บทที่ 7 การจำลองครั้งที่สอง ตัวจุดชนวน "อุกกาบาต"

บทที่ 7 การจำลองครั้งที่สอง ตัวจุดชนวน "อุกกาบาต"

หลีปู๋ฟานไม่คาดคิดเลยว่าผลลัพธ์จากการจำลองของเขาในครั้งนี้จะส่งผลกระทบต่อโลกความจริงได้มหาศาลเพียงนี้

แต่ก็นับว่าเป็นเรื่องดี เพราะเขาได้สัมผัสกับสงครามนิวเคลียร์มาด้วยตัวเอง และได้เห็นความโหดร้ายรวมถึงพลังทำลายล้างโลกของมันมากับตา การที่สามารถส่งอิทธิพลบางอย่างไปยังโลกความจริงได้ย่อมเป็นเรื่องที่เป็นประโยชน์ ในเมื่อตอนนี้เขายังต้องใช้ชีวิตอยู่ในโลกใบนี้ เขาย่อมไม่อยากให้วันหนึ่งมีระเบิดนิวเคลียร์ตกลงมาใส่หัวของตัวเอง

เขาเรียกหน้าจอระบบขึ้นมา ทว่าเมื่อเห็นแต้มความตกตะลึงบนหน้าจอมีเพียง 100,000 แต้ม หลีปู๋ฟานถึงกับยืนอึ้ง

เขาเอ่ยถามอย่างหัวเสียว่า "ระบบ นี่แกกำลังยักยอกแต้มความตกตะลึงของฉันอยู่หรือเปล่า!"

"คนทั้งโลกได้เห็นซากโบราณนั่นพร้อมกันนะ จะมีแต้มแค่หนึ่งแสนได้ยังไง!"

หน้าจอระบบตอบกลับโดยอัตโนมัติว่า: "จำนวนแต้มความตกตะลึงขึ้นอยู่กับระดับของสิ่งมีชีวิต"

"ด้วยระดับชีวิตของมนุษย์ในปัจจุบัน แต่ละคนสามารถสร้างแต้มความตกตะลึงได้เพียง 0.0001 แต้มเท่านั้น ดังนั้นยอดรวมจึงมีเพียงหนึ่งแสนแต้ม"

เมื่อเห็นดังนั้น หลีปู๋ฟานแทบจะหลั่งน้ำตา มิน่าเล่าระบบถึงกำหนดให้การจำลองแต่ละครั้งเริ่มต้นที่หนึ่งหมื่นแต้ม ตอนแรกเขานึกว่ามันจะได้มาง่ายๆ ที่ไหนได้กลับมีกับดักรออยู่ตรงนี้เอง

หากเป็นเช่นนี้ เขาจำเป็นต้องเลือกตัวจุดชนวนที่ดีจริงๆ สำหรับการจำลองครั้งต่อไป รวมถึงต้องกำหนดทิศทางของการจำลองให้แม่นยำ เพราะการสูญเสียแต้มไปเปล่าๆ ในแต่ละครั้งอาจหมายถึงชีวิตของเขาเอง

เขาเดินเข้าไปในห้องเล็กๆ ของระบบ และพบว่ามีชั้นวางของปรากฏขึ้นทางด้านขวาโดยอัตโนมัติ

บนชั้นวางมีข้อความเขียนไว้ว่า "ยุคสมัยแห่งสัตว์อสูรกลายพันธุ์" และภายในนั้นมีแผ่นโลหะผสมพร้อมกับถ้อยคำสุดท้ายของมนุษยชาติวางอยู่ ทุกครั้งที่หลีปู๋ฟานมองเห็นจดหมายฉบับนี้ เขาได้แต่ทอดถอนใจว่ามนุษย์เราไม่ควรหาเรื่องใส่ตัว มิฉะนั้นอาจเผชิญกับความเสี่ยงที่จะถูกทำลายล้างได้ทุกเมื่อ

เมื่อเห็นวิดีโอยุคสมัยแห่งสัตว์อสูรกลายพันธุ์ในระบบ หลีปู๋ฟานจึงทำการส่งออกข้อมูลและบันทึกมันไว้ในรูปของแฟลชไดรฟ์ขนาดเล็ก

โชคดีที่เขามีแผนสำรองไว้ เมื่อใดที่กระแสความตื่นตัวของมนุษย์ในโลกความจริงเริ่มซาลง เขาจะปล่อยวิดีโอนี้ออกไปอีกครั้งเพื่อเก็บเกี่ยวแต้มความตกตะลึงรอบใหม่ เพราะอย่างไรเสีย จินตนาการก็ไม่สามารถสร้างความสั่นสะเทือนได้เท่ากับการได้เห็นชะตากรรมของตนเองในโลกความเป็นจริง!

หลีปู๋ฟานเริ่มครุ่นคิดว่าควรจะใช้สิ่งใดเป็นตัวจุดชนวนในครั้งต่อไปดี เพราะตอนนี้ในมือเขามีแต้มความตกตะลึงเพียงหนึ่งแสนแต้มเท่านั้น แม้จะทำการจำลองได้สิบครั้ง แต่เขาจะใช้มันจนหมดไม่ได้เด็ดขาด เขาต้องเก็บสำรองไว้บ้าง เพราะในบางครั้งที่ต้องเผชิญกับสิ่งที่มีมิติก้าวล้ำกว่าปกติ เขาจำเป็นต้องใช้แต้มเหล่านี้เพื่อฝืนทำการจำลองต่อ

ทันใดนั้น หลีปู๋ฟานก็นึกถึงอุกกาบาตลูกที่ตกลงมาในช่วงท้ายของยุคสมัยแห่งสัตว์อสูรกลายพันธุ์ แววตาของเขาพลันฉายแววลุ่มลึกขึ้นมาทันที

เขารู้สึกเสมอว่าอุกกาบาตลูกนั้นตกลงมาอย่างประจวบเหมาะเกินไป ราวกับว่าทุกอย่างถูกเตรียมการเอาไว้แล้ว เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงเอื้อมมือขวาออกไป พิมพ์คำว่า "อุกกาบาต" ลงในช่องตัวจุดชนวน แล้วกดปุ่ม "เริ่ม" ที่อยู่ด้านล่าง

มิติและกาลเวลารอบตัวบิดเบี้ยวไปชั่วขณะ ราวกับสายน้ำที่ถูกเปิดแยกออกเป็นอีกเส้นทางหนึ่ง สติสัมปชัญญะของหลีปู๋ฟานแปรเปลี่ยนเป็นมุมมองของพระเจ้าในทันที และเริ่มเฝ้าสังเกตโลกทั้งใบ

ในขณะนี้ โลกคู่ขนานที่ถูกเปิดขึ้นมายังไม่มีอะไรแตกต่างจากโลกความจริง ทุกคนยังคงไปทำงานและไปเรียนตามปกติ วันเวลาอันแสนธรรมดายังคงดำเนินต่อไป

สายตาของหลีปู๋ฟานจับจ้องไปที่ท้องฟ้า เพราะตัวจุดชนวนของเขาคืออุกกาบาต ดังนั้นจุดแรกที่จะเกิดการรุกรานย่อมต้องมาจากฟากฟ้า เมื่อเวลาผ่านไป ความมืดมิดของราตรีกาลก็มาเยือน

ในตอนนั้นเอง แววตาของหลีปู๋ฟานก็เป็นประกายขึ้นมา "มาแล้ว!"

เขาเห็นแสงสีแดงฉานประดุจสีของปีศาจร่วงหล่นจากฟากฟ้ามุ่งตรงมายังดาวสีน้ำเงิน ในวินาทีนั้น หลีปู๋ฟานรีบตรวจสอบข้อมูลจากหอดูดาวของประเทศต่างๆ ทั่วโลกทันที

สิ่งที่น่าตกใจคือ ข้อมูลจากหอดูดาวทุกแห่งทั่วโลกกลับไม่มีรายงานการตรวจพบอุกกาบาตที่จะตกลงมาในวันนี้เลยแม้แต่แห่งเดียว

ข้อสงสัยในใจของเขาได้รับการยืนยันแล้ว อุกกาบาตลูกนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่มันคือสิ่งที่ถูกกำหนดไว้ ตามหลักความเป็นจริงแล้ว ด้วยจำนวนดาวเทียมที่โคจรอยู่รอบดาวสีน้ำเงินในปัจจุบัน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่พบอุกกาบาตล่วงหน้า

ไม่ว่าอวกาศจะกว้างใหญ่และมีเหตุสุดวิสัยมากเพียงใด แต่เมื่อมันเข้ามาใกล้รัศมีวงโคจรของดาวสีน้ำเงิน อย่างไรเสียก็ต้องถูกตรวจพบ เว้นแต่จะมีพลังลึกลับบางอย่างคอยชี้นำหรือพรางตามันไว้ มิเช่นนั้นเรื่องเช่นนี้จะไม่มีวันเกิดขึ้นเด็ดขาด

แม้ว่าตัวจุดชนวนของเขาจะเป็นอุกกาบาต แต่ความพิสดารระดับนี้ย่อมไม่ใช่เรื่องปกติ เมื่อมองไปที่สีแดงฉานราวกับปีศาจนั้น หัวใจของหลีปู๋ฟานก็ดิ่งลงสู่ก้นบึ้ง

ไม่ว่าจะมองอย่างไร ดาวสีน้ำเงินก็ได้ตกเป็นเป้าหมายของอารยธรรมจากห้วงจักรวาลเสียแล้ว ทุกสิ่งที่ปรากฏในการจำลองล้วนมีรากฐานมาจากความจริง นั่นหมายความว่าดาวสีน้ำเงินในโลกความเป็นจริงก็กำลังถูกอารยธรรมขั้นสูงในจักรวาลจับตามองอยู่เช่นกัน และเมื่อใดที่อารยธรรมขั้นสูงเหล่านั้นรู้สึกว่าดาวดวงนี้ไม่มีค่าอีกต่อไป พวกเขาก็สามารถทำลายอารยธรรมมนุษย์ทิ้งได้ทุกเมื่อ

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลีปู๋ฟานก็เริ่มกระวนกระวายและรู้สึกไม่ปลอดภัยเอาเสียเลย อารยธรรมทางเทคโนโลยีในโลกความจริงไม่มีทางเอาชนะได้เลยแม้แต่น้อย สำหรับอารยธรรมขั้นสูงแล้ว มนุษย์เราเป็นเพียงอารยธรรมบรรพกาลเท่านั้น หลีปู๋ฟานมองไปที่ระบบของเขา ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าอารยธรรมที่ระบบจำลองขึ้นมานั้นจะมอบทางออกให้เขาได้หรือไม่

ในที่สุด อุกกาบาตลูกนั้นก็ตกลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิก ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์สึนามิขนาดย่อม รัฐบาลของประเทศต่างๆ ต่างประหลาดใจกับสีสันของแสงจากอุกกาบาตลูกนี้ แต่เนื่องจากมันจมลงสู่ก้นบึ้งของมหาสมุทรแปซิฟิกไปแล้ว พวกเขาจึงทำได้เพียงแค่ล้มเลิกความตั้งใจ

เพราะเทคโนโลยีในปัจจุบันยังไม่ก้าวหน้าพอที่จะกู้ซากอุกกาบาตจากก้นทะเลลึกขนาดนั้นได้ ประเทศที่มีศักยภาพพอจะทำได้มีเพียงสหรัฐอเมริกา จีน และรัสเซียเท่านั้น แต่ค่าใช้จ่ายในการกู้ซากนั้นสูงลิบลิ่ว อีกทั้งอุกกาบาตลูกนี้มีขนาดเพียงสิบลูกบาศก์เมตร

เมื่อเทียบกับอุกกาบาตกว่า 6,100 ลูกที่ตกลงมาในแต่ละปี มันก็ดูไม่มีความพิเศษอะไรนอกจากสีสันที่แปลกตา ด้วยเหตุนี้ ทุกประเทศจึงเลิกสนใจอุกกาบาตลูกนี้และปล่อยให้มันถูกลืมเลือนไป

ทว่าหลีปู๋ฟานกลับจดจ่ออยู่กับอุกกาบาตลูกนี้ เขาเห็นมันเปล่งแสงสีแดงเจิดจ้าออกมาอยู่ใต้ก้นทะเล เพียงแค่มองแวบเดียวก็ทำให้สัมผัสได้ถึงลางร้ายและความหวาดกลัวที่ผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ เขายังพยายามสังเกตบริเวณรอบๆ และพบว่าอุกกาบาตลูกนี้มีความประหลาดอย่างยิ่ง

น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถเข้าไปแทรกแซงโลกจำลองได้ ทำได้เพียงเฝ้ามองอย่างสิ้นหวังในขณะที่อุกกาบาตส่งแสงสีแดงดึงดูดสิ่งมีชีวิตประหลาดใต้ท้องทะเล ในตอนนั้นเอง ฉลามน้ำลึกตัวหนึ่งถูกแสงสีแดงนั้นดึงดูดและว่ายตรงเข้ามาหาพร้อมกับสะบัดหางอย่างแรง

เมื่อมันสัมผัสกับอุกกาบาต ร่างกายของมันก็สั่นสะท้านและเริ่มกระตุกอย่างรุนแรง จากนั้นมันก็หงายท้องขาวและค่อยๆ จมลงสู่กองโคลนใต้ก้นทะเล

หลีปู๋ฟานอึ้งไปครู่หนึ่ง "เกิดอะไรขึ้น แตะปุ๊บตายปั๊บเลยเหรอ?"

ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว ฉลามน้ำลึกตัวนั้นก็สั่นเทาอีกครั้งและกลับมามีชีวิตขึ้นมาใหม่ แต่มันไม่ใช่ฉลามตัวเดิมอีกต่อไป ดวงตาของมันกลายเป็นสีแดงฉานราวกับเลือด และมันแสดงท่าทางก้าวร้าวต่อสิ่งมีชีวิตทางทะเลอื่นๆ อย่างรุนแรง

หลีปู๋ฟานเห็นฉลามตัวนี้พุ่งเข้าโจมตีวาฬสเปิร์ม ซึ่งเป็นเรื่องที่ผิดปกติอย่างมาก เพราะขนาดของฉลามน้ำลึกกับวาฬสเปิร์มนั้นต่างกันลิบลับ ปกติแล้วฉลามจะไม่กล้าโจมตีวาฬสเปิร์มเลยแม้แต่น้อย แต่ฉลามตัวนี้กลับบ้าคลั่ง พุ่งเข้าใส่โดยไม่เกรงกลัวความตาย

โชคดีที่วาฬสเปิร์มหนีรอดไปได้ในเวลาอันรวดเร็ว แต่มันก็ได้รับบาดเจ็บ ทว่าไม่นานหลังจากนั้น หลีปู๋ฟานก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าวาฬสเปิร์มตัวนั้นเริ่มมีอาการเหมือนกับฉลามน้ำลึกไม่มีผิดเพี้ยน ดวงตาของมันเปล่งแสงสีแดงเลือด ก้าวร้าวถึงขีดสุดราวกับคนเสียสติและไม่กลัวตาย

หลีปู๋ฟานเข้าใจแจ้งในวินาทีนั้นแล้วว่า สิ่งที่เขากำลังเผชิญอยู่นี้คืออะไร!