บทที่ 6 โนจิโกะกับแมวขโมย นามิ!
บทที่ 6 โนจิโกะกับแมวขโมย นามิ!
บทที่ 6 โนจิโกะกับแมวขโมย นามิ!
“อย่ากังวลน่า เราไม่ใช่คนดีสักหน่อย!”
ซูซาคุยิ้มสบายๆ ยกมือขึ้นเหมือนไม่ได้คิดอะไรจริงจัง
“สาวใช้ของฉันเพิ่งบอกเธอไปไม่ใช่รึไง? พวกเราก็เป็นโจรสลัดเหมือนกันนั่นแหละ ถึงมันจะเป็นอุบัติเหตุโคตรเหลือเชื่อก็เถอะ!
แล้วก็… พวก มนุษ์เงือก นั่นน่ะ พวกมันไม่ได้อยู่ในสายตาฉันหรอกนะ”
ทันทีที่เขาพูดจบ ก็มีใครบางคนได้ยินเสียงโกลาหลแล้วรีบวิ่งเข้ามา
หญิงสาวผมสีน้ำเงินเข้ม ตัดสั้นคมกริบเหมือนคมมีด
เสื้อเชิ้ตลายตารางที่ซีดจนบอกได้ว่าซักมานับครั้งไม่ถ้วน
ดวงตาเธอนิ่งไม่หวั่นไหว มองซูซาคุกับเรมแบบระวังสุดๆ แต่ไม่ตื่นตระหนก
เธอเหลือบมองเก็นโซที่ยืนพร้อมสู้ ก่อนถามด้วยน้ำเสียงนิ่งๆ แต่ตรงไปตรงมา
“ลุงเก็น เกิดอะไรขึ้น? พวกเขาเป็นใครน่ะ?”
ซูซาคุเห็นหน้าเธอเท่านั้นก็กะทันหันหัวเราะเบาๆ แบบรู้ทัน
“ถ้าฉันเดาไม่ผิด… เธอคือโนจิโกะ ใช่ไหมล่ะ?”
น้ำเสียงเขามั่นใจมาก และไม่คิดจะเกรงใจใครด้วย
“เราแค่ล่องลอยมาเจอเกาะนี้โดยบังเอิญ… แต่ไหนๆ ก็มาแล้ว ก็ถือว่าพรหมลิขิตพาให้เราได้เจอกันละกันนะ”
เขาเดินหน้าไปช้าๆ กวาดตามองทั่วหมู่บ้าน แล้วกลับมามองหน้าโนจิโกะอีกครั้ง
“เรื่องที่เธอต้องทนกับพวกมนุษย์เงือกอาลองนั่นน่ะ… ฉันจะจัดการให้เอง”
เขาชี้นิ้วโป้งใส่ตัวเอง แล้วส่งยิ้มกว้างแบบไม่คิดปิดบัง
“ส่วนค่าตอบแทนก็ง่ายจะตาย!”
“แค่ให้น้องสาวเธอ—นามิ มาเป็นต้นหนเรือให้ฉันก็พอ!”
ภายในบ้านเล็กๆ ข้างสวนส้ม
โนจิโกะยกน้ำส้มเย็นๆ สองแก้วออกมาวางบนโต๊ะ
หยดน้ำเย็นเกาะเต็มแก้วอย่างน่าดื่มสุดๆ
“ลองดื่มสิมันทำมาจากผลส้มที่ดีที่สุดในสวน”
เรมยื่นมือรับแก้วด้วยมารยาทสาวใช้
ส่งแก้วให้ซูซาคุหนึ่งใบ ก่อนจิบแก้วของตัวเองอย่างนุ่มนวล
ทันทีที่น้ำส้มโดนลิ้น ดวงตาเย็นๆ ของเรมก็หรี่ลงเป็นเสี้ยวพระจันทร์ทันที
“เรมว่ามัน… อร่อยมากเลยค่ะ!”
เธอยิ้มสดใสจนโนจิโกะเองยังรู้สึกว่าบรรยากาศตึงๆ คลายลงไปเยอะ
แม้โนจิโกะจะยังสงสัยว่าทั้งสองรู้เรื่องหมู่บ้านและนามิได้ยังไง
แต่รอยยิ้มจริงใจแบบนั้น… ไม่เหมือนคนโกหกเลยสักนิด
เธอมองสองเด็กวัยรุ่นตรงหน้า ก็อดกังวลไม่ได้
สุดท้ายเธอก็พูดด้วยน้ำเสียงจริงใจแบบพี่สาวที่เป็นห่วงสุดหัวใจ
“ถ้าเธอรู้จักกลุ่มโจรสลัดอาลอง… เธอก็น่าจะรู้นะว่าที่นี่มันอันตรายแค่ไหนใช่มั้ย”
“ก่อนที่พวกมนุษย์เงือกจะเจอเธอ รีบออกจากเกาะนี้เถอะนะ…”
เธอหยุดหายใจหนึ่งครั้ง แล้วพูดต่อด้วยความห่วงใยที่สุด
“การมีชีวิตอยู่น่ะ สำคัญกว่าสิ่งอื่นหมด
ถ้าเธอยังอยู่รอด เธอจะได้เห็นโลกที่กว้างขึ้น ได้ทำตามความฝันของตัวเองจริงๆ…”
ซูซาคุไม่ได้โต้เถียง เขารู้ดีว่าพูดไปก็ไม่มีประโยชน์
คำพูดไม่มีค่า—การกระทำต่างหากจะพิสูจน์ทุกอย่าง
เขาตั้งใจไว้อยู่แล้วว่า จะจัดการพวกมนุษย์เงือก ให้รู้เรื่อง เพื่อให้ทุกคนได้เห็นด้วยตาตัวเอง
“โนจิโกะ! รีบๆ ออกมาดูเร็ว!”
เสียงใครบางคนตะโกนจากด้านนอก
โนจิโกะสะดุ้ง โยนแก้วลงแล้วรีบวิ่งออกไปเพราะนึกว่าพวกมนุษย์ปลาก่อเรื่องอีกแล้ว
ซูซาคุกับเรมสบตากันหนึ่งที แล้วเดินตามออกไปทันที
ที่สวนส้มหน้าบ้าน
ดวงอาทิตย์ส่องลงมาบนร่างของเด็กสาวคนหนึ่งที่กำลังกระโดดดีใจสุดๆ
นามิ อายุสิบหก
ผมส้มสั้นสะท้อนแสงจนดูสดใส
แก้มแดงเพราะวิ่งมาเต็มสปีด
เสื้อกล้ามสีขาวกับกางเกงยีนส์ขาสั้นที่เหมาะกับนิสัยทะเล้นของเธอสุดๆ
บนหลังแบกเป้ใบใหญ่มาก—ใหญ่จนเกือบล้มหลัง!
เธอไม่ทันมองเห็นว่ามีซูซาคุกับเรมยืนอยู่ด้วย
ตะโกนใส่โนจิโกะทันทีด้วยความดีใจสุดๆ
“โนจิโกะ! ฉันเจอเรือไร้คนขับที่ท่าเรือ!”
“แล้วทายสิ! บนเรือนั่นมีเงินเพียบเลย! เกินร้อยล้านเบรี่แหน่ะ!!”
ดวงตาเธอเป็นประกายแบบความหวังเต็มเปี่ยม
“เรามีเงินพอจะซื้อหมู่บ้านแล้ว! ทุกคนจะเป็นอิสระ!
เราไม่ต้องทนให้อาลองกดหัวอีกแล้ว!”
เธอยกแขนขึ้นเหมือนจะโอบอิสรภาพที่ใกล้มือเต็มที
แต่แล้ว…
เสียงหนึ่งก็ดังแทรกเข้ามาแบบแหย่ๆ แต่จริงจังสุดๆ
“เอ่อ… มีโอกาสมั้ยว่าเรือที่เธอว่า… มันเป็นของฉัน?
ส่วนของที่เธอหยิบไปโดยไม่ถามน่ะ… มันก็เป็นของฉันเหมือนกันรึเปล่า?”
ซูซาคุเกาหัว...
ไม่อยากเชื่อเลยว่ามาเกาะนี้ไม่กี่ชั่วโมง ฐานของเขาจะโดนแมวขโมยตัวจริงทำความสะอาดไปซะแล้ว
สัญชาตญาณเรื่องเงินรุนแรงขนาดนี้… ไม่ต้องสงสัยเลย—นี่มันนามิชัดๆ
รอยยิ้มของนามิแข็งค้างทันที
เธอค่อยๆ หันกลับมา…
แล้วก็เห็นชายหนุ่มผมดำกับสาวใช้ผมฟ้า
ที่มองเธอ… กับกระเป๋าเงินเบรี่ใบใหญ่ของเธอแบบรู้ทันทั้งคู่
เหมือนแมวโดนเหยียบหาง
นามิโยนเป้ลงพื้น “โครม!”
คว้าไม้ใกล้มือ มาตั้งท่าป้องกันแบบมืออาชีพ
เธอก้าวข้างครึ่งก้าว ปิดบังโนจิโกะและเงินที่ขโมยมา
ตาเธอหรี่ลง ดุดัน ระแวดระวังเต็มที่
“ฟังนะ! ของพวกนี้… ตอนนี้มันเป็นของฉันแล้ว!”
“ไม่มีใครเอาไปจากฉันได้ทั้งนั้น!”
เธอยกปลายไม้ขึ้น ชี้ตรงไปที่ซูซาคุ
“พวกนายเป็นใครกันแน่!?”
เรมหรี่ตา เหมือนจะพุ่งเข้าไปคว้าของคืน
แต่มือของซูซาคุแตะมือเธอไว้เบาๆ ให้หยุด
เขามองนามิที่ยืนคุ้มทรัพย์เหมือนแมวหวงของ
แล้วก็คิดทันที—
จะทำยังไงดีนะ… ให้แมวขโมยคนนี้ยอมเป็นต้นหนเรือให้ฉันดี?