บทที่ 25 อัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบานที่แข็งแกร่งที่สุด! โลเซอร์ลิน!
บทที่ 25 อัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบานที่แข็งแกร่งที่สุด! โลเซอร์ลิน!
บทที่ 25 อัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบานที่แข็งแกร่งที่สุด! โลเซอร์ลิน!
“เกราะนั่นมัน!?”
ในชั่วขณะนี้ ทุกคนในสนามต่างจับจ้องไปที่ชุดเกราะแพลทินัมด้วยความตะลึงงัน ความไม่อยากเชื่อฉายชัดบนใบหน้า
“โลเซอร์ลิน?”
“ใช่อัศวินโลเซอร์ลินหรือเปล่า?”
“แต่ท่านตายไปแล้วนี่...”
ทุกคนต่างแสดงสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ พวกเขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าโลเซอร์ลินที่ล่วงลับไปเมื่อหลายปีก่อนจะปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขาอีกครั้ง!
ความเปล่งประกายของชุดเกราะแพลทินัมนั้นช่างเจิดจ้าเกินไป มันได้ทิ้งความประทับใจอันลึกซึ้งไว้ในใจพวกเขา
พวกเขายากจะจินตนาการว่าจะมีใครอื่นที่สามารถสวมใส่เกราะชุดนี้ได้นอกจากโลเซอร์ลิน
เมโรที่เฝ้าดูอยู่ไกลๆ หน้าซีดเผือดด้วยความตกใจทันทีที่เห็นโลเซอร์ลิน!
“โล... โลเซอร์ลิน?”
น้ำเสียงของเขาสั่นเครือเล็กน้อย นิ้วมือเคาะราวระเบียงที่นั่งชมโดยไม่รู้ตัว พยายามระงับอารมณ์กระวนกระวายใจ
“เป็นไปได้ยังไง!”
เมโรกัดฟันกรอดและคำรามเสียงต่ำ “เจ้าไม่น่าจะยังมีชีวิตอยู่ได้! ท่านผู้นั้นบอกว่าเจ้าจมลงสู่ก้นทะเลไปแล้วนี่!”
เขาไม่อาจยอมรับความจริงที่ว่าโลเซอร์ลินยังมีชีวิตอยู่ได้ การตายของนางถูกประกาศเมื่อสิบปีก่อน แล้วทำไม?
ทำไมนางถึงมาอยู่ที่นี่!
ความกลัว!
ความโกรธ!
อารมณ์หลากหลายปะทุขึ้นราวกับดอกไม้ไฟในหัวของเมโร พัวพันกันจนยุ่งเหยิงไปหมด
การปรากฏตัวของโลเซอร์ลินนำมาซึ่งความรู้สึกถึงวิกฤตที่ไม่อาจอธิบายได้ ราวกับมีดาบคมแขวนอยู่เหนือศีรษะ
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ยังมีโอกาสอยู่!” เขาพึมพำกับตัวเอง กำปั้นที่กำแน่นบ่งบอกถึงความตึงเครียดและความกังวลใจภายใน
แม้การปรากฏตัวของโลเซอร์ลินจะทำให้แผนการรวน แต่การเตรียมการของเขานั้นรอบคอบ ด้วยโครงกระดูกอัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบานทั้งเจ็ด แม้แต่โลเซอร์ลินก็คงต้านทานการโจมตีพร้อมกันไม่ไหวแน่
อีกอย่าง นั่นใช่โลเซอร์ลินจริงๆ หรือ? แม้ชุดเกราะจะคล้ายกัน แต่ก็ด่วนสรุปไม่ได้หรอกว่าคนที่ตายไปแล้วจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้
“ท่านน้า...”
เมื่อเทียบกับความโกรธและความกลัวของเมโร ล็อกเซียกลับมีสีหน้าเหม่อลอย ราวกับเพิ่งดื่มยาชาเข้าไปเป็นปอนด์ เมื่อเห็นน้าสาวของเธอยืนอยู่ตรงหน้า
เมื่อคนที่รักที่ล่วงลับไปแล้วกลับมาปรากฏตัวต่อหน้า ความตกใจทำให้เธอยืนนิ่งไปชั่วขณะ ทำอะไรไม่ถูก
ทว่า โลเซอร์ลินไม่อาจเข้าใจเสียงเรียกของล็อกเซียได้
เพราะในฐานะอันเดด มันสูญเสียความทรงจำไปแล้ว ต่อให้ล็อกเซียยืนอยู่ตรงหน้า มันก็จำหลานสาวของตัวเองไม่ได้
ในหัวของโลเซอร์ลินมีเพียงเสียงเดียวเท่านั้น: ทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายจากซูซวนให้สำเร็จ!
ฆ่า!
ร่างของโลเซอร์ลินที่สร้างจากกระดูกหยกพุ่งเข้าใส่โครงกระดูกอัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบานที่อยู่ใกล้ที่สุดโดยไม่ลังเล ดาบยาวจันทร์เงินของมันเปล่งประกายแสงสีขาวระยิบระยับ รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ
ก่อนที่โครงกระดูกอัศวินจะทันได้ตอบสนอง ดาบยาวของโลเซอร์ลินก็ฟันเข้าที่กระดูกคอของมันแล้ว การโจมตีครั้งนี้รวดเร็วราวกับสายฟ้าฟาด ตัดคอโครงกระดูกอัศวินขาดสะบั้นในทันที เสียงกระดูกแตกดังก้องในอากาศ และร่างของโครงกระดูกอัศวินก็โอนเอนท่ามกลางแรงสั่นสะเทือนที่รุนแรง
โลเซอร์ลินไม่หยุดพัก นางเหวี่ยงดาบครั้งต่อไปอย่างรวดเร็ว
แครก!
เสียงกระดูกแตกดังกรอบแกรบ
ร่างโครงกระดูกที่แห้งเหี่ยวของอัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบานแตกสลายในทันที รอยร้าวลามจากกระดูกคอลงไปเรื่อยๆ จนถึงเชิงกราน
จากนั้น ด้วยเสียง 'ปัง' มันก็ระเบิดออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยนับไม่ถ้วน!
“ดาบเดียว... สังหารทันที?”
ภาพโลเซอร์ลินสังหารโครงกระดูกอัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบานในดาบเดียว ทำให้ทุกคนในที่นั้นเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ
ความแข็งแกร่งอันน่าเกรงขามนั้นทำให้พวกเขายิ่งมั่นใจว่าคนที่อยู่ในชุดเกราะแพลทินัมคืออัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบานในตำนานคนก่อน—โลเซอร์ลิน!
“บ้าเอ๊ย!”
เนโครแมนเซอร์ที่เสียโครงกระดูกอัศวินไปหนึ่งตัว รู้สึกเจ็บปวดราวกับถูกฉีกวิญญาณ
พูลกัดฟันเหลืองอ๋อยของเขาและคำราม “โจมตีพร้อมกัน!”
สิ้นคำสั่ง โครงกระดูกอัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบานทั้งหกที่เหลือก็เปิดฉากโจมตีโลเซอร์ลินพร้อมกันทันที
“ฉันจะจัดการ...”
เมื่อเผชิญหน้ากับโครงกระดูกอัศวินที่น่ากลัว ล็อกเซียอยากจะเข้าไปช่วย แต่โลเซอร์ลินยกมือขึ้นทำสัญญาณมือ
สัญญาณมือนั้นหนักแน่น บ่งบอกให้ล็อกเซียรีบไปทำภารกิจคัดเลือกอัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบานให้สำเร็จ
ในช่วงเวลาล่าช้าสั้นๆ เมื่อครู่ อัศวินอีกสิบเอ็ดคนที่เข้าร่วมการคัดเลือกได้ผ่านด่านแรกสำเร็จแล้ว ไล่ทันความคืบหน้าของล็อกเซีย
หากช้ากว่านี้ ล็อกเซียจะเสียสิทธิ์ในการเป็นอัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบาน
“เข้าใจแล้วค่ะ”
ล็อกเซียพยักหน้า แล้วพุ่งเข้าหาเงามายาสองตนที่เฝ้ากลีบกุหลาบขาวโดยไม่ลังเล
หลังจากล็อกเซียจากไป สายตาว่างเปล่าของโลเซอร์ลินก็หันไปทางโครงกระดูกอัศวินทั้งหกที่กำลังพุ่งเข้ามา
กร๊อบแกร๊บ~
มันตั้งท่าดาบ ส่งเสียงกระทบกันของอัญมณี และจ้องมองโครงกระดูกอัศวินที่พุ่งเข้ามาอย่างตั้งใจ เตรียมรับมือการต่อสู้ที่กำลังจะเกิดขึ้นอย่างใจเย็น
ชั่วพริบตา โครงกระดูกอัศวินสองตัวก็มาถึงตรงหน้าโลเซอร์ลิน พวกมันชูดาบเหล็กขึ้นสนิมสูงแล้วฟาดลงมา
เมื่อเผชิญกับการโจมตี โลเซอร์ลินเหวี่ยงดาบอย่างรวดเร็ว ราวกับแสงจันทร์ที่สาดส่องไปทั่วท้องฟ้า ทำลายกระบวนท่าดาบของศัตรูได้อย่างง่ายดาย นางเปิดฉากสวนกลับทันที แสงดาบวาบวับดุจเงา และก่อนที่ศัตรูจะทันได้ตอบโต้ นางก็ฝากรอยดาบลึกหลายสิบรอยไว้บนกระดูกของพวกมัน
โครงกระดูกอัศวินทั้งสองถูกบังคับให้ถอยร่นซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยรังสีดาบอันน่าสะพรึงกลัว ไม่อาจต้านทานได้เลยแม้แต่น้อย
และในจังหวะนี้เอง มือซ้ายที่ว่างเปล่าของโลเซอร์ลินก็เปล่งแสงแพลทินัมออกมาอย่างฉับพลัน!
ทันใดนั้น ลำแสงแพลทินัมก็พุ่งออกมา กระแทกเข้าใส่โครงกระดูกอัศวินตัวหนึ่งอย่างจัง
โครงกระดูกอัศวินไม่มีเวลาตอบสนอง ถูกแสงนั้นกระแทกจนกลายเป็นผุยผงในทันที
หลังจากจัดการโครงกระดูกอัศวินไปตัวหนึ่ง โลเซอร์ลินก็พุ่งเข้าหาโครงกระดูกอัศวินอีกตัวทันที
ทว่า ขณะที่มันกำลังจะลงมือ ดาบยักษ์ยาวกว่าสองเมตรก็ร่วงลงมาจากฟ้าฟาดใส่ร่างมันอย่างกะทันหัน
โลเซอร์ลินสัมผัสได้ถึงอันตรายจึงหยุดไล่ตามและถอยหลังอย่างรวดเร็ว แม้ดาบยักษ์จะพลาดเป้า แต่มันก็สร้างรอยแยกกว้างกว่าครึ่งเมตรบนพื้นดิน
มันตั้งหลักและมองไปทางขวา
โครงกระดูกอัศวินกระดูกดำกำลังเดินตรงเข้ามาหามันด้วยฝีเท้าหนักแน่น
ในฐานะอัศวินผู้ทรงพลังที่สุดในบรรดาเจ็ดอัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบาน ค่าสถานะของมันสูงกว่าโลเซอร์ลินเล็กน้อย และยังเป็นอัศวินที่เคยสร้างตำนานเมื่อร้อยปีก่อน แต่โลเซอร์ลินไม่แสดงความหวาดกลัวต่อคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งนี้เลย นางเผชิญหน้ากับมันด้วยดาบ!
การกระทำนี้ดูเหมือนจะจุดไฟนักสู้ในตัวโครงกระดูกอัศวินสีดำ มันหยิบดาบยักษ์ที่ปักอยู่บนพื้นขึ้นมาและเริ่มปะทะกับโลเซอร์ลิน
เคร้ง!
เสียงโลหะปะทะกันดังกึกก้องระหว่างฟ้ากับดิน และแสงวาบของคมดาบระเบิดขึ้นในสนามประลอง ผสมผสานกับการระเบิดของเวทมนตร์ ทำให้ฉากการต่อสู้นี้เจิดจรัสและสร้างความตื่นตะลึงให้กับทุกคน
“เท่ชะมัด!”
“นางต้องเป็นโลเซอร์ลินแน่! ข้ามั่นใจ!”
“เกราะแพลทินัมที่คุ้นเคย พลังที่ไร้เทียมทาน! นางคืออัศวินโลเซอร์ลินอย่างไม่ต้องสงสัย!”
พลังอันน่าสะพรึงกลัวของอัศวินชุดขาว ที่ต่อสู้หนึ่งต่อเจ็ด ยิ่งทำให้ทุกคนมั่นใจว่านางคือโลเซอร์ลิน อดีตอัศวินผู้พิทักษ์คำสัตย์สาบานที่แข็งแกร่งที่สุด!
“โลเซอร์ลิน!”
เมื่อเห็นภาพนี้ นาตาชาก็หลั่งน้ำตาแห่งความตื่นเต้นออกมาเช่นกัน
“นางคือโลเซอร์ลินจริงๆ! คุณซูซวน! คุณนี่ซุกซนจริงๆ เลยนะ!”
นาตาชาใช้นิ้วเช็ดน้ำตาที่ไหลออกจากหางตาเบาๆ ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น และความปิติยินดีที่ปิดไม่มิดก็ฉายชัดเมื่อเธอมองไปที่ซูซวน
“?”
ซูซวนงงเป็นไก่ตาแตก ไม่รู้ว่านาตาชาพูดเรื่องอะไร เขาซุกซนตรงไหนกัน?
ขณะที่โลเซอร์ลินกำลังต่อสู้หนึ่งต่อเจ็ด ข่าวดีก็มาจากฝั่งไอเวซ่าเช่นกัน
“คุณซูซวนคะ!”
ไอเวซ่ากระซิบข้างหูซูซวน “ฉันเจอตัวเนโครแมนเซอร์แล้วค่ะ!”