บทที่ 13 กิลด์ศัตรู

บทที่ 13 กิลด์ศัตรู

“รางวัลคือชิ้นส่วนความทรงจำงั้นเหรอ?”

ดวงตาของซูซวนจับจ้องทันทีเมื่อเห็นรางวัลพิเศษสำหรับภารกิจว่าจ้างแรกที่ปรากฏขึ้น

จากชื่อของบุคคลสำคัญอย่าง 'ล็อกเซีย' เขาอนุมานได้ว่าภารกิจนี้เป็นงานว่าจ้างใหม่ที่สืบเนื่องมาจากภารกิจพิเศษที่เขาเพิ่งทำสำเร็จ

ยิ่งไปกว่านั้น ระดับความยากของภารกิจนี้กลับพุ่งสูงถึงระดับ E ในขณะที่ภารกิจว่าจ้างอื่นๆ อีกสี่ภารกิจอยู่ที่ระดับ F+ เท่านั้น

แน่นอนว่าผลตอบแทนของภารกิจนี้ย่อมสูงกว่าภารกิจอื่นมากเช่นกัน

นอกจากนี้ ยังมีภารกิจตัวละครอีกสองภารกิจ

หนึ่งในนั้นคือภารกิจตัวละครของอิเวซ่า — 【แม่ชีซัคคิวบัสในโบสถ์!】

และภารกิจตัวละครใหม่ที่มาจากลูเซอร์ลิน

ภารกิจตัวละครของเธอยังไม่ถูกปลดล็อกทั้งหมด เนื่องจากค่าความประทับใจของลูเซอร์ลินมีเพียง 60 เขาจึงต้องเพิ่มค่าความประทับใจของเธอเพื่อปลดล็อกมัน

แต่สิ่งที่ทำให้ซูซวนงุนงงก็คือ ภารกิจตัวละครของลูเซอร์ลินดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับครอบครัวของเธอ?

และชื่อที่ปรากฏขึ้นซ้ำๆ — ล็อกเซีย — ดูเหมือนจะมีความเชื่อมโยงที่ซับซ้อนกับลูเซอร์ลิน

“ในเมื่อมีกำหนดเวลา ฉันควรให้ความสำคัญกับการทำภารกิจนี้ก่อน” หลังจากกวาดสายตาดูภารกิจว่าจ้างทั้งหมดอย่างรวดเร็ว ซูซวนตัดสินใจที่จะทำภารกิจระดับ E นี้เป็นอันดับแรก

เขาชำเลืองมองท้องฟ้านอกหน้าต่างอีกครั้ง ยังเหลือเวลาอีกสองหรือสามชั่วโมงกว่าจะค่ำ

จากคำอธิบายภารกิจ ดูเหมือนว่านี่จะเป็นการว่าจ้างที่ต้องใช้ระยะเวลานาน ไม่ใช่ภารกิจที่ทำเสร็จได้อย่างรวดเร็วเพียงแค่ฆ่ามอนสเตอร์หรือรวบรวมวัสดุบางอย่าง

“ไปทำความเข้าใจสถานการณ์เบื้องต้นกันก่อนเถอะ”

ซูซวนตัดสินใจแล้ว เขาวางแผนที่จะไปยังสถานที่ทำภารกิจเพื่อทำความเข้าใจและลาดตระเวนเบื้องต้น เตรียมความพร้อมสำหรับงานที่กำลังจะมาถึง

แต่ก่อนออกเดินทาง เขาจำเป็นต้องอัปเลเวลให้อิเวซ่าเสียก่อน

ยังเหลือค่าประสบการณ์อีก 700 แต้มในคลัง ซึ่งเพียงพอที่จะเพิ่มระดับของอิเวซ่าเป็นเลเวล 5 พอดี!

อัปเกรด!

เมื่อซูซวนคลิกปุ่มอัปเกรด เลเวลของอิเวซ่าก็พุ่งขึ้นสู่ LV5 ทันที

แสงสีขาวนวลตาโปรยปรายลงบนผิวของอิเวซ่าอย่างอ่อนโยน ทำให้ดวงตาของเธอเป็นประกายด้วยความตื้นตันใจ ริมฝีปากของเธอโค้งขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มที่มีเสน่ห์และยั่วยวน ราวกับว่าเธอกำลังดื่มด่ำกับช่วงเวลาที่แสนวิเศษนี้

ซูซวนขมวดคิ้วเล็กน้อยกับปฏิกิริยาของอิเวซ่า

นี่คือปฏิกิริยาที่ควรมีตอนอัปเลเวลเหรอ?

อิเวซ่าเริ่มทำตัวเหมือนซัคคิวบัส (ปีศาจราคะ) มากขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะ!

ไม่สิ!

เดิมทีเธอก็เป็นซัคคิวบัสอยู่แล้วนี่นา!

“ขอบคุณค่ะ~”

อิเวซ่ากล่าวขอบคุณซูซวนเป็นพิเศษ

การสลับโหมดระหว่างความยั่วยวนและความสง่างามอย่างแนบเนียนทำให้ซูซวนรู้สึกคอแห้งผาก และโดยไม่รู้ตัวเขาก็อยากหาอะไรมาจิบแก้กระหาย...

“อะแฮ่ม!”

ซูซวนกระแอมไอแล้วพูดว่า “ก่อนฟ้าจะมืด เราไปลาดตระเวนสถานที่ทำภารกิจต่อไปกันเถอะ”

“ตามบัญชาค่ะ~”

พวกเธอเดินตามหลังซูซวนอย่างใกล้ชิดและก้าวเข้าสู่วงเวทย์เคลื่อนย้ายมิติไปด้วยกัน

แสงสว่างวาบขึ้น ซูซวนถูกส่งไปยังสถานที่ทำภารกิจในทันที

สถานที่ทำภารกิจนี้แตกต่างจากที่ผ่านมาอย่างสิ้นเชิง พื้นที่ก่อนหน้านี้ล้วนเป็นที่รกร้างไร้ผู้คน

ไม่ว่าจะเป็นที่ตื้นเขิน ทะเลทราย หรือหมู่บ้านที่ถูกเปลวเพลิงกลืนกิน

แต่ตอนนี้!

พวกเขาถูกส่งมายังเมืองที่เจริญรุ่งเรือง มีสิ่งก่อสร้างต่างๆ เรียงรายอยู่ตรงหน้า ถนนหนทางคึกคักไปด้วยผู้คนและรถม้าที่สัญจรไปมา

นานๆ ครั้งจะมีทหารลาดตระเวนเดินผ่าน แต่พวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นซูซวนและคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ตรงมุมถนน

“นี่คือเมืองตะวันตกดิน (Sunset City) งั้นเหรอ? เจริญรุ่งเรืองจริงๆ”

ซูซวนเดินออกจากมุมถนนสู่ถนนกว้าง

แม้ว่าสถาปัตยกรรมจะเป็นสไตล์ยุคกลางตะวันตกที่ขาดองค์ประกอบทางเทคโนโลยี แต่ก็ยังสัมผัสได้ถึงเสน่ห์ของมนุษยธรรม

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากการมีอยู่ของเวทมนตร์ ผลผลิตของเมืองจึงไม่ได้ล้าหลังจนเกินไป

“คุณซูซวนคะ เป้าหมายของภารกิจนี้ อัศวินแห่งคำสัตย์ปฏิญาณล็อกเซีย เป็นทายาทของตระกูลเยลแมน เราน่าจะหาตำแหน่งของเธอได้ง่ายๆ โดยการสอบถามจากผู้คนที่เดินผ่านไปมานะคะ” อิเวซ่าพึมพำขณะมองไปยังฝูงชนมหาศาล

“โดยทั่วไปแล้ว ภารกิจว่าจ้างแบบนี้มักจะมีผู้ว่าจ้างรออยู่”

ซูซวนส่ายหัวและอธิบาย “เราแค่ต้องไปรอที่จุดนัดพบ”

“เข้าใจแล้วค่ะ แล้วจุดนัดพบคือที่ไหนคะ?”

“ร้านกาแฟทางทิศตะวันตกของเมือง น่าจะอยู่แถวๆ นี้แหละ”

ขณะที่คุยกัน ซูซวนก็เจอตำแหน่งของร้านกาแฟแล้ว และเขาก็เดินตรงไปทันที

พวกเขาเข้าไปในร้านกาแฟ หามุมเงียบๆ นั่งลง และรอให้ผู้ว่าจ้างปรากฏตัว

แต่การมาถึงของพวกเขาดึงดูดความสนใจจากผู้คนรอบข้างทันที ผู้คนต่างส่งสายตาอยากรู้อยากเห็น และบางคนถึงกับอดกระซิบกระซาบไม่ได้

สิ่งนี้ทำให้ซูซวนงุนงงอย่างมาก พวกเขาไม่น่าจะทำตัวเด่นเกินไปไม่ใช่เหรอ?

แถมเขาเจาะจงเปลี่ยนมาใส่ชุดยุคกลางแล้วด้วย

อัศวินแห่งคำสัตย์ปฏิญาณลูเซอร์ลิน สวมเกราะปิดมิดชิดทั้งตัวเพื่อซ่อนตัวตนที่เป็นอันเดด ส่วนอิเวซ่าก็ดูเป็นแม่ชีธรรมดาๆ ทำไมพวกเขาถึงดึงดูดความสนใจของผู้คนนัก?

ในขณะที่ซูซวนกำลังสงสัย หญิงสูงศักดิ์ผู้เลอโฉมในชุดกระโปรงบานฟูฟ่อง โบกพัดลายนิ้วกุหลาบ ก็เดินเข้ามาในร้านกาแฟ

ร้านกาแฟมักจะเป็นที่รวมตัวของเศรษฐีในเมือง และการแต่งกายที่แปลกตาของซูซวนและพรรคพวกย่อมทำให้หญิงสูงศักดิ์ระบุตัวตนของพวกเขาได้ในทันที

แต่เมื่อเธอเดินมาตรงหน้าซูซวนและเห็นลูเซอร์ลินนั่งอยู่ข้างเขา ดวงตาคู่สวยของเธอก็พลันแข็งค้าง!

เธอตกใจจนพูดไม่ออก!

“สวัสดีครับ? คุณผู้หญิง?”

ซูซวนขมวดคิ้วแน่น รู้สึกสับสนมากกับปฏิกิริยาของผู้ว่าจ้างที่ยืนนิ่งเป็นท่อนไม้เมื่อเห็นพวกเขา

หรือว่าจะเกี่ยวกับลูเซอร์ลิน?

“ลู... ลูเซอร์ลิน? นั่นเธอเหรอ? ลูเซอร์ลิน!?”

หญิงสูงศักดิ์ถามลูเซอร์ลินด้วยความตกตะลึง มองดูคนที่ควรจะตายไปนานแล้วที่ตอนนี้มาปรากฏตัวตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เสียงของเธอสั่นเครือเล็กน้อย เผยให้เห็นความตื่นเต้นและความสับสนภายในใจ

แต่ลูเซอร์ลินไม่ได้ให้คำตอบใดๆ ต่อคำถามของหญิงสูงศักดิ์

เธอเพียงแค่นั่งเงียบๆ สายตาจับจ้องไปที่กาแฟบนโต๊ะ จมอยู่ในความคิด ดูเหมือนว่าสถานะปัจจุบันของเธอจะไม่อนุญาตให้กินหรือดื่มอะไรได้ แม้เธอจะกินเข้าไป มันก็อาจจะรั่วออกมาอยู่ดี

“ลูเซอร์ลิน...”

คิ้วเรียวสวยของหญิงสูงศักดิ์ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ความเย็นชาของลูเซอร์ลินทำให้เธอสับสน

“คุณผู้หญิงครับ เธอไม่ใช่ลูเซอร์ลินที่คุณคุ้นเคยหรอกครับ” ซูซวนเตือนสติหญิงสูงศักดิ์

“คุณพูดถูก... ลูเซอร์ลินเสียชีวิตไปเมื่อสิบปีก่อน ต่อให้ชุดเกราะจะเหมือนกัน แต่คนตายจะฟื้นคืนชีพได้อย่างไร!” หญิงสูงศักดิ์ถอนหายใจเบาๆ และนั่งลงตรงข้ามซูซวน “ฉันชื่อนาตาชา เป็นเพื่อนของแม่ล็อกเซีย ฉันว่าจ้างให้คุณมาที่นี่เพราะฉันหวังว่าคุณจะช่วยล็อกเซียให้ได้เป็นอัศวินแห่งคำสัตย์ปฏิญาณ”

“ผมต้องทำอะไรบ้างครับ?”

ซูซวนถามตรงๆ เขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับกระบวนการคัดเลือกอัศวินแห่งคำสัตย์ปฏิญาณ ดังนั้นเขาจึงหวังว่าจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมจากผู้รู้

“คุณแค่ต้องปกป้องความปลอดภัยของล็อกเซียระหว่างการแข่งขันคัดเลือกในวันมะรืนนี้ ฉันเกรงว่าอาจมีคนพยายามทำร้ายเธอระหว่างการแข่งขัน” นาตาชาอธิบาย

“ตกลงครับ แล้วคุณรู้ตัวไหมว่าใครต้องการทำร้ายล็อกเซีย?” ซูซวนสอบถาม

“ฉันไม่รู้ว่าพวกเขาเป็นใคร แต่ฉันรู้ว่าพวกเขาก็ออกภารกิจว่าจ้างที่คล้ายกันนี้ด้วย! พวกเขาต้องการขัดขวางไม่ให้ล็อกเซียได้เป็นอัศวินแห่งคำสัตย์ปฏิญาณ!”