บทที่ 8 ความหวังที่พังทลายของนามิ
บทที่ 8 ความหวังที่พังทลายของนามิ
บทที่ 8 ความหวังที่พังทลายของนามิ
“เฮ้… อาลอง!” เสียงของนามิสั่นจนฟังออก เธอแทบกลั้นตัวเองไม่อยู่
“นี่หมายความว่าไง…? นายจะผิดสัญญารึไง?!”
“ชิชิชิชิชิ! พูดอะไรของเธอน่ะ นามิ”
อาลองแผ่ยิ้มเย็น ๆ พร้อมกางมือเปล่าออกมาแบบกวนประสาทสุด ๆ
“คำสัญญานั่น ฉันก็รักษามาตลอดนะ ดูสิ… ในมือนายฉันมีของที่เธอให้ฉันอยู่รึเปล่า?”
รูม่านตาของนามิหดตัววูบ เธอร้องลนขึ้นมาทันที
“แต่เงินอยู่กับคุโรบินะ! นายก็เห็นชัด ๆ ว่ามันแย่งไปจากฉัน!”
“นามิ”
อาลองลดน้ำเสียงลง กลับกลายเป็นเหมือนผู้ใหญ่กำลังด่าเด็กโง่ ๆ
“เรื่องระหว่างเธอกับคุโรบิ มันไม่ใช่เรื่องที่ฉัน—ในฐานะกัปตัน—ต้องลงไปจัดการเองหรอกนะ ข้อตกลงของเรามันไม่มีเขียนไว้ซักหน่อย”
“นาย…!!”
ความหวังทั้งหมดหลายปี… แตกสลายวินาทีเดียว
หน้าของนามิซีดเผือด เธอจ้องใบหน้าโหด ๆ ของอาลองด้วยสายตาว่างเปล่า
เธอเพิ่งเข้าใจ—คำสัญญานั่นมันโกหกตั้งแต่แรก
ฝันร้ายนี้… มันจะไม่จบลงง่าย ๆ
ความสิ้นหวังที่พุ่งเข้ามา… กลบทุกอย่างหมดสิ้น เธอทรุดลงพื้น น้ำตาร่วงเป็นสาย สะอื้นแบบห้ามไม่ได้
แต่เสียงร้องไห้ของเธอ… ไม่มีใครสงสารสักคน
พวก มนุษ์เงือกหันมามอง ก่อนจะหัวเราะลั่น
“ฮ่าฮ่าฮ่า! ดูสิ แกเชื่อจริง ๆ ด้วย!”
“มนุษย์นี่มันไร้ค่า โคตรขำ!”
“ร้องไปเหอะ! ควรรู้ที่ตัวเองตั้งนานแล้วไม่ใช่รึไง!”
เสียงเยาะเย้ยกับเสียงสะอื้นของนามิ… กลายเป็นฉากที่โหดร้ายสุด ๆ
หน้าบิดเบี้ยวของพวกมันเต็มไปด้วยความสะใจล้วน ๆ
“เธอไม่ชอบของแบบนี้เหรอ?”
อาลองล้วงเงินจากกระเป๋าคุโรบิ แล้วโยนใส่พื้นตรงหน้านามิแบบโยนอาหารให้หมา
“เห็นมั้ยล่ะ? ฉันดูแลเธอเหมือนลูกคนหนึ่งเลยนะ”
เขายักคิ้วกวน ๆ “หยุดร้องสักทีดิ ดูไม่ได้เลยน่ะ”
“เก็บเงินไป แล้วขึ้นไปทำงานในห้องด้านบนนั่น! นั่นแหละสิ่งเดียวที่เธอมีค่าพอแล้ว!”
เขายกนิ้วหัวแม่มือชี้ไปที่อาคารด้านหลังแบบรำคาญสุดขีด
แล้ว—
ปัง!!!
กำแพงหนา ๆ ฝั่งหนึ่งของเขตอาณาเขตอาลอง… แตกเป็นรอยร้าวทันที ก่อนจะถล่มลงทั้งแผง!
“อะไรวะเนี่ย?!”
“ศัตรูบุกเหรอ?!”
เหล่ามนุษ์เงือกแตกตื่นมองฝุ่นควัน ก่อนภาพกำแพงพังจะเผยให้เห็นร่างสองร่างยืนอยู่ท่ามกลางช่องโหว่ขนาดใหญ่
ชายหนุ่มผมดำยืนล้วงกระเป๋าแบบอวดดีสุด ๆ
ข้างเขาคือสาวใช้ผมสีฟ้า—เรม—ที่ยืนมองด้วยสายตาเย็นเฉียบ
ดวงตาสีทองของอาลองหดลงนิดเดียว ก่อนจะเหยียดยิ้มดูถูกขั้นสุด
“หึ… นึกว่าอะไรโผล่มา สรุปก็แค่มนุษย์สองตัวชั้นล่างที่ไม่รู้จักที่ของตัวเองงั้นเหรอ? มาหาที่ตายรึไง?”
ซูซาคุยิ้มมุมปาก… ยิ้มแบบแทบจะเอามีดปาดคนได้
“โอ๊ะ นี่ใครวะเนี่ย?”
เสียงเขาไม่ดังมาก แต่ดันก้องไปทั่วเหมือนตั้งใจให้ได้ยินกันหมด
“นี่มันไม่ใช่มนุษ์เงือกต๊อกต๋อย ที่ไม่กล้าไปแกรนด์ไลน์ แล้วหนีมาอีสต์บลูกันหมดเพราะกลัวปัญหาเหรอ? มาตั้งตัวเป็นเจ้านายในหลุมกระจอก ๆ นี่เพราะอยากรู้สึกว่าตัวเอง ‘ใหญ่’ งั้นดิ?”
มนุษ์เงือกทุกตัวหน้าบิดเบี้ยว—โกรธแบบพร้อมฆ่า
ซูซาคุยังไม่หยุด เขามองหน้าอาลองก่อนยิงอีกคำ
“หรือว่ากล้าหายใจเพราะอาศัยชื่อของ ‘ เจ็ดเทพโจรสลัด จินเบ’ อยู่ล่ะ?”
เขายักไหล่ต่อ
“พวกนายลืมไปแล้วเหรอว่าราคา ‘มนุษย์เงือกหนึ่งตัว’ ในห้องประมูลแกรนด์ไลน์มันเท่าไหร่?”
เขายิ้มเหี้ยม
“เรียกตัวเองว่าชนชั้นสูง? ฉันว่าคำว่า ‘ของมีราคา’ น่าจะตรงกว่าเยอะนะ”
“แก… เจ้ามนุษย์!!!”
อาลองกัดฟันกรอด ใบหน้าเหี้ยมจนแทบระเบิด
“กล้าดียังไงมาดูถูกพวกเรา?! มนุษย์เงือกน่ะเหนือกว่ามนุษย์สิบเท่า! แกอยากตายมากงั้นเหรอ?!”
นามิจำได้ทันทีว่าสองคนนี้คือคนที่เจอหน้าบ้านเธอก่อนหน้านี้
พอเห็นอาลองเริ่มเดือด เธอหน้าซีดเผือด รีบพรวดขึ้นมาทั้งที่ขาแทบไม่ไหว
เธอรีบร้องลนลาน
“อะ–อาลอง! ขอโทษนะ! ฉันจะไปทำงานเดี๋ยวนี้เลย! พวกเขา… พวกเขาเป็นเจ้าหนี้ฉันเอง! เขาตามฉันมาเพราะฉันติดหนี้! เดี๋ยวฉันจะไล่พวกเขาออกไปเดี๋ยวนี้! ไม่ให้มายุ่งกับนายแน่นอน!”
นามีรีบวิ่งไปหาซูซาคุและเรม ว่าแบบลนสุดชีวิต
“จะทวงหนี้ก็เลือกที่ด้วยสิ! ฉันจะทยอยจ่ายคืนก็ได้! รีบไปให้พ้นก่อนที่ฉันจะโมโหนะ!”
จากนั้นเธอลดเสียงลง กระซิบอย่างสั่นกลัว
“รีบไปเถอะ… พวกนายไม่รู้เหรอว่าอาลองมันน่ากลัวแค่ไหน… อย่ามาเสี่ยงตายเลยนะ!”
แต่ก่อนที่เธอพูดจบ…
มืออุ่น ๆ ก็วางลงบนหัวของเธอเบา ๆ
ลูบผ่านผมสีส้มของเธอแบบอ่อนโยนสุด ๆ
นามิชะงัก เงยหน้าขึ้นเจอรอยยิ้มอุ่น ๆ ของซูซาคุ
“ไม่ต้องกลัวนะ”
เสียงเขานิ่ง มั่นคงจนใจสั่น
“ฉันบอกแล้วใช่มั้ย… ว่าตอนนี้เธอคือ ‘ต้นหนเรือ’ ของฉัน”
“ฉันไม่มีวันปล่อยให้ลูกเรือของฉันต้องทนอะไรแบบนี้หรอก”
เขาหยิบผ้าเช็ดหน้าจากเรม เช็ดน้ำตาบนแก้มเธออย่างเบามือ
“ไม่ต้องห่วงไป”
เขาหันไปมองอาลองและมนุษย์เงือกด้วยสายตาเย็นเฉียบ
ความอ่อนโยนหายไปทันที—แทนด้วยเจตนาฆ่าที่เข้มข้นจนควันแทบออก
“เดี๋ยวมันก็จบแล้ว”
“ฉันไม่ปล่อยไปแน่… ใครก็ตามที่กล้าทำให้ ‘ต้นหนเรือของฉัน’ ร้องไห้แบบนี้”