ตอนที่ 9 : จักรพรรดิขันที สวีเทียนหรัน

ตอนที่ 9 : จักรพรรดิขันที สวีเทียนหรัน

สวีจ้าวจับความรู้สึกโอ้อวดเล็กๆ น้อยๆ ในน้ำเสียงของสวีอวี้เฉิงได้ทันทีที่อีกฝ่ายแนะนำภูตวิญญาณ 'ตั๊กแตนบุปผามาร'

ว่ากันตามตรง หากเสี้ยวจันทราไม่ใช่หมาป่าเงินกลายพันธุ์ที่หายาก ตั๊กแตนบุปผามารย่อมมีคุณภาพเหนือกว่าอย่างแน่นอน

แต่ความพิเศษของเสี้ยวจันทรา ทำให้เมื่อเทียบภูตวิญญาณกันแล้ว สวีจ้าวอยู่ในระดับที่สูสี หรืออาจจะเหนือกว่าด้วยซ้ำ

แม้จะแพ้ในการประลองวิญญาณจารย์ แต่การเสมอกันในเรื่องภูตวิญญาณก็เป็นสิ่งที่สวีอวี้เฉิงพอจะยอมรับได้

ทว่า ท้ายที่สุดเขาก็ยังเป็นเพียงเด็กหกขวบ ที่มีความดื้อรั้นแบบเด็กๆ ที่ไม่ยอมแพ้อยู่ในตัว

เขาจึงเสนอขึ้นอีกครั้ง "พักสักเดี๋ยว แล้วมาประลองกันอีกรอบไหม?"

"ด้วยความยินดี" สวีจ้าวตอบรับทันที

ในเมื่อตั้งใจจะสยบอีกฝ่ายให้ได้ ก็ต้องใช้กำลังพิสูจน์ให้เห็นจนยอมจำนนด้วยใจจริง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา สวีอวี้เฉิงที่พ่ายแพ้อีกครั้งดูหดหู่และท้อแท้อย่างเห็นได้ชัด

เขาแทบไม่อยากเชื่อว่าตนเองจะไม่สามารถเอาชนะสวีจ้าวได้ แม้ในช่วงที่วิญญาณยุทธ์เคียวปีศาจทมิฬทรงพลังที่สุด

นั่นหมายความว่า ยิ่งระดับพลังวิญญาณเพิ่มขึ้น ช่องว่างระหว่างพวกเขาก็จะยิ่งห่างไกลออกไป

"อย่าเพิ่งท้อสิ" สวีจ้าวนั่งลงข้างๆ สวีอวี้เฉิงแล้วปลอบโยน "อายุวงแหวนวิญญาณของข้าสูงกว่าเจ้า แถมภูตวิญญาณก็แข็งแกร่งกว่า แพ้ข้าไม่ใช่เรื่องน่าอายหรอก"

คำพูดนี้กลับทำให้สวีอวี้เฉิงยิ่งรู้สึกแย่เข้าไปใหญ่... อายุวงแหวนวิญญาณที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน คือความเจ็บปวดที่สุดในใจของผู้ครอบครองเคียวปีศาจทมิฬอย่างเขา

สวีจ้าวย่อมรู้และเข้าใจความเจ็บปวดนี้ดี

คำพูดเมื่อครู่เป็นเพียงการปูทางไปสู่ข้อเสนอสำคัญที่ตามมา: "แล้วเจ้าอยากจะแก้ปัญหาเรื่องการตีกลับของเคียวปีศาจทมิฬให้หายขาดไหมล่ะ?"

"เจ้ามีวิธีรึ?" สวีอวี้เฉิงที่นั่งจมอยู่กับพื้นเงยหน้าขวับ ความหวังจุดประกายขึ้นในดวงตาสีเทาหม่นทันที

"แน่นอน" สวีจ้าววางมือลงบนไหล่ของสวีอวี้เฉิง พลังแห่งวิญญาณยุทธ์ดวงใจไหลเข้าสู่ร่างกายอีกฝ่ายอย่างเงียบเชียบ "มา สงบจิตใจลง แล้วตั้งสมาธิสัมผัสถึงเคียวปีศาจทมิฬของเจ้าให้ดี"

หลังจากพ่ายแพ้ติดต่อกันสองครั้ง บวกกับอิทธิพลจากพลังของวิญญาณยุทธ์ดวงใจ สวีอวี้เฉิงในตอนนี้มีความเชื่อมั่นในคำพูดของสวีจ้าวอย่างหัวปักหัวปำ

เขาหลับตาลงอย่างว่าง่าย เริ่มสัมผัสถึงวิญญาณยุทธ์ของตนอย่างสุดความสามารถ

สาเหตุหลักที่เคียวปีศาจทมิฬตีกลับใส่วิญญาณจารย์ คือตัววิญญาณยุทธ์นั้นทรงพลังเกินไป เกินขีดความสามารถในการควบคุมของวิญญาณจารย์ จนนำไปสู่การเสียการควบคุมและทำลายตัวเอง

คล้ายกับกรณีที่สัตว์วิญญาณระดับสูงสุดอย่างหมีคลั่งทองคำหม่นและพยัคฆ์มารอสูรทมิฬมักไม่ค่อยปรากฏในรูปแบบวิญญาณยุทธ์

พลังของพวกมันป่าเถื่อนเกินกว่าที่มนุษย์จะรับไหว

ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดคือ หลงเยว่ ผู้ครอบครองวิญญาณยุทธ์ราชาแห่งภูผามังกร:

พลังมหาศาลของวิญญาณยุทธ์บังคับให้เขาต้องควบคุมอารมณ์ตลอดเวลา มิฉะนั้นหากขาดสติ เขาจะถูกพลังของราชามังกรกลืนกินจนสูญเสียตัวตน

ข้อยกเว้นสำหรับเคียวปีศาจทมิฬคือ มันเป็นวิญญาณยุทธ์เครื่องมือ ประเภทอัญเชิญภายนอก ไม่ใช่วิญญาณยุทธ์สัตว์ที่ต้องเข้าสิงร่าง จึงทำให้สามารถสืบทอดเป็นวิญญาณยุทธ์ทางสายเลือดได้

วิธีของสวีจ้าวคือการใช้พลังของวิญญาณยุทธ์ดวงใจ ช่วยให้สวีอวี้เฉิงสร้างความเชื่อมโยงที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นกับเคียวปีศาจทมิฬ เพื่อให้สามารถควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์และขจัดอันตรายจากการตีกลับให้หมดสิ้น

การสร้างความเชื่อมโยงที่ลึกซึ้งระหว่างวิญญาณจารย์และวิญญาณยุทธ์ แท้จริงแล้วคือแก่นของการฝึกฝนหลังจากราชทินนามพรหมยุทธ์ก้าวสู่ระดับ 95

ต้องเข้าใจวิญญาณยุทธ์ของตนเองอย่างถ่องแท้เท่านั้น จึงจะทะลวงผ่านคอขวดของพลังวิญญาณไปได้

กล่าวอีกนัยหนึ่ง วิญญาณยุทธ์ดวงใจมีศักยภาพในการช่วยให้ราชทินนามพรหมยุทธ์ทะลวงสู่ระดับที่สูงขึ้นได้

แน่นอนว่า การทะลวงระดับไม่ได้การันตีความสำเร็จ 100%

หน้าที่ของวิญญาณยุทธ์ดวงใจคือการสร้างสะพานและร้อยเรียงเส้นด้าย เพิ่มโอกาสในการทะลวงระดับ ไม่ใช่เครื่องการันตี

ความสำเร็จสุดท้ายยังขึ้นอยู่กับพรสวรรค์และวาสนาของวิญญาณจารย์ผู้นั้น

การที่สวีอวี้เฉิงสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์เคียวปีศาจทมิฬได้ แสดงว่าพรสวรรค์ของเขาสูงส่งมาแต่กำเนิด

ด้วยการช่วยเหลือจากวิญญาณยุทธ์ดวงใจ โอกาสที่เขาจะควบคุมวิญญาณยุทธ์ได้อย่างสมบูรณ์มีอย่างน้อยเจ็ดถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์

ต่อให้พลาดครั้งแรก ก็ลองใหม่ได้เรื่อยๆ จนกว่าจะสำเร็จ

ในความเป็นจริง

ความพยายามในการควบคุมเคียวปีศาจทมิฬของสวีอวี้เฉิงดำเนินไปอย่างราบรื่น สำเร็จในครั้งเดียว

วินาทีที่เขาควบคุมวิญญาณยุทธ์ได้อย่างสมบูรณ์ ความรู้สึกสบายตัวที่ห่างหายไปนานก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

ความรู้สึกปกติของการมีสุขภาพดี ได้จากเขาไปตั้งแต่ตอนปลุกวิญญาณยุทธ์

บัดนี้ เขาตระหนักได้อย่างลึกซึ้งถึงคุณค่าและความงดงามของการมีร่างกายที่แข็งแรง

สวีจ้าวเองก็รู้สึกเช่นเดียวกัน

เพราะในชาติก่อน กว่าเขาจะรู้ซึ้งว่าการไม่เจ็บปวดในวันธรรมดานั้นวิเศษเพียงใด ก็ต่อเมื่อร่างกายถูกรุมเร้าด้วยโรคร้ายไปแล้ว

"บุญคุณใหญ่หลวงครั้งนี้ ไม่รู้จะสรรหาคำใดมาขอบคุณ" สวีอวี้เฉิงมองสวีจ้าวด้วยสายตาจริงใจอย่างที่สุด "จากนี้ไป ท่านคือลูกพี่ของข้า สวีอวี้เฉิงผู้นี้จะปฏิบัติตามคำสั่งของท่านทุกประการ!"

พร้อมกับคำพูด รูปลักษณ์ของเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลงชนิดพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน:

ผมสีเทาค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยสีดำขลับเป็นมันเงา สีของนัยน์ตาสีเทาเข้มขึ้นเรื่อยๆ จนกลับกลายเป็นสีดำใสกระจ่าง แก้มที่เคยตอบซีดเซียวก็กลับมามีเลือดฝาดแห่งความเยาว์วัยจากการหายไปของผลกระทบจากการตีกลับ

"อืม" สวีจ้าวพยักหน้ารับ "ดีเลย ข้ามีเรื่องจะขอร้องเจ้าพอดี"

"เรื่องอะไรรึ?"

"เจ้าห้ามไปเข้าโรงเรียนสื่อไหลเค่อเด็ดขาด!"

"หือ? ทำไมล่ะ?" สวีอวี้เฉิงงุนงงอย่างหนัก

"ข้าต่างหากต้องถามเจ้า" สวีจ้าวไม่ตอบแต่ย้อนถาม "เจ้าไม่รู้เรื่องความแค้นระหว่างตระกูลสวีของเรากับสื่อไหลเค่อหรือ?"

"ข้ารู้ แต่ว่า—" สวีอวี้เฉิงอธิบายเหตุผลของตน:

"บรรพชนตระกูลสวีของเรา จักรพรรดิองค์สุดท้ายแห่งจักรวรรดิสุริยันจันทรา ไม่ใช่ว่าทรงชื่นชมโรงเรียนสื่อไหลเค่อมากหรอกหรือ?"

"บันทึกประวัติศาสตร์ระบุว่า พระองค์เคยลั่นวาจาไว้ว่า หลังจากจักรวรรดิรวมทวีปเป็นหนึ่งเดียว พระองค์จะสวมเครื่องแบบโรงเรียนสื่อไหลเค่อเดินเข้าไปในโรงเรียน เพื่อชดเชยความเสียใจที่ไม่ได้เรียนที่นั่น"

"ข้าแค่อยากรู้ว่าสื่อไหลเค่อมีดีอะไร ถึงทำให้ท่านบรรพชนฝังใจได้ขนาดนั้น ก็เลยวางแผนว่าจะลองไปดูสักครั้ง"

"อย่างนี้นี่เอง" สวีจ้าวพยักหน้าอย่างครุ่นคิด แล้วถามต่อ "จักรพรรดิที่เจ้าพูดถึง คงไม่ใช่สวีเทียนหรันหรอกนะ?"

"ใช่ ท่านนั่นแหละ" สวีอวี้เฉิงยืนยัน

"..." สวีจ้าวเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแค่นหัวเราะ "บรรพชน? สวีเทียนหรันเนี่ยนะบรรพชนตระกูลสวี?"

"เจ้านั่นมันก็แค่ 'ขันที' ไร้รากที่ไม่มีทายาทสืบสกุล มีสิทธิ์อะไรมาเป็นบรรพชนของพวกเรา?"

"จำใส่หัวไว้: ตระกูลสวีในปัจจุบัน ไม่ได้สืบเชื้อสายมาจากสวีเทียนหรัน ไอ้ขันทีนั่น ความคิดเพี้ยนๆ ของมัน เจ้าก็ฟังไว้เป็นเรื่องตลกก็พอ"

"ขะ... ขันที?!" สวีอวี้เฉิงเหมือนถูกฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ ตกตะลึงจนพูดไม่ออก "ตะ... แต่ทำไมในบันทึกประวัติศาสตร์ไม่เห็น..."

"จริงสิ" เขาฉุกคิดได้ "เรื่องเสื่อมเสียพรรค์นั้นจะเขียนลงในประวัติศาสตร์ได้อย่างไร..."

ความตกใจอย่างรุนแรงทำให้เขามองข้ามคำถามสำคัญไปข้อหนึ่ง: ในเมื่อบันทึกประวัติศาสตร์ไม่ได้ระบุไว้ แล้วสวีจ้าวรู้ได้อย่างไรว่าสวีเทียนหรันเป็นขันที?

จบตอน