ตอนที่ 30 ศิลาอาถรรพ์และมังกร

ตอนที่ 30 ศิลาอาถรรพ์และมังกร

“แฮกริด คุณมาทำอะไรที่ห้องสมุดฮอกวอตส์เหรอครับ?” คำถามที่ค่อนข้างฉงนฉงายทำให้ไซลาสเงี่ยหูฟัง เขารู้จักเสียงนั้นว่าเป็นของรอน วีสลีย์ เพื่อนรักของแฮร์รี่

“แค่มาดูหนังสือเฉยๆ...” ท่าทางของแฮกริดมีพิรุธเล็กน้อย และเขาก็ซุกหนังสือสองสามเล่มเข้าไปในเสื้อคลุม พูดอย่างมีเลศนัยเล็กน้อย “พวกเธอยังคิดไม่ออกล่ะสิว่านิโคลัส แฟลมเมลคือใคร!”

“ฮ่า เรารู้มาเป็นชาติแล้วล่ะครับว่าเขาเป็นใคร” รอนพูดอย่างมีชัย “และเรารู้ด้วยว่าเจ้าหมานั่นกำลังเฝ้าอะไรอยู่ที่ชั้นสาม—มันคือศิลาอาถรรพ์...”

“ชู่ว์... ชู่ว์...” แฮกริดแทบจะเอามือตบปากรอน “อย่าเสียงดังสิ!”

ขณะที่เขาพูด เขาก็มองไปรอบๆ เพื่อดูว่ามีใครสนใจหรือไม่

รอยยิ้มแปลกๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของไซลาสที่อยู่ไกลออกไป เขาหยิบไม้กายสิทธิ์ออกมาแตะที่หูของเขาเพื่อจะได้ยินชัดขึ้น

“จริงๆ แล้ว พวกเราอยากถามอะไรคุณหน่อยครับ แฮกริด” นี่คือเสียงของแฮร์รี่

“ใช่ครับ นอกจากปุกปุยแล้ว ยังมีใครเฝ้าศิลาอาถรรพ์อีกไหมครับ?”

“ชู่ว์...” แฮกริดไม่อยากอยู่ที่นั่นอีกต่อไป เขารู้สึกว่าพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์พวกนี้เก็บปากเก็บคำกันไม่เป็นเลย “ฟังนะ อย่าพูดอะไรอีก! อย่างน้อยก็ไม่ใช่ที่นี่...”

เขยเบียดร่างมหึมาของเขาออกจากระหว่างชั้นหนังสือและโน้มตัวเข้าไปใกล้พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ทั้งสาม กระซิบว่า “นักเรียนไม่ควรรู้เรื่องนี้ ไม่งั้นดัมเบิลดอร์จะคิดว่าฉันเป็นคนบอกพวกเธอทุกอย่าง!”

“มันก็ไม่ต่างกันหรอกครับ!” รอนพูดหน้าตาเฉย “คุณแทบจะบอกข้อมูลนี้กับพวกเราเองอยู่แล้ว”

แฮกริดยกมือปิดหน้าอย่างจนปัญญา ไม่พยายามสื่อสารกับพวกเขาอีกต่อไป เขาหันหลังและเดินออกจากห้องสมุดฮอกวอตส์ไปอย่างหัวเสีย

…

“เขาดูเหมือนจะซ่อนหนังสือไว้ในเสื้อคลุมนะ?” เฮอร์ไมโอนี่พูดพลางขมวดคิ้ว

“เธอคิดว่ามันเกี่ยวข้องกับศิลาอาถรรพ์หรือเปล่า?” แฮร์รี่ก็เริ่มสนใจขึ้นมาด้วย

“ฉันจะไปดูว่ามีหนังสืออะไรอยู่บนชั้นนั้น” รอนพูดพลางวางการบ้านของเขาและเดินไปยังชั้นที่แฮกริดเคยยืนอยู่

ไม่กี่นาทีต่อมา เขากลับมาที่โต๊ะไม้พร้อมกับหนังสือกองใหญ่

“มังกร!” เขาเบิกตากว้างและพูดกับเพื่อนทั้งสองอย่างลึกลับ “แฮกริดกำลังหาหนังสือเกี่ยวกับมังกร!”

เขาคลี่หนังสือทีละเล่มบนโต๊ะ: “สายพันธุ์มังกรแห่งเกาะบริเตนใหญ่และไอร์แลนด์เหนือ”, “การเพาะพันธุ์มังกรเพื่อความสุขและผลกำไร” และ “จากไข่สู่มังกร”

“แฮกริดอยากได้มังกรจริงๆ เขาเคยพูดไว้ตอนที่เราเจอกันครั้งแรก แต่ตอนนั้นฉันคิดว่าเขาพูดเล่น” แฮร์รี่นึกถึงสิ่งที่แฮกริดพูดตอนที่มารับเขาไปฮอกวอตส์ครั้งแรก

“แต่นั่นมันละเมิดบทบัญญัติปกปิดความลับพ่อมดแม่มดนะ” รอนกล่าว “ตาม 'อนุสัญญาพ่อมด' ที่ผ่านมติในปี 1709 มังกรถูกจัดอยู่ในสิ่งมีชีวิตระดับ XXXXX และการเพาะพันธุ์ส่วนตัวโดยไม่ได้รับอนุญาตนั้นผิดกฎหมายและจะถูกลงโทษโดยกระทรวงเวทมนตร์”

เมื่อเห็นสีหน้าที่ไม่ค่อยกังวลของเพื่อนทั้งสอง รอนก็เสริมว่า “และมังกรก็อันตรายมาก พวกนายควรรู้เรื่องที่ชาร์ลีถูกมังกรป่ากัดที่โรมาเนียนะ”

“แต่ที่อังกฤษไม่มีมังกรป่านี่!”

“ใครบอกล่ะ?” รอนแก้ให้เขา “มีทั้งพันธุ์เวลส์เขียวธรรมดาและพันธุ์เฮบริเดียนแบล็ก และกระทรวงเวทมนตร์ก็มีแผนก—กองออกระเบียบและควบคุมสัตว์วิเศษ—และสำนักวิจัยและควบคุมมังกรของพวกเขาก็มีหน้าที่เฉพาะในการปกปิดมังกรป่าเหล่านี้”

“แล้วตกลงแฮกริดกำลังจะทำอะไรกันแน่?”

“เดี๋ยวพวกเราไปที่กระท่อมของเขากันเถอะ ฉันเขียนเกือบเสร็จแล้ว...”

ไซลาสฟังเสียงขูดขีดทำการบ้านของพวกเขา และในที่สุดก็วางไม้กายสิทธิ์ลง

บทสนทนามีข้อมูลมากมาย พวกเขาพูดถึงนิโคลัส แฟลมเมล และศิลาอาถรรพ์ก่อน แน่นอนว่าไซลาสรู้ว่านิโคลัส แฟลมเมลคือใคร

เขาไม่จำเป็นต้องค้นหาเพราะนิโคลัส แฟลมเมล ในฐานะผู้สร้างศิลาอาถรรพ์เพียงคนเดียวที่ยังมีชีวิตอยู่ มีชื่อเสียงในโลกเวทมนตร์ในด้านทักษะการเล่นแร่แปรธาตุที่ยอดเยี่ยมของเขา

และศิลาอาถรรพ์ ในฐานะผลิตภัณฑ์การเล่นแร่แปรธาตุที่หายากมาก ไม่เพียงแต่สามารถเปลี่ยนโลหะสามัญให้เป็นทองคำได้ แต่ยังมอบความเป็นอมตะได้อีกด้วย

แน่นอน ความเป็นอมตะยังคงเป็นเครื่องหมายคำถามสำหรับไซลาส แต่ความสามารถในการยืดอายุขัยของผู้คนได้อย่างมากนั้นน่าจะไม่เป็นที่สงสัย

ท้ายที่สุด อายุของนิโคลัส แฟลมเมลและภรรยาที่มากกว่าหกร้อยปีก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ประเด็นนี้แล้ว

เมื่อฟังบทสนทนาของพวกเขา แสดงว่าตอนนี้ศิลาอาถรรพ์อยู่ที่ฮอกวอตส์งั้นเหรอ?

ถ้างั้น ลอร์ดโวลเดอมอร์ส่งมักควีเรลล์กลับมาที่ฮอกวอตส์เพื่อเอาศิลาอาถรรพ์งั้นสิ? เพื่อรักษาอาการบาดเจ็บของเขา หรือเพื่อรับความเป็นอมตะ?

ไซลาสคิดถึงคำถามมากมาย แม้ว่าเขาจะไม่สนใจเลยก็ตาม—ถ้าฟ้าถล่มดัมเบิลดอร์ก็จะจัดการเอง และถ้าสิ่งต่างๆ ดำเนินไปตามครรลองของมัน แฮร์รี่ พอตเตอร์ ก็จะเอาชนะลอร์ดโวลเดอมอร์ได้ในที่สุด

เขามั่นใจในใจมาก และถึงแม้ว่าแฮร์รี่ พอตเตอร์ จะล้มเหลว มันก็ไม่สำคัญ เขาอยากจะเห็นเหมือนกันว่าอดีตจอมมารผู้นี้ทรงพลังเพียงใด!

ทุกคนบอกว่าความเชี่ยวชาญในศาสตร์มืดของลอร์ดโวลเดอมอร์นั้นไม่มีใครเทียบได้ แต่ไซลาสรู้สึกว่าความสำเร็จของเขาในด้านนี้ก็น่าประทับใจไม่แพ้กัน

มีคำกล่าวในโลกเวทมนตร์ว่าการใช้ศาสตร์มืดบ่อยครั้งจะกัดกร่อนจิตใจของผู้ใช้ ทำให้พวกเขาตกสู่ความมืดโดยไม่รู้ตัว

แม้ว่าเขาจะไม่เยาะเย้ยแนวคิดนี้ แต่เขาก็ไม่เคยกังวลเกี่ยวกับการกัดกร่อนของศาสตร์มืด

จิตจักรกลของเขาช่วยให้เขาควบคุมอารมณ์ได้อย่างสมบูรณ์ ดังนั้นเขาจึงมีความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับสถานะจิตวิญญาณของเขา—นี่คือความมั่นใจของเขาในการวิจัยศาสตร์มืดอย่างไม่เกรงกลัว

ในขณะเดียวกัน เพราะเขาสามารถปรับอารมณ์ได้ตามต้องการ ขีดจำกัดสูงสุดของพลังคาถาของเขาจึงสูงมาก

นี่ก็เป็นความรู้ทั่วไปในโลกเวทมนตร์เช่นกัน อารมณ์ที่รุนแรงสามารถขยายพลังคาถาได้อย่างมีนัยสำคัญ แม้ว่าเขาจะเลือกที่จะระงับอารมณ์ในการต่อสู้เสมอ แต่นี่เป็นเพียงเพราะเขายังไม่เคยเจอศัตรูที่ต้องละทิ้งเหตุผลเพื่อเผชิญหน้า

สำหรับอีกเรื่องที่แฮร์รี่และคนอื่นๆ เพิ่งพูดถึง—แฮกริดอยากเลี้ยงมังกร—เขาคิดว่า นั่นมันเรื่องใหญ่ขนาดนั้นเลยเหรอ?

เขารู้จักคาถามากมายที่สามารถทำให้คนเลี้ยงมังกรอย่างลับๆ ได้

แน่นอน ทันทีที่เขานึกถึงบุคลิกที่พึ่งพาไม่ค่อยได้ของแฮกริด เขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้ง ความกังวลของพ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ทั้งสามคนนั้นไม่ใช่เรื่องไร้มูล

อีกไม่กี่วันที่ไม่มีชั้นเรียนก็ผ่านไปอย่างสงบ

วันนั้น ขณะที่ไซลาสกลับมาที่ห้องทำงานจากห้องสมุดฮอกวอตส์ นกฮูกหิมะตัวหนึ่งก็ร่อนลงที่หน้าต่างของเขาอย่างมั่นคง

เมื่อเปิดจดหมายที่คาบอยู่ในจะงอยปากของมัน คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันโดยไม่สมัครใจ

ถึง คุณเรเวน ที่รัก,

ฉันกำลังเขียนจดหมายฉบับนี้ถึงคุณจากตลาดมืดรอนนี่ในเบลเยียม—หวังว่าจะได้รับความช่วยเหลือจากคุณ

พวกแมลงสาบในโรงประมูลใต้ดินมักจะพูดว่านักโหราศาสตร์คำนวณวิถีโคจรของดาวเคราะห์แม้กระทั่งตอนเทชา ดังนั้นครั้งนี้ฉันจึงต้องการพึ่งพาข้อมูลเชิงลึกที่ไม่เหมือนใครของคุณเกี่ยวกับระบบนิเวศของป่าต้องห้าม

เดือนที่แล้ว ที่การประมูลใต้ดินในตลาดมืด ฉันได้

รับอุปการะ

แขกคนพิเศษผู้นี้มีราคามิธริลต้องสาปสามออนซ์

นักรบเซ็นทอร์ผู้นี้ (เขาเรียกตัวเองว่าเลออน)

ถูกคำสาปล่ามโซ่ของพ่อมดศาสตร์มืดกัดกร่อนกีบเท้าหน้าขวาของเขา ทำให้เขาถูกทีมลักลอบล่าสัตว์จับตัวไป

ฉันช่วยเขาออกมาจากทีมลักลอบล่าสัตว์และทำข้อตกลงคลาสสิกกับเขา: ถ้าฉันสามารถส่งเขากลับไปยังเผ่าฟรอสต์ดิวที่มุมตะวันออกเฉียงเหนือของป่าต้องห้ามได้ เขาจะตีความดวงชะตาให้ฉันและมอบวัสดุเวทมนตร์ (ที่มีเฉพาะในป่าต้องห้าม) มูลค่าสามพันเกลเลียนให้ฉัน

แน่นอน คุณคงทราบดีว่าป่าต้องห้ามไม่ใช่ต้นแบบที่แสนสบายของ

บทบัญญัตินานาชาติว่าด้วยการอพยพของสัตว์วิเศษ

อีกต่อไปแล้ว นกอินทรีทองแดงสอดแนมของกระทรวงเวทมนตร์ไม่เพียงแต่จะไวต่อความรู้สึกมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ที่น่าหนักใจกว่านั้นคือ เผ่าฟรอสต์ดิวยังคงแกะสลักภาพการล้อมปราบพ่อมดในศตวรรษที่สิบเจ็ดไว้บนผนังถ้ำของพวกเขา และสมาชิกทุกคนในเผ่าของพวกเขาก็เก็บงำความอาฆาตพยาบาทอย่างมากต่อพ่อมดแม่มด

และตัวฉันเอง ด้วยเหตุผลพิเศษบางอย่าง ไม่สามารถเดินทางไปอังกฤษได้

ดังนั้นฉันจึงคิดว่า หากฉันได้รับความช่วยเหลือจากคุณ การทำธุรกรรมนี้ให้สำเร็จก็อาจจะไม่ใช่เรื่องยากสำหรับฉัน

เที่ยงคืนวันศุกร์ หากคุณเต็มใจที่จะช่วย ฉันจะจัดการให้บุคลากรย้ายเลออนไปยังหมู่บ้านฮอกส์มี้ด เพื่อเป็นการตอบแทน นี่คือข้อมูลสองชิ้นที่คุณอาจสนใจแนบมาด้วย:

ฉันได้ยินมาว่าคุณสนใจเครื่องย้อนเวลามาโดยตลอด บังเอิญว่า ฉันได้เครื่องย้อนเวลาที่ชำรุดทรุดโทรมมาอันหนึ่งตอนที่ฉันอยู่ที่อียิปต์เมื่อเร็วๆ นี้ และมันสามารถเป็นรางวัลของคุณได้

สำเนาฉบับสมบูรณ์ของ “เด แวร์มิส มิสเทรีส” ที่คุณติดตามมาตลอด ปัจจุบันกำลังนอนอยู่ในชั้นล่างสุดของห้องนิรภัยของตระกูลบอล์ก ถ้าคุณต้องการ ฉันสามารถไปเอามันมาและแลกเปลี่ยนกับคุณได้

ด้วยความจริงใจ,

นกฮูกหิมะ

ในคืนจันทร์แรม

ไซลาสเก็บจดหมาย ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงหยิบกระดาษหนังแผ่นใหม่มาเขียนตอบ

เดิมทีเขาไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องนี้ เนื่องจากมันเกี่ยวข้องกับการค้าเผ่าพันธุ์ทรงปัญญาที่ผิดกฎหมาย แต่ข้อมูลที่ผู้ส่งมอบให้มานั้นช่างเย้ายวนใจเขาเหลือเกิน ในที่สุดเขาจึงตัดสินใจที่จะช่วย

ความยากของงานนี้อยู่ที่ว่าจะรวบรวมวัสดุที่เลออนสัญญาไว้ได้อย่างไร เซ็นทอร์มักเป็นศัตรูกับพ่อมดมนุษย์เสมอ ดังนั้นมันจึงไม่ง่ายที่จะทำให้สิ่งมีชีวิตทรงปัญญาที่หยิ่งทะนงเหล่านี้ยอมมอบวัสดุเวทมนตร์ให้โดยสมัครใจ

นอกจากนี้ เขายังเปลี่ยนสถานที่ส่งมอบในจดหมายเป็นขอบป่าต้องห้าม เนื่องจากฮอกส์มี้ดเป็นหมู่บ้านพ่อมดแม่มดที่มีหูตามากมาย และป่าต้องห้ามก็เห็นได้ชัดว่าปลอดภัยกว่า

ในที่สุด เขาก็ยื่นจดหมายให้นกฮูกหิมะที่อิ่มหนำสำราญและมองมันบินจากฮอกวอตส์ไป

[จบตอน]