ตอนที่ 19 ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

ตอนที่ 19 ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

"เป็นอย่างนี้นี่เอง!" สวีจ้าวพยักหน้าเหมือนจะเข้าใจ แต่ในใจกลับประเมินความ 'เจ้าคิดเจ้าแค้น' ของสำนักกายาใหม่

มู่เย่ถึงกับรู้ว่าสวีเทียนหรันเป็นขันที ความลับนี้คงถูกส่งต่อกันมาภายในสำนักกายาตั้งแต่หมื่นปีก่อนอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

เพราะถ้าไม่ใช่เรื่องสำคัญคอขาดบาดตาย เวลาหนึ่งหมื่นปีนั้นมากพอที่จะทำให้รายละเอียดเล็กน้อยเลือนหายไปในธารเวลาได้ง่ายๆ

"แต่ว่านะครับคุณลุง" สวีจ้าวกล่าวด้วยน้ำเสียงรู้สึกผิด เหลือบมองมู่เย่แล้วชี้ไปทางเจิ้นฮวาที่อยู่อีกฝั่งของโต๊ะ "ข้ามาที่สำนักงานใหญ่สมาคมช่างตีเหล็ก ก็เพื่อจะเรียนการตีเหล็กกับท่านประธาน เรื่องของท่าน... ข้าคงยังรับปากไม่ได้จนกว่าเรื่องนี้จะเรียบร้อย"

เจิ้นฮวาที่กำลังกินกุ้งหยกแดงพลางดูละครฉากนี้อยู่ถึงกับชะงักกลางคำ

"เอ่อ..." เขาวางกุ้งที่กินเหลือครึ่งตัวลงในจาน สบตากับสายตาอาฆาตของมู่เย่ แล้วค่อยๆ เอ่ยว่า "เจ้าหนู ในบรรดาสี่อาชีพรอง การตีเหล็กเป็นอาชีพที่ต้องการพรสวรรค์โดยกำเนิดสูงที่สุด"

"ข้าไม่เคยรับศิษย์ ก็เพราะข้อกำหนดเรื่องพรสวรรค์นั้นเข้มงวดมาก"

"ด้วยวิญญาณยุทธ์กายาของเจ้า การออกแบบหุ่นรบน่าจะเหมาะที่สุด ส่วนการตีเหล็กอาจจะฝืนไปหน่อย..."

ยังพูดไม่ทันจบ ดวงตาของเจิ้นฮวาก็เบิกกว้าง

เหนือโต๊ะอาหาร ธาตุดิน, น้ำ, ไฟ, ลม, แสง, มืด และมิติ ถักทอเข้าด้วยกันเป็นวงแหวนเจ็ดสีที่หมุนวนอย่างช้าๆ

"ท่านประธาน ข้าเคยได้ยินมาว่าขอบเขตตีขึ้นรูปสวรรค์นั้นเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับทัณฑ์สายฟ้าธาตุ"

สวีจ้าวควบคุมวงแหวนเจ็ดสีให้ลอยขึ้นลง น้ำเสียงจริงจัง "ข้าคิดว่าธรณีประตูของการตีขึ้นรูปสวรรค์ คงไม่ได้สูงเกินเอื้อมสำหรับข้า"

แม้จะเป็นเช่นนั้น เจิ้นฮวาก็ต้องยอมรับว่าเขารู้สึกหวั่นไหว แต่ยังคงแย้งว่า "แต่นั่นต้องรอให้เจ้าไปถึงจุดสูงสุดของปราชญ์ตีเหล็กขั้นแปดเสียก่อน สำหรับช่างตีเหล็ก พรสวรรค์ทางร่างกายก็เป็นมาตรวัดสำคัญเช่นกัน"

"วิญญาณยุทธ์ดวงใจของเจ้าแข็งแกร่งก็จริง แต่การเสริมพลังกายในระดับเดียวกัน อาจจะสู้พวกวิญญาณยุทธ์สัตว์ทั่วไปไม่ได้ด้วยซ้ำ"

"ถ้าเจ้าปลุกได้ 'ราชันมังกรม่วงวินาศ' หนึ่งในสามวิญญาณยุทธ์สืบทอดของตระกูลสวี แล้วเอามาผสานกับวิญญาณยุทธ์ดวงใจ นั่นแหละถึงจะสมบูรณ์แบบ"

"ราชันมังกรม่วงวินาศ? ข้าปลุกไม่ได้หรอกครับ" สวีจ้าวตอบเสียงเบา ก่อนจะเปลี่ยนท่าทีอย่างรวดเร็ว: "แต่ถึงข้าจะไม่ได้ราชันมังกรม่วงวินาศ ข้าก็มี 'วิญญาณยุทธ์มังกรแท้' ที่แข็งแกร่งกว่านั้นอยู่นะครับ"

"วิญญาณยุทธ์อันนี้ของข้า พอจะใช้ได้ไหม?"

สิ้นเสียง กลิ่นอายมังกรบรรพกาลก็แผ่ออกมาจากตัวสวีจ้าว

เขาแบมือขวาออก เหนือฝ่ามือปรากฏภาพเงาวิญญาณยุทธ์ของ 'มังกรบรรพกาลหงฮวง':

แสงดาวระยิบระยับ สุริยันจันทราเคียงคู่ฟ้า

ภาพเงาของมังกรเทพสีม่วงทองที่กุมตะวันจันทราและแบกหมู่ดาวไว้บนหลัง ลอยละล่องอย่างเกียจคร้านอยู่เหนือฝ่ามือของเขา

"นี่คือ... การกลายพันธุ์จากการผสานวิญญาณยุทธ์?!"

ทั้งเจิ้นฮวาและมู่เย่เบิกตากว้าง

ในขณะนั้น พวกเขาจ้องมองภาพเงาวิญญาณยุทธ์ในมือสวีจ้าวตาแทบถลน

สิ่งที่เรียกว่า 'การกลายพันธุ์จากการผสาน' คือวิญญาณยุทธ์รูปแบบใหม่ที่มีอยู่แค่ในทฤษฎี

ทฤษฎีระบุว่า เมื่อผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์สองชนิดที่สามารถใช้ทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ได้มีทายาทด้วยกัน เด็กอาจจะปลุกวิญญาณยุทธ์ที่เป็นร่างผสานนั้นออกมาได้โดยตรง

เช่น พยัคฆ์ขาวและวิฬาร์โลกันตร์ สามารถใช้ทักษะผสาน 'พยัคฆ์ขาวโลกันตร์' ได้

ดังนั้น ในทางทฤษฎี ลูกหลานของพวกเขาอาจปลุกวิญญาณยุทธ์ 'พยัคฆ์ขาวโลกันตร์' ที่เกิดจากการผสานของทั้งสองอย่างออกมาได้เลย

ทว่า 'การกลายพันธุ์จากการผสานวิญญาณยุทธ์' เป็นเพียงสมมติฐานที่ถูกตั้งขึ้นตามความก้าวหน้าของเทคโนโลยีวิญญาณ

สมมติฐานยังคงเป็นสมมติฐาน เพราะไม่เคยมีกรณีที่ได้รับการยืนยันเกิดขึ้นจริงเลยสักราย

นักวิทยาศาสตร์อธิบายเรื่องนี้ว่า:

ที่ไม่เคยมีกรณีตัวอย่าง เพราะต้องใช้ความเข้ากันได้ของวิญญาณยุทธ์ทั้งสองสูงถึงระดับตำนาน... หนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ หรือระดับเทพเจ้า... ถึงจะเกิดการกลายพันธุ์แบบผสานได้

แค่การกลายพันธุ์จากการผสานวิญญาณยุทธ์สองอย่างยังไม่เคยพิสูจน์ได้

แต่ภาพเงาวิญญาณยุทธ์ตรงหน้า มันผสานวิญญาณยุทธ์มากกว่าสองอย่างชัดๆ

"มังกรคือราชันมังกรม่วงวินาศ ลูกแก้วเพลิงคือสุริยัน ลูกแก้วน้ำแข็งคือจันทรา... ครบทั้งสามวิญญาณยุทธ์สืบทอดของตระกูลสวี"

"แต่เจ้าหนู ดวงดาวในวิญญาณยุทธ์ของเจ้ามาจากไหน?"

สวีจ้าวไม่หลบเลี่ยงคำถาม ตอบตรงๆ ว่า:

"ดวงดาวในวิญญาณยุทธ์ของข้า มาจาก 'ดาบศักดิ์สิทธิ์ดารา' ที่ท่านแม่ส่งต่อผ่านสายเลือดให้ครับ มันเป็นวิญญาณยุทธ์ดาบระดับท็อปที่มีธาตุดวงดาว"

"ดาบศักดิ์สิทธิ์ดารา... ตระกูลเย่นี่เอง" ได้ยินดังนั้น เจิ้นฮวาเข้าใจทันที

ในฐานะหนึ่งในสองตระกูลวิญญาณจารย์สายดาบระดับท็อปของสหพันธรัฐ เจิ้นฮวาย่อมรู้จักตระกูลเย่ดี และเคยร่วมงานกันมาก่อน

สมัยหนุ่มๆ เขาเคยตีขึ้นรูปโลหะวิญญาณสำหรับเกราะยุทธ์สามอักษรให้ผู้นำตระกูลเย่คนปัจจุบันด้วยตัวเอง

ในขณะเดียวกัน สายตาของเจิ้นฮวาที่มองสวีจ้าวก็ยิ่งร้อนแรงขึ้น

วิญญาณยุทธ์มังกรกลายพันธุ์ที่มอบพรสวรรค์ทางร่างกาย, วิญญาณยุทธ์ดวงใจกลายพันธุ์ที่มอบพรสวรรค์ทางจิต, บวกกับวิธีควบคุมเจ็ดธาตุที่ไม่รู้ที่มาที่ไป

ของขวัญจากสวรรค์แบบนี้ เหมาะจะเป็นผู้สืบทอดสายตรงที่สุด

ถ้าเขาสามารถปั้นเด็กคนนี้ให้เป็นช่างตีเหล็กระดับเทพคนต่อไปได้ เขาก็จะได้วางภาระลงสักที ไม่ต้องมานั่งกลุ้มใจวันละสามเวลาเรื่องที่พวกมหาอำนาจในสหพันธรัฐมากดดันให้ตีขึ้นรูปสวรรค์

ไม่ใช่แค่เจิ้นฮวา... สายตาของมู่เย่ที่มองสวีจ้าวนั้นร้อนแรงยิ่งกว่า

วิญญาณยุทธ์มังกรกลายพันธุ์สามารถนับเป็นวิญญาณยุทธ์กายาที่แข็งแกร่งได้ บวกกับด้านจิตใจเข้าไปอีก ก็เท่ากับมีวิญญาณยุทธ์กายาคู่

อันหนึ่งครองกายเนื้อและโลหิต อีกอันครองจิตและวิญญาณ... สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ!

แถมในฐานะทายาทตระกูลสวีและศิษย์ของช่างตีเหล็กระดับเทพ เขามีทุนทรัพย์เหลือเฟือที่จะรวบรวมทรัพยากรหายากทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการฝึก 'วิชาลับโดยกำเนิด' ได้จนครบ

ถ้านับรวมอาหรูเหิง ศิษย์คนโต สำนักกายาตอนนี้จะมีอัจฉริยะเหนือโลกถึงสองคนที่สามารถฝึกฝนวิชาลับโดยกำเนิดได้...

หลังจากการแลกเปลี่ยนอันเป็นมิตรและจริงใจในโรงอาหารเล็กๆ

สวีจ้าวได้กลายเป็นศิษย์เอกของช่างตีเหล็กระดับเทพ เจิ้นฮวา และศิษย์สายตรงคนที่สองของเจ้าสำนักกายา มู่เย่ ในเวลาเดียวกัน

เจิ้นฮวายังตอบตกลงอย่างง่ายดายที่จะไปประจำการที่สมาคมช่างตีเหล็กเมืองหมิงตูสักสองสามปี

มู่เย่ย่อมไม่มีปัญหา

ถ้าเจิ้นฮวาไม่ยอมไปเมืองหมิงตู เขาก็แค่ลาออกจากตำแหน่งเชฟส่วนตัวแล้วย้ายไปเมืองหมิงตูเองก็ได้

แต่ก่อนจะไปเมืองหมิงตู ในฐานะประธานสมาคม เจิ้นฮวายังมีเรื่องต้องสะสางและส่งมอบงานอีกมาก น่าจะใช้เวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์

หนึ่งสัปดาห์ไม่นานเลย

สวีจ้าวไม่ได้เร่งรัดให้ปู่พาเขากลับเมืองหมิงตูทันที เขาถือโอกาสนี้พักผ่อนสั้นๆ ในเมืองเทียนโต้ว และกระชับความสัมพันธ์ฉันศิษย์อาจารย์

เจิ้นฮวายินดีทำตามนั้น

สำหรับเขา การสานสัมพันธ์เป็นเรื่องรอง

สิ่งที่ช่างตีเหล็กระดับเทพเพียงหนึ่งเดียวในทวีปต้องการที่สุดในตอนนี้ คือการกู้หน้าคืนมา หลังจากที่เสียหน้าไปต่อหน้าศิษย์เอกคนใหม่

จบตอน