บทที่ 46 - ยุงโลหิตปีกทอง

บทที่ 46 - ยุงโลหิตปีกทอง

★★★★★

เฉินเฉียนลิวอดไม่ได้ที่จะร้องอุทาน "ปีศาจตนนี้ช่างดุร้ายนัก ความตายมาจ่อที่คอหอยแล้วยังปากดีกล้าตะคอกอยู่อีก"

เจียงหนิงเสวี่ยและเซี่ยจ่านโหรวเดินออกมา หัวเราะร่า "ปีศาจตนนี้มันบ้าดีเดือดจริงๆ นั่นแหละ"

เซี่ยจ่านโหรวชี้มือไปข้างหน้า แสงเย็นเยียบสายหนึ่งฟาดฟันลงมา ตัดหัวปีศาจหมูป่าขาดกระเด็นทันที จากนั้นน้ำเต้าใบหนึ่งก็ลอยออกมาจากแขนเสื้อของนาง สั่นไหวเล็กน้อย ไอสีดำสายหนึ่งก็ลอยออกจากซากศพปีศาจหมูป่า ถูกดูดเข้าไปในน้ำเต้าจนหมดสิ้น

เซี่ยจ่านโหรวชี้มืออีกครั้ง แสงเย็นเยียบสายเดิมก็ปรากฏขึ้นอีก ผ่าท้องปีศาจหมูป่า ควักเอาลูกแก้วสีเหลืองส้มลูกหนึ่งออกมา

นางสะบัดมืออีกครั้ง เปลวเพลิงสีแดงฉานพุ่งออกไป เผาผลาญซากศพปีศาจหมูป่าจนมอดไหม้เป็นจุณ เหลือทิ้งไว้เพียงกองเถ้าถ่านและกระบองเหล็กอันใหญ่

เฉินเฉียนลิวตะลึงงัน คิดในใจ "สมเป็นวิธีการของพรรคมาร ฆ่าหมูได้เฉียบขาดนัก ดึงวิญญาณ ควักเครื่องใน ทำลายศพ ทุกขั้นตอนลื่นไหลเป็นธรรมชาติ สงสัยศิษย์พี่เซี่ยคงฆ่าปีศาจมาจนชินมือแล้วมั้งเนี่ย"

เขาจ้องมองตานในของปีศาจด้วยความอยากได้ เอ่ยปากขอไปดื้อๆ "ศิษย์พี่เซี่ย ตานในลูกนั้นข้าขอได้ไหม"

เซี่ยจ่านโหรวหัวเราะ "ข้าเก็บไว้ก็ไร้ประโยชน์ ให้เจ้าก็แล้วกัน" ว่าแล้วก็โยนมาให้

เฉินเฉียนลิวดีใจแทบกระโดด รับตานในมาแล้วก็ขอบคุณศิษย์พี่เป็นการใหญ่ คิดในใจ "ปีศาจหมูป่าตนนี้ตบะไม่เบา ไม่แน่ว่าอาจจะเอามาช่วยสร้างเส้นชีพจรวิญญาณได้อีกหลายเส้น"

ปีศาจหมูป่าตนนี้แม้จะมีตบะหลายร้อยปี อยู่ในระดับกลั่นลมปราณชั้นที่หกเจ็ด แต่ในสายตาของเซี่ยจ่านโหรว มันก็แค่ปีศาจกระจอกๆ ตัวหนึ่ง นางมีตบะระดับแก่นทองคำ ฝึกฝนวิชาเทพอสูรเที่ยงแท้ ปกติก็ใช้เทพอสูรแปรรูปเป็นพลังเวทอยู่แล้ว ขนาดหนานซือเหิงที่เป็นอัจฉริยะจากสำนักพบเซียน ตบะสูงกว่านางขั้นหนึ่ง ยังทำอะไรนางไม่ได้ แล้วนางจะไปสนตานในกระจอกๆ นี่ทำไม

เจ้าแม่ลีฮวากำจัดตัวอันตรายไปได้ก็ดีใจยกใหญ่ ร้องบอกว่า "ต้องขอบคุณน้องสาวทั้งสองจริงๆ ไม่อย่างนั้นข้าคงต้องทนฟังมันบ่นจนหูชา รีบเข้าถ้ำเถิด ข้าจะเตรียมเหล้าดีอาหารเลิศรสไว้เลี้ยงฉลอง"

เจียงหนิงเสวี่ยและเซี่ยจ่านโหรวเดิมทีตั้งใจจะเดินทางต่อในวันนี้ แต่ทนคำรบเร้าของสหายไม่ไหว จึงต้องยอมพักต่ออีกหนึ่งวัน

เฉินเฉียนลิวแม้จะไม่ได้เข้าร่วมงานเลี้ยง แต่อาหารการกินวันนั้นก็หรูหราอู้ฟู่ขึ้นกว่าเดิมมาก อีกทั้งยังได้ตานในของปีศาจหมูป่ามาอีกหนึ่งเม็ด แม้จะต้องเสียเวลาไปอีกหนึ่งวัน เขาก็ไม่ได้บ่นอุบอิบ เอาแต่ก้มหน้าก้มตาบำเพ็ญเพียร รู้สึกว่าความก้าวหน้าในการฝึกดีกว่าปกติมาก ยิ่งรู้สึกรักใคร่ชีพจรวิญญาณพฤกษ์วสันต์เส้นใหม่ของตัวเองมากขึ้นไปอีก

แต่ทว่า เวลาเพียงแค่วันเดียว ย่อมไม่เพียงพอที่จะหลอมละลายตานในของปีศาจหมูป่า นี่เป็นงานที่ต้องใช้ความเพียรพยายามดุจฝนทั่งให้เป็นเข็ม กว่าจะเห็นผลคงต้องใช้เวลาอีกหลายเดือน

ผ่านไปอีกวัน เจียงหนิงเสวี่ยและเซี่ยจ่านโหรวก็กล่าวลาเจ้าแม่ลีฮวา พาเฉินเฉียนลิวออกเดินทางต่อ

ระยะทางกว่าพันลี้ สำหรับคนธรรมดานับว่ายากลำบากแสนเข็ญ ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับกลั่นลมปราณ หากยังไม่ถึงชั้นที่เจ็ดขั้นรวมจิตกับปราณและเรียนรู้วิชาเหาะเหินเดินอากาศ การต้องอาศัยคาถาวัวขาว ยันต์ลากาฬ ในการเดินทางก็นับว่าเหนื่อยเอาเรื่อง แต่สำหรับสองยอดคนระดับแก่นทองคำ มันเป็นเรื่องง่ายดายเพียงชั่วหนึ่งถึงสองชั่วยามเท่านั้น

มองเห็นเขาเหมยฮวาอยู่ลิบๆ สองสาวไม่กล้าเข้าไปใกล้ เพราะเจ้าหุบเขาทั้งหกแห่งเขาเหมยฮวา ล้วนเป็นปีศาจระดับสุริยันแท้จริง ต่อให้อาจารย์ของพวกนางมาเอง ก็ยังไม่กล้าบุ่มบ่ามบุกเข้าไป

เฉินเฉียนลิวมองดูเขาเหมยฮวาจากระยะไกล เห็นภูเขาลูกมหึมาถูกปกคลุมด้วยเมฆหมอกปีศาจ ไอสังหารพลุ่งพล่าน กลิ่นอายขุ่นมัวโสโครกเข้มข้นจนแทบจับตัวเป็นก้อน ราวกับมีกระทะใบยักษ์ที่มองไม่เห็นครอบภูเขาทั้งลูกเอาไว้

เขาศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าพันธุ์ปีศาจแห่งนี้ ไม่ต้องใช้วิชาคาถาหรือค่ายกลใดๆ แค่กลิ่นอายปีศาจที่เข้มข้นถึงขีดสุดนี้ หากคนธรรมดาเข้าใกล้ ร่างกายก็จะถูกกัดกร่อนละลายกลายเป็นน้ำเหลืองทันที

ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีวิชาแก่กล้า หากเข้าใกล้เขาเหมยฮวา พลังวัตรก็จะถูกบั่นทอน ยิ่งอยู่นาน กลิ่นอายขุ่นมัวก็จะยิ่งกัดกิน จนตบะถดถอย ดีไม่ดีอาจต้องใช้เวลาหลายปีถึงจะฝึกกลับคืนมาได้

เฉินเฉียนลิวใจสั่นสะท้าน คิดในใจ "ถ้าเป็นพวกปีศาจมาฝึกที่นี่ คงก้าวหน้าเร็วกว่าที่อื่นเป็นร้อยเท่า แต่ถ้าเป็นผู้บำเพ็ญเพียรหลงเข้ามา ตบะที่สั่งสมมาคงละลายหายไปกับสายน้ำในเวลาไม่นาน"

"ถึงผมจะมี 'รวมสาส์นวิถีธรรมจักรพรรดิขาว' รู้วิธีแก้ทาง แต่ก็ไม่กล้าอยู่นานหรอก"

เจียงหนิงเสวี่ยจ้องมองอยู่ครู่ใหญ่ แล้วกระซิบถามว่า "ศิษย์น้อง วิชานั้นของเจ้าฝึกไปถึงไหนแล้ว"

เซี่ยจ่านโหรวหัวเราะคิกคัก สะบัดกายวูบเดียว บนหลังก็งอกปีกสีรุ้งออกมาคู่หนึ่ง เอ่ยว่า "ตอนนี้ศิษย์น้องกลายเป็น 'ทาสเอวหยก' แล้วนะเจ้าคะ!"

เจียงหนิงเสวี่ยหัวเราะ "ทาสเอวหยกที่ไหนกัน ดูฝีมือศิษย์พี่บ้าง"

เจียงหนิงเสวี่ยร่ายคาถา บนหลังก็งอกปีกใสคู่หนึ่งออกมา ตวาดว่า "ศิษย์พี่แปลงเป็น 'ทูตปีกทอง' แล้วเป็นไงบ้าง"

เฉินเฉียนลิวเองก็พอมีความรู้อยู่บ้าง คิดในใจ "คนหนึ่งแปลงเป็นปีศาจผีเสื้อ อีกคนแปลงเป็นปีศาจผึ้ง เหมือนจริงไร้ที่ติ กลิ่นอายปีศาจห่อหุ้มร่าง ไม่มีพิรุธแม้แต่น้อย"

สองสาวแปลงร่างเป็นภูตน้อยระดับกลั่นลมปราณเรียบร้อยแล้ว ก็หันมาถามพร้อมกัน "ศิษย์น้องเฉิน วิชาแมลงเจ็ดสิบสองแปลงของเจ้าล่ะ ฝึกไปถึงไหนแล้ว"

เฉินเฉียนลิวอึกอักตอบว่า "ตบะของข้าน้อยยังไม่ถึงขั้น ไม่มีฝีมือเหมือนศิษย์พี่ทั้งสองหรอกขอรับ"

เจียงหนิงเสวี่ยและเซี่ยจ่านโหรวตวาดพร้อมกัน "รีบแปลงร่างเดี๋ยวนี้"

เฉินเฉียนลิวจนปัญญา ระหว่างทางเขาฝึกวิชาแมลงเจ็ดสิบสองแปลงมาตลอดก็จริง แต่ไม่ได้เก่งกาจเหมือนศิษย์พี่ทั้งสอง สะบัดตัวไปเจ็ดแปดที ก็ทำได้แค่สร้างกลิ่นอายปีศาจขึ้นมาปกคลุมร่างกายเท่านั้น

วิชาแมลงเจ็ดสิบสองแปลง อย่างน้อยต้องมีตบะระดับกลั่นลมปราณชั้นที่แปดขั้นกลั่นปราณแปลงกาย ถึงจะฝึกฝนได้อย่างอิสระ เขาเพิ่งอยู่แค่ชั้นที่สองขั้นต้มของเหลวเป็นไอ จะไปแปลงเป็นแมลงปีศาจได้อย่างไร

แค่สร้างกลิ่นอายปีศาจขึ้นมาได้สองสามส่วน ก็ถือว่าสุดความสามารถแล้ว

เฉินเฉียนลิวไม่ได้เลือกหนอนไหมน้ำแข็ง ไม่ได้เลือกตะขาบพิษห้าสี และไม่ได้เลือกแมงมุมน้ำแข็ง แต่เลือกแมลงปีศาจที่ฝึกง่ายที่สุด นั่นคือ "ยุงโลหิตปีกทอง"

ยุงโลหิตปีกทองเป็นสายพันธุ์โบราณที่หลงเหลืออยู่ มีปีกสีทองคู่หนึ่ง บินเร็วปานสายฟ้า เชี่ยวชาญการดูดเลือด แถมตอนดูดเลือดยังสามารถฉีดไอปีศาจเข้าไปควบคุมความคิดเหยื่อ ให้กลายเป็นหุ่นเชิดยุงได้อีกด้วย

เฉินเฉียนลิวเล็งเห็นความสามารถในการบินของแมลงชนิดนี้ เพราะยุงตัวเล็กนิดเดียว ไม่เป็นที่สังเกต วันหน้าหากต้องไปสืบข่าว ก็สามารถแปลงร่างบินไปมาได้

แน่นอนว่าด้วยตบะตอนนี้ ความฝันที่จะแปลงร่างเป็นยุงคงต้องรอไปก่อน

เจียงหนิงเสวี่ยและเซี่ยจ่านโหรวต่างก็ประหลาดใจ แม้พวกนางจะเร่งให้เขาแปลงร่าง แต่จริงๆ แล้วก็ไม่ได้คาดหวังว่าเขาจะฝึกสำเร็จ เพราะรู้ดีว่าเฉินเฉียนลิวมีแค่ชีพจรพิการ พรสวรรค์ย่ำแย่

นึกไม่ถึงว่าเฉินเฉียนลิวแม้ตบะจะไม่พอแปลงร่างไม่ได้ แต่กลับสร้างกลิ่นอายปีศาจขึ้นมาได้จริงๆ

สองสาวคิดตรงกัน "มิน่าล่ะมีดวั่งฉานถึงได้ชอบเขานัก ศิษย์น้องเฉินคนนี้คงมีความลับซ่อนอยู่ พรสวรรค์คงไม่ได้แย่อย่างที่เห็นภายนอก"

ทั้งสามปลอมตัวเป็นปีศาจน้อยระดับกลั่นลมปราณ จะเหาะเหินเดินอากาศก็คงดูไม่เหมาะ จึงพากันร่อนลงพื้น เจียงหนิงเสวี่ยร่ายคาถาวาดวัวเขียวยันต์ขึ้นมาสองตัว ขี่นำหน้าไป ส่วนเฉินเฉียนลิวยังคงขี่ลากาฬยันต์ตัวเดิมตามหลังสองสาวไปในฐานะผู้ติดตาม

งานชุมนุมอุลลัมพนะยังไม่เริ่ม เขาเหมยฮวายังไม่เปิดให้เข้า ทั้งสามจึงไปหาที่พักที่ตลาดเซียนตรงตีนเขาเหมยฮวาก่อน

เขาเหมยฮวาเป็นหนึ่งในห้าขุนเขาศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าพันธุ์ปีศาจ ตลาดเซียนที่ตีนเขาจึงคึกคักจอแจยิ่งกว่าตลาดเซียนเมฆาครามของสำนักพบเซียนเสียอีก

[จบแล้ว]