บทที่ 39 จัดการอย่างเรียบร้อย

ภายในห้องหนังสือของคฤหาสน์ พร้อมกับคำสั่งของหยางตวน ประตูก็ถูกเปิดออกเสียงดังสนั่น

องครักษ์ประจำตัวของเจ้าสำนักสี่คนก็กรูกันเข้ามา ใช้วิชาจับกุมที่แฝงไปด้วยลักษณ์จิตบีบไปยังจุดตายสำคัญทั่วร่างของฟางช่าน

ฟางช่านตกใจจนหน้าซีด สมองหมุนไม่ทัน ไม่คาดคิดว่านี่จะเป็นงานเลี้ยงหงเหมินจริง ๆ

จากนั้นร่างกายก็ตอบสนองโดยไม่รู้ตัว เมื่อเห็นวิชาจับกุมของทั้งสี่คน แขนทั้งสองข้างก็ใช้เพลงหมัดแปดหมัดปะทะกัน

“ปัง ๆ ๆ!”

เกือบจะทันที อาศัยเทคนิคที่สูงส่ง ฟางช่านก็ปัดป้องมือห้าข้างแรกได้อย่างหวุดหวิด แต่พลังก็หมดลง ทำได้เพียงถูกจับกุมในที่สุด

เมื่อรู้สึกว่าลักษณ์จิตถูกต้านทาน เทคนิคก็ไม่สามารถบิดเบือนได้เมื่อเผชิญหน้ากับชายร่างใหญ่สี่คนที่พละกำลังมากกว่าเขาสิบกว่าเท่า ฟางช่านก็เลิกต่อต้านอย่างจนปัญญา

ตอนนี้เขาก็เข้าใจแล้ว

ถ้าหยางตวนต้องการจะลงมือจริง ๆ ก็แค่ตัดรากถอนโคนไปเลยก็ได้ จะมาขังคุกให้ยุ่งยากทำไม

และพลังพิเศษของตนเองก็ไม่ตอบสนองเลย ทั้งหมดนี้เหมือนกับกับดัก

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฟางช่านก็มองหยางตวนที่มีสีหน้าเคร่งขรึม อยากจะรู้ท่าทีของอีกฝ่าย

หยางตวนไม่ได้สบตากับฟางช่าน กลัวว่าสีหน้าจะไม่นิ่งแล้วจะหัวเราะออกมา ทำได้เพียงกล่าวเสียงเข้มว่า:

“ข้าจำได้ว่าคุกใต้ดินของสำนักเต็มหมดแล้ว”

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ขังเขาไว้ที่บ้านหลังเล็กทางทิศเหนือของสำนักแล้วกัน ที่นั่นเป็นที่เก็บของจิปาถะ พอดีก็ไม่มีคนอยู่ด้วย”

เมื่อได้ยินคำพูดของหยางตวน องครักษ์ทั้งสี่ก็รับคำ แล้วก็หิ้วฟางช่านออกไปนอกลาน

เมื่อคนทั้งห้าจากไป หลี่เฟิงเทียนก็ปรากฏตัวขึ้นในคฤหาสน์อย่างเงียบเชียบแล้วกล่าวว่า: “ท่านพี่ พวกเราจะอธิบายให้เจ้าหนูนั่นฟังหน่อยหรือไม่”

“อธิบายอะไร ตราบใดที่เจ้าหนูนั่นสมองไม่เสีย ก็ย่อมเข้าใจความหมายของพวกเรา” หยางตวนกล่าวอย่างมั่นใจ

“หรือว่าท่านพี่ได้เตรียมการอะไรไว้แล้ว”

“แน่นอน” หยางตวนกอดอกอย่างมั่นใจ:

“ในบ้านหลังเล็กนั่น ไม่มีใครเฝ้าเลย มีทางลับใต้ดินที่ตรงออกไปนอกประตู และยังมีแผนที่ทางการทหารของทั้งอำเภอหยางกู่ มีของกินของดื่มครบครัน บริเวณใกล้เคียงหลายร้อยเมตรไม่มีคนเดินผ่าน ถึงแม้จะไม่ได้ทิ้งเงินไว้ แต่ก็มีแต่ใบกู้ยืม...”

เมื่อได้ยินการเตรียมการของหยางตวน แม้แต่หลี่เฟิงเทียนก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก การเตรียมการชุดนี้ดูจะจงใจเกินไปหน่อย เขาเป็นฟางช่านก็คงจะดูออก

แน่นอนว่า เมื่อฟางช่านถูกองครักษ์ทั้งสี่คนพาไปขังไว้ที่บ้านหลังเล็กทางทิศเหนือ เมื่อเห็นการตกแต่งภายใน แม้แต่ฟางช่านก็เบิกตากว้าง: “นี่มันคุกเหรอ”

เบื้องหน้าของฟางช่าน พื้นของบ้านหลังเล็กทั้งหลังปูด้วยหินอ่อนสีขาว ผนังทั้งสี่ด้านก่อด้วยอิฐแดง ภายในสะอาดสะอ้าน เต็มไปด้วยข้าวของต่าง ๆ

สองข้างทางมีข้าวสารและน้ำมันวางเรียงราย บนผนังแขวนอาวุธนานาชนิดทั้งดาบ หอก ทวน และกระบี่ ราวกับเป็นคลังอาวุธ บนผนังยังมีแผนที่ที่ระบุรายละเอียดไว้อย่างชัดเจน

“แปลก... แปลกเกินไป...” ฟางช่านกระตุกมุมปาก มองดูทุกสิ่งทุกอย่างที่อยู่ตรงหน้า

โดยไม่มีการพูดคุยใด ๆ กับฟางช่าน หลังจากเขาเข้าไปในบ้าน องครักษ์ทั้งสี่ก็ล็อกประตูและหน้าต่างจนสนิท ไม่ยอมให้เขาออกมาจาก “ประตูหน้า” โดยเด็ดขาด

เมื่อยืนอยู่ในห้องลับนี้เพียงลำพัง เขาก็มีเวลาเหลือเฟือที่จะสำรวจทุกสิ่งทุกอย่างในบ้าน

เดินผ่านชั้นวางของที่เต็มไปด้วยข้าวของสองข้างทาง ฟางช่านก็เดินไปยังโต๊ะหนังสือที่อยู่ลึกที่สุด บนนั้นมีพันธบัตรกระดาษวางอยู่เต็มไปหมด

[ตั้งแต่วันที่ XX เดือน XX ปี XX สำนักยุทธ์เลี่ยหยางอยู่ภายใต้การคุ้มครองของสำนักพยัคฆ์อำมหิต ทุกวันที่ X เดือน X ศิษย์จากสำนักของท่านสามารถนำใบรับรองนี้มาเก็บเงินบรรณาการ 100 ตำลึงเงิน เพื่อแลกกับสิทธิ์ในการเปิดสำนัก]

“สุดยอดไปเลย” ฟางช่านมองดูใบรับรองกองใหญ่ตรงหน้า

ข้างในล้วนเป็นหลักฐานการยอมจำนนของกองกำลังต่าง ๆ ในพื้นที่ของสำนักพยัคฆ์อำมหิตในรัศมีร้อยลี้ ทุกเดือนจะต้องส่งเงินบรรณาการให้สำนักพยัคฆ์อำมหิต มิฉะนั้นก็จะไม่สามารถเปิดกิจการต่อไปได้

เรื่องนี้ฟางช่านก็เคยได้ยินมาบ้าง ศิษย์ที่สำเร็จการศึกษาจากลานประลองยุทธ์เหล่านั้นไม่ได้ได้รับเงินโดยตรง แต่จะได้รับใบเสร็จโดยตรง

หลังจากนั้นก็ให้พวกเขาถือใบเสร็จเหล่านี้ไปทวงเอง จะทวงได้มากน้อยแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของศิษย์ สำนักพยัคฆ์อำมหิตไม่ได้เข้าไปยุ่งเกี่ยว

หลังจากดูใบเสร็จคร่าว ๆ ฟางช่านก็หันไปมองกล่องไม้ที่วางอยู่บนโต๊ะ

ค่อย ๆ เปิดออก ฟางช่านก็เห็นว่าข้างในมีเกราะอ่อนไหมทองอยู่

เกราะอ่อนแต่ละแผ่นบางราวกับปีกจักจั่น เชื่อมต่อกันอย่างแน่นหนา ลวดลายละเอียดอ่อนและงดงาม ฟางช่านลูบไปก็รู้สึกเหมือนผิวหนังของงูเหลือม

จับเกราะอ่อนสองข้าง ฟางช่านก็ฉีกอย่างแรง แต่กลับพบว่าด้วยพละกำลังของตนเองในตอนนี้กลับไม่สามารถฉีกขาดได้

เสบียงครบครัน, อาวุธครบมือ, เกราะหนึ่งชุด, ใบเสร็จหนึ่งกอง...

ทั้งหมดนี้แม้ฟางช่านจะโง่แค่ไหนก็ต้องเข้าใจว่าหยางตวนต้องการจะทำอะไร

พูดได้เพียงว่าสมแล้วที่เป็นผู้เฒ่าวัยแปดเก้าสิบปี คิดได้รอบคอบจริง ๆ ชุดนี้ลงมา ทั้งส่งวิทยายุทธ์ทั้งส่งเสบียง ช่างทำให้ฟางช่านไม่มีอารมณ์โกรธเลยแม้แต่น้อย อยากจะได้เพิ่มอีก

“ในเมื่อขังข้าไว้ในบ้าน ก็ควรจะมีทางลับสินะ”

ฟางช่านครุ่นคิด แต่เมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นลูกศรสีขาวที่เด่นชัดชี้ตรงไปยังมุมขวา

ในมุมที่ถูกชี้ มีก้อนหินอ่อนที่เชื่อมต่อกับพื้นดินด้วยโซ่ ความหมายนั้นชัดเจนอยู่แล้ว รีบไสหัวไปให้พ้น!

เขาเดินเข้าไปเปิดแท่นหินอ่อน ภายในเป็นอุโมงค์ที่ลึกจนมองไม่เห็นก้น เมื่อเทียบกับแผนที่บนผนัง ฟางช่านก็พอจะเดาได้ว่านี่น่าจะเป็นทางที่นำไปสู่ชานเมืองที่ไม่มีคนของสำนักพยัคฆ์อำมหิต

ยังไม่ทันที่เขาจะสำรวจต่อ ประตูห้องที่ถูกล็อกอยู่ข้างหลังก็เปิดออกอย่างแรง องครักษ์คนหนึ่งถือชายสามคนที่หมดสติอยู่ในมือแล้วก็โยนเข้ามา

“ปัง!”

พร้อมกับเสียงทึบ ๆ ฟางช่านก็มองเห็นใบหน้าของคนทั้งสามอย่างชัดเจนแล้วก็กระตุกมุมปาก

กลับเป็นหลี่ฉวินฟานที่เพิ่งจะถูกเขาซ้อมจนหมอบเมื่อเช้านี้ และอีกสองคนที่ร่วมกันปล้นเขา

เมื่อมองดูสายตาที่งุนงงของฟางช่าน องครักษ์ก็กล่าวอย่างดุร้ายว่า: “เจ้าสำนักมีคำสั่ง พรุ่งนี้เวลาเที่ยงสามเค่อจะประหารชีวิตคนทรยศของสำนักฟางช่าน อย่าคิดว่าจะหนีไปได้”

พลางพูด องครักษ์ก็ยกมือขึ้นแล้วโยนของอีกหลายถุงมาให้ฟางช่าน

ฟางช่านรับมาอย่างง่ายดาย ก็พบว่านี่คือกระเป๋าเอกสารสมัยใหม่ที่เขาเก็บไว้ในบ้าน ของข้างในไม่ขาดหายไปแม้แต่น้อย

เมื่อมองดูองครักษ์ตรงหน้า ฟางช่านก็กล่าวอย่างจริงใจว่า: “พี่ชายทั้งหลาย กลับไปแล้วช่วยขอบคุณเจ้าสำนักให้ข้าด้วยนะ บอกว่าข้าจะตอบแทนเขาในอนาคตแน่นอน”

สำหรับท่าทีของฟางช่าน องครักษ์หลายคนก็ถอนหายใจอย่างเย็นชาพลางพูดกันว่า: “เจ้าคนนี้เสียสติไปแล้วหรือ จะถูกประหารอยู่แล้วยังจะขอบคุณพวกเราอีก”

“ช่างมันเถอะ ไปดื่มเหล้ากัน ไม่ต้องสนใจเจ้าหนูนี่ พวกเราไปโรงเตี๊ยมดื่มสักจอก”

“ดีเหมือนกัน ยังไงซะบ้านหลังเล็กนี้ก็แข็งแรงดั่งทองคำ เจ้าหนูไม่มีทางหนีออกมาได้แน่...”

...

เมื่อมองดูพี่ชายทั้งสี่คนล็อกประตูแล้วก็กอดคอกันเดินจากไปเรื่อย ๆ ฟางช่านก็ยิ้มพลางหยิบกระบี่ยาวที่ทำอย่างดีออกมาจากชั้นวางอาวุธข้าง ๆ

จนถึงตอนนี้ คนสามคนที่อยู่บนพื้นถึงได้ค่อย ๆ ฟื้นขึ้นมา เมื่อลืมตาขึ้นก็เห็นฟางช่านถือกระบี่เล่มงามอยู่ในมือ กำลังยิ้มอย่างน่ากลัวมองพวกเขาอยู่

หลี่ฉวินฟานถอยหลังอย่างหวาดกลัว: “ฟาง... ฟางช่าน เจ้าจะทำอะไร! ข้าจะบอกเจ้าให้ การฆ่าคนในสำนักเดียวกันเป็นความผิดมหันต์ ต้องถูกลงโทษสามกระบี่หกรู”

“เจ้าพูดถูก” ฟางช่านดึงกระบี่ที่สว่างไสวออกมาจากฝัก ยิ้มอย่างสดใส: “น่าเสียดายที่ข้าไม่ใช่คนของสำนักพยัคฆ์อำมหิตอีกแล้ว”

(จบบท)