บทที่ 15 โชคดีขนาดนี้ต้องโดนเตะ!

บทที่ 15 โชคดีขนาดนี้ต้องโดนเตะ!

“ภารกิจพัฒนาตัวละคร?”

ซูซวนเลิกคิ้ว ใครจะไปคิดว่าการให้โลเซอร์ลินต่อจิ๊กซอว์จะกระตุ้นภารกิจลับขึ้นมา!

เมื่อเขาหันไปมองโลเซอร์ลินอีกครั้ง ก็เห็นว่ามันชูนิ้วกระดูกสองนิ้วขึ้น ค่อยๆ หยิบจิ๊กซอว์ชิ้นหนึ่ง แล้วเริ่มประกอบ

ทว่าในหัวกะโหลกของมันนั้นว่างเปล่า ดูเหมือนว่าแต่ละชิ้นจะต้องใช้เวลาพิจารณาอย่างถี่ถ้วนก่อนจะวางลงไป

“ขอให้สนุกนะ~”

ซูซวนถอดแว่น VR ออก รอยยิ้มบางๆ ปรากฏบนริมฝีปาก

ตอนนี้โต๊ะไม้ของกิลด์ปลอดภัยแล้ว เขาแค่หวังว่าหัวกะโหลกของโลเซอร์ลินจะไม่ระเบิดไปซะก่อน

หลังจากกลับสู่โลกแห่งความจริง ซูซวนก็ล้างหน้าล้างตาแล้วเข้านอน

วันรุ่งขึ้น

หลังจากแต่งตัวเสร็จ เขาก็ออกจากบ้าน

พี่หลิงมีชื่อจริงว่าหลิวหลิง ร้านของเธอเป็นร้านก๋วยเตี๋ยวขนาดหลายสิบตารางเมตร ตั้งอยู่ใกล้บ้านของซูซวน

เนื่องจากทั้งร้านมีพี่หลิงดูแลเพียงคนเดียว เธอจึงจำเป็นต้องจ้างเด็กเสิร์ฟในช่วงวันหยุดที่ยุ่งวุ่นวาย

ประจวบเหมาะกับที่ซูซวนเองก็ต้องการหาเงินเลี้ยงชีพ เรื่องราวนี้จึงเริ่มต้นขึ้น

อ้อ แล้วหลิวหลิงก็ยังมีน้องสาวอีกคนชื่อหลิวเสวี่ย

เธออายุน้อยกว่าหลิวหลิงเจ็ดปี และอายุเท่ากับซูซวน แต่ไม่รู้ทำไมหลิวหลิงถึงไม่ยอมให้หลิวเสวี่ยมาช่วยงานที่ร้าน

ดูเหมือนเธอจะกลัวว่าจะกระทบการเรียนของหลิวเสวี่ย?

แต่นี่ก็ถือเป็นเรื่องดีสำหรับซูซวน เพราะถ้าหลิวเสวี่ยมาช่วยงานที่ร้าน เขาก็คงตกงาน

“พี่หลิง ผมมาแล้วครับ”

ซูซวนเดินเข้าไปในร้านชื่อ ‘อยากเจอเธอสักครั้ง’

เพิ่งจะหกโมงเช้า แต่ในร้านก็เต็มไปด้วยลูกค้าที่มาทานมื้อเช้า

“ซูซวน มาแล้วเหรอ!”

เจ้าของร้านคนสวยในชุดผ้ากันเปื้อนเดินออกมาจากครัวพร้อมชามบะหมี่น้ำใสสองชามที่ส่งกลิ่นหอมฉุย

“มาครับ ผมช่วย”

“กินอะไรก่อนสิ อิ่มแล้วจะได้มีแรงทำงาน”

“ครับ”

……

เวลาล่วงเลยไปจนถึงบ่ายอย่างรวดเร็ว

ร้านก๋วยเตี๋ยวของหลิวหลิงมักจะยุ่งแค่ช่วงเช้าและเที่ยง ช่วงบ่ายลูกค้าจะบางตาลง

แต่มื้อเที่ยงของพวกเขาก็เลื่อนไปเป็นสี่โมงเย็น

“เหนื่อยหน่อยนะ นี่จ้ะ~ บะหมี่ทะเลของโปรดเธอ!”

หลิวหลิงยกบะหมี่ทะเลร้อนๆ มาให้ซูซวน กลิ่นหอมสดใหม่ทำเอาน้ำลายสอ

ซูซวนกล่าวขอบคุณอย่างซาบซึ้ง แล้วหยิบตะเกียบขึ้นมาเริ่มกินอย่างเอร็ดอร่อย

ทำงานมาทั้งวันทำเอาเขาหิวโซ!

“ค่อยๆ กิน เดี๋ยวพี่ไปเรียกเสี่ยวเสวี่ยก่อน”

หลิวหลิงหัวเราะคิกคักพลางเอามือปิดปากเมื่อเห็นซูซวนโซ้ยอาหารอย่างมูมมาม ก่อนจะเดินไปทางห้องด้านหลังเพื่อเรียกหลิวเสวี่ยมากินข้าว

ซูซวนสูดเส้นบะหมี่พลางมองไปที่ประตูที่เปิดแง้มอยู่

เสียงนุ่มทุ้มและมีเสน่ห์ของหลิวหลิงดังมาจากในห้อง “เสี่ยวเสวี่ย หยุดเกมก่อน ได้เวลากินข้าวแล้ว!”

“รู้แล้วน่า”

“ถอดอุปกรณ์เล่นเกมออกก่อนได้ไหม?”

“พี่ไปกินก่อนเถอะ เดี๋ยวหนูตามออกไป”

……”

ซู๊ด ซู๊ด~

ซูซวนสูดเส้นบะหมี่พลางฟังบทสนทนาของสองพี่น้อง

แม้หลิวหลิงจะอายุแค่ 25 แต่น้ำเสียงของเธอไม่ได้เหมือนพี่สาว แต่เหมือนแม่มากกว่า

แม้จะยังไม่แต่งงาน แต่เธอก็แผ่ออร่า “ความเป็นภรรยา” ออกมา

คงเป็นเพราะพ่อแม่ของพวกเธอเสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถยนต์เมื่อไม่กี่ปีก่อน ทำให้หลิวหลิงต้องลาออกจากโรงเรียนกลางคันและแบกรับภาระหนักอึ้งของครอบครัว

ไม่นานนัก หลิวหลิงก็เดินออกมาจากห้องด้านหลัง

เธอบ่นพึมพำ “เสี่ยวเสวี่ยเนี่ยจริงๆ เลย วันๆ เอาแต่หมกมุ่นอยู่กับเกม ไม่รู้จะกระทบการเรียนหรือเปล่า”

“คงไม่หรอกครับ ผลการเรียนของเธอก็ติดท็อป 5 ของโรงเรียนมาตลอดนี่นา”

ซูซวนซดน้ำซุปไปครึ่งชาม

“ได้ยินแบบนี้ค่อยโล่งอกหน่อย! ตราบใดที่ไม่กระทบการเรียน ก็ไม่เป็นไรหรอก!”

หลิวหลิงถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อได้ยินดังนั้น

เธอไม่ใช่คนที่เกลียดเกม ตราบใดที่การเรียนของหลิวเสวี่ยไม่เสีย เธอก็เล่นได้นานเท่าที่ต้องการ

“เธอเล่นเกมอะไรอยู่เหรอครับ?”

ซูซวนถามด้วยความอยากรู้

“ดูเหมือนจะเป็นเกม VR นะ? เสี่ยวเสวี่ยบอกว่าเป็นเกมที่เจ๋งที่สุดเท่าที่เคยเห็นมา ภาพในเกมเหมือนจริงมากเลย!” หลิวหลิงนึกย้อนความหลัง

“งั้นเหรอครับ?”

ซูซวนอดสงสัยไม่ได้ หรือว่าเกมที่หลิวเสวี่ยเล่นจะเป็นเกมเดียวกับที่เขาเล่นอยู่?

ขณะที่เขากำลังขบคิด หลิวเสวี่ยก็เดินออกมาจากห้อง

เมื่อเทียบกับบุคลิกผู้ใหญ่ที่อ่อนโยนและเพียบพร้อมของหลิวหลิง หลิวเสวี่ยดูเหมือนสาวข้างบ้านที่รักการเล่นเกมมากกว่า

ผมสั้นสีดำสลวยของเธอยุ่งเหยิงเล็กน้อย แต่ก็ไม่อาจซ่อนความงามที่สดใสและเปล่งประกายได้ แม้หน้าตาจะเทียบไม่ได้กับไอเวซ่า แต่เธอก็ยังถือว่าเป็นดาวโรงเรียนในหมู่นักเรียน

“สวัสดีตอนบ่าย”

หลิวเสวี่ยทักทายซูซวน แล้วนั่งลงกินบะหมี่อย่างว่าง่าย

ซูซวนเพียงพยักหน้าตอบรับ

แม้เขาและหลิวเสวี่ยจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน แต่ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ก็ธรรมดามากจริงๆ

แบบที่อาทิตย์หนึ่งคุยกันแทบนับคำได้

“เดี๋ยวพี่ไปเก็บกวาดก่อนนะ พวกเธอกินกันตามสบายเลย”

หลังจากยกจานของว่างมาวาง หลิวหลิงก็รีบเข้าไปทำงานในครัว

ทิ้งให้ซูซวนและหลิวเสวี่ยตกอยู่ในบรรยากาศที่น่าอึดอัดแปลกๆ เขาแทบจะรู้สึกได้ว่าอากาศค่อยๆ แข็งตัวราวกับน้ำค้างแข็งหนา ทำให้รู้สึกกดดันจนหายใจไม่ออก

ซูซวนหยิบโทรศัพท์ออกมา พร้อมกับคีบปลาทอดกรอบเข้าปาก สายตาจับจ้องไปที่หน้าจอโทรศัพท์ไม่ขยับ

บนหน้าจอโทรศัพท์แสดงภาพการเชื่อมต่อกับฉากในเกม เห็นตัวละครโลเซอร์ลินกำลังต่อจิ๊กซอว์ภาพ “งานเทศกาลชิงหมิงริมแม่น้ำ”

แม้โลเซอร์ลินจะกลายเป็นอันเดด สูญเสียความทรงจำและความสามารถในการคิดไปเกือบหมด สมองว่างเปล่า แต่ความมุ่งมั่นในสิ่งใดสิ่งหนึ่งดูเหมือนจะไม่เคยเลือนหายไป

นิ้วกระดูกที่เปล่งประกายดุจเพชรบรรจงหยิบชิ้นส่วนจิ๊กซอว์ขึ้นมา และหลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนอยู่หลายนาที ก็วางมันลงในตำแหน่งหนึ่ง

ทว่า ตำแหน่งนั้นดูเหมือนจะไม่ถูกต้อง

ดังนั้น มันจึงหยิบขึ้นมาใหม่และเปลี่ยนเป็นจิ๊กซอว์ชิ้นอื่น

แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นตัวเลือกที่ผิดอีกครั้ง

ทิ้งให้โลเซอร์ลินยืนนิ่งเหม่อลอย จมอยู่ในความคิด

พรืด~

ท่าทางเปิ่นๆ ของมันทำเอาซูซวนกลั้นขำไม่อยู่

เจ้าโครงกระดูกน้อยกำลังเหม่อลอยงั้นเหรอ?

และดูจากความคืบหน้าของจิ๊กซอว์ในตอนนี้ โลเซอร์ลินคงไม่เบื่อไปอีกเป็นเดือนแน่ๆ

“ซูซวน ขอถามอะไรหน่อยได้ไหม?”

จู่ๆ เสียงนุ่มๆ ของหลิวเสวี่ยก็ลอยเข้าหูซูซวน

“ถามอะไรเหรอ?”

ซูซวนวางโทรศัพท์ลงและมองหลิวเสวี่ยด้วยความสงสัย

ยัยเด็กนี่ปกติไม่ค่อยจะถามอะไรเขาเองก่อน คงจะเจอปัญหาหนักอกอะไรเข้าล่ะสิ

“นายรู้วิธีจับหนูอัคคีที่ซ่อนอยู่ในมุมมืดบ้างไหม?” หลิวเสวี่ยวางตะเกียบ เงยหน้าขึ้นสบตาซูซวนด้วยดวงตาคู่สวยที่ใสกระจ่างราวกับน้ำพุ

“จับหนู? ร้านก๋วยเตี๋ยวเธอมีหนูเหรอ?”

“เปล่า มันเกี่ยวกับเกมน่ะ...”

“เกม?”

ซูซวนหรี่ตามองเมื่อได้ยินดังนั้น

จะมีเรื่องบังเอิญขนาดนั้นเชียวหรือ?

หลิวเสวี่ยเองก็ได้รับสิทธิ์เข้าเล่นเกมลึกลับนั่นด้วยงั้นเหรอ?

“ใช่หนูอัคคีหรือเปล่า?”

“นายรู้ได้ยังไง!?”

รูม่านตาของหลิวเสวี่ยขยายกว้างขึ้นเล็กน้อย เผยความประหลาดใจเมื่อได้ยินซูซวนพูดคำว่า “หนูอัคคี” ออกมา

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหลิวเสวี่ย ซูซวนก็เข้าใจทันทีว่าเขาได้เจอกับผู้เล่นเกมในชีวิตจริงเข้าแล้ว

ทั่วโลกมีโควตาเบต้าเทสต์แค่ 100,000 คน เขาไม่คิดว่าจะได้เจอกับคนรู้จัก บางทีนี่อาจเป็นโชคชะตา

แถมดูเหมือนว่าความคืบหน้าในเกมของหลิวเสวี่ยจะช้ากว่าเขาหน่อย

งั้นเขาก็เป็นรุ่นพี่น่ะสิ!

“ถ้าเธออยากล่อหนูอัคคีออกมา เธอซื้อคัมภีร์เวทแสงสว่างในร้านค้าได้นะ คัมภีร์เวทแสงสว่างอันนึงราคาแค่ 2 เหรียญทองแดงเอง” ซูซวนให้คำแนะนำกับหลิวเสวี่ย แน่นอนว่าต้องขอบคุณการสอนภาคปฏิบัติของไอเวซ่าที่ทำให้เขารู้ถึงประโยชน์อันยอดเยี่ยมของเวทแสงสว่าง

“เวทแสงสว่างเหรอ? มันใช้ได้จริงเหรอ?” หลิวเสวี่ยกลอกตาไปมา พึมพำอย่างไม่อยากเชื่อ

“ฉันจะโกหกเธอทำไม?”

“ฉันเชื่อนาย! แต่ไม่คิดเลยว่านายจะเล่นเกมนั้นด้วย” แววตาของหลิวเสวี่ยไหวระริก เจือด้วยความประหลาดใจ

“ฉันก็เหมือนกัน” ซูซวนยักไหล่

“เอ่อ...”

จู่ๆ หลิวเสวี่ยก็แสดงสีหน้าอยากรู้อยากเห็น เธอถามเสียงเบา “ขอถามหน่อยได้ไหม นายจ้างนักผจญภัยระดับไหนมา?” น้ำเสียงของเธออ่อนหวาน แต่แฝงไว้ด้วยความคาดหวังคำตอบอย่างใจจดใจจ่อ

ซูซวนคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบอย่างใจเย็น “ระดับหัวกะทิ (Elite)”

“ระดับหัวกะทิ!?”

เมื่อได้ยินคำตอบ ใบหน้าสวยของหลิวเสวี่ยก็แดงระเรื่อด้วยความอิจฉาทันที และแววตาฉายแววริษยาวูบหนึ่ง

เธอนึกว่าตัวเองโชคดีแล้วที่จ้างนักผจญภัยระดับหายาก (Rare) มาได้ ซึ่งมีแค่สามเปอร์เซ็นต์ของทั้งหมด!

แต่ซูซวนกลับจ้างนักผจญภัยระดับหัวกะทิมาได้ ซึ่งมีแค่หนึ่งในหมื่นงั้นเหรอ?

โชคดีขนาดนี้...

รับลูกเตะไปซะ!