บทที่ 22 คุณหนูผู้เอาแต่ใจ

บทที่ 22 คุณหนูผู้เอาแต่ใจ

ในขณะที่หลี่ลั่วเฉินกำลังเอามือเท้าคางพลางขบคิดหาวิธีสร้างสายสัมพันธ์กับเหล่าผู้มีอำนาจ เขาก็เผลอไปเดินชนเข้ากับใครบางคนเข้าอย่างจัง

“โอ๊ย... พ่อแก้วแม่ช่วย” ร่างของหลี่ลั่วเฉินล้มพับลงไปกับพื้น ความคิดที่กำลังแล่นอยู่ในหัวถูกตัดตอนกระจุยกระจาย นี่แหละคือผลของการเดินใจลอยไม่ดูทาง

“หน็อย! ไอ้สารเลวหน้าไหนมันบังอาจมาเดินชนข้า! เจ้าอยากตายนักใช่ไหม!”

น้ำเสียงเกรี้ยวกราดนั้นมาจากเด็กสาวคนหนึ่งที่มีเส้นผมสีม่วงเข้มตัดสั้น ท่วงท่าดูองอาจผ่าเผย แม้นางจะไม่ถึงกับสวยหยาดเยิ้มจนตะลึง แต่กลับมีเสน่ห์ลึกลับที่น่าดึงดูดอย่างประหลาด โดยเฉพาะดวงตาสีเขียวมรกตคู่นั้นที่ให้ความรู้สึกผิดแผกจากคนทั่วไป

เด็กสาวผู้นี้คือตู๋กู๋ยัน ในวัยสิบสี่ปี ช่วงนี้อารมณ์ของนางย่ำแย่ถึงขีดสุด มารดาของนางเสียชีวิตตอนคลอดนาง ส่วนบิดาก็เพิ่งจากไปเมื่อสองปีก่อน

ยามนี้นางเหลือเพียงท่านปู่เป็นที่พึ่งคนสุดท้าย ทว่าท่านปู่ของนางก็มักจะขลุกอยู่แต่ในสวนยาสมลับเพื่อทดลองบางสิ่งบางอย่าง จนแทบไม่มีเวลาให้หลานสาว

ในยามนี้ตู๋กู๋ยันจึงกลายเป็นคนเก็บตัวและไม่ชอบสุงสิงกับผู้ใคร นางมักจะสัมผัสได้ถึงแววตาแห่งความหวาดระแวง ความดูแคลน และความรังเกียจจากผู้คนรอบข้างที่มองมาเสมอ

หากไม่ใช่เพราะท่านปู่ของนางคือพรหมยุทธ์พิษผู้โด่งดัง ซึ่งได้ชื่อว่ามีวิชาพิษเหนือล้ำหาใครเทียบเคียงได้ คงไม่มีใครเกรงใจและยอมสงบปากสงบคำต่อหน้านางเช่นนี้

ด้วยเหตุนี้จนถึงทุกวันนี้ตู๋กู๋ยันจึงไม่มีเพื่อนฝูงและต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยว นิสัยของนางเริ่มแปรปรวน เดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย และมักจะแสดงท่าทีเย่อหยิ่งจองหองในทุกครั้งที่มีโอกาส ซึ่งความจริงแล้วมันเป็นเพียงวิธีการเรียกร้องความสนใจรูปแบบหนึ่งเท่านั้นเอง

“เอาละ ไอ้หนุ่มหน้ามน! เจ้ากล้าชนข้าแล้วยังจะมานั่งบื้ออยู่อีก รู้ไหมว่าที่นี่ที่ไหน? นี่คือเมืองเทียนโต่ว เจ้าเบื่อชีวิตแล้วหรือไง ถึงไม่รู้จักข้า ไม่รู้หรือว่าท่านปู่ของข้าเป็นใคร!”

ตู๋กู๋ยันจ้องหน้าหลี่ลั่วเฉินด้วยความโกรธจัด หากไอ้คนหน้าหล่อตรงหน้านี้ไม่ก้มหัวขอขมานางในวันนี้ นางจะยอมเปลี่ยนแซ่เลยคอยดู!

“เหอะ ยัยหนู ท่าทางจะเก่งไม่เบานะเนี่ย นึกว่าพ่อเจ้าชื่อจางเอ้อเหอหรือไง? เจ้าต่างหากที่เดินไม่ดูตาม้าตาเรือ พุ่งพรวดพราดออกมาชนข้าเอง แล้วอะไรนะ? จะให้ข้าคุกเข่าโขกศีรษะขอโทษเจ้าอย่างนั้นรึ?”

หลี่ลั่วเฉินขมวดคิ้วมุ่น เขาไม่เคยพบเห็นเด็กสาวคนไหนที่โอหังได้โล่ขนาดนี้ ตัวเขาเองก็ใช่ว่าจะเป็นคนหัวอ่อนที่ใครจะมารังแกได้ง่ายๆ แม้ใบหน้าของเด็กสาวคนนี้จะดูคุ้นตาอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังนึกไม่ออกว่านางคือใคร

ความโกรธของหลี่ลั่วเฉินพุ่งปรี๊ด เพราะกระแสความคิดของเขาถูกขัดจังหวะ มันเป็นความรู้สึกน่าหงุดหงิดเหมือนกำลังจะถึงจุดสุดยอดแล้วถูกกระชากให้หยุดลงอย่างไรอย่างนั้น

“ดี! ดีมาก! ไอ้เจ้าหน้าอ่อน ข้าจะสั่งสอนให้เจ้ารู้สำนึกเอง!”

ยามนี้ตู๋กู๋ยันเปรียบเสมือนถังดินระเบิดที่พร้อมจะปะทุ สองวันมานี้อารมณ์ของนางแปรปรวนหนักเพราะอยู่ในช่วงวันนั้นของเดือน แถมตอนกลางคืนยังมักจะปวดเนื้อปวดตัวจนนอนไม่หลับ ทำให้จิตใจว้าวุ่นและโมโหง่ายกว่าปกติ

“งูพิษมรกต สถิตร่าง!”

ตู๋กู๋ยันปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมาทันที วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงปรากฏขึ้น ทันทีที่สถิตร่าง ร่างกายของนางก็อ่อนช้อยราวกับไร้กระดูก ขาทั้งสองข้างหลอมรวมกันกลายเป็นหางงูขนาดหนา นางทรงตัวอยู่ได้ด้วยการส่ายหางไปมา เกล็ดสีเขียวรูปสี่เหลี่ยมข้าวหลามตัดปรากฏขึ้นที่หน้าผาก ดวงตาสีเขียวทอประกายคมปลาบ เย็นชาไร้ความรู้สึกประดุจสัตว์ร้าย

‘ฉิบหายแล้ว ไหงเป็นนางไปได้? ข้าสะเพร่าจริงๆ มิน่าล่ะถึงมีผมสีม่วง ตาสีเขียว แถมวิญญาณยุทธ์ยังเป็นงูพิษมรกตอีก ยัยเด็กนี่คือตู๋กู๋ยันจริงๆ ด้วย! จบกัน... ท่านปู่ของนางยิ่งขึ้นชื่อเรื่องเจ้าคิดเจ้าแค้นอยู่ด้วย ถ้าถูกนางเล็งเป้าไว้ล่ะก็ ชีวิตข้าคงหาความสงบสุขไม่ได้แน่’

ตู๋กู๋ยันเห็นแววตาของหลี่ลั่วเฉินสั่นไหว ก็นึกไปเองว่าเจ้าหน้าอ่อนตรงหน้านี้กำลังขวัญหนีดีฝ่อ นางจึงแค่นเสียงเยาะเย้ยออกมา

“เหอะ ไอ้หน้าอ่อน กลัวขึ้นมาแล้วล่ะสิ? หน้าตาก็พอดูได้นะ แต่ไม่นึกเลยว่าจะมีดีแค่เปลือก แค่เห็นพลังของข้าเข้าหน่อยก็ถึงกับขาอ่อนจนก้าวไม่ออกเสียแล้ว”

“ตัวโตเปล่าๆ แต่กลับอ่อนปวกเปียก นี่เจ้าเสื่อมสมรรถภาพหรือเปล่าเนี่ย? กลัวจนนกเขาไม่ขันแล้วใช่ไหม? รีบๆ คุกเข่าขอขมาข้าซะ บางทีข้าอาจจะเมตตาปล่อยเจ้าไปก็ได้!”

ตู๋กู๋ยันสาดคำด่าออกมาไม่ยั้ง แถมยังลามปามไปถึงเรื่องส่วนตัว ต่อให้หลี่ลั่วเฉินจะบำเพ็ญตบะมานานหลายปีเพียงใด แต่เมื่อถูกยั่วโทสะหนักขนาดนี้เขาก็ถึงจุดเดือดเช่นกัน

เดิมทีอารมณ์ก็บูดบึ้งจากการถูกขัดจังหวะอยู่แล้ว มาตอนนี้ยังถูกด่าทอเสียๆ หายๆ อีก บนหน้าผากของหลี่ลั่วเฉินปรากฏเส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาทันที ใครจะสนว่าท่านปู่ของนางเป็นใคร! ตีให้เสร็จก่อนแล้วค่อยว่ากันทีหลัง คนเราจะยอมให้ปัสสาวะอัดจนตายได้รึไง!

หลี่ลั่วเฉินเรียกกระบองลายมังกรออกมาโดยไม่ลังเล วงแหวนวิญญาณสีเหลือง ม่วง และม่วง ปรากฏขึ้นหมุนวนรอบกาย กลิ่นอายกดดันของอัครวิญญาณจารย์ระดับสูงพุ่งเข้าใส่ตู๋กู๋ยันอย่างรุนแรง

ฝูงชนโดยรอบต่างพากันแตกฮือทันทีที่ตู๋กู๋ยันปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ เพราะตามกฎแล้วการประลองของวิญญาณจารย์นั้นไม่ได้รับอนุญาตให้ทำกลางเมืองเทียนโต่ว

“เป็นไปไม่ได้! ไอ้หน้าอ่อนอย่างเจ้าจะแข็งแกร่งขนาดนี้ได้ยังไง? ข้าไม่เชื่อ! พิษงูมรกต!”

ตู๋กู๋ยันสาดพิษงูมรกตออกมาทันที หมอกพิษสีเขียวขจีพวยพุ่งเข้าจู่โจมหลี่ลั่วเฉินอย่างรวดเร็ว

“เหอะ พิษงูมรกตงั้นรึ? มีดีแค่นี้เองเรารึ? การฝึกฝนของเจ้านั้นยังห่างชั้นนัก!”

หลี่ลั่วเฉินหยิบไหเหล้าหรดาลออกมาจากกำไลวิญญาณนำที่ข้อมือซ้าย เขาหดกระบองลายมังกรให้เหลือความยาวเพียงสามสิบเซนติเมตร เรียกเปลวเพลิงออกมาที่ปลายกระบอง ก่อนจะกรอกเหล้าเข้าปากแล้วพ่นใส่เปลวไฟนั้นทันที

ลูกไฟขนาดเล็กถูกจุดประกายด้วยฤทธิ์เหล้าจนกลายเป็นเพลิงกองใหญ่เข้าปะทะกับหมอกพิษ เพียงครู่เดียวหมอกสีเขียวเหล่านั้นก็สลายตัวไปจนสิ้น

“อะไรนะ! เป็นไปได้อย่างไร! เจ้าสลายพิษงูมรกตของข้าได้ยังไงกัน!”

ตู๋กู๋ยันไม่อยากจะเชื่อสายตา พิษงูที่เป็นความภาคภูมิใจของตระกูลกลับถูกทำลายลงอย่างง่ายดาย แม้พิษของนางในยามนี้จะยังไม่แก่กล้า แต่มันก็เพียงพอที่จะสังหารอัครวิญญาณจารย์ได้ทั้งคน

“ก็บอกแล้วไงว่าการฝึกฝนของเจ้ามันยังไม่เข้าขั้น เป็นคนใช้พิษแท้ๆ แต่กลับไม่รู้ว่าหรดาลสยบพิษงูได้? แถมเจ้าเองก็คงยังไม่รู้ตัวด้วยซ้ำว่าพิษในตัวเจ้าน่ะ มันเริ่มส่งผลกระทบต่อตัวเจ้าเองอย่างไรบ้าง”

แม้คำพูดของหลี่ลั่วเฉินจะเชือดเฉือน แต่เขาก็ฉลาดพอที่จะไม่พูดจาดูถูกว่าพิษงูมรกตเป็นของกระจอกเหมือนอย่างที่ถังซานทำ รายนั้นเขามีรัศมีตัวเอกคุ้มกะลาหัวอยู่ แต่หลี่ลั่วเฉินนั้นเป็นคนขี้ระแวง การให้เกียรติผู้แข็งแกร่งในขั้นพื้นฐานจึงเป็นเรื่องจำเป็น

ทว่าคำพูดของหลี่ลั่วเฉินกลับเข้าหูตู๋กู๋โปที่แอบดูอยู่ในมุมมืดอย่างชัดเจน เดิมทีเขาไม่คิดจะยื่นมือเข้ายุ่ง เพราะถือเสียว่าให้หลานสาวได้รับบทเรียนบ้าง แต่เมื่อเห็นพิษงูถูกทำลายลงในพริบตา แถมเจ้าหนุ่มนั่นยังพูดถึงปัญหาพิษในร่างของตู๋กู๋ยันขึ้นมา

ตู๋กู๋โปถึงกับนั่งไม่ติด แม้หลี่ลั่วเฉินจะไม่ได้เจาะจงจุดตายออกมาตรงๆ แต่เขาย่อมรู้ดีที่สุด ตู๋กู๋ยันนั้นเกิดมาพร้อมพิษ และพิษงูก็เริ่มแทรกซึมเข้าสู่กระดูกของนางแล้ว คนทั่วไปย่อมมองไม่ออก แต่เจ้าเด็กนี่กลับดูออก

ยิ่งไปกว่านั้น วงแหวนวิญญาณของเจ้าเด็กนี่มันช่างเหลือเชื่อ วงแหวนที่สองเป็นสีม่วงพันปี และไม่ใช่พันปีระดับเริ่มต้น แต่น่าจะอย่างน้อยสองพันปีขึ้นไป ส่วนวงแหวนที่สามเป็นสีม่วงเข้มจัดจนเกือบดำ แสดงว่าต้องไม่ต่ำกว่าหกพันปีแน่นอน

ตัวประหลาดเช่นนี้ช่างดูอันตรายยิ่งนัก ข้าต้องจับตาดูมันไว้ให้ดี

“หน็อย! ข้าไม่เชื่อหรอก! ไอ้หน้าอ่อน เจ้าตายซะเถอะ!”

ตู๋กู๋ยันถูกยั่วจนสติหลุด นางถูกไอ้คนหน้าหล่อดูแคลนว่าฝึกฝนไม่พอ ทั้งที่นางกำลังจะเข้าสู่ระดับอัครวิญญาณจารย์อยู่รอมร่อ แม้แต่ท่านปู่ในวัยเดียวนางก็ยังมีระดับไม่สูงเท่านางเลยด้วยซ้ำ

นางได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะมาตลอด แต่กลับถูกมองข้ามเช่นนี้ ต่อให้เขาจะเป็นอัครวิญญาณจารย์สามวงแหวนแล้วอย่างไร นางก็จะสู้สุดใจในระยะประชิดนี่แหละ

ตู๋กู๋ยันบังคับหางงูเลื้อยปราดเข้าหาหลี่ลั่วเฉินอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเหวี่ยงหมัดเข้าใส่ทันทีที่เข้าถึงตัว ทว่าหมัดนี้กลับเต็มไปด้วยช่องว่างจนหลี่ลั่วเฉินหลบหลีกได้อย่างสบายๆ

“เหอะ! วิชาพิษไม่ถึงขั้น เพลงหมัดก็สะเปะสะปะ ช่องว่างเต็มไปหมด”

หลี่ลั่วเฉินไม่สนใจผลที่จะตามมาอีกต่อไป หมัดแรกของยัยเด็กนี่เล็งมาที่จุดยุทธศาสตร์ ‘น้องชาย’ ของเขาพอดี คนเราต่อให้ใจดีแค่ไหนก็ย่อมมีขีดจำกัด

เขาเปลี่ยนกระบองลายมังกรให้มีลักษณะคล้ายกับไม้เรียวของอาจารย์ ก่อนจะฟาดลงไปที่ก้นของตู๋กู๋ยันอย่างแรง

“อ๊าย! ไอ้คนหน้าด้าน ไร้ยางอาย!”

ตู๋กู๋ยันทั้งโกรธทั้งอายที่ถูกตีพ้นก้นกะทันหัน ตั้งแต่เกิดมาท่านปู่ยังไม่เคยแตะต้องนางแรงขนาดนี้มาก่อนเลย

การโจมตีของตู๋กู๋ยันเริ่มมั่วซั่วขึ้นเรื่อยๆ หลี่ลั่วเฉินหลบหลีกได้อย่างพลิ้วไหว พร้อมกับฟาดไม้ลงบนก้นงูของนางในทุกครั้งที่นางขยับพลาด

“นี่สำหรับการด่าทอ! นี่สำหรับการเดินชนคน! และนี่สำหรับการที่เจ้าบังอาจจะตีตรงนั้นของข้า! ดูซิว่าเจ้ายังจะเก่งอยู่อีกไหม? เอาสิ เก่งนักก็เข้ามา!”