย่าหวังว่าจะรอดไปได้
ไอ้เฒ่านี่ ร้ายเงียบจริงๆ
จ้าวเว่ยหงและคนอื่นๆ ดูออกแล้ว
เล่ห์เหลี่ยมของสื่อจี้ตงนี่ ทั้งหมดมันใช้ไปกับการขุดหลุมพรางให้พวกเขาทั้งนั้น
อยากจะเป็นทหารที่ดีในหมวดของเขา ต้อง “เดินบนน้ำแข็งบางๆ” จริงๆ ระวังแล้วระวังอีก ถึงจะมีโอกาสไม่ตกหลุมพรางของสื่อจี้ตง
เมื่อคิดถึงตรงนี้ จ้าวเว่ยหงก็แอบตั้งสติ เตือนตัวเองว่าในช่วงเวลาต่อไปนี้ จะต้องทำอะไรอย่างระมัดระวัง ทุกกฎระเบียบหรือภารกิจที่สื่อจี้ตงมอบหมาย จะต้องพยายามอย่างเต็มที่ ทำให้ดีที่สุด
ไม่ให้โอกาสไอ้เฒ่านี่หาเรื่องได้เด็ดขาด
ไม่รู้ทำไม จ้าวเว่ยหงไม่รู้สึกว่านี่เป็นเรื่องเลวร้าย ในใจถึงกับรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง ราวกับมองว่ามันเป็นความท้าทายอย่างหนึ่ง
“เว่ยหง คิดอะไรอยู่”
“ฉันว่าสายตาของแกนี่ น่าสนใจนะ”
เมื่อได้ยินเสียงที่ขี้เล่นของสื่อจี้ตง จ้าวเว่ยหงถึงได้นึกขึ้นได้ว่าตัวเองยังคงจ้องมองกับเขาอยู่ รีบเบือนสายตาหนี พูดกลบเกลื่อนไปว่า
“หัวหน้าหมวดครับ ไม่ได้คิดอะไรครับ”
“เหอะ”
ภายใต้สายตาของทหารใหม่ทุกคน สื่อจี้ตงก็เลียริมฝีปาก บวกกับรอยยิ้มที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา ทำให้คนรู้สึกขนลุก
ฉวนซื่อเฉียนและคนอื่นๆ กลืนน้ำลาย มองดูสื่อจี้ตงที่กระตือรือร้น แล้วมองดูจ้าวเว่ยหงที่สายตาวอกแวก ในใจรู้สึกขนลุก ขณะเดียวกันก็อดไม่ได้ที่จะงงงวย
นี่มันเรื่องอะไรกัน
สิบกว่านาทีต่อมา สื่อจี้ตงก็ไม่ได้ทำอะไรพิเรนทร์อย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
และทหารใหม่ทุกคนก็ไม่รู้ว่าควรจะทำอะไร ทำได้เพียงหยิบม้านั่งออกมา นั่งลงจ้องตากันอย่างเหม่อลอย
จนกระทั่งจางเปียวสองคนที่เก็บกวาดโรงอาหารกลับมา ถึงได้ทำลายบรรยากาศที่เงียบสงบราวกับน้ำนิ่งในหอพัก
“หัวหน้าหมวดครับ ผมสองคนกลับมาแล้วครับ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สื่อจี้ตงที่นั่งอยู่บนเตียงไขว่ห้างก็ลุกขึ้นทันที กวักมือเรียกทหารใหม่ทุกคน
“ออกมาเข้าแถว”
“พาพวกแกไปรับเสื้อผ้า”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวเว่ยหงและคนอื่นๆ ก็มองหน้ากัน แล้วเดินออกไปอย่างร่าเริง
ในที่สุดก็มีเรื่องดีๆ เกิดขึ้นบ้าง
จนถึงตอนนี้ จ้าวเว่ยหงยังคงสวมเสื้อผ้าชุดเดียวกับตอนที่ออกจากบ้าน ขอแค่ไปอยู่ข้างนอกก็จะหนาวสั่นงันงก
จ้าวเว่ยหงถึงกับกังวลอยู่บ้างว่า ต่อไปเขาจะต้องสวมเสื้อผ้าชุดนี้ฝึกในหิมะและน้ำแข็งหรือเปล่า
โชคดีที่ สถานการณ์ที่จ้าวเว่ยหงกังวลไม่ได้เกิดขึ้น
ภายใต้การนำของสื่อจี้ตง จ้าวเว่ยหงและคนอื่นๆ ก็ตรงไปยังห้องเรียนข้างบันได
ห้องเรียนที่สามารถรองรับคนทั้งกองร้อยได้พร้อมกัน นอกจากโต๊ะเก้าอี้แล้ว ก็มีเพียงทีวีสี “ฉางหง” 28 นิ้วเครื่องหนึ่ง
และบนโต๊ะหน้าห้องเรียน ก็มีเครื่องแบบทหารวางอยู่เป็นตั้งๆ
ตั้งแต่ชุดลายพรางถึงชุดปกติ ไปจนถึง “ชุดกันหนาวสามชิ้น” ที่จ้าวเว่ยหงใฝ่ฝันถึง เรียงซ้อนกันเป็นภูเขาลูกเล็กๆ ตามขนาด
และวิธีการแจกเสื้อผ้าของกองทัพ ก็คือการกะด้วยสายตา
แต่การกะด้วยสายตาของพวกเขา เห็นได้ชัดว่าสูงกว่าคนกลุ่มนั้นในกรมสรรพาวุธหลายระดับ
รับรองว่าพอดีตัว ต่อให้ไม่พอดีตัวจริงๆ ก็ไม่เป็นไร เปลี่ยนได้ตามสบาย เครื่องแบบทหารแบบนี้มีเยอะแยะ
ถือเครื่องแบบทหารและเสื้อกันหนาวที่เพิ่งจะได้รับมา จ้าวเว่ยหงและคนอื่นๆ ก็กลับไปยังหอพักอย่างตื่นเต้น
พวกเขาแทบจะรอไม่ไหวที่จะสวมเสื้อกันหนาว ให้ร่างกายของตัวเองตัดขาดจากความหนาวเย็นภายนอกโดยสิ้นเชิง
และสื่อจี้ตงดูเหมือนจะเดาความคิดของพวกเขาได้ พูดอย่าง “เข้าใจ” ที่หาได้ยากว่า
“เสื้อผ้าได้มาแล้ว ก็รีบลองสิ”
“ถ้ายังใส่ไม่พอดี เราจะได้เปลี่ยนได้เลยในตอนที่เจ้าหน้าที่ฝ่ายพลาธิการยังอยู่”
“ถ้าไม่มีปัญหาอะไร ก็ใส่เสื้อกันหนาวอะไรให้เรียบร้อย”
“เริ่มได้”
[จบแล้ว]