บทที่ 29 เผยจิ่ง

บทที่ 29 เผยจิ่ง

ห้องโถงใหญ่ตระกูลกู้

กู้ชิงเฟิง นั่งอยู่ที่ตำแหน่งประธาน ส่วนที่เหลือคือกู้หยางและเมิ่งเผิงสองคน

“กราบเรียนท่านพ่อ การปราบปรามตระกูลฉู่ในครั้งนี้ โดยรวมแล้วได้เงินสดมาสองแสนตำลึง ที่เหลือเป็นสมุนไพร ของเก่า ภาพวาดอักษรต่างๆ หากประเมินตามราคาตลาด ก็อยู่ที่ประมาณหนึ่งแสนห้าหมื่นถึงสองแสนตำลึง”

“วรยุทธ์ระดับล่างหกวิชา วรยุทธ์ระดับกลางหนึ่งวิชา!”

“นอกจากนี้ ตระกูลฉู่ยังมีกิจการอยู่ไม่น้อย มีโรงเตี๊ยมสามแห่ง ร้านขายโอสถห้าแห่ง หอคณิกาสองแห่ง และบ่อนพนันสองแห่ง!”

กู้หยางถืองบประมาณ รายงานทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลฉู่ตามความเป็นจริง

ในฐานะกองกำลังเก่าแก่ของตำบลไป๋สือ ทรัพย์สินของตระกูลฉู่ก็ไม่น้อยเลย

กู้ชิงเฟิง ฟังคำกล่าวของกู้หยางพยักหน้าเล็กน้อย: “กิจการเหล่านี้ทั้งหมด จงจัดคนไปดูแล ตระกูลฉู่ต้องการยึดกิจการของตระกูลกู้ของข้า ตอนนี้ก็ถึงเวลาที่จะต้องเปลี่ยนมือแล้ว”

“นอกจากนี้——”

“กิจการของพรรคกระดูกเหล็กได้มีการสำรวจออกมาแล้วหรือไม่?”

ได้ยินดังนั้น

กู้หยางพยักหน้า

“กิจการของพรรคกระดูกเหล็กก็ได้รับการสำรวจออกมาแล้ว ในตอนนี้พรรคกระดูกเหล็กมีเงินสดประมาณห้าแสนสามหมื่นตำลึง นอกจากนี้ยังมีทองคำสามพันตำลึง”

“ส่วนของเก่า ภาพวาดอักษรต่างๆ หากเปลี่ยนเป็นเงินทั้งหมด ก็อยู่ที่ประมาณสามแสนตำลึง”

“ในด้านกิจการ โรงเตี๊ยมและที่พักมีทั้งหมดสิบหกแห่ง หอคณิกาแปดแห่ง บ่อนพนันหกแห่ง และกิจการปลีกย่อยอื่นๆ อีกยี่สิบสามแห่ง——”

“นอกจากนี้ ในด้านวรยุทธ์ ได้รวบรวมวรยุทธ์ระดับล่างได้สิบหกวิชา และวรยุทธ์ระดับกลางสองวิชาจากพรรคกระดูกเหล็ก”

เทียบกับตระกูลฉู่แล้ว ทรัพย์สินของพรรคกระดูกเหล็กนั้นอุดมสมบูรณ์กว่ามากอย่างไม่ต้องสงสัย

นี่ก็เป็นเรื่องปกติ

เพราะพรรคกระดูกเหล็กเป็นกองกำลังระดับเจ้าถิ่นของตำบลไป๋สือ

แต่ถึงแม้กู้ชิงเฟิงจะคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว เมื่อได้ยินทรัพย์สินของพรรคกระดูกเหล็กจริงๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ

หากเปลี่ยนเป็นเงินทั้งหมด พรรคกระดูกเหล็กก็มีมูลค่าอย่างน้อยหนึ่งล้านตำลึงเงินขึ้นไป

ทว่า…

สิ่งที่ทำให้กู้ชิงเฟิงสนใจยิ่งกว่านั้น ก็คือทองคำ

ถูกต้อง——

ก็คือทองคำนั่นเอง

ในโลกนี้ ทองคำเป็นสิ่งที่หายากอย่างแท้จริง ไม่สามารถเทียบได้กับสิ่งของทั่วไป

แม้ทางการของราชวงศ์ไท่เสวียนจะกำหนดอัตราส่วนทองคำต่อเงินอยู่ที่หนึ่งต่อร้อย นั่นคือทองคำหนึ่งตำลึงเทียบเท่ากับเงินหนึ่งร้อยตำลึง

แต่ปัญหาก็คือ

ทองคำมีค่าแต่ไม่มีราคา (มีแต่คนต้องการ ไม่มีผู้ใดยอมขาย)

ราชสำนักแทบจะควบคุมทองคำทั้งหมดไว้ในมือ มีทองคำหมุนเวียนในหมู่ประชาชนน้อยมาก ซึ่งทำให้ทองคำหายากยิ่งขึ้นไปอีก

คนอื่นๆ อาจจะไม่รู้ว่าทำไมทองคำถึงมีค่ามากขนาดนี้ แต่กู้ชิงเฟิงมีวิชาลับจิตวิญญาณอยู่ในมือ เขาทราบดีว่าทองคำมีคุณสมบัติพิเศษในการยับยั้งมารโดยธรรมชาติ

ในแง่หนึ่งการจะผนึกมารจะต้องมีทองคำเท่านั้น

ดังนั้น

ราชสำนักจึงควบคุมทองคำเป็นจำนวนมาก

ส่วนเรื่องของมารนั้น กล่าวตามตรงกู้ชิงเฟิงอยู่ในตำบลไป๋สือมาหลายปี ก็ไม่เคยได้ยินเรื่องการมีอยู่ของมารเลย

เรื่องราวที่เกิดขึ้นในเมืองหลินเมื่อครั้งก่อน ก็ราวกับเป็นแค่ความฝันเท่านั้น

ทว่า

กู้ชิงเฟิงรู้ดีว่า

เรื่องราวในเมืองหลินไม่ใช่ความฝัน

โลกนี้มีมารและนักเวทอยู่จริง

เพียงแต่ไม่ว่าจะเป็นมารหรือนักเวท ล้วนไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะสามารถสัมผัสได้ ดังนั้นจึงไม่มีข่าวรั่วไหลออกมา

“ทองคำทั้งหมดจงนำมาให้ข้า นอกจากนี้ กิจการของสองกองกำลังนั้น จงจัดคนไปรับช่วงต่อทั้งหมด ผู้ใดกล้าขัดขวาง ก็จงสังหารเสีย”

สีหน้าของกู้ชิงเฟิงเฉยเมย

“นอกจากนี้ จงแจ้งให้กองกำลังทั้งหมดในตำบลไป๋สือทราบ ข้าให้เวลาพวกเขาเจ็ดวัน หัวหน้าของทุกกองกำลังจะต้องมาพบข้าที่ตระกูลกู้ ผู้ใดไม่มา ก็จงรับผลกรรมเอง!”

“บุตรชายเข้าใจแล้วขอรับ!”

สีหน้าของกู้หยางแสดงความตื่นเต้นเล็กน้อย

เขาเข้าใจว่าตระกูลกู้ของพวกเขาในที่สุดก็ไม่ถ่อมตนอีกต่อไปแล้ว

เรื่องราวที่เกิดขึ้นภายนอกกู้หยางได้ยินมานานแล้วกู้ชิงเฟิงสังหารฉู่เทียนสยงด้วยหมัดเดียว สังหารลั่วอวี่ด้วยสองกระบวนท่า และได้รับการยกย่องจากภายนอกว่าเป็นผู้แข็งแกร่งอันดับหนึ่งของตำบลไป๋สือ

เมื่อบิดาของตนมีพลังถึงเพียงนี้ ตระกูลกู้ย่อมไม่มีความจำเป็นที่จะต้องถ่อมตนอีกต่อไป

อันที่จริงแล้ว

กู้หยางต้องการที่จะฟื้นฟูตระกูลกู้มานานแล้ว

เพียงเพราะกู้ชิงเฟิงมักจะกระทำการอย่างถ่อมตนมาโดยตลอดกู้หยางจึงระงับความหุนหันพลันแล่นในใจไว้ได้ แต่ตอนนี้การกระทำของกู้ชิงเฟิงย่อมทำให้ตระกูลกู้ต้องกลายเป็นกองกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในตำบลไป๋สือ

และเมื่อกู้หยางจากไปเมิ่งเผิงก็กล่าวเสียงต่ำ: “ท่านเจ้าตระกูล ตามคำกล่าวของลั่วอวี่ก่อนตาย พรรคกระดูกเหล็กดูเหมือนจะมีความเกี่ยวข้องกับท่านอ๋องเทพยุทธ์”

“เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย หากเขากล่าวจริง การกระทำของพวกเราในครั้งนี้อาจจะทำให้ท่านอ๋องเทพยุทธ์ไม่พอใจแล้ว”

“เจ้าทราบเรื่องราวของท่านอ๋องเทพยุทธ์ผู้นั้นมากเพียงใด?”

สีหน้าของกู้ชิงเฟิงไม่เปลี่ยนไป

เมิ่งเผิงกล่าวว่า: “ท่านอ๋องเทพยุทธ์มีนามว่าเผยจิ่งตระกูลเผยเป็นตระกูลชั้นนำของมณฑลหนานหยาง เจ้าเมืองหนานหยางสืบทอดตำแหน่งมาทางตระกูลเผย มีข่าวลือว่าเผยจิ่งเมื่อครั้งยังเยาว์วัยมีพละกำลังเหนือธรรมชาติ แล้วจึงได้เข้าเป็นศิษย์ของสำนักกระบี่เทียนหยาง และเป็นศิษย์แท้ของสำนักกระบี่เทียนหยาง”

“เมื่อสิบห้าปีก่อน ฮ่องเต้ทรงประชวรหนัก ราชสำนักวุ่นวาย ประกอบกับภัยธรรมชาติในมณฑลหนานหยางเผยจิ่งจึงได้ฉวยโอกาสขึ้นมา ในเวลาเพียงไม่กี่ปี ก็สามารถควบคุมมณฑลหนานหยางทั้งหมดไว้ได้”

“หลังจากนั้น ภายใต้การนำของเผยจิ่งกองทัพก็ใช้เวลาไม่ถึงสิบปีก็สามารถผนวกมณฑลชือเจียงได้ ครอบครองกองทัพนับล้าน และตั้งตนเป็นอ๋องเทพยุทธ์”

“ตอนนี้กองทัพเทพยุทธ์ของเผยจิ่งกำลังโจมตีมณฑลตานหยาง ด้วยพลังของมณฑลตานหยาง เกรงว่าจะไม่สามารถต้านทานกองทัพเทพยุทธ์ได้”

“เมื่อมณฑลตานหยางล่มสลาย มณฑลไท่ซานย่อมกลายเป็นเป้าหมายของเผยจิ่งอย่างแน่นอน”

คำกล่าวของเมิ่งเผิง ทำให้สีหน้าของกู้ชิงเฟิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย

สิบกว่าปีที่แล้ว

ฮ่องเต้ราชวงศ์ไท่เสวียนทรงประชวรหนัก

ประกอบกับภัยธรรมชาติที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง กบฏก็ผุดขึ้นทั่วหล้า เรื่องราวเหล่านี้กู้ชิงเฟิงก็เคยได้ยินมาบ้าง

เพียงแต่เขามิได้ทราบรายละเอียดของกบฏแต่ละฝ่ายมากนัก

ตอนนี้เมื่อได้ฟังคำกล่าวของเมิ่งเผิงกู้ชิงเฟิงก็พบว่าท่านอ๋องเทพยุทธ์ผู้นี้มิใช่คนธรรมดา

เวลาสิบกว่าปี อีกฝ่ายได้ครอบครองดินแดนเกือบสามมณฑล กองทัพภายใต้การบังคับบัญชามีนับล้าน พลังของเขายิ่งใหญ่มากจริงๆ

กู้ชิงเฟิง กล่าวอย่างเรียบง่าย: “ปัญหาของท่านอ๋องเทพยุทธ์ยังไม่ต้องสนใจ ที่นี่คือมณฑลไท่ซาน ไม่ใช่มณฑลหนานหยาง อีกอย่างแล้ว แม้ท่านอ๋องเทพยุทธ์จะยกทัพมาถึงมณฑลไท่ซานจริงๆ ก็ยังเป็นปัญหาว่าจะสามารถบุกมาถึงตำบลไป๋สือได้หรือไม่”

“ยิ่งไปกว่านั้น พรรคกระดูกเหล็กเล็กๆ เพียงแห่งเดียว อาจจะมิได้อยู่ในสายตาของเผยจิ่งด้วยซ้ำไป”

“แทนที่จะกังวลเรื่องเหล่านี้ สู้จัดการรวมตำบลไป๋สือให้เรียบร้อยเสียก่อนเถิด!”

เรื่องของพรรคกระดูกเหล็ก

ทำให้กู้ชิงเฟิงเข้าใจสัจธรรมอย่างแท้จริง

การที่จะมีชีวิตรอดในยุคอลหม่านนี้ จะต้องมีพลังที่แข็งแกร่งเพียงพอเท่านั้น

หากตนเองมีกองทัพนับล้านอยู่ภายใต้การบังคับบัญชา ก็ไม่จำเป็นต้องหวาดกลัวเผยจิ่งอ๋องเทพยุทธ์ตัวเล็กๆ

ดังนั้น

สิ่งที่กู้ชิงเฟิงต้องทำในตอนนี้ ก็คือรวมกำลังยุทธภพของตำบลไป๋สือให้เป็นหนึ่งก่อน เพื่อเพิ่มพื้นฐานของตระกูลกู้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ตราบใดที่พลังแข็งแกร่งพอ แม้ในอนาคตท่านอ๋องเทพยุทธ์จะยึดครองมณฑลไท่ซานได้ ตระกูลกู้ก็ยังมีอำนาจต่อรองกับอีกฝ่ายได้มากพอ

หากตระกูลกู้อ่อนแอ เกรงว่าจะไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะยืนอยู่เบื้องหน้าท่านอ๋องเทพยุทธ์ด้วยซ้ำไป

หลังจากนั้น

ก็คือเรื่องของมารและนักเวท

แม้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มารและนักเวทจะดูเหมือนหายไปโดยสิ้นเชิง แต่สำหรับกู้ชิงเฟิงแล้ว เรื่องราวไม่ได้ง่ายดายถึงเพียงนั้น

ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้กับท่านอ๋องเทพยุทธ์ หรือการเอาตัวรอดในยุคอลหม่าน พลังก็คือสิ่งที่ขาดไม่ได้

---