บทที่ 47 - เจ้าหนูคนนี้ดวงแปลกประหลาดแท้

บทที่ 47 - เจ้าหนูคนนี้ดวงแปลกประหลาดแท้

★★★★★

สาเหตุที่ตลาดเซียนเขาเหมยฮวาคึกคักถึงเพียงนี้ ประการแรกคือประชากรปีศาจมีจำนวนมากกว่าผู้บำเพ็ญเพียรของสำนักเซียน ประการที่สองคือเขาเหมยฮวาเป็นหนึ่งในห้าขุนเขาศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าพันธุ์ปีศาจ หกมหาปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่มีชื่อเสียงเกริกไกร ในรัศมีพันลี้รอบบริเวณนี้ไม่มีสำนักเซียนตั้งอยู่เลย เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระจึงจำต้องมาทำการค้าขายที่ตลาดเซียนเขาเหมยฮวาแห่งนี้

นับว่าโชคดีที่เจ้าหุบเขาทั้งหลายต่างเข้าใจดีว่า แม้ระหว่างปีศาจด้วยกันจะพอมีการค้าขายอยู่บ้าง แต่ปีศาจส่วนใหญ่ไม่ถนัดเรื่องการปรุงยา เขียนยันต์ หรือวางค่ายกล การแลกเปลี่ยนของพวกมันจึงหนีไม่พ้นการควักตานในหรือแย่งชิงสมุนไพรวิเศษกันเอง มีเพียงการอนุญาตให้มนุษย์ผู้บำเพ็ญเพียรเข้ามาค้าขายเท่านั้น จึงจะทำให้ตลาดคึกคักขึ้นได้ และยังช่วยให้ปีศาจในเขาหาซื้อทรัพยากรสำหรับการบำเพ็ญเพียรได้สะดวกขึ้น

อีกประการหนึ่ง ปีศาจส่วนใหญ่มักไม่ได้ฝึกวิชาสายธรรม แม้ผู้บำเพ็ญเพียรจะไม่ยอมขายวิชาหลักของสำนัก แต่คาถาอาคมพื้นฐานที่แพร่หลายทั่วไป ซึ่งทางสำนักไม่ได้ให้ความสำคัญและมักถูกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระนำมาขาย กลับเป็นสิ่งที่ปีศาจในเขาต้องการอย่างยิ่ง

ดังนั้นตลาดเซียนเขาเหมยฮวาจึงไม่เคยห้ามมนุษย์ผู้บำเพ็ญเพียรเข้ามา และยังคอยให้ความคุ้มครองบ้างตามสมควร

เพียงแต่ผู้บำเพ็ญเพียรที่กล้ามาค้าขายก็ยังห่วงความปลอดภัยของตนเอง จึงมักจะรวมกลุ่มกันมาเป็นขบวนคาราวาน น้อยนักที่จะฉายเดี่ยว

เจียงหนิงเสวี่ย เซี่ยจ่านโหรว และเฉินเฉียนลิว สามคนเดินเข้าสู่ตลาดเซียนเขาเหมยฮวา ในสายตาคนทั่วไป พวกเขาเป็นเพียงปีศาจน้อยอ่อนแอสามตน จึงไม่มีใครสนใจ

เจียงหนิงเสวี่ยและเซี่ยจ่านโหรวพอมาถึงตลาดเซียน ก็ตื่นเต้นดีใจ เดินเตร็ดเตร่ไปทั่วเที่ยวเล่นอย่างสนุกสนาน

สองสาวไม่ได้ซื้อของมีค่าอะไร เพราะสำหรับพวกนางแล้ว ตลาดเซียนทั่วไปจะมีของดีอะไรนักหนา ที่สามเกาะศักดิ์สิทธิ์มีครบทุกอย่าง พวกนางเพียงแค่ถูกใจของเล่นแปลกๆ และใช้จ่ายอย่างมือเติบ

เฉินเฉียนลิวแม้จะมีหินวิญญาณและเหรียญยันต์อยู่บ้าง แต่ก็ไม่กล้าใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่าย กลับรู้สึกเสียดายกุศลผลบุญก้อนโตที่ตัวเองกอบโกยมาได้ ซึ่งตอนนี้ไม่รู้ว่าถูกศิษย์พี่ทั้งสองริบไปแล้ว หรือยังถูกทิ้งไว้ที่ถ้ำแสงอัคคีบนเขาซวงอวิ๋น

เขารู้ว่าเรื่องนี้ถามไม่ได้ ขืนถามไปจะดูเป็นคนใจแคบ อาจทำลายความรู้สึกดีๆ ที่ศิษย์พี่มีให้

ศิษย์พี่ทั้งสองเป็นคนใจกว้าง แค่ลงมือเปรี้ยงเดียวก็ให้แมลงปีศาจที่บำเพ็ญเพียรจนแกร่งกล้า ให้ชุดภูตผ้าแพร หรือแม้แต่ตานในของปีศาจหมูป่าก็ยกให้ง่ายๆ คนแบบนี้เกลียดคนขี้เหนียวที่สุด

เฉินเฉียนลิวได้แต่คิดในใจว่า วันหน้าถ้ามีโอกาสค่อยกลับไปเสี่ยงดวงดูที่ถ้ำแสงอัคคี เผื่อว่าของพวกนั้นจะยังอยู่

ตบะของเขาไม่สูงพอ แม้จะพยายามเดินตามสองสาวต้อยๆ แต่เดินเลี้ยวไปเลี้ยวมาแค่ไม่กี่ที เผลอแวบเดียวก็มองไม่เห็นคนแล้ว เขาตกใจมาก รีบวิ่งตามหาแต่หาเท่าไหร่ก็ไม่เจอศิษย์พี่ทั้งสอง

ขณะที่เฉินเฉียนลิวกำลังร้อนรนมองหาไปทั่ว จู่ๆ ก็มีคนตบไหล่เขา พร้อมกับเสียงหัวเราะคิกคักที่คุ้นหู "ทำไมถึงเจอเจ้าอีกแล้วนะ"

เฉินเฉียนลิวหันขวับไปมอง กลับพบชายแปลกหน้าคนหนึ่ง มีหนวดเรียวยาวสองเส้น ผิวหน้าเหลืองซีด มีเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่สุกใสเป็นประกาย ดูมีชีวิตชีวา

เฉินเฉียนลิวรีบปฏิเสธ "พี่ชายท่านนี้ เราไม่รู้จักกันนะขอรับ"

ชายแปลกหน้าหัวเราะ "เจ้าไม่ได้เรียกข้าว่าย่าทวดสามแซ่หูหรอกรึ"

เฉินเฉียนลิวตกใจแทบสิ้นสติ กระซิบถามเสียงเบา "ที่แท้ก็เป็นพี่สาวเซิง"

หยางเสวี่ยเซิงทำไมถึงกลายเป็นรูปร่างแบบนี้ เฉินเฉียนลิวเพิ่งจะสงสัย ก็ได้กลิ่นอายปีศาจจางๆ ลอยมา จึงถามด้วยความแปลกใจ "ทำไมพี่สาวเซิงถึงกลายเป็นปีศาจไปแล้วล่ะ"

หยางเสวี่ยเซิงหัวเราะ "มาเขาเหมยฮวา ใครจะกล้าทำตัวเด่น ข้ายืมตานในของปีศาจพังพอนมาเม็ดหนึ่ง ใช้วิชาอำพรางกลิ่นอายและเปลี่ยนรูปโฉม ถึงได้กล้าเดินอาดๆ มาที่นี่"

"เอ๊ะ! ทำไมเจ้าก็มีกลิ่นอายปีศาจเหมือนกัน"

"วิธีของข้าเป็นวิชาลับของเขาจินอวิ๋น คนของสำนักใบไม้เขียวทำไม่ได้นี่นา"

"เจ้ามาหาสมุนไพรวิเศษให้อาจารย์เจ้าหรือ"

เฉินเฉียนลิวรีบตอบ "อาจารย์อาหยาง ไม่ใช่แบบนั้นหรอก ผมถูกคนลักพาตัวมาต่างหาก"

"คนที่จับผมมาเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำของพรรคมาร เมื่อกี้ไม่รู้หายไปไหนแล้ว เดี๋ยวคงกลับมา"

"อยู่ที่นี่คุยไม่สะดวก พี่สาวเซิงพักอยู่ที่ไหน คืนนี้ผมจะไปหา แล้วเราพี่น้องค่อยคุยกันยาวๆ"

เฉินเฉียนลิวแม้ตามศักดิ์ควรจะเรียกหยางเสวี่ยเซิงว่าศิษย์อาหญิงเล็ก แต่ประการแรกทั้งสองรู้จักกันมาก่อน ประการที่สองเฉินเฉียนลิวไม่อยากลดตัวลงไปเป็นรุ่นหลาน ประการที่สามเรียกแบบนี้สนิทสนมกว่า ไม่เรียกศิษย์อาแต่เรียกพี่สาวเซิง วันหน้าย่อมมีประโยชน์มหาศาล

เขากลัวว่าจะเจอกับเจียงหนิงเสวี่ยและเซี่ยจ่านโหรว สองนางมารนั่นเป็นถึงระดับแก่นทองคำ หยางเสวี่ยเซิงแม้จะมีอิทธิฤทธิ์ไม่เบา แต่ก็ไม่ใช่คู่มือของสองสาวแน่ เขาจึงรีบอธิบายสถานการณ์แล้วนัดแนะเวลา

หยางเสวี่ยเซิงตกใจ กำลังจะอ้าปากถาม ก็ได้ยินเสียงเฉินเฉียนลิวตะโกนขึ้นว่า "ศิษย์พี่ทั้งสอง น้องเล็กอยู่นี่ขอรับ"

นางไม่กล้าหันกลับไปมอง เดินสวนทางกับเฉินเฉียนลิวไปจนไกลลิบ ถึงค่อยหันกลับมาดู เห็นเฉินเฉียนลิวกำลังคุยหัวร่อต่อกระซิกกับหญิงงามสองนาง ดูไม่เหมือนคนถูกลักพาตัวสักนิด

หยางเสวี่ยเซิงเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง คิดในใจ "เจ้าหนูคนนี้ดวงแปลกประหลาดแท้ ทำไมแป๊บเดียวก็ไปมั่วสุมได้พี่สาวมาอีกสองคนแล้ว"

"ไม่ใช่สิ ไม่ใช่พี่สาว แต่เป็นศิษย์พี่!"

"เขาบอกว่าผู้หญิงสองคนนั้นเป็นผู้ฝึกมาร..."

"ตายจริง! หรือจะเป็นศิษย์ของจอมมารเหยาหานซานคนนั้น"

หยางเสวี่ยเซิงตกตะลึง ไม่กล้ามองมาก รีบจ้ำอ้าวจากไป

เฉินเฉียนลิวยังรู้สึกเสียดายที่ไม่ได้ที่อยู่ของหยางเสวี่ยเซิง คิดในใจ "เดิมทีตั้งใจจะอาศัยเส้นสายของพี่สาวเซิงเข้าเขาเหมยฮวา นึกไม่ถึงว่านางจะมีลู่ทางจริงๆ เสียแต่ว่าตอนนี้ผมดันมาอยู่กับผู้หญิงคนอื่น"

"ถึงพูดแบบนี้จะดูเหมือนผู้ชายเจ้าชู้ แต่ความจริงผมไม่ใช่คนแบบนั้นสักหน่อย"

เจียงหนิงเสวี่ยบิดหูเขาแล้วดุว่า "ทำไมถึงวิ่งเพ่นพ่านไปทั่ว"

"ที่นี่คือเขาเหมยฮวา มีปีศาจยักษ์ใหญ่เดินกันให้ควัก บางตนอิทธิฤทธิ์สูงส่งกว่าพวกเราสองคนเสียอีก ถ้าโดนจับไปกินสดๆ จะทำยังไง"

เฉินเฉียนลิวรีบรับผิด "น้องเล็กมัวแต่ห่วงเล่น เผลอแวบเดียวก็ไม่เห็นศิษย์พี่ทั้งสองแล้ว ครั้งหน้าไม่กล้าแล้วขอรับ"

เจียงหนิงเสวี่ยหัวเราะคิกคัก นางรู้ว่าปรักปรำเฉินเฉียนลิว แต่ศิษย์น้องคนนี้น่าแกล้ง นางจึงอดแหย่เล่นไม่ได้

เซี่ยจ่านโหรวหัวเราะอยู่ข้างๆ "ผู้หญิงคนเมื่อกี้ เป็นคนของสำนักใบไม้เขียวรึ"

เฉินเฉียนลิวใจหายวาบ แต่ก็ตั้งสติได้ทัน เขาเป็นแค่ระดับกลั่นลมปราณชั้นที่สอง หยางเสวี่ยเซิงแม้อิทธิฤทธิ์สูงส่งแต่ก็ยังอยู่ในระดับกลั่นลมปราณ จะไปตบตาผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำสองคนได้อย่างไร

เขาจึงยอมรับแต่โดยดี "เป็นศิษย์อาหญิงเล็กของข้าที่สำนักใบไม้เขียวขอรับ นางดูแลข้าดีมาก ก็เลยทักทายกันไม่กี่คำ"

เจียงหนิงเสวี่ยและเซี่ยจ่านโหรวบำเพ็ญเพียรอยู่ที่สามเกาะศักดิ์สิทธิ์แดนโพ้นทะเล นอกจากครั้งนี้ก็ไม่เคยขึ้นมาบนแผ่นดินใหญ่ จึงไม่รู้จักหยางเสวี่ยเซิง ต่อให้รู้อีกฝ่ายเป็นใคร สองสาวก็คงไม่ใส่ใจ

คุณชายสิบเอ็ดแซ่หยางแห่งเขาจินอวิ๋น แม้จะมีชื่อเสียงอยู่บ้าง แต่จะอยู่ในสายตาสองนางมารได้อย่างไร

สองสาวพอรู้ว่าเป็นคนของสำนักใบไม้เขียว ก็หัวเราะร่า เอ่ยว่า "ที่นี่ห่างจากสำนักใบไม้เขียวตั้งหลายพันลี้ พวกเขาส่งคนมาช่วยเจ้าด้วยรึ"

เฉินเฉียนลิวยิ้มขื่น "น้องเล็กกราบอาจารย์ได้ไม่กี่เดือน เจอหน้าอาจารย์แค่ครั้งเดียว แถมพรสวรรค์ยังต่ำต้อย ต่อให้คนหายไป สำนักใบไม้เขียวคงไม่ส่งคนมาตามหาหรอกขอรับ ครั้งนี้บังเอิญเจอจริงๆ"

สองสาวฟังออกว่าเฉินเฉียนลิวไม่ได้โกหก จึงพูดพร้อมกันว่า "ในเมื่อเจ้ากราบอาจารย์ที่สามเกาะศักดิ์สิทธิ์แล้ว ก็เลิกอาลัยอาวรณ์สำนักใบไม้เขียวเสียเถอะ เดี๋ยวจะอนุญาตให้คุยกับผู้อาวุโสสำนักเก่าได้อีกนิดหน่อย แต่อย่าได้คิดฟุ้งซ่านอย่างอื่นเชียว"

[จบแล้ว]