บทที่ 21 นำเรือเข้าไปเลย!

บทที่ 21 นำเรือเข้าไปเลย!

"ดูนี่สิ!"

นามิรีบวิ่งไปหาซูซาคุ พร้อมถือธงที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ เสียงของเธอเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและภูมิใจจนแทบควบคุมไม่อยู่

"ธงโจรสลัดนี่ฉันออกแบบเองนะ! นายคิดยังไงบ้าง? มันสุดยอดไปเลยใช่ไหมล่ะ!"

พอเธอตะโกน แม้แต่อัลเบโดที่นั่งตรงตัวอยู่ก็เงยหัวขึ้นเล็กน้อยด้วยความอยากรู้ สายตาของเธอจับจ้องไปที่พวกเขา

พอเรมได้ยินเสียงวุ่นวาย เธอก็รีบโผล่หัวออกมาจากห้องครัว เช็ดมือแล้ววิ่งไป ดวงตาสีฟ้าใสเป็นประกายด้วยความคาดหวัง

ซูซาคุเงยหน้าขึ้นตามธรรมชาติ สายตาไปที่ธงที่นามิถืออยู่ ซึ่งโบกสะบัดตามสายลม

พื้นหลังของธงเป็นสีน้ำเงินเข้มเหมือนหมึก เหมือนท้องฟ้ายามค่ำคืน ราวกับเก็บทะเลและดวงดาวไว้ในนั้น

ตรงกลางมีนกสีแดงชาดกางปีกอย่างภาคภูมิ ขนนกเหมือนเปลวไฟลุกโชติช่วง แดงเข้มตรงฐาน ขอบเป็นสีส้มทองแวววาว มีลวดลายเพลิงกระจัดกระจาย

นกสีแดงชาดยกหัวสูง อกผาย ปากเปิดเล็กน้อย ดวงตาเฉียบแหลมส่งประกายสง่างาม ขนหางยาวแผ่ราวกับไฟที่ไหลพล่าน เส้นเปลวไฟพลิ้วไหวปลายหางเหมือนกำลังเต้นรำในสายลม

ที่มุมซ้ายล่างของนกมีสมอสีส้มแดงเกาะอยู่บนธง เงาส่องประกายจากโซ่สมอ ดูเข้ากับความเป็นโจรสลัดและสีเปลวเพลิงของนกอย่างลงตัว

ธงนี้ให้พลังแห่งศรัทธาอันศักดิ์สิทธิ์ ต่างจากธงหัวกระโหลกธรรมดาเลย

"สุดยอดมากค่ะท่านนามิ!"

เรมประสานมือ ใบหน้าเปี่ยมความสุข

"เรมชอบมากเลย! ธงที่เธอออกแบบสวยจริงๆ นะ!"

"ฮึ่ม" อัลเบโดที่มักอวดดี หันมามองพร้อมน้ำเสียงเหมือนดูถูก

"ในฐานะคนรับใช้ ในที่สุดเธอก็มีบทบาทเล็กๆ ไม่สำคัญอีกต่อไป จงสำนึกบุญคุณเถอะค่ะ เพราะนี่คือเกียรติสูงสุดที่ท่านซูซาคุให้แก่เธอ!"

ซูซาคุเข้าใจบุคลิกเก้ๆ กังๆ ของเธออยู่แล้ว หัวเราะเบาๆ ในใจ รู้ว่าแท้จริงเธอค่อนข้างพอใจกับการออกแบบของนามิ

ซูซาคุเองก็ยิ้มด้วยความพอใจ

เขายืนขึ้น หยิบธงที่แสดงถึงความพยายามและพรสวรรค์ของนามิ คลี่ออกเต็มที่

ลมทะเลพัดจังหวะพอดี ทำให้ธงปลิวไสว นกสีแดงบนธงดูมีชีวิตและพร้อมโบยบิน

"นามิ" ซูซาคุพูดด้วยรอยยิ้ม น้ำเสียงเต็มไปด้วยความมั่นใจและชื่นชม

"เธอนี่เก่งจริงๆนะ แค่คำอธิบายไม่กี่คำจากฉัน เธอก็ถ่ายทอดทัศนคติสง่างามและกล้าหาญของนกสีแดงชาดได้สมบูรณ์แบบ!"

"ธงนี้สมบูรณ์แบบมากเลยล่ะ!"

เมื่อได้ยินคำชมของซูซาคุและเรม ดวงตานามิโค้งเป็นเสี้ยวจันทร์ด้วยความสุข

เธอคิดถึงธงที่ออกแบบและเรื่องราวผจญภัยที่มันจะไปทั่วโลก

สำหรับคำพูดอัลเบโด เธอกรองออกอัตโนมัติ

ถึงอย่างงั้น คนนี้ปากร้ายชัดเจน

ตอนแรกนามิอยากโกรธ แต่พอเข้าใจ บุคลิกเก้ๆ กังๆ ของเธอ ก็หยุดเถียง

แน่นอน ไม่ใช่เพราะเธอชนะไม่ได้

นามิ หญิงสาวร่วมเดินทางกับซูซาคุ หัวใจกว้างมาก!

"ต่อไปเราจะมุ่งหน้าไปแกรนด์ไลน์ใช่ไหม?"

เรมกระพริบตา มองนามิด้วยความอยากรู้

นามิรู้สึกตื่นเต้นทันที

"ถูกต้อง! ตามแผนที่เดินเรือล่าสุดที่ซื้อในโล้กทาวน์ อีกครึ่งวันเราก็ถึงจุดเริ่มแกรนด์ไลน์แล้ว แถว รีเวิร์สเมานท์เทน!"

เธอทำท่าทางมือ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความคาดหวัง

"มีคนบอกว่าสภาพอากาศบนแกรนด์ไลน์คาดเดาไม่ได้ด้วยสามัญสำนึก บางคน บอกว่า... ร้อนแทบตายอยู่ดีๆ ก็เจอพายุหิมะเฉยเลย"

หนังสือเล่มนั้นยังพูดถึง ‘ลิตเติ้ลการ์เดน’ ที่มียักษ์ตัวจริงอยู่ด้วย... ฉันอยากไปดูเองจริงๆ

นามิคิดถึงบางอย่างทันที น้ำเสียงสับสนพึมพำ

"แต่ว่า... ทำไมอัลเบโดถึงได้เงินรางวัลครั้งนี้ แล้วค่าหัวของซูซาคุก็พุ่งสูง ฉันไม่มีค่าหัวเลยล่ะ ?

ฉันช่วยชัดเจนตอนเราโผล่ในโล้กทาวน์นะ!"

ซูซาคุหัวเราะ ล้อเลียน

"อาจเพราะอัลเบโดกับฉันทิ้งความประทับใจลึกๆ ไว้กับทหารเรือ พวกเขาเลยไม่สนใจเธอเลย เธออยากให้ค่าหัวเกินกว่าพวกเรางั้นหรอ?"

"ไม่ใช่แบบนั้น!" นามิรีบบอก

"ดีแล้วที่ไม่มีค่าหัว! ไม่งั้นฉันคงกังวลแน่... แต่ค่าหัวของเรมก็ไม่เปลี่ยน ยังคง 20 ล้าน เบรี่เหมือนเดิม

เดาว่าเพราะเธอคอยเฝ้าเรือตลอดเวลาและไม่แสดงหน้าออกมา

แต่ค่าหัวซูซาคุพุ่งไป 150 ล้านในคราวเดียว!

อัลเบโดก็เกินจริงอีก ครั้งแรกสูงถึง 70 ล้าน!

ฉันถอนหายใจหงุดหงิด เอามือกุมหัว อุทานว่า “เอ้ย อีสต์บลูมีค่าหัวขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่! พวกนายทุกคนเป็นสัตว์ประหลาด! อยู่กับพวกนายฉันรู้สึกไม่เข้าพวกเลย!”

"อืม อย่างน้อยพวกเขาก็ทำสิ่งดีๆบ้างนะ ในที่สุดพวกทหารเรือก็เปลี่ยนชื่อเล่นน่าเกลียดของฉันแล้ว!"

ซูซาคุหัวเราะลั่น "ฮ่าฮ่าฮ่า! ตั้งแต่วันนี้ 'นกสีแดงชาด' ซูซาคุจะก้องไปทั่วท้องทะเล!"

ใบหน้าอัลเบโดเริ่มแดงเล็กน้อย เสียงเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและคาดหวังที่กดเอาไว้

"ในที่สุดร่างฉันก็ไปปรากฏบนโปสเตอร์รางวัลของท่านซูซาคุ... ทั้งโลกจะรู้ว่าฉันอยู่กับท่านซูซาคุ"

จากนั้นเธอก็เริ่มเตรียมตัวต่อ...

เสียงเงียบลง ราวกับหลงอยู่ในภวังค์สวยงาม

แต่คิ้วขมวดทันที ความอายถูกแทนด้วยความไม่พอใจ

"แต่— ‘ปีศาจสวรรค์ปีกสีดำ’ งั้นหรอ?

ชื่อหยาบแบบนี้ไม่คู่ควรกับชื่อสูงส่งของท่านซูซาคุ ‘นกสีแดงชาด’ เลยสักนิด!

ทำลายความสัมพันธ์เราเลย!

พวกโง่ไร้รสนิยมในทหารเรือนั่นน่าเกลียดจริงๆ!"

ซูซาคุมองไปที่คะแนนตำนานที่ได้จากค่าหัวใหม่ของเขาและอัลเบโดในอินเทอร์เฟซระบบ ปากกำลังจะแย้มรอยยิ้ม

[แต้มตำนาน ซูซาคุ : 135+5000]

[ค่าอัลเบโด รอง : 3000]

[เรม ผู้ใต้บังคับบัญชา : 230]

[รวม: 8365 คะแนน!]

"กำไรมหาศาล! ฮ่าๆๆ!" เขาหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

"ดูเหมือนการเลือกเป็นโจรสลัดและสร้างชื่อเสียงในโลกนี้เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงๆ!"

เขาเปิดอินเทอร์เฟซเรียกด้วยความตื่นเต้น แต่ตัวเลือกเรียกระดับ [ระดับหายาก] ยังเป็นสีเทา

ข้างๆ เขียนว่า "จุดตำนาน - เงื่อนไขไม่ได้ปลดล็อค"

"ยังไม่ปลดล็อคอีกเหรอ?" ซูซาคุลูบคาง พลางคิด

"ต้องใช้แต้มตำนานกี่แต้ม หรือ... ต้องทำเงื่อนไขพิเศษด้วยตัวเอง?"

เขาไม่ได้ท้อ แต่กลับตื่นเต้นขึ้น

"แต่แน่ชัดอย่างหนึ่ง คือ เธอจะได้ในสิ่งที่ลงทุน!

ยิ่งเงื่อนไขสูง สหายหรือสมบัติที่เรียกออกมาก็ยิ่งสุดยอด!"

เขาคิดภาพตัวเองทำตามเงื่อนไข เรียกผู้ใต้บังคับบัญชาทรงพลัง ทำลายโลก เตะจักรพรรดิแห่งโลกใหม่ และสังหารห้าผู้เฒ่าแห่งแมรี่จัวส์...

"ซูซาคุ!"

ทันใดนั้น เสียงประหม่าเล็กของนามิดังจากรังคา ขัดจังหวะจินตนาการเขา

"ข้างหน้ามีอะไรผิดปกติ! มีเรือโจรสลัดหลายลำขวางทางเรา ธงพวกเขาดูเหมือนรวมกันอยู่ เราควรทำยังไงดี? เลี่ยงดีไหม?"

"หา?" ซูซาคุหลุดจากจินตนาการ ราวกับเห็นอะไรน่าเหลือเชื่อ

เขาเหลือบมองอัลเบโด ยืนตัวสูงพร้อมรัศมีอันแข็งแกร่ง ความรู้สึกปลอดภัยเข้ามาเต็มหัวใจ

"อ้อมหน่อยก็ได้ ตลกจริง!"

รอยยิ้มปรากฏบนริมฝีปาก เขาโบกมือออกคำสั่งมั่นใจ

"นามิ—"

"นำเรือเข้าไปเลย!"

เขาชี้ไปที่ธงนกสีแดงที่นามิออกแบบเอง ประดับเปลวไฟบนยอดเสา

ประกาศด้วยวิญญาณอันไร้ขอบเขตว่า

"ปล่อยให้พวกนี้ที่ขวางทางลืมตาดู!

ความหมายของธงนี้คือ—หยุดยั้งเราไม่ได้!"