บทที่ 26 - กล้องจุลทรรศน์ยี่ห้อผีสาว

ยามเช้าตรู่ ภายในห้องโถงที่ว่าการอำเภอคลาคล่ำไปด้วยผู้คน

เนื่องจากผู้ต้องหาเป็นถึงหลานชายของหลี่กงผู่ นายอำเภอผู้รับผิดชอบคดีถึงกับนอนไม่หลับทั้งคืน แม้ในนามจะเป็นผู้ตัดสิน แต่กระบวนการไต่สวนแทบจะกลายเป็นการโต้วาทีระหว่างทนายหมอความตระกูลหลี่กับหยางถิงผู้เป็นนายอำเภอฝ่ายปราบปราม

"คุณชายหลี่มีทรัพย์สินมหาศาล ลำพังแค่หอวสันต์ในย่านเถาเซียนก็ทำเงินได้วันละเป็นกอบเป็นกำ เขาจะมาสนใจเศษเงินจากการลักลอบค้ายาต้องห้ามทำไม?"

"สมุดบัญชีที่พบในหอซานเหอระบุว่ากำไรเก้าส่วนส่งให้เถ้าแก่..."

"นั่นเป็นบัญชีของบ่อนพนัน ส่วนบัญชีลับค้ายาผงขึ้นสวรรค์ ไม่ได้ระบุชื่อผู้รับ คุณชายหลี่ไม่รู้เรื่องนี้เลยสักนิด..."

เซี่ยจิ้นฮวนเดินผ่านด้านข้างห้องโถง เห็นคุณชายใหญ่ตระกูลหลี่สวมเครื่องพันธนาการคุกเข่าอยู่กลางห้อง

เบื้องหลังตระกูลหลี่คือหลี่กงผู่ขุนนางกรมวัง ผู้คอยปรนนิบัติรับใช้ข้างกายโอรสสวรรค์ เพียงแค่ผายลมเบาๆ ก็เป่าขุนนางท้องถิ่นกระเด็นได้ การที่ที่ว่าการอำเภอกล้าให้คุณชายตระกูลหลี่คุกเข่าฟังการไต่สวนหรือแม้แต่ลงทัณฑ์ ก็นับว่าทำเต็มที่แล้ว แต่ชัดเจนว่าไม่อาจเอาผิดตระกูลหลี่ได้

หยางต้าเปียวนั่งฟังการไต่สวนมาทั้งคืน ตอนนี้เดินนำทางอยู่ข้างหน้าพลางถอนหายใจเฮือกใหญ่

"นี่มันเผือกร้อนชัดๆ ถ้าคดีนี้ตรวจเจออะไรก็ดีไป แต่ถ้าไม่เจอ ข้ากับพ่อคงโดนเล่นงานแน่..."

เซี่ยจิ้นฮวนกำลังจะมีภัยมาถึงตัว ต่อให้ตระกูลหลี่บริสุทธิ์ เขาก็ต้องขุดคุ้ยหาความผิดมาให้ได้ เพื่อถ่วงเวลาและกำลังคนของจวนอ๋อง จึงพูดปลอบใจไปว่า

"เศรษฐีท้องถิ่นที่ไหนจะขาวสะอาด ต่อให้กล้าขายผงขึ้นสวรรค์ ก็ต้องมีธุรกิจสีเทาอื่นๆ แน่นอน เช่น บังคับหญิงชาวบ้านมาขายตัว ทวงหนี้โหด ยึดที่ดินชาวบ้าน..."

"เอ้ยๆ!"

หยางต้าเปียวรีบยกมือห้าม "แค่เคลียร์เรื่องนี้ให้จบข้าก็พอใจแล้ว ข้าวต้องกินทีละคำ เรื่องต้องทำทีละอย่าง..."

ระหว่างสนทนา ทั้งสามคนกับอีกหนึ่งตัวก็เดินมาถึงเรือนหลังหนึ่งที่ร่มรื่นผิดปกติ บนประตูแขวนป้าย 'ห้องเก็บศพ'

หยางต้าเปียวยกมือปิดจมูก เตือนว่า

"ข้าจ้องศพมาสองคืน ตอนนี้ยังพะอืดพะอมไม่หาย เจ้าเตรียมใจไว้หน่อย เจ้าอาจเคยเห็นคนตายมาเยอะ แต่ตายแบบน่าขยะแขยงขนาดนี้คงไม่เคยเห็น..."

เซี่ยจิ้นฮวนเดินตามหลัง เมื่อประตูถูกผลักเปิด กลิ่นเหม็นเน่าชวนอาเจียนก็ปะทะใบหน้า

หยางต้าเปียวชี้ไปที่เตียงไม้ตรงกลาง

"นั่นไง ศพนั้นแหละ เจ้าเปิดดูเองนะ ข้าทนไม่ไหวแล้ว"

เซี่ยจิ้นฮวนเดินเข้าไปตรวจสอบ เห็นศพคลุมด้วยผ้าขาว บนผ้าเต็มไปด้วยคราบสกปรก

เขาใช้ด้ามกระบองเขี่ยผ้าขาวเปิดออก เจ้าเหมยฉิวที่เกาะไหล่อยู่นิ่งๆ รีบบินไปเกาะไหล่ลิ่งหูชิงม่อทันที แม้มันจะพูดไม่ได้ แต่สายตาบ่งบอกชัดเจนว่า—นี่มันตัวบ้าอะไรเนี่ย?!

ศพบนเตียงไม้เน่าเปื่อยรุนแรงจนบวมอืด แถมยังผ่านการผ่าชันสูตร สภาพตอนนี้อธิบายไม่ได้แล้ว บอกได้แค่ว่าเป็นก้อนเนื้อเน่ารูปทรงมนุษย์

หยางต้าเปียวขยะแขยงศพนี้มาหลายวัน ใจจริงอยากจะเผาทิ้งไปซะ พอเห็นเซี่ยจิ้นฮวนสีหน้าไม่เปลี่ยนแถมยังดูอย่างตั้งใจ ก็อดชื่นชมไม่ได้

"จิ้นฮวน ไม่เจอกันไม่กี่ปี จิตใจเข้มแข็งขึ้นเยอะนะ ข้าจำได้ว่าใต้เท้าเซี่ยเล่าให้ฟัง ครั้งแรกที่เจ้าดูการชันสูตร เจ้าอ้วกจนเป็นลมไปเลย"

ครั้งแรกที่โดนพ่ออุ้มไปดูชันสูตรศพ ตอนนั้นเขาเพิ่งสามขวบ! ไม่ช็อกตายก็ถือว่าใจกล้ามากแล้ว

"ก็พอทน อย่างน้อยก็ยังดูเหมือนคน ศพนี้มีรูพรุนทั่วตัว ไม่เหมือนเกิดจากการเน่าเปื่อยหรือการผ่า ตรวจไม่เจอสาเหตุการตายรึ?"

ลิ่งหูชิงม่อเพิ่งกินข้าวเช้ามา เอามือปิดตาเหมยฉิวพลางขมวดคิ้ว

"คนชันสูตรบอกว่าถูกพิษ แต่ไม่รู้ชนิดของพิษ ส่วนรูพรุนนั่น เขาบอกว่าอาจจะแช่อยู่ในแม่น้ำนานเกินไปจนโดนปลาตอดหรือแมลงกัดกิน ผู้อาวุโสหลายท่านก็มาดูแล้ว แต่ดูไม่ออก"

ศพเน่าเปื่อยเกินไป เซี่ยจิ้นฮวนเองก็ดูไม่ออก ขณะกำลังครุ่นคิด ผีสาวชุดแดงที่ตามติดเป็นเงาตามตัวก็โผล่ออกมาจากด้านหลัง ชะโงกหน้ามองข้ามไหล่เขา

"ยี~ ตายอนาถจริง"

เห็นเมียผีโผล่มาดื้อๆ เซี่ยจิ้นฮวนสะดุ้งเล็กน้อย แต่พอเห็นว่าแม่นางม่อและต้าเปียวไม่เห็นความผิดปกติ เขาจึงแสร้งทำเป็นปกติถามออกไป

"ท่านมีความเห็นอย่างไร?"

"หือ? ข้าเหรอ?"

หยางต้าเปียวยืนเกาหัวแกรกๆ ด้วยความงุนงง

"ถ้าข้ามีไอเดีย ข้าคงไม่ต้องนั่งเฝ้าที่ว่าการทั้งคืนหรอก เมื่อวานไม่ได้กลับบ้าน ป่านนี้คงโดนพี่สะใภ้เจ้าบ่นหูชาแล้ว..."

โชคดีที่เซี่ยจิ้นฮวนไม่ได้คาดหวังคำตอบจากเจ้าทึ่มต้าเปียว

เย่หงซางเป็นวิญญาณไร้รูป ร่างจริงอยู่ในกระบี่ การมองเห็นไม่ต้องใช้ตาแต่ใช้จิตสัมผัส รูปลักษณ์ที่เห็นเป็นเพียงภาพลวงตาที่สร้างให้เซี่ยจิ้นฮวนเห็นเท่านั้น

เย่หงซางพิจารณาศพครู่หนึ่ง ชี้ไปที่ท้องศพ

"ก่อนตายพลังชีวิตถูกดูดกลืน แต่ไม่ใช่ฝีมือของวิชามาร เป็นเพราะแมลงพิษที่ดูดกลืนพลังชีวิตต่างหาก

"แมลงถูกเลี้ยงไว้ในร่างกายนานแล้ว ทิ้งไข่แมลงที่มองด้วยตาเปล่าไม่เห็นไว้ น่าจะเป็นแมลงวันชนิดพิเศษ"

เซี่ยจิ้นฮวนมองตามนิ้ว เห็นเพียงก้อนเครื่องในที่ระบุชนิดไม่ได้ ยื่นหน้าเข้าไปดูใกล้ๆ ก็ยังไม่เห็นไข่แมลง

เย่หงซางเห็นดังนั้น จึงยกมือขาวผ่องขึ้น กลางฝ่ามือปรากฏลูกแก้วกลมใส

ลูกแก้วนั้นเหมือนโลกใบจิ๋ว ภายในฉายภาพรายละเอียดเนื้อเยื่อ และขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งล็อกเป้าไปที่ไข่แมลงฟองหนึ่ง

ไข่แมลงมีขนาดเท่าลูกฟุตบอลในสายตา มองเห็นโครงสร้างภายในและของเหลวผ่านเยื่อบางๆ ได้อย่างชัดเจน...

เชรดเข้?

เซี่ยจิ้นฮวนไม่นึกว่าเมียผีจะทำหน้าที่เป็น 'กล้องจุลทรรศน์ยี่ห้อผีสาว' ได้ด้วย เขาเพ่งมองรายละเอียดของไข่แมลง...

แต่ดูไปก็ไม่รู้อยู่ดีว่าเป็นแมลงอะไร!

แต่พอพูดถึงแมลงวันที่ดูดกลืนพลังชีวิตคน เซี่ยจิ้นฮวนลองนึกย้อนถึงตำราที่เคยอ่าน ก็ฉุกคิดขึ้นได้ หันไปมองทั้งสองคน

"พวกท่านเคยได้ยินเรื่อง 'แมลงวันศพ' หรือไม่?"

หยางต้าเปียวทำหน้าเอ๋อ ดูท่าจะไม่เคยได้ยิน

ลิ่งหูชิงม่อคิดทบทวน

"แมลงวันศพ ดูเหมือนจะเป็นหนอนกู่ชนิดหนึ่งของนิกายหมอผี ข้าเคยได้ยินอาจารย์พูดถึงผ่านๆ..."

เซี่ยจิ้นฮวนส่ายหน้าเบาๆ อธิบายอย่างจริงจัง

"กู่คือหัวกะทิของพิษ บุปผาคือหัวกะทิของกู่ อดีตรองเจ้ากรมพิธีการเสิ่นเจียงเคยแต่งตำรา 'คัมภีร์แก่นแท้พฤกษา' ในหมวดบุปผาพิษ บันทึกเรื่องบุปผากู่ไว้สิบกว่าชนิด มีหกเจ็ดชนิดที่ใช้แมลงวันศพ

"แมลงวันศพกินพลังชีวิตเป็นอาหาร หมอผีจะฝังเมล็ดพันธุ์ไว้ในตัวมัน ใช้เลือดเนื้อคนหล่อเลี้ยง พอแมลงตายดอกไม้บาน ก็จะกลายเป็นบุปผากู่... รายละเอียดข้าก็จำไม่ค่อยแม่น แม่นางม่อลองไปขอคำชี้แนะจากผู้อาวุโสดูเถิด"

?

ลิ่งหูชิงม่อเห็นเซี่ยจิ้นฮวนร่ายยาวเป็นฉากๆ ดวงตาก็เบิกกว้าง ลองนึกถึงหนังสือที่เคยอ่าน

"หนังสือเฉพาะทางขนาดนี้ เจ้าก็อ่านละเอียดขนาดนี้เชียว?"

หยางต้าเปียวไม่แปลกใจ อธิบายแทนว่า

"จิ้นฮวนขยันมาตั้งแต่เด็ก เคยได้ยินใต้เท้าเซี่ยบอกว่า จิ้นฮวนต้องการ 'ชนะตั้งแต่จุดเริ่มต้น แซงหน้าคนพื้นเมือง' ข้าก็ไม่เข้าใจความหมายหรอก แต่ตั้งแต่สามขวบ มันก็เริ่มกอดตำราอ่าน เรียนรู้อะไรเยอะแยะไปหมด ผลก็เหมือนวิชาสายฟ้าของมันนั่นแหละ รู้ทุกอย่างแต่ไม่เก่งสักอย่าง เพิ่งจะกลับตัวกลับใจมาฝึกยุทธ์จริงจังไม่กี่ปีนี้เอง"

"งั้นรึ?"

ลิ่งหูชิงม่อฟังแล้วยังคงทึ่ง

เพราะคำว่ารู้ทุกอย่างแต่ไม่เก่งสักอย่างมักเป็นคำติ แต่ถ้าเก่งด้านใดด้านหนึ่งจนโดดเด่น แล้วด้านอื่นยังพอรู้เรื่องด้วย นั่นเรียกว่าอัจฉริยะรอบด้าน

นางไม่นึกเลยว่าเซี่ยจิ้นฮวนจะเก่งบู๊ขนาดนี้ แถมยังรอบรู้เรื่องตำราแปลกๆ อีก

ทั้งหล่อ ทั้งดุดัน แถมยังมีความรู้แตกฉาน จะไม่ให้ผู้ชายอื่นมีที่ยืนเลยหรือไง...

ลิ่งหูชิงม่อตั้งใจจะจากไป แต่คิดอีกทีก็รู้สึกแปลกๆ ยื่นหน้าเข้าไปดูใกล้ก้อนเนื้อเน่า

"ตรงนี้มีแมลงวันศพ?"

เซี่ยจิ้นฮวนอาศัยอิทธิฤทธิ์เมียผีถึงนึกออก ตาเนื้อจะไปเห็นไข่แมลงได้ยังไง จึงตอบเลี่ยงๆ ว่า

"เห็นรูพรุนทั่วร่างกับหนอนแมลง ก็แค่ฉุกคิดขึ้นมา ไม่กล้ายืนยัน แม่นางลิ่งหูทางที่ดีไปถามผู้อาวุโสเถอะ"

"อ้อ..."

พอมีเบาะแส ลิ่งหูชิงม่อก็ไม่รีรอ หันหลังเดินออกไป

"ข้าจะไปที่หออ๋องตาน หยางต้าเปียว เจ้าพาคุณชายเซี่ยเดินดูรอบๆ ไปก่อน"

"ได้เลย"

หยางต้าเปียวดึงผ้าขาวมาคลุมศพ "จิ้นฮวน อยากดูศพแบบไหนอีก? ที่นี่มีวิธีตายแปลกๆ เพียบ..."

เซี่ยจิ้นฮวนต้องหาทางหาเรื่องให้โจรปีศาจ ตอนนี้พอมีเบาะแสแล้ว จะมีอารมณ์มาดูศพแปลกๆ ได้ยังไง

เย่หงซางมองออกแค่ว่าเป็นหนอนกู่ แต่แยกไม่ออกว่าเป็นบุปผากู่ชนิดไหน เรื่องนี้คงต้องไปถามนางมารนิกายหมอผี เขาอุ้มเจ้าเหมยฉิวจอมขี้ขลาดขึ้นมา

"เมื่อวานข้านัดไว้ ต้องไปโรงหมอตระกูลหลินอีกรอบ ขอตัวก่อนนะ"

หยางต้าเปียวในฐานะผู้ผ่านโลกมามาก ตบไหล่อย่างเข้าใจ

"เข้าใจๆ วัยรุ่นก็งี้แหละ รักษาโอกาสไว้ให้ดี พอแต่งงานแล้วเจ้าจะเข้าใจ บางทีห้องเก็บศพก็น่าอภิรมย์กว่าที่คิด อย่างน้อยก็ไม่มีใครมาบ่นข้างหู..."

"เอ่อ..."

...

(จบแล้ว)